叶三收了邹可守贿赂他的礼金，叹了一口气：“表面上本官是钦定浙直总督，总理东南军务风光无比，但是险恶世间路，令人如履薄冰。上次本督捅了西湖赌场的案子，在朝廷里可是得罪了不少人，明枪易躲，暗箭难防啊！不乏有小人会在皇上面前进谗言。”
邹可守听出叶三的弦外之音，无非就是说你靠我不一定靠得住，邹可守心里也够明白，马上表态：“前任首辅徐有贞被发配了，许多人脑袋落地，这官场哪里还有四平八稳的万年船？下官也把仕途看淡了，无非是多做些实事，自个也存些积蓄，老来不用太凄凉就成了。物以类聚，与大人结识，纯粹是下官敬佩大人做实事的能力，下官对那些空谈国事的清流向来就没有好感。”
叶三笑道：“好，邹大人倒是个询吏。当国家多事之秋，用询吏远清流，方是吏治正途。邹大人也不必太悲观，本督相信你一定能做出一番成就。”
邹可守感动地抹了一下眼睛：“海内存知己，天涯若比邻，大人珍重，大人的重托，下官定然铭记在心。”
叶三顿时感觉到了冬天凄凉的冷风，处身在长亭送别的气氛中，心中不由得又泛起一丝伤感，只是这邹可守和自己的交情还不到位，如果伤心地哭出来，叶三也不知道有几分真几分假。
天顺二年春节，春天的气息却完全没有来到京师，冷得厉害。朱祁镇在养心殿里闷闷不乐，今年冬天竟然一场雪没下，难道又是一个灾年？朱祁镇心里非常郁闷，愈发觉得他这个皇帝当不好四处漏风的家。他不想上朝，也不想管现在的朝局，比如去年那个西湖赌场的案子闹到京师来，如果没有他的默许，曹吉祥敢杀那么多大臣？甚至把徐有贞整了个二进宫，直接发配到云南去了。在朱祁镇心里，那案子闹得好，出乎人的意料，让所有人都措手不及。朱祁镇善于抓住机会，利用的很好，直接把那些专门和他对着干的人全部除掉，而且让曹吉祥来背黑锅。但是曹吉祥这一系列细微的动作却被朱祁镇完全看在眼里，朱祁镇心道这阉货在宫里的党羽也不少，当初朕只顾对付那些欺主的臣子，怎么没想到防这阉货一手呢？现在弄成这个样子，却不敢轻举妄动了，否则就算只想当个享乐的皇帝都有点玄。
朱祁镇正想着心事，曹吉祥突然急冲冲地跑来，扬着手里的一个竹简：“皇上！捷报！福建叶三递上来的捷报！”朱祁镇听到捷报，无论现在心情怎样，他心里还是很高兴的：“福建捷报？叶三打了胜仗了？”
曹吉祥一脸的兴奋：“皇上，是福建总督叶三的捷报，官兵已经灭了所有贼军，活捉贼军首领徐有贞的儿子徐漫亭，收复全部失地！皇上江山永固，万寿无疆！”朱祁镇抽出竹简里的奏章，哈哈大笑，旁边的太监全部伏倒在地高呼万岁。朱祁镇笑了一阵，扭头看向养心殿外，见洁白的雪花在空中飘飞：“瑞雪！祥瑞！天降祥瑞，大明吉祥！”
朱祁镇在养心殿来回走动了几步，激动的喊道：“吉祥，你马上命庶吉士下旨，让叶三进京献俘，让内阁王翱商议商议，怎么封赏有功将领，等叶三他们到京师以后，就在午门颁圣旨。”
曹吉祥磕头：“奴才遵旨。”
朱祁镇挥挥手，曹吉祥便下去了。朱祁镇叫过亲信太监牛玉：“福建捷报到司礼监的时候，你在哪里？知道这事吗？”牛玉道：“回皇上话，奴才就在司礼监，奴才知道司礼监捷报。”
朱祁镇冷冷地道：“捷报传到宫里的时候，曹吉祥可不在司礼监，结果还是由他来报喜，你知道为什么吗？”朱祁镇说这句话有点像对奴才进谗言的味道。
牛玉一听这话，吓了一跳，皇上跟他说这事儿是什么意思？牛玉看了一眼养心殿中侍立的太监，其中有几个执事牌子可是曹吉祥的人，今天皇上说的话还不传到曹吉祥的耳朵里？牛玉一时没想明白为啥皇上要在自己面前说曹吉祥的坏话，他马上明白的是，这不是故意要招惹曹吉祥惦记自己吗？牛玉的脑子算是好使的，以前看准曹吉祥深得皇上信任，他就对曹吉祥唯命是从。现在他做秉笔太监，又掌管东厂，已经招惹到曹吉祥的记恨，牛玉也感觉到和曹吉祥的关系没有以前那么过心了。现在牛玉顾不得多想，集中注意力在皇上的问话上，这时候他也不好多说，便小心地回道：“奴才不知。”
朱祁镇哼了一声：“刚才你们司礼监有功个太监在门口转悠了一圈，是给曹吉祥通风报信的，曹吉祥才能出面报喜。这个老奴才心眼越来越多了，朕真想叫人揍他一顿。”牛玉急忙道：“曹公公也是为了皇上高兴不是？福建捷报，天降祥瑞，这可是天大的喜讯啊！”
曹吉祥回到司礼监，石亨就来了，他也听说了福建捷报，心想这事儿不能让叶三独大，有必要在曹吉祥面前进进叶三的谗言。石亨见到曹吉祥就把一封信放到了茶几上：“浙江都指挥使那边给下官来了密札，是叶三的事。”曹吉祥坐在茶几旁，端起茶碗道：“先说说怎么回事。”
下官以前在苏州做过浙直总督，南直隶和浙江地面上也有些旧人，这回叶三做了浙直总督，手握大权，下官自然就让人注意叶三的动静，封疆大吏不看紧点儿，不定会生出什么大逆不道的坏心思来。”曹吉祥不动声色地哼哼两声，心道裸的谗言。
“曹公公，下官可不是公报私仇，西湖赌场那事儿，下官财迷心窍被人稀里糊涂地拉下水，幸好有公公护着这才没事，下官还正好借此机会除去了那些踩着鼻子上脸的人。下官对叶三并没有什么私人恩怨，这次下官绝对是为了国家社稷和公公着想。公公还不知道叶三那家伙在南边干了些什么事，有个女贼首叫苗若兰，叶三竟把这个女贼首纳到房中，还放过了女贼首手下一干人马，并且上表朝廷让女贼首的人做福建总兵。公公想想，福建经此叛乱，官府荡然无存百废待兴，这帮招安的乱党，朝廷管得住吗？叶三和他们在暗地里勾勾搭搭，要让这帮乱党掌握了福建的兵权，那叶三想干什么？还有，叶三在温州府弄了一个温州大营，收罗了一帮子心腹，浙江有都指挥司和各地的参将，要用兵他怎么不让地方将领招募兵丁？偏偏自己培植党羽，其用心不可不防。这还没完，叶三的那个诰命夫人，在后宫成立了一个什么玄衣卫，在宫里培植势力，安插眼线，并且在幕后纵江湖帮派。这些人隐于闹市中偷鸡摸狗打探消息，眼线极广，恐怕都是叶三指使的。公公，叶三此人，咱们可得防着点儿。”
控性翻了一下白眼，心道石亨进谗言的水平进步了，难道就没有嫉妒的成份在里面，有本事你也弄个辽东大捷给咱家看看？真是站着说话不腰疼，这次可是人家叶三给咱家长脸啊！只会进谗言有屁用！
