征北中军大营
瓢泼般的大雨挟着呼呼的狂风在草原上肆意横行着，连绵数十里的征北大营，在大自然莫测的威严中瑟瑟颤抖。赵长河在大帐中稳坐上首，听着朱时俊汇报着最近的战况，脸色阴晴不定。中军诸将均立于帐下，用心的听着，唯恐有一丝异动而成为赵长河发泄怒火的对象。整个大帐只剩下朱时俊一人的声音四散回荡。
“这三天，中军连续遭到匈奴骑兵的袭击。前两天各损失一队五百人的清洗队，昨天负责押送牛羊的正武营，也遭到了近六千匈奴骑兵的袭击。正武营及时派人求援并坚守了近两个时辰，为周围诸营的赶来赢得了充足的时间，也使得前来袭击的匈奴骑兵全军覆灭。”朱时俊顿了顿，看着诸将略有喜色的神情。
显然能全歼六千匈奴骑兵也算得上是个好消息了，尤其是中军的这些将领，从出发以来一直没遭遇到什么有力的抵抗，现在已经打到自己身边了，总算不用整天发呆了。
“但是。”朱时俊适时的说道：“正武营虽然拖住了来袭的敌军，但在两个时辰的战斗中，已经基本被打残了，现在仅剩不到千人。在其后围残匈奴骑兵的战斗中，我军也伤亡近两千。”
众将刚刚开始高兴的心情立即开始下落，没想到这种情况下，两军居然损失持平，一向自认为优势一筹的大陈将领们，开始重新审视这即将面对的敌人。
“更重要的是，由正武营押送的百万牛羊，在昨天的战斗中死伤近十万，剩下的又走失了近七成，现在已经派出数千骑兵四散找回，不过结果却不容乐观。”望着帐外的风雨，朱时俊忧郁的说道。
众人俱是明白，要想在这样的天气里寻找丢失的牛羊，几乎已经是不可能的了。想到这里，大家几乎同时想到了现在征北军面临的严重问题。
赵长河率先打破了沉默：“中军现在粮草情况如何？”众将俱露出关注的情形，显然大家都在思考着这个问题。
“本来打算以这批牛羊充实士兵的食物，按照原来的估计，足够我军在草原上两月不愁吃喝，所以在十天前已经中断从边塞往中军的运粮补给。如果抛开走失的牛羊，我军现在的粮草仅可支持二十天。”朱时俊担忧的说道。
帐中众人的心情均变得凝重起来。现在已经深入大漠两千里，如果想要重建补给线将异常困难。还有五天中军才能到达狼居胥山，到达之后必须在十五天内击溃匈奴，夺取王庭的牛羊方能维持大军的补给。本来众人均颇为轻视匈奴现时的力量，但昨天的匈奴骑兵所表现出的实力却打破了他们的幻想，对要在十五天内击败匈奴王庭的信心，再没有先前那样的坚定。
“那我军现在该当如何呢？停步不前，等待补给重新建立；或者破釜沉舟，全力一战？”赵长河面无表情的向帐中诸将发问道。
诸将摸不清赵长河做何打算，自然不敢轻易发言，当下深有默契的同声说道：“末将等唯大将军是从！”
赵长河不由哭笑不得，这一次他心中却也没有定计，本想一边听诸将各呈其言，一边在心中仔细思量，没想到众人却养成了次次都唯命是从的习惯，这本来也是他所想要的，但现在这个难题却只能自己去考虑了。赵长河一向是个稳重、远虑之人，对阵匈奴十年，竟一直能忍住慢慢消耗匈奴实力，这次如果不是皇帝下令，恐怕还会和匈奴耗上三五年才会大举进攻，换成一个急躁的人哪能有如此耐心。
如果按他的本意，是想重保补给，确保万无一失方才进击匈奴。但现实却又让他犹豫不决，现在大军深入匈奴两千余里，要想重建补给现将耗费巨大的人力物力，不仅如此，这一来一回之间至少要将花掉十五天以上。况且现在中军力量，已经不能容他抽调过多的兵力来充实补给。最精锐的两万骑兵派出后，中军就仅剩下六万骑兵了，如果昨天来的不是五千，而是五万匈奴骑兵，恐怕情况就不容乐观了。
赵长河一时难以决策，于是求助的向朱时俊问道：“先生有何高见？”
朱时俊其实也在犹豫，他深知赵长河虽然极富才干，但为人处处需得考虑周全，没有绝对的把握不会下定决心。他也考虑了很久解决的方法，却又怕一时和赵长河心中的想法相反，那样自己的地位恐怕岌岌可危了。以他的看法当然是立即进军，重建补给耗时太长，耗费的人力和物力更不容忽视，况且以现在的情况，根本就无法保障补给线的安全。想了想还是决定说服赵长河立即进军，建补给线是万万不行，问题太多，如果这样做以后恐怕一有错误赵长河便要算到自己头上来。
当下施礼说道：“我认为还是应该立即进军，以决然之势荡平王庭。”
赵长河见朱时俊说得如此坚定，心中也有些疑惑，便又问道：“如果在粮草吃尽之时，还不能破匈奴王庭，我军岂不是要全军尽没？”
“我坚信大将军必能在十五日内大破匈奴！”朱时俊立即将马屁送上。
“呵呵，我倒也不敢妄言必胜。所谓为将者每战不言胜而先言败，中将十万将士的性命系于老夫身上，必须考虑周全啊。”赵长河不无顾虑的说道。
“那请容我分析两种方法的优弊！”朱时俊已决意说服赵长河。
赵长河点了点头，朱时俊铿然说道：“先说重建补给之弊。其一，我军过于深入，要想建立一条长两千里的补给线实非易事；其二，即使成功恢复了补给线，那大将军将以多少骑兵来护卫这条补给线呢？一万？两万？现时中军仅有不足六万骑兵，防备匈奴来袭犹显不足，若再分兵则中军险矣；其三，需多少人来维持这条补给线？只怕要把中军的正字七营全数派出，以三万一千余人或可勉强维持两千里的补给线，若然不足，便只有抽调骑兵了，现在当然不能这么做；其四，补给线的作用微乎其微，如此长距离的补给，不在我国境内，又没有通官大道，其损耗将十分巨大，即使能成功运到中军，恐怕也所剩无几。”
帐中诸将听完朱时俊的话，均深以为然，一时都望着赵长河，等待赵长河的决断。赵长河又何曾不知这些难处，但他始终还有疑虑，便又向朱时俊说道：“若是径直一战，战事陷入僵持，后果先生可曾想过。”
“这我当然也想过，而且可能性很大。我军远来，定求速战，所以匈奴一定会设法进行拖延，待我军粮草不济之时再突然袭击。”朱时俊分析道，众将也虑及此，均露出担忧之色。如果匈奴蓄意不与己决战，在这茫茫的草原当真便只能坐以待毙。“但是。”朱时俊巡视了帐中诸人的脸色，缓缓说道：“匈奴王庭不断容纳各败亡落的人，况且十年之战，匈奴剩下的大多是老弱妇孺之流，几十万众，哪能说走就走。就算要走，难道匈奴愿意放弃这几十万的老弱妇孺吗？一旦放弃，匈奴再难有再起之机；但若不放弃，带着几十万老弱妇孺，匈奴又凭什么来避开我大陈精锐的铁骑呢。”
众人听完朱时俊的分析，俱点头称是，如果匈奴放弃老幼，那便再难有发展之机，从此便一厥不振。朱时俊见众人均认可自己，继续替众人打气道：“所以，未到万不得以，匈奴将会固守王庭，毕竟王庭的所在是整个草原水草最为丰美之地，而且经略多年，已经颇俱规模。只要我们能逼匈奴进行决战，必可在断粮前一举踏平匈奴王庭，众位统领也有这样的信心，不是吗？”
众将均轰然应诺，谁敢在众人面前说自己敌不过匈奴呢。赵长河见众人均认可了朱时俊的方法，而他自己也考虑再三，确实现在也只有进攻和退军两策可行。但退军显然是不可能的了，恐怕一退回去征北军的主帅就不再是自己了，故而只有进攻一途了。当下向众人说道：“先生所讲，正合我意，我心中所想也是如此。”众将自然又是一番大将军英明之类。
赵长河挥手制止了众人的吹捧，沉声说道：“既然已决定背水一战，那现在就要认真安排接下来的行动。原来缓缓合围的方针也须加以改动，让全军汇集在一起，准备对王庭最后的决战。”
“不错，应该马上派人急召神机营和神威营全力赶回，汪甫业和孙尧安部也应汇到中军，现在他们离目的地太远，赶往中军还稍快一点。不过乌鲁古河的二营我认为当留下，可绕到王庭后方，配合中军对王庭的进攻。”朱时俊向赵长河建议道。
“嗯，就如先生所言。雨停之后全军拔营出发，清洗队停止派出清洗，改为寻找丢失的牛羊，两日之后不论找到多少，立即赶回中军。各军要严加戒备，现在周围极有可能伏有匈奴的部队，各营之间要保持距离，如有变化，立即相互驰援。”
一口气下达完命令之后，诸将均领命而去，赵长河靠在椅上，揉着额头淡淡的向朱时俊说道：“先生真有把握吗？”
