半晌他抬起头来，脸上一副痛心疾首的表情：“天堂的门大开，耶稣苦口婆心，却没有几个人愿意进去。所以佛祖不讲道，只拈花微笑不语。世界上有些东西是我们不知道的，也是我们不能理解的，但是，却是确确实实存在的。打个比方：这是一支铅笔，而这是一张信纸。你们相信不相信信纸能砍断铅笔？”
人群都伸长了脖子，都说不可能。
于是赵总随便找了个老太太上台，先要她检验铅笔，再传着让观众也看一遍。然后，让老太太双手握住铅笔，自己在两步外站定，摆好马步，凝神屏息，用手中的信纸朝铅笔砍去。第一下铅笔没断，第二下铅笔却在软软薄薄的信纸下“啪”的一声折断了。赵总在一片惊叹声中扔下信纸，又点上香烟：“大家想一想这是什么道理？如果信纸能砍断铅笔，有什么事是不可能的？”
姓周的副总上台：“赵总先休息一下，您的精神头儿是我们胜利的保证。下面要请我们公司的员工谈谈来公司工作的感想。”
那群西装男互相忸怩一阵，一个挨一个上得台来，大部分是口拙舌笨，但不妨碍他们把赵总说得如再生父母，把公司说得天花乱坠。有几个还涕泪四下，说以前过的都不是人的日子，直到遇上赵总才算是踏上了康庄大道，从此过上了幸福生活。
散会之时买公司股份的桌子前挤满了人，穿得破破烂烂的老太婆们一个劲地往前挤：“我买两个。”好像是菜场抢购新鲜猪头那样。赵总笑眯眯地拍拍这个肩膀，跟那个开句玩笑，耐心地回答老头老太们激动不已的询问。
臧建明说：“老大，怎么样？我说得不错吧。”我没做声。臧建明说：“来来来，我给你介绍个朋友，他参加了一阵子了，让他来跟你谈谈。”说着把我引到一个头发花白的广东男人面前。男人姓李，握手时手掌粗糙无比，虽然西装笔挺，但牙齿暗黄，发型如乡村干部，指甲里的污垢黑黑的，根本就是个粗胚子。他倒也不在乎这点，说原来是做装修的，累死累活不说，碰到刁难的主顾根本赚不了几个钱，到美国三年了，现在还住在人家的地下室里。赵总向他保证过，在公司好好干，不出一年，他可以买下自己的房子。
我问道：“你在公司做些什么具体工作？”
姓李的说主要是动员人购买公司的股份，可以抽百分之十的提成。至于操作电脑，指数买卖，都是赵总的事。
我说你去哪儿找人来买公司的股份？不是小钱啊，一万六千美金一股呢。
“亲戚朋友呗，也不是那么困难，谁会给百分之一百二十的利息啊！有时几家人凑凑买上一股，总比放在银行好。”
“可是安全吗？”
姓李的横了我一眼，好像怪我怎么这么不开窍：“有没有听过一句话‘财在险中求’？就是有个金元宝在你脚前，你老兄去捡还怕闪了腰吧。”
才刚穿了两天西装的农民，领带都打得像根咸菜似的，有了几个钱口气就横了起来。你以为你是谁？老子大把数钞票时，你还在乡下田埂里捉泥鳅吧？乡巴佬一个。
臧建明见我脸色暗下来，连忙把那人引开，回来时带了进门时见过的女人：“陶致小姐，我的上海老乡，这位是我大哥。”
“桃子？”
“是陶致，陶渊明的陶，精致的致。”
那女人大概二十七八岁，个子高挑，皮肤雪白，一头披肩发自然蓬松。穿着办公室的套装，腰细细的。她伸出手来跟我相握，浮起一个明媚的笑容，我却从她眼睛里看出这是个厉害的女人。
她的声音里有一种自自然然的嗲劲儿：“叫我桃子也错不到哪去，建明啊，你说是大哥，我还以为是七老八十，原来是这么精干的一个小伙子啊。”
臧建明脸上不自然起来：“哎，陶致，我才三十不到，我大哥怎么会是个老头子呢？”
陶致却不答理他，一声“大哥”叫得清脆：“大哥，你看我们的公司不错吧。”
我一向自认对女人的定力很高，但被陶致的一声“大哥”叫得昏了头，这女人的声音甜美，有种自来熟的亲热，不着痕迹的撒娇。这声音充满自信，男人无论如何不会拒绝这声音提出的任何要求，是不忍拒绝，无论这要求是怎么的不合理。
心旌神摇了几秒钟，我镇定下来，点火抽烟，顺带喷了一口烟在桃子的脸上。她只是伸手拂了一下，脸上明媚讨喜的表情没有变，我说对不起啊，我们老大粗都抽烟。
桃子说：“我也惯了，赵总一天要抽二三包烟，电脑室里总是烟雾腾腾，晚上回家洗澡，自己都闻得到头发上的烟味。抽烟也有好处，抽烟的人比较放松。哎，大哥你参加我们的公司吧。”
你看，一步接一步，这女人是急转弯的行家里手，聊天间不着意地就把话题转入要害处了。前一刻还在随意地家常闲话，突然把个重大的经济决定推到你的面前，要你马上作出反应，你一个不留神，或者随口说出敷衍的话，这个女人自有办法让你把唾沫咽下去。
我把烟灰抖在地毯上：“陶小姐，你看我是那种穿西装、挟皮包，凭三寸不烂之舌吃饭的料吗？我连ABCD都认不全，又没见过世面，整个一又笨又呆的乡下人，我自己还掂得清分量，何必到你们这么高档的公司来出丑呢？”
桃子笑眯眯地看着我：“大哥客气了，你见多识广，肯定是看不上我们小公司，建明一直说大哥是办大事的。那么，大哥不反对小臧到我们公司来发展吧。”
我说：“这倒奇了，别说小臧不是我亲兄弟，就是亲兄弟的话，他选择职业也没有要我批准的道理啊。”
“小臧他很尊重你，说大事都你当家。”
“他娶媳妇我给他当家。”我开了句玩笑。
桃子的脸竟然红了一下，不过又很快地恢复平静，打趣道：“臧建明一表人才，肯定眼光也高。大哥你得多费心思啊。”
回来的路上我对臧建明说：“那个叫桃子的上海妞儿好像对你很有好感。”
臧建明愣了一下，反应过来：“你说什么？没那事，她是那个台巴子手下的第一红人，天天出双入对的，你看她挎的那个名牌皮包，就是台巴子送的，值上千美金呢。”
“台巴子身高不过五尺，头又秃成那样，桃子会看上他？”
“嘿，老大你又不是不知道，征服女人的第一利器就是钞票，台巴子有的是钱，银弹攻势下女人没有不昏头的。就是像桃子这样冰雪聪明的女人也免不了。”
“难说。女人是喂不够的，有了钱，又想貌；有了貌，又想情。我观察她看你的目光不一样……”
臧建明“哈哈”笑了一声：“老大，你知道我，我对女人是有免疫力的，她看她的，跟我浑身不搭界。”
“关公还走麦城呢，话别讲过头。我问你，关于我们你跟她说了什么？”
“什么也没说。”
“那她怎么说大事由我当家？”
“唉，老大，这是人家的客气话，你还认了真？这女人的嘴巴有一套，把谁都能哄得团团转，公司里的业绩属第一块牌子。哎，老大，我说，你该不是不相信我吧？”
“这儿就我们俩人，我不相信你相信谁去。只是事关重大，说者无心，听者有意。这女人太精明了，如果她觉出什么蛛丝马迹，对我们来说就是性命交关的娄子。”
“老大，你放心。我嘴紧得很。”
我们默默地走了一段路，臧建明突然问道：“歪嘴他们有消息吗？”
“蛇头说一个礼拜前从海参崴出发，再快坐船也得三四个礼拜才到加拿大海岸，希望下个月大家能聚头吧。老天保佑。”
“坐船很辛苦。我从上海坐船到青岛，一天两夜黄水都吐了出来。这趟歪嘴他们够受的。”
我点点头：“没办法的事，没来过美国的人都说这里是天堂，不管吃多大的苦都要来。”
臧建明牢骚来了：“美国又怎么了？自由国家，灯红酒绿，不错，对我们这种没身份的黑市居民来说，唯一的自由是做个贱民。早知今日，何必当初。香港、深圳，哪里混不下去？”
“但是，现在没有退路啰。大陆这块地方今生今世大概回不去了。”
“怕什么，老大，美国是个有钱能使鬼推磨的国家，有了钱，请律师办个身份，连带名字也改了，如果有个生意和大陆做做贸易的话，再回去就是爱国华侨。县长、市长抢着跟你勾肩搭背拍合照呢。”
“想得美，我们是做生意的料吗？”
“只要有本钱，为什么不能？老大，你不相信？”
我摇头道：“钱不会从天上掉下来的。我们现在坐吃山空，潘头那儿的费用一付，银行里没几个钱了。”
臧建明突然停下脚步，转身对着我压低声音道：“老大，那笔钱我能否先用一下？”
我瞪起眼说：“你送到赌场去的钱还不够？”
臧建明一副痛心疾首的表情：“老大，你总是戴有色眼镜看我，我哪是要拿去赌。我是用作正事，参加东海公司。”
我糊涂了：“加入公司还要付钱？”
臧建明道：“不是这样说，但公司规定每个礼拜必须做成一单生意，也就是说必须说服一个顾客购买公司的股份。像我们这种初来乍到的，一个人也不认识，到哪儿兜揽生意？我认识很多人，都是先买了股份进了公司，才能继续寻找客人。”
我一下子心中雪亮，兜了半天才到点子上：花钱买工做。这种工作不要也罢。
臧建明还在啰唆：“老大，我给你算笔账：公司股份一万六一股，先付百分之十佣金，三十天后再发放百分之十的股息，三千二百美金就回来了。那时你提钱走人，三千二百美金就是白赚的，放着这么好的机会……”
我坚决地摇头：“那笔钱是紧急备用基金，不能动。”
