两个军士走上去，粗暴地抓起杨富贵的膀子就往外拖，杨富贵骂道：“你们不得好死！你们不得好死！”
章程从袖子里摸出一块洁白的绫罗丝巾，轻轻擦着刀身上的鲜血，擦完鲜血，将那沾满美人血迹的丝巾小心放进自己的衣袖，然后把龙纹刀放回案上的刀鞘。他不慌不忙地做完这些琐碎的事情，完全不像刚杀过人，然后向帐外走去，从马文升身边经过时，他拍了拍马文升的肩膀说道：“你还需要磨练。”
“大人”
“你随我来。”两人走出大帐，夜色如水，湿润的露汽中还有战争的硝烟味和尸体的烧焦味。军营的篝火连绵不绝，犹如天上的繁星。
“文升，扬州府那一战是你第一次杀人吧？”章程看着营地里篝火头也不回地说道。
“嗯。”
“慢慢就习惯了，你所欠缺的就是磨练。”
两人有一句没一句地聊了一会儿闲话，章程又道：“在军中磨练首先要过的就是杀人关，你虽然是个小旗，还没过杀人关。”
“叶将军也这么说，可这杀人不是什么好事。”
章程干笑一声：“就因为你是叶阁老的人，我们对你的期望很大，我们都会一直追随叶大人，因为叶大人的理想也是我们的梦想，我们都梦想着恢复祖先的荣光，国威远扬，梦想着蛮夷不敢蔑视关内，闻风丧胆。这些梦想不是只在战场上就能得到，关键在朝廷，只有叶大人能做到。”
马文升摸了摸肩头被咬伤的伤口：“我觉得太平就好，大伙儿都有地种，有饭吃，能过日子就行，你杀我我杀你没多大意思，别人是不是闻风丧胆也没多大意思。”
“切！”章程白了马文升一眼：“你真的需要磨练，只想着种地有什么出息，敌人可不这么想。他们把咱们汉人当牛羊，当奴隶，没事就来抢一把，咱们凭什么要做别人的奴隶？以后西大营可能会调往辽东，那里也是你的家乡，你就跟着军队去磨练，那可不是在寺庙里，看看别人是怎么凌辱蹂躏那些种地人的。”
两人又闲聊了一会儿，一个军士喊道：“总兵大人，黄大人来调令了。”
章程回身进帐，与传令的军士对过兵符，又把军令拿给随军的文官翻译。军令都是用密文写的，需要对照翻译才能使用，这种事一般章程都会让文官去干，自己随便找一段翻书检验就行。密文书籍都是管制物品，禁止翻抄，并统计编号，而且每过一段时间，翰林院那边又会送来新的密文。西大营的指挥系统有些复杂，但是比较安全。
过了一会儿，章程拿到了用汉字写成的军令：兴华战事后，立刻率军向苏州靠拢。苏州是人间天堂，繁华名不虚传，街上更是喧嚣热闹，已经有些拥挤。今天和往日更是不同，城郊街道上出现了一支壮观的军队。市民好奇地驻足沿街观看，他们并不害怕，因为这支军队队形整肃，并不像没有管束的乱军。天下无敌西大营的旗帜随风飘扬，是西大营，有见识的人开始卖弄自己的学问，说是朝廷里来的中央军。军士的脚步声整齐划一，那些身披铁甲的士兵排成一条条笔直的线，从街道这边直接可以看到街道那边。随后的是骑兵部队，那些骑士骑着高头大马，戴着半圆形的铁盔，铁盔上插着高高的白色羽毛，从远处看去，就像一片白花花的雪花一般。最后面是用骡马拉的各型战车，装载着大小火炮，车辆上有许多拿着火铳和钢叉的军士护卫，很显然西大营的装备十分先进。
军队行至城门口停了下来，只见一众身穿红色青色不等的官员从城里迎了出来，跟在官员们后面走出来的还有大量的皂隶和官兵。最前面那个红袍官员扬声道：“京师西大营光临蔽境，下官等特来迎接。”
同样身穿红色圆领官服的黄启忠骑着马从整齐的队伍旁边策马上前，他的身边跟随着一众身披重甲的将帅。城门那边站在前面穿红袍的细高个就是新任浙直总督程信，以前在京师担任过刑部侍郎。他的表情很不自然，因为曾对辖区扬州府的事情不闻不问、按兵不动，所以他很心虚。他本来想拖叶三的后腿，实在没料到事情会发展成这个样子。程信敢按兵不动，却没什么胆量直接反抗中央军，一则浙直总督属于京官，他的家眷还在京师。二则公然谋反，他手下的将帅不一定会跟着他玩命，毕竟他是从刑部调下来的京官，听说是先帝驾崩那天得罪了内阁次辅叶三，被贬出京，如果不是皇上朱见深的老臣，早回家抱孩子去了。三则是刚到苏州，在苏州的底子没那么厚实，这也是明朝军政制度的高明之处，内地封疆大吏想拥兵自重不受节制的难度很大。
程信在京师时见过黄启忠，他见黄启忠策马过来，忙躬身讨好地指着后面的犒军物资道：“西大营兵马劳顿，小小意思不成敬意，请尚书大人笑纳。”
黄启忠连马都没有下，礼也不回，虽说官大一级压死人，这样也显得十分傲慢，不过因为程信心虚，已顾不上不满黄启忠的傲慢。黄启忠扬起马鞭，指着城头上的火炮道：“西大营驻扎苏州，为安全起见，城楼要交给我们控制。来人，去城上交接防务。”
“末将得令。”一员大将抱拳接令，回头喊道：“兄弟们，跟我上！”
程信见状指着众军：“这这是干什么？”但是他也没理由阻止，因为黄启忠是兵部尚书，兼领东南军务，腰上还挂着尚方宝剑。一众骑士率先冲进城门，后面密密麻麻的重步兵火铳手小跑着紧跟其后。众军从城里的墙梯爬上城楼，将上面的守备军赶下城去，控制了城楼、箭楼、闸门，还有城头上的火炮。
黄启忠抬头看去，高高的城楼上挂上了西大营的旗帜，他的脸色突然一变，用马鞭指着程信道：“程信，本官问你，两个月前扬州告急，你可得到官报了？”程信顿时意识到事情不妙，倒退了几步，额头上汗水直流，脸色煞白：“下官下官没有接到兵部命令”
“身为浙直总督，对辖区安危不闻不问，就是渎职！还敢狡辩。身为大明官员，勾结藩王，就是谋反！”黄启忠声色俱厉地喝道：“来人！拿下！”众军一拥而上，抓住程信。他周围的文武官员大惊，前面一排排的荷枪实弹的火铳手，背后的城楼已经被控制，动也不敢动。程信急道：“黄大人，有话好说，你我同朝为官，有话好说，下官何时勾结藩王了？黄大人，黄大人”
黄启忠冷冷地道：“有没有勾结藩王，一查便知。去抄了程信府邸，一干人等，尽数捉拿！”程信在焦急挣扎中乌纱帽滚落在地，大呼冤枉。黄启忠拿下了程信，立刻率军入城，占领了浙直总督行辕。
西大营在城中军纪良好，丝毫没有扰民，但是冲进总督行辕时就变成了杀人恶魔。大门口的管家和一干奴仆不知道这群军士是干嘛的，也不能随意就让军队跑到他们府邸上去，便作势要拦。西大营这边的一个将领随即下令：“尚书大人有令，反抗者格杀勿论！”街面上的骑兵不问青红皂白，搭箭便射，一箭射中管家的额头，那老头仰面倒在血泊之中，前面的步军端起长枪，见人就捅，将门口的奴仆全部刺死。
就在这时，兵部侍郎刘大夏策马赶到，大喊道：“慢动手！先围住，等本官禀报黄大人。”
