梅映雪虽然惊魂未定，却也知道这是一种骗术，丢了钱袋她倒并不在乎，可是这个大当可万分不愿意上。于是迈步上前，走到杂耍摊老板面前，冷笑道：“得啦，你这把戏坑了多少人啦？不用给姑……给公子爷再装啦！”
那摊主是个须发皆白的老翁，张开嘴，嘴里一颗牙齿也没有，说起话来含糊不清，也不知道他说的是“不关我的事”还是“没有这回事”。
梅映雪早就看出来这老头子有些古怪，又走近一步，拍了拍他的肩头，笑道：“你快别装啦！还是乖乖跟我见官去吧！”
突然，“咕咚！”一声，那老人摔倒在地，白眼翻了两翻，两腿一登，再也不动了。
一个青年小伙子上前摸了摸心口，大叫：“打死人命啦！快抓住这小子！”
立刻有三个中年汉子围了上来，气势汹汹抓着梅映雪两臂，大声呼喝。
围观众人一看出了人命，一哄而散，就算有几个胆大的，也只是远远观望，生怕惹官司上身，沾一身晦气。
梅映雪分辩道：“我只轻轻拍了拍他，怎么就……”
那小伙子高声叫道：“打死人命还要抵赖？大叔，快快交到官府，可不能叫这老人家枉死啊！”
一个大汉悄声说道：“年轻人，你要不想惹上官司，那就赔给这老人家一点丧葬费，我看他也是个没亲没故的，赔完钱也就完事儿了！”
梅映雪先前的一点慌乱瞬间消失，心中雪亮，这帮人都是一伙儿的，这要是在现代，就叫诈骗团伙儿，冷笑道：“你们以为这么装腔作势就能吓到我了？见官就见官，谁怕谁呀！”
这时一个瘦长身材的青年男子走了过来，双手在那两个架住梅映雪的大汉肩头轻轻一拍，笑道：“这两位大哥，你们身上少了什么东西没有？”
两个大汉松开手往身上一摸，果真不见了随身的钱袋，就是微微一愣。
那瘦长青年趁机拉起梅映雪撒腿就跑。
穿过几条大街小巷，梅映雪实在跑不动了，停了下来，一边喘气，一边问道：“喂，你是什么人啊？挺会见义勇为的啊！”伸手在他胸前一拍，“我交了你这个朋友啦！”
这人嘻嘻一笑，双手抱拳：“这位姑娘……”
梅映雪一惊，伸手一摸唇上，发现假胡子早就没了一撇，当下也不在意，哈哈一笑，把另一撇胡子也扯了下来，想到自己一撇胡子的怪相，忍不住嘻嘻哈哈笑个不住。
瘦长青年等她笑够了，这才说：“在下名叫梁上君。”
梅映雪“哦”了一声，说道：“你替我解了围，我要好好谢谢你才对，走吧，我请你吃饭！”
梁上君摸了摸脑袋，心说：“我都已经知道她是位姑娘家了，她怎么还是这样脱略行迹？难道不怕别人说闲话？或者说，她不是什么正经人家的姑娘？”想到这里脸上现出犹豫之色。
梅映雪当然不知道他心里是怎么想的，从靴子里掏出一个荷包，在手上掂了两掂，左眉一挑，撇嘴说道：“那帮人算是白忙了，当我是傻的啊？我还不知道‘财不外露’？那钱袋里全都是点没用的小石头！”
梁上君咧嘴一笑，眉眼之间笑意盈盈，说道：“他们白忙了，我可没有白忙！”夹手抢过荷包，身子一晃，已经消失在街角。
梅映雪垂头丧气回到为天演艺酒楼，香姨和丫鬟蜻蜓等人一把把她按在椅子里，先是好一顿埋怨，紧接着就是一大篇微言大义，直到她许下承诺“再也不会出现今天这种事”，香姨和三四个丫鬟这才停止轮番轰炸。
此时外间，整个太平州，哄传着这样一个消息：天香楼塌了。
谁不知道天香楼是太平州、甚至整个平阳王朝最大的酒楼？谁不知道天香楼的老板梅映雪是天下第一厨娘？谁不知道奉贤王爷最关照这间酒楼？可是天香楼居然塌了！
消息没腿，可比谁跑得都快，不出十天，天香楼倒塌的消息已经传遍了整个平阳王朝。
一间富丽堂皇的妓馆，一间小巧精致的卧房，一个天香国色的名妓，一张古色古香的七弦琴，对着一位风流倜傥的花间老手。
那名妓名叫柳依依，生得体态袅娜，腰肢柔软如柳条之纤；容貌清雅，面庞如芙蓉之娇。她歌舞双绝，善于鼓琴，洁身自好，出淤泥而不染，如今已经一十八岁，仍旧是一位清倌人。她此时穿着一件天青色绸衫，素面朝天，别有一番清幽韵致，纤纤玉指轻盈灵动，悠扬琴声自指尖流淌。
柳依依对面的短榻上斜倚着一个青年公子，穿着一件淡蓝长袍，他年纪在二十四五，一头黑鬒鬒的头发随意挽在脑后，脸色白净，双眼狭长，满眼水雾，唇瓣呈现淡淡的粉色，如同三春的桃花，嘴角边有一颗黑痣。
柳依依一曲既罢，纤手回拨，余音袅袅，回绕梁间。那青年公子拍手叫好：“柳儿，你的琴艺越来越好了！”
柳依依抿唇轻笑：“曹公子又来打趣依依，公子的心神明明就不在这里。”
曹公子微张双目，狭长的眼睛里全是笑意：“你莫非是个狐狸精？你怎知本公子的心不在这里？”
柳依依轻轻一笑：“以公子的才思，怎听不出这是一首新曲？以往公子听到依依新曲，必有好词，可是今日公子总是心不在焉，可见你的人虽在我这里，可是一颗心早就飘走了。”
曹公子拍手叫好：“好个柳儿！你倒猜猜，本公子的心在哪里？”桃花眼中满是挑豆之意。
