听到敌袭的喊叫声，唐甜和章程同时心头一紧，难道沙匪要进攻了？此时一个唐甜的亲兵从帐门外跑了进来，对着章程匆匆一礼，就冲着唐甜报告起来。大约有二十名左右的沙匪突然从沙子里钻出，袭击了营地里的马厩，杀掉了几名马夫。营地里的士兵已经自发地集结起来，这个亲兵是来请示唐甜是否立即出动，去干掉突入营中骚扰的沙匪。
“不急。”唐甜说完就思索起来：“本宫忘了告诉章将军，此地沙匪有一样绝活，他们能在沙子里行进几十步远，让我军防不胜防。”说完抬头看了一眼章程，断然下令：“你们坚守营地，沙匪突袭还是为了战马，各地严禁擅自出击，让士兵把战马集中起来，妥善保护。”
“是。”那个亲兵大声回答，向唐甜行了一个郑重的军礼。章程看着唐甜部下的表情，心里尽是怪怪的味道，这些天他有种感觉，自从被唐甜打得一败涂地以来，他的部下就越来越倾向于对自己的命令提意见，哪里有唐甜部下这种不折不扣执行命令的精气神。
军营内外的情报流水一般不断报来，营帐外面看来就是那二十几个沙匪，他们绕着圈地杀伤战马或马夫，还把死人的首级挑在刀尖上，站在安全的地方大声嘲笑营地里面的士兵。
“骄兵悍将。”唐甜冷笑起来：“区区二十几个沙匪就敢在我大军周围这样肆无忌惮。”章程也冷笑起来：“他们看来有骄傲的理由，娘娘，您是否拿他们没什么好办法？”章程不带任何感情地问道，这些沙匪看来是经常这样骚扰唐甜，而且每次都获得了成功，让唐甜毫无办法。唐甜也确实是这样，这一年来，她的部下遇到沙匪就溃不成军，每次交手都是一比十几，一比几十的交换比，几十个沙匪就敢来抢他们成群的战马，所以外面的沙匪这么嚣张倒也不足为奇了。
“他们已经杀伤了本宫好多战马和士兵。”唐甜又是一声冷哼。因为沙匪如此嚣张，唐甜又没什么好办法，所以她确实需要章程来帮他解决这个难题。每次沙匪的游击战术都让唐甜吃亏，打又打不着，抓又抓不到，双方交战后，只能助长沙匪的嚣张气焰。
“所以他们变得更加嚣张了。”章程明白唐甜在想什么：“我军不敢贸然出击，在沙匪看来也是再正常不过了。”这次唐甜冷冰冰的脸上露出一丝笑意：“章将军继续说，看看和本宫想得是不是一样。”
“好，末将认为他们很快就会确认我军也不过是无胆鼠辈。他们现在不惜马力、体力瞎折腾，到了晚上就会非常疲惫，更不用说他们还赶了一天的路。”唐甜拍着手大笑道：“章将军和本宫想到一起去了。”
“英雄所见略同。”章程也哈哈大笑：“今夜的夜袭就让末将去吧。”
“杀鸡何用宰牛刀，二十多个沙匪而已，去五十人算是看得起他们了。明天我们可能要遇到真正的危险，今夜章将军要好好休息才是。”唐甜嘴上说得轻巧，实际上还是派了一百名好手去。那些沙匪已经很久没有遇到像样的抵抗了，结果被唐甜的手下打了一个措手不及，更大的失误是他们面对优势明显的敌军还企图拼命抵抗，误以为敌军会很快崩溃。结果只有少数几个用上他们的绝活逃走了，剩下拼命的统统被歼灭。
这次夜袭的胜利抢回了很多战马，让唐甜的手下士气更加高涨，只不过没等他们从喜悦中清醒过来，章程和唐甜就给他们泼了一头冷水。唐甜简要介绍了一下目前面对的险恶局面，然后就宣布了她的命令。骑兵保护着伤员迅速转移，步兵殿后。
唐甜下的这个命令正好和章程想象中的安排正好相反，因为这次殿后是九死一生的任务，骑兵撤离，留下的步兵必须要为骑兵和伤员的安全脱离而不惜一死的觉悟。四百名被确定要留下的步兵纷纷和骑兵战友告别，营地里再也不分彼此，先是零星响起几声哭泣，然后就是震天动地的嚎啕大哭。大家虽然伤感，但是也都知道时间紧迫，四百名步兵目送着他们的战友连夜离开后，就奉命立刻休息，恢复体力。
“章将军，你确定要留下？”唐甜对章程在部下离去而坚持不撤离非常吃惊。
“是的，娘娘敢冒风险殿后，末将不才，也要陪上娘娘一段。”章程不知道留下来有没有危险，但是他知道唐甜绝对能活着离开，所以能跟唐甜并肩作战，这样的机会他是不会放过的。所有的骑兵都交给了他的部下，章程孤身留下，连亲兵被没带。唐甜不知道章程心里的怎么想的，但闻名不如见面，以前她心里对章程还是有些想法，现在患难见真情，对小看了章程还是有些惭愧的。
到了上午时分，仍然没有观察到沙匪到来，唐甜和章程心里有数，今天多半沙匪主力还到达不了。步兵的体力此时也已经养足，人人也都不肯留在原地等死，于是拔营开拔，希望日落前能赶些路出来。可是步兵大队走了没有几里地，就看见有近百沙匪骑兵从后方近，他们呈分散队形从两翼迂回，很快就形成三面包夹的局面，然后就缓缓向中间的步兵压迫过来。
唐甜和章程自然还有马骑，这期间章程一直注视着沙匪的行动，看到沙匪靠得越来越近，手心里已经渗出汗水来。唐甜好像看出章程的紧张，拍马过来轻声说道：“章将军不必紧张，你还不太了解沙匪。”
“多谢娘娘关心，让娘娘见笑了。”章程确实有点不了解沙匪的作战方式，唐甜又点点头安慰章程一下，然后大声下令：“保持行军队形，外围举盾，弓箭手和火铳手戒备。”士兵们齐刷刷应声，队列仍然保持着一米的间隔，最外层的士兵纷纷把盾牌抗在肩膀上，冲着沙匪骑兵游弋的方向，在内一层也都换上手持弓弩和火铳的士兵。队伍变换完队形后继续大步向前，对两翼和身后的沙匪骑兵视若无睹。
章程的一生都是在战争中度过，对弓箭和火铳的威力也算是了如指掌。以前女真骑兵一般都配两种弓，适合骑射的短弓，射程也就五十米到七十米，如果要精确射击要到十米左右。另一种是大铁弓，和步兵的弓箭射程相当，足有一百五十米远，在五六十米就可以进行精确射击。可这些弓箭的射程都不如火铳，所以这次也不担心沙匪的骑兵冲过来。可章程怎么看也没看到沙匪有弓箭，倒担心起沙匪拥有火铳，那就对他们有威胁了。
沙匪也很清楚他们面对的步兵火铳的威力，在百米开外就散得很开，远远地骚扰对步兵行军速度影响不大，有个别沙匪就试图靠得更近一点儿，每当这样的沙匪接近到五十米内，两三个步兵弓箭手就越列而出，举起铁弓向他们瞄准，把冒进的沙匪骑兵退再快步跟上队伍。虽然步兵没有射出一箭，但外围举盾和持弓的步兵还是渐渐显露出疲态。随着唐甜一声令下，步兵内外交换了位置，外面的步兵纷纷退到内层，放松了戒备，开始大口大口地喘气。内层的步兵外移，把盾牌上肩。如此反复，沙匪骑兵骑射的威胁竟然不能拖慢步兵脚步多少。
章程看到如此行军，不禁赞道：“娘娘指挥若定，末将佩服之至。”唐甜微微一笑，用马鞭虚点周围的步兵一圈道：“这些都是被沙匪出来的，如果没有对抗过沙匪，估计早就阵脚大乱了，这也是为什么本宫要让你的骑兵先走的原因之一，军中将不知兵最为可怕。”章程想了想又问道：“我军队形这样分散，如果沙匪突然冲过来，如何是好？”
唐甜哈哈大笑：“本宫倒是希望章将军在指挥沙匪，他们同样也队形松散，一个个冲过来不过是火铳的靶子而已。他们要冲阵需要先集结在一起，有这个排兵布阵的时间，我军早已调整好阵型了。”
章程想了想也对，不过他还不死心，继续向唐甜询问。
