女真人突破了安定门第一道防线，猛攻安定门，使得叶三心里也是忐忑不安，京师要防守的面积太大，城门众多，需要大量的兵力才够使用，而眼下防御京师的兵力实在太少了，随时随地都需要增援。那些原本就没有啥战力可言的京营，还有一些临时招募来的壮丁，在面对骁勇善战的女真勇士时，那是能当军队使用的吗？
叶三内心紧张到了极点，却不敢表露出来，还必须装作一副胸有成竹死战到底的模样，才能稳定人心。叶三现在真是度日如年，倍受煎熬，城墙上的炮声让他脑子里嗡嗡直响，他紧张的手都在颤抖，幸亏藏在袖子里，别人看不到。万一女真人真的从安定门攻进京师，后果将不堪设想，京师几十万官民怎么办？甚至大明皇宫也会惨遭劫掠！绝不能让女真蛮夷攻破京师！叶三心里反复念叨这一句话，而负责城防调度的廖正军已经三次派人来告急，要求增援安定门。廖正军已经从压力较小的城门调兵增援了，可调集的大批京营城防部队不堪使用，临阵惧敌混乱不堪，还不如他临时招募的壮丁管用。
安定门在敌军的攻击之下，守城的将士死伤惨重，女真在安定门外集结了主力，还拉来两台缴获的防炮轰击城门，幸亏没有准头，安定门才逃过一劫。安定门防御岌岌可危，首辅王翱焦急地说道：“现在唯一的办法就是赶快派人从永定门冲出去，到良乡调西大营立刻北上增援。”
叶三听后冷冷地道：“京营不堪使用，现在调西大营增援京师还能来得及吗？况且我收到黄启忠昨天的奏报，宪王行军左右摇摆，一会儿要战一会儿要撤，导致叛军损失惨重，全歼叛军指日可待！现在调西大营北上增援，那不是拖他们的后腿吗？岂不是前功尽弃？那当初我们何必引诱宪王到京师来？致使朝廷两面作战。”
王翱急道：“现在还管宪王干什么？先抵挡住女真再说。”王翱说的也有些道理，但是叶三不是随便听人一劝就会动摇的人。叶三仔细想了想，安定门是不是能坚持到西大营凯旋赶到？西大营没有军械，将士们没有盔甲，和安定门外的女真主力决战，会不会直接拼光了？如果放走宪王叛军，那朝廷岂不是又落入南北两线作战的尴尬境地？朝廷现在已经耗不下去了，再这么耗上一段时间，迟早也是个灭亡！叶三沉默着，他身上的官袍已经被冷汗浸湿，浑身冰凉一片。
王翱见叶三不说话，于是又催促道：“叶阁老，形势万分紧急，请叶阁老早做决断，将西大营北调增援，先保住京师再说。”
叶三一咬牙道：“决不能北调西大营！传令叶孤城，把德胜门内的五千铁盾营调去安定门增援城防，只留下五百将士守卫西官厅。”
“不可啊大人！”杨秋迟大惊：“城内居心叵测的人正躲在暗处等待时机，要是把叶孤城调去守城了，西官厅就完全没有武力防护了，万一城内有变，我们这群文官拿什么对付内乱？”
叶三冷冷地道：“不必惊慌，西官厅不是留下五百将士吗？休得多言，来人！立刻给叶孤城下达调令！”堂下有官员应声：“是，大人。”
杨秋迟痛心疾首地对叶三道：“大人请三思，京师内外两城有多少京营城防军队，只要有一处出了问题，那就是几千上万的兵马，五百人顶个屁用啊！况且紫禁城也有危险，万一净军在宫里发动宫变，杀掉了周太后，再把周太妃给弄出来左右皇上，到那时各门京营城防部队是听谁的诏命？”
王翱愕然道：“当此国家危亡关头，那些人会在这种时候搞鬼不成？”
杨秋迟看了王翱一眼，眼神中充满了嘲弄：“权力争斗向来都是不择手段你死我活，国家危亡在一些人眼里算个屁！权贵中间，什么人没有？只要他们觉得有机会，还管你什么国家社稷有没有危险。如果人人都以国家社稷为重，我大明还打不过小小的女真？”两人在叶三面前大声地吵闹，叶三在吵闹中低头沉思了许久，突然抬起头来：“西官厅指挥中枢不能再在德胜门了，立刻搬到紫禁城去！让西官厅全部侍卫，还有五百铁盾军营官兵都一起去紫禁城，现在立刻动身！”
西官厅里的人听了叶三的命令，急忙收拾重要的公文，一时间大堂里乱成一团。叶三拉住唐甜低声说道：“甜儿马上去府里把府里的那几个女人也带上，其他丫鬟仆妇不相干的人就别管了，老子绝不能让她们比我后死，遭受敌人的凌辱。”
这时候叶三还惦记着她的女人，多少让唐甜有些意外，但是很多殉城的官员都是先杀掉自己的妻儿。叶三的脑子里也是乱糟糟一团，此时他想起当初也许应该听杨秋迟的，先把那些有嫌疑的皇亲、王公大臣一并除掉，但又会更早地引起恐慌和混乱。叶三甩了甩脑袋，定了定神，现在去想以前的事一点用都没有，任何人也想不到连预备的五千铁盾营都得参与城防。防炮依然在轰鸣，京师还处在血与火的洗礼之中。
戴怀恩的府邸密室，戴怀恩紧皱着眉头，沉思着京师的形势，他抬起头严肃地看着对面的人道：“叶三为什么突然把西官厅指挥中枢搬到了紫禁城？咱们的事儿您没让别人知道吧？”戴怀恩对面坐着的那个衣装华贵的中年人便是太平侯张瑾。张瑾的样子让人一看就是饱食终日的富贵人，绝没有他先祖那般英武。他的皮肤非常白，浑身肉肉的没点力量，且肥头大耳，手指白皙滚圆。张瑾摇了摇圆圆的脑袋，正色道：“从头到尾就只有戴公公，宣武门游击将军杨节，还有在下三人知道，绝不可能泄露出去。”
戴怀恩若有所思地点点头。张瑾又道：“戴公公考虑好没有？叶三的铁盾营去增援安定门，身边已经没人了，现在正是时机大好啊！杨将军带着宣武门的兄弟，戴公公带着净军，一起去宫里，宫门的太监不也得听戴公公您的？咱们冲进宫中，杀掉周太后和叶三一干乱党，把周太妃从南宫营救出来，京师不就是咱们说了算了吗？”可戴怀恩突然答非所问地说了一句：“咱家是个没根的人，不过咱家还知道要感恩的。”
戴怀恩这句话说得有点玄，张瑾还没有回过味儿来：“戴公公何必说这样的话，平日里那些大臣们见了您，还不是得低声下气像个孙子似的？”
张瑾没有听懂戴怀恩的话，其实戴怀恩提到自己要感恩，有一层隐晦的意思，那就是不能出卖祖宗，咱家虽然没有根，也不能有卖国的嫌疑。现在戴怀恩突然说出这句话，意思是对太平侯张瑾完全不分时候，不顾国家安危的一种鄙视。而张瑾依然滔滔不绝地说着政变成功的容易，戴怀恩终于忍不住直说道：“做事儿也得看时候，现在京师岌岌可危，咱们要是再从中捣鼓一下，那不得背上祸国殃民的骂名？”
太平侯张瑾心道你一个断子绝孙的太监，还怕留下骂名？真是太监不知根子硬，只做奴才不留后啊！
