叶三在前方打仗，后院却起火了，这个问题他不能不上心。玄衣卫又加了一句：“皇上好像和圣太夫人的关系不太融洽，只有周太后还能和皇上说上话，皇上有什么不对劲的地方，都是周太后看出来告诉圣太夫人的。”
“嗯。”叶三不动声色地说道：“周太后是不是和皇上走的很近？”
“没有圣太夫人不让周太后去见皇上。”玄衣卫的一句话中间很显明地顿了一下。叶三抬起头，目光从她的脸上扫过，一丝笑意被闷在了肚子里，他本来担心周太后耐不住寂寞，后宫又只有朱见深一个男人，他们之间要是有点什么事，那他叶三的人生之路也算走到头了。现在听到唐甜在里面戳了一杠子，于是将整件事在脑子里过了一遍，然后说道：“你先回京师，告诉甜儿先稳住局面，有什么突然情况发生的话就去找王恕商量，我还要等战事结束后才能动身回京。”
玄衣卫也不多问，拱手道：“属下告辞。”
叶三走出城楼，在附近独自走了许久，努力将今天发生的事儿理顺。要说叶三现在的位置，还真不是一般人可以坐稳的，很多关系需要在脑子里想清楚才行。他走了几步，便抬头望一会儿远方的地平线，风景他自然没心思看，除了风景，远处也没什么可看的，而且什么也看不见。所以很多事都只能在脑子里想象，要搞清楚各处的关联真有点在考验他的抽象思维。
傍晚时分，叶三刚吃过晚饭，正要出去溜达溜达，只听见远方有人高喊：“捷报！前方捷报！小凌河捷报！”只有传递捷报的信使才敢这么大声嚷嚷。叶三听罢心里顿时一喜，忙唤人出城将信使带过来。不多一会儿，许多官员听到嚷嚷，都从各司衙门里出来，向这边走来。
信使被带到叶三面前，跪倒在地，双手呈上漆封信筒，大声说道：“禀叶阁老，黄部堂命卑职传递捷报！”叶三回顾了一圈下面的官员说道：“你识字吗？念！”
“是。”信使将双手伸出来，慢慢地刮开漆封，好让整个过程在众多官员面前看清楚。他抽出信筒里面的信纸，展开后大声念道：“下官兵部右尚书总理辽西军务黄启忠顿首击溃义州锡宝齐篇古主力军团六万，斩首五万余，包括首领锡宝齐篇古。击溃小凌河一线女真军主力，斩首八万，女真军溃败，充善侥幸生还，向义州方向奔走，敌酋未死，在乱兵中逃脱。斩充善次子妥义谟，女真军遭受毁灭性重创，整个辽东已在我手”
信使念完捷报，宁远城上下人等竟然出奇的安静。城头上一面日月军旗被风吹得呼啦啦直响，叶三不禁抬头看了一眼那面汉人的旗帜，一时间也不知道说什么了，此时他完全理解大家的沉默。突然有一个红袍官员扑倒在地，嚎啕大哭：“九泉之下千百万亡灵可以瞑目了！辽东百姓不用再做奴才了！”叶三听后心道咱们所有人都不用再做奴才了，他淡淡地说道：“朝廷总算给了战死的将士们一个交代了。”
欢呼声随即响彻云霄，这是胜利的声音。大伙都很高兴，胜仗意味着升官发财，意味着在外族面前找回了尊严，只是只是几乎所有人都不会知道，对女真人的胜利真正意味着什么。大概只有窥视天机的叶三和在另一个时空的那些人才能深深体会到，这不只是一场战争的胜利。千百年以后，读青史的人们或许会领悟偶然的转折点意味着什么。叶三不知道以后的历史长河会如何流向，不过汉人或许最不该忘记的是：自己是谁？来自何方。
女真主力被歼灭，广阔的辽东大地在数十万大军的威胁下几乎成了囊中之物。成化十年的犁庭行动取得了辉煌的战果，叶三不认为女真人还有什么办法再死灰复燃，如果这样女真人还能死灰复燃的话，他只好承认天道非人力可以改变。不管怎样，平定辽东应该是板上钉钉的事儿了，消灭女真蛮夷改变历史，不让清朝这个时代再出现在青史上，是叶三在大明的一大宏愿。如今目标基本达成，他心里反倒有些空落落的，这种感觉就像一个登山的人，攀爬得十分辛苦，在途中一直坚信爬到山顶就会看到美妙无比的景色，但真的爬到山顶后，却发现也不过如此。此时此刻，叶三就呆在屋子里，手里拿着一本一个字也看不进去的书，装模作样地寻求宁静致远的境界。他不是故意装B，不过内心确实没办法平静下来，各种各样的念头都冒出来，可谓百感交集。
称帝！叶三的思绪又转到了称帝的那件事上，左右书房里只有他和徐玉英两个人，而徐玉英是他最信任的心腹，他突然对徐玉英说道：“你说我称帝能不能成功？”徐玉英脸上顿时露出惊讶之色，在大明一般情况下，说自己想当皇帝简直等于拿刀杀了全家，然后自己抹脖子。不过徐玉英很快意识到说这话的人是叶三，也就镇定下来道：“大人手握重权，一言九鼎，没人有那能耐反对大人，称帝谁能阻挡？”
叶三摇摇头道：“我这两天也在思考此事，也觉得可以称帝，但不是手握重权的原因。大明朝开国以来，手握重权的臣子多了去了，不是也没人敢称帝吗？”徐玉英皱眉苦思了一会儿后说道：“属下想不明白，实力不是决定胜败的原因吗？”叶三端起茶杯，吹了一口浮在上面没有泡透的茶叶，喝了一口茶，然后看着徐玉英的眼睛道：“什么实力？如果你现在杀我的话，随时都可以，那不是说你的实力比我强？”徐玉英大吃一惊，急忙跪倒在地：“大人，如果在任何时候，玉英和大人之间必须活一个人的话，玉英希望那个人的大人！”
“别紧张，我就是打了个比方，要是你我都信不过，我能坐到现在这个位置岂不是要被人笑掉大牙？”叶三笑道：“你刚才说的那句话，我完全相信。”徐玉英抬头悄悄观察叶三的神色，见他说得十分真诚，这才松了一口气。她心道看样子大人是想称帝了，人们都说伴君如伴虎，皇帝都防着别人害他，可大人好像从来没有防我，现在想来如果他真的想防我的话，也不会说刚才那句话了。
叶三又道：“我信你刚才说的话，那你现在想想你自己为什么会这样做？”徐玉英道：“那是贵贱之别，玉英的性命比不上大人的性命重要。”叶三闭上眼睛，眉间竖起两道皱纹，仿佛在苦思什么玄机，然后说道：“你说的不对，对于自己来说，自己的性命是最重要的。你不愿意我死，不是因为我的地位高，而是因为我能给你权力、地位、锦衣玉食。我死了，你的所有都可能会失去，你如果愿意为我死，也不是因为我的地位比你高，而是因为相处这么久的感情。人都是有感情的，一块石头放在胸口也能捂热，没有人可以做到完全冷血，你说我说得对不对？”
徐玉英低头沉思，沉默不语。叶三睁开眼睛，长嘘了一口气笑道：“就是这么个理儿，你也别不好意思承认。人就是一个这样的东西，能独立思考所以会自私，完全不为自己想的人，那是圣贤，我至今没有亲眼见过。你是这样的心思，天下人的心思也大概差不多。我身边有一批朝廷大员，只要我登基称帝，他们就可以封侯进爵贵不可言。假如我倒台了，他们已经得到的东西和有希望得到的东西都很可能烟消云散，这批人肯定愿意看到我称帝。还有其他官员，因为政权的存在，就能得到权力和俸禄，将士们就能领到军饷。大家都不愿意看到朝廷垮台，否则会对他们的利益造成无法估量的损害，就是老百姓，也都盼望着能够真的太平，可以踏踏实实地过日子。因此，大家都为自己的利益着想，我的权力才能够实现啊！”
