外面沸沸扬扬，真正能决定一切的许进臣，却头疼于本土的变故，他不能不考虑本土对南亚的影响，因为朝廷和都督府派来的使节都来了。
本土传来的消息混乱不堪，一些消息说皇帝罢免了大都督，并在东林党人的推动下，有计划地逐步收回殖民地的管辖权；另一些说法则是大都督已经集结了数十万大军，随时可能推翻朝廷，建立新朝。
朝廷使节给许进臣的承诺是：如果许进臣领军回国，支持朝廷，朝廷将正式册封他为南亚王，世袭罔替；许诺他为大明西南兵马总指挥使，主持西南军务，协助管理东南亚殖民地；这位使节保证，喜马拉雅诸国和乌斯藏效忠皇帝，到时候将帮助他镇压叛乱。
都督府的使节向他重申《殖民法》，表示都督府绝不干涉殖民地内部事务，并要求许进臣遵循法令，不得干涉本土内政。这位使节甚至暗示他，总督喜马拉雅的肖楚联是新党成员，如果他领军北上，不仅来自本土的物资将被断绝，喜马拉雅的驻军也将与他为敌。
两位使节的不同态度，或许可说明都督府在军事上是占据优势的，朝廷需要他领军回国，都督府只要他置身事外就行了。
不过，军事上的优势并不能说明一切，都督府组建的国防军驻防全国，殖民军不计其数，但1634年西北军兵败波斯，都督府因为过度扩张，以至于到了无兵可派的地步，不得不从局势并不稳定的南亚调兵，酿成了一场灾难。
三四十年代，皇帝和都督府的斗争表面化，传说都督府数次调兵，皆因诸多顾忌而放弃，转而利用来自殖民地的财富扩大都督府在民间的影响力。
1647年，都督府主要财源的南洋殖民地不堪重负，驱逐殖民官员，将贸易权转交给西人，都督府不得不调兵弹压，这次弹压虽然没有酿成流血冲突，却让南洋移民不再信任本土商人。
1650年三月，以马达蓝李家为首的十九世家，联合上万移民庄园发表声明，自组兰芳公司，所有南洋移民庄园出产统一由公司收购外贸，外来商人不得直接与移民庄园联系采购，废除本土商人的贸易垄断，只承认明国商人的优先权。
《兰芳宣言》直接触犯了都督府的利益，通过兰芳公司的转口贸易，都督府的殖民收入缩小了三分之一。八月，都督府宣布兰芳公司非法，南洋舰队封锁南洋主要贸易港口，隔绝外来船只，逼迫公司解散。
兰芳公司随即组建自己的贸易船队，在《殖民法》的保护下，悬挂日月十字星旗的兰芳船队在南洋舰队的炮口下与荷兰商人交易。都督府对应建立封锁机制，向使用军事通（航）道的南洋贸易车队和船队征收高额路费。南洋移民在兰芳公司的鼓动下同仇敌忾，大力开辟林间小道和偏僻航道，不惜将大量货物堆积损毁在仓库中，拒绝就范。
1650年八月，都督府利用棉岛土著动乱，宣布南洋殖民地进入战时状态，“暂时”收回南洋自治权，从本土调军镇压南洋土著暴乱。不甘示弱的兰芳公司，立即联合庄园民军组建平叛军，率先发起平乱战争。
1651年正月，都督府组建的第一批平叛军在交趾海域得到确切消息，棉岛暴乱已经被兰芳军平息。师出无名的平叛军停驻交趾两月，都督府命令他们返回本土。
四月初，第一批平叛军与第二批平叛军在淡水会合，于五月中旬登陆福州，不久以“东林党阻碍平叛军，放任南洋土著残害移民……得知当地移民自组军队，奋力平乱，竟污蔑南洋移民为暴民”为借口，全军北上，共两万余人，自称“为了帝国人民的利益，驱逐祸国殃民，污蔑忠勇汉民的东林党”。
平叛军一路北上，沿途不断有国防军、地方军加入其中，沿海省份纷纷声援平叛军。大军进入北直隶，直趋北都，朝野震动。东林党大量逃亡，少数中坚分子宣布与北都共存亡。皇帝请求都督府平乱，都督府以“人民的呼声不容忽视”为由，拒绝出兵进攻移民武装（平叛军自称殖民军，属朝廷允许的民间“自发”武装）。
七月，北都军校生组建一支学生为主，人数三千的军队南下，以“精忠报国，为了皇帝陛下”为口号，迎战北上的十万（号称）“国民军”。在北都军校感召下，直隶驻军纷纷加入“精忠报国”行列。同月，皇帝宣布北上军队“扰乱地方”，号召沿路官府坚决“抵制”。
八月初，“精忠报国”的六万北军与“一切为了人民”的十万南军在济北（非真名）相遇，对峙三天后，南军最先发起进攻，被北军逐退，双方死伤三百余人。经此一战，本来袖手的地方官员纷纷响应北军号召，拒绝继续向南军提供军需补给，声讨南军的不义之举，形式急转直下。
九月，南军发起大举进攻，击溃北军左翼，对北军形成包抄夹击之势，北军形势岌岌可危。北军败亡之际，驻防济北的十个国防营向南军发起突然袭击，迟滞南军对北军的包抄之势，战局再次僵持。
十月，全国形成对南军的集体声讨之势，南军统帅被迫放弃北上企图，就地解散军队。朝廷以“首恶不除不足以振朝纲”为由，要求诛杀南军统帅九族，都督府以“军人干政，是为不当，知错能改，善莫大焉”为由，判处其流放美洲。
帝国军人支持都督府的判决，朝廷妥协。对外的说法是：帝国改革，推陈出新，陈将军虽有谋反之疑，然其进军路上，于民秋毫不犯，不干扰地方事务，行为不可取，其忠勇精神可嘉，赦免其死罪，流放万里，永生不得归国。自即日起，再有相关事宜，一律移交特别法庭，由朝廷，人民和军方共同审判。
民众或许能被愚弄，认为这是天朝的包容和宽恕，明眼人都能从中看到朝廷和都督府各自的倚仗。
都督府攻灭满洲，扫平国内叛乱，推行殖民扩张，军势强盛，在民间赢得巨大声望——这一切都是在皇帝和朝廷的名义下进行的，都督府为自己赢得声望的同时，为皇帝和朝廷赢得的声望更高！本土和殖民地，感激崇祯皇帝恩德，为皇帝立生祠功德牌坊者不计其数！
曹操北逐匈奴，远征乌丸鲜卑，击退外敌；迎汉帝，战中原，抚乱世，救民于水火；集文学大师、政治家、军事家于一身，文能吟诗作赋治理国家，武能跃马横枪安邦定国……这样卓越的人才，完成那样伟大的事业，千载而下，历史悠悠，却留下千古骂名！为什么？仅仅因为他曾为汉臣！不论他做出怎样的丰功伟绩，他也不能邀功自傲，目无尊长！！
或许，1651年的“驱逐东林党”只是都督府的一次试探，这次试探的结果已经很明显了：北直隶近半驻军投靠朝廷，全国一半以上的州府声讨南军！都督府如果强行驱逐朱明王朝，势必引起天下大乱！
都督府使节貌似坦诚地说，南军北上失利出乎都督府预料，拥护朝廷的军队规模也超过预计，大都督不希望演变为长期内战，才中止了后续军事行动。许进臣相信这个说法——如果不是忌惮新党的军队，朝廷早就宣布新党为叛逆，发布剿杀令了。
不过，许进臣也不相信都督府有那么高尚，也许是因为近十万新军的“背叛”，都督府对新军不再那么信任，担心会有更多新军投靠朝廷，或许担心新军中的少数野心分子趁机自立，联合不受双方控制的地方武装蠢蠢欲动，都督府宁愿暂时妥协，抓紧时间整肃军队？
“进臣哥你说，假若乱世到来，我们许家能不能问鼎中原？”许家的年轻一代异想天开，“悉数征发，我们许家现在也能整备二三十万人征战天下吧？”
不仅许家年轻人，一些长辈也开始商讨如何应对即将到来的乱世，他们对于这个预言深信不疑：华夏三百年一个乱世的宿命，殖**动造就的拥兵自重的将官和地方豪强，一旦朝廷权威崩坏，都督府的威望不足以震慑天下，后果，难以预料……
“都督府的实力最强，但都督府的影响力集中在人烟稀少的东北和西北，以及人心散乱的东南沿海。在广阔的内地，朝廷仍然有很大的威信，不论世家还是普通百姓，在朝廷大义的号召下，仍然是对抗都督府的有力力量。都督府军力虽强，依靠武力控制全国却不是一朝一夕的事。一旦本土的平叛战争持续过长，缺乏本土制约的殖民地，势必借机脱离帝国的控制——”
荷兰使者到达拉杰沙溪前，许进臣的部下们已经就南亚未来问题做过多次商议，但所有的商议结果，都在许进臣最后的犹豫中废弃。许进臣不想借机邀功，也不想借机火中取栗，但他已经不能摆脱来自本土的飓风。南亚十数万移民武装，虽然不能改变本土大势，如果进军西南，也能保证割据一方，与其它势力遥相呼应。
周顿平：都督府有东北和西北的稳固基地，皇党却没有真正从属于自己的势力范围，一旦新党攻占北京，朝廷就只能四处流亡。南亚军投靠都督府不过锦上添花，投靠朝廷，到时候，如果将军能进军西南，迎接皇帝，做曹孟德还是郭子仪，一切不都在掌握之中么？
周顿平没有说出的话是，百科取士的时间太短，帝国的治理仍然主要依靠朝廷选拔的官员，百姓也习惯接受朝廷旧派官员的笼统管制。事实虽然证明都督府“专业管理”理念更能保证帝国的发展，但真正理解和接受的人毕竟很少，“无为而治”延续上千年，百姓已经习惯没有官府约束，自行其是的自由生活了。
如果都督府一意孤行，强行规定百姓在婚嫁、劳作、商贸、交通、工坊、纠纷诸事务上接受官府管制，以都督府的强横军力，也不能保证压制全国各地的反抗，数十万的军队，对于一个幅员上千万平方公里、人口两亿的大帝国来说，太渺小了——周顿平相信，都督府一旦掌权，一定会坚持他们所谓的量化管理，势必激起全国的反抗。
张鼎新：朝廷纷争，一旦卷入就不能脱身，以南亚军的实力，角逐本土力有不逮，割据一方难免最后被灭。当今形势，最好的做法莫过于置身事外，到时候，不论哪一方胜利，都将不得不承认南亚的既成事实。
许家将家族在南亚的产业放在第一位，大多数人害怕卷入本土纷争，少数积极分子又分成不同派系；肖家一方面受儒家忠君思想影响，认为不该背离朱明皇朝，另一方面又受其它思想影响，“人民至上，社稷次之，君为轻”，“以人事君王，求富贵；以心事君王，求抱负”。
许进臣个人极不愿意卷入本土的事务当中，但军校生涯留下的印记在不断提醒他：军人以服从命令为天职。他清楚记得十三岁时指着黑板上这句题词提问教官，那个百战营官当时张口结舌，竟然不能回答。年少的他得意洋洋，直到后来校长在一次升旗讲话中谈及这个题词，他才知道自己的无知幼稚——算学博士遭遇三岁蒙童询问为什么1+1=2，他该怎么回答？
“军人，在战争中无所谓公平，为什么是你的营队被命令拼死强袭和殿后？为什么是你被上官要求站夜哨和冒死侦查？军人，执行命令不需要理由！……军人，永远不能逃避自己的职责！”
“我的职责是什么？”许进臣的眼睛看着空处，他发现这个问题对他来说太困难了。国家、民族的概念模糊，却是他坚持的信念，君王、家族的观念清晰，他的教育却似乎在告诉他，这是落后的思想——
“肯定又是那些土佣，她们老是偷窃！真要把她们全部解雇。”四丫的声音慢慢接近，一只手拿着半对耳环，“进臣，我的耳环又掉了一只！”
“我让他们给你再做一对就行了。”许进臣再次抛开思考，静静地享受家庭的温馨。跟在四丫后面的肖凤芷无奈地看着两个人相互逗趣，这样的场景，她怎么也不愿意在这样时候看到。
