麻城是北方三城比较靠东的一座城池，它并不是一座军事重镇，而只是一座很寻常的城池，其他两城骆城和吉阳城也是如此，北魏只是将此三城作为纳粮、纳税的财政收入之城，所以当杨纯派兵攻来之时，连抵挡都不抵挡就抛弃了，他们不是不想抵挡，而是实在无险可守，无法抵挡，倒不如集中优势兵力驻守回防。
大汉大军分三路向麻成进逼。头一路是以白云飞、姚胜率领的三万兵马作为前锋营，中间一路是齐海廖愈所率领的十万兵马作为中军，支援前锋营，最后一路是后备营，保护粮草供应和物资。大军过后，麻城可以说是连个草皮都没有留下来，能带走的都带走了，带不走的就发给当地的老百姓，就连官府衙门的门都给劈了，给老百姓们当柴火烧，更别提里面的桌子、椅子和器皿之类的。
前锋营里，白云飞一路和姚胜商量对策，此次虽然是姚胜挂帅带军，但真正指挥的是白云飞。
“姚将军，咱们只带三万兵马，那奚兆及肯定会按捺不住，带兵出城来。到时候我设法将他拖住，你带兵攻进城。中军和我们保持半天路程的距离，只要进了城，大功就告成了。”
“老白，我现在担心骆城和吉阳城会不会出兵支援，要是真出现那样的情况，我们可就是腹背受敌了。”
“怕什么，只好围点打援，将三路兵马都吸引过来了，那敢情好，省了多少麻烦事啊。”
姚胜看他那么托大，笑笑也就不再说什么。
前锋营赶到麻城时，已经到了黄昏的时辰，当下安营扎寨，摆好阵势等明日来战。
麻城内。
将军府内，各守城将领都聚到这里，纷纷商讨对策。
“将军，如今大汉的兵马都到咱们的城下了，看他们扎营的规模，约有三万。如果我们趁他立足未稳，一举拿下，可解眼前之忧，鼓舞士气啊。”参军柏茂道。
奚兆及年约四十左右，满脸的胡须，皮肤黑的发亮，一看就知道是个猛将，他一拍桌案，骂道：“他娘的，居然欺负到老子的头上了。来人啊，整顿兵马，趁他立足未稳，袭了他的营再说。”
哈说毕，一文官出来谏言道：“将军不可啊，大将军只是让我们守城，并不是让咱们去出城和敌军交战的。麻城的城防本来就不是十分牢固，万一将军出战失利，这麻城就很难保的住。不如差信使传信给吉阳城和骆城那边，让他们派兵过来征讨，而我们则待援军来的时候前后夹击，敌军必败。”
他一说完，下面的将领纷纷赞同。然而奚兆及眉毛一挑，怒声道：“笑话，区区三万兵马就要请援军过来，那本将还不被人家给笑死。也折了诸位的面子。我意已决，子时过后，出兵袭营。谁敢再乱我军心者，严惩不怠。”
夜里，子时过后不久，麻城突然冲出一支兵马，手上握着火把，想外城大汉的营地冲了过来。弓箭手先射杀哨兵，然后大军直冲军营内。
“给我放火烧，给我杀啊。”随着奚兆及的令下，麾下兵马四处点火，很快整个营地变成一片火海。
“将军，有点不对劲啊，这营地里居然连一个士兵都没有……”
“报……，死的哨兵是假的，是个草人扎起来的。”探兵慌忙的报道。
奚兆及突然背后冒起了冷汗，“不好，咱们中计了，快撤……”
话刚说完，外营地里突然出现大喊兵马，将寨门路口堵住，放箭一通乱射，领兵的是一白袍将领，提着银色长枪大笑道：“奚兆及，明年的今天就是你的忌日。哈哈……”
奚兆及麾下士兵，被突然的变故吓的是到处乱窜，连他们驾的马也受惊，到处乱跳。他自己已经是无法控制局势，眼睁睁的看着部下死于敌军的箭下。怒火中烧，忍无可忍，当下驾马带着几百名跟着他的亲兵冲了出来。
白云飞早已经等待多时，立刻跨马上前，两人立刻火并起来。而同一时刻，姚胜带着两万兵马冲向麻城。麻城的守将看来者不是自己的兵马，忙让人关起城门，可还没有等门关上，那关门的士兵就被一箭射死。原来姚胜在排兵之时，那训练好的弓箭营放到了前面，那些人都是百里挑一挑出来，百步穿杨啊。
姚胜趁此机会，杀将过去，一下子就冲到了城门口，见人就杀。很快麻城就变成了一片火海，喊叫声、厮杀声搅在一起，再也分不出来是谁的声音。
外城的白云飞和奚兆及大战一百回合，当他看到城门楼上着火了，知道姚胜得手了，当下大笑道：“奚兆及，你看看城楼上的火，麻城你已经保不住了。”
奚兆及眼睛通红，大喝一声，策马冲向过去，这一次白云飞使出真功夫，刀枪接触的一杀那，突然拔剑，反手一刺正中奚兆及的下腹之处，鲜血顿时涌了出来。然而他丝毫不惧，再一次冲杀，几个回合之后，整个人都成人血人一个。
白云飞看着他，眉头皱了起来，内心暗暗折服：好一个猛将，如果不是各为其主，还真不杀了他。正感叹之时，奚兆及忽然倒下，原来他只注意与白云飞交战，忘了还有别的大汉士兵在侧，从背后被乱箭射死。杀敌第一，这是这支军队的宗旨，只要有机会杀敌，士兵们也会参与将领之间的决斗，作为主帅冷无为曾明言交代过，战场不是逞英雄的地方，要的就是在最短的时间内打倒对手，只要能达到目的，可以不择手段。
敌军见主将被杀，当下做群鸟兽散，四处逃去。有的被俘虏，有的被射杀，有的逃走。而大汉将士则开始打扫战场了。
“报……，白将军，麻城已经被姚将军占领，请白将军领军回城。”通报兵骑马来报。
白云飞看着奚兆及的尸首，叹了一口气，对部下将领道：“此人要厚葬，是个英雄啊。可惜了……”
当朝阳升起时，战火已经停止了，齐海所率领的中军也已经达到了麻城。
将军府里，将领忙着清理府里的物件，好腾出地方让大将军住下。姚胜在此战中左肩膀受了一箭，扎着绷带正和齐海他们吹嘘。他看着白云飞过来，笑道：“老白啊，我真服了你，你怎么就知道敌军回来袭营啊？”
白云飞坐下喝口茶，笑道：“我也不知道啊，只是临走的时候，大将军交代过，当天扎营的晚上很可能敌人要袭营，为防万一，先弄个假营出来，没有想到真被他猜着了。”
姚胜哈哈大笑，“要是我，我也很有可能去袭营。试想外面只有三万，而我有五万，这么大的优势不发挥一下，怎么能行，幸亏有大将军的先见之明啊。”
正说着，昭武都尉庞元夏来报：“各位将军，府库已经核查完毕，共得白银五十万两，粮草十万担，还有约十几万件新做的棉衣，其他珍贵物件若干。此战缴获战马三万多匹，俘虏士卒两万，据查此战交锋有一半是北魏人氏。”说完把帐册交上。
姚胜挥手让他下去，摇头道：“怪不得这仗打的那么轻松，原来一半人是北魏的投降人马，真扫了老子的兴。”
一旁的齐海不乐道：“姚胜，你算是很不错的了，还有一盘大餐可吃，我们跟着你们后面只有喝汤的份。自从上次那战过后，我的麾下将领都在问我什么时候打仗，此次出征你们占了便宜，当了先锋，讨了头彩，而我们呢……”
廖迂也叹道：“都说大将军偏心，有什么好事第一个想到的就是你姚胜，上次回京城平叛太子，不就让你跟着了吗，我们谁有这个福气啊。”
这一说，姚胜倒有些不好意思了，看着白云飞道：“别说，大将军还真的听器重我的。别人还真没有那个福气。”
骆城，守将府上。
“砰！”的一声，忽严左瞪大了眼睛，茫然道：“你说什么，麻城丢了。”
探子跪着禀报道：“回将军，麻城是在三天前晚上丢的，奚将军已经战死沙场。”
忽严左是杨纯手下的四大将军之一，其他四将分别为骠骑将军高猛，现在正在征讨宁国；车骑将军慕容恒，驻守在卫灵关；卫将军独孤霸先，防务京师一带。而忽严左是镇军大将军，其职责是防务北魏这三城一带。现在麻城丢了，他能不火急火燎吗？
“将军，麻城一丢，咱们后方可就暴露在大汉的眼皮底下了。只要他让一大将指挥一支兵马像往常那样不断的骚扰咱们的后方，军需粮草就没法送过来，这冬天可转眼就要到了，放在麻城的一部分棉衣也丢了，这必然有一部分将士们没法过冬啊。”军前郭参议担心道。
麾下将领也各自表示担忧之情。
忽严左能被封为四大将军之一，自然不是奚兆及和毛化龙之流能及，头脑相当清晰，颇有智谋，他沉思不语，过了一会儿，才道：“立即送信给大将军，看他有什么命令，现在粮草和棉衣够一部分人的，其他没有棉衣的，你们就赶快想办法，哪怕就是抢也要把十几万的棉衣抢到手，不能让咱们的士兵受冻，至于北魏的百姓嘛，就别管他们死活了。”
“末将遵命。”麾下将领出去后，郭参议却没有走，他急道：“大将军离去明言，要善待这里的百姓，要一视同仁，将军此举太不仁义了吧。”
“啪”的一声，忽严左怒道：“本将决议你敢反驳？难不成让那些贱民活着，让我宁国战士冻死不成。讲仁义，那得看什么时候，你这个什么也不懂的读书人，还枉自为军前参议，给我出去。”
郭参议还想说什么，但看忽严左的脸色，只好把话咽了下去，怏怏地退了出去。
忽严左是个标准的宁国武将，自二十五岁开始跟着杨纯，如今已经有了十年，立过战功无数，因此才三十五岁就位居四大将之内。但此人看不起读书人，更看不起投降叛主之臣，对部下爱护有嘉，对百姓则非常刻薄，因此屡屡被文官参奏。杨纯担心留他在后方，迟早会犯事，就把他带在身边，好管束。
郭参议是北魏投诚的文官，因为颇有见识和胆略，这才被杨纯提拔到参议这个位置上，辅助忽严左，弥补他的缺点，但以忽严左的个性，又怎么能听得进他的话去。
麻城的丢失，很快就惊动了古城的杨纯，但是神情并没有显得慌乱和惊讶，只是看着地图上大汉军队驻扎的麻城，默默地思考。帐下一参军名叫蒲承恩，是杨纯手下重要谋士，长相不怎么样，尖嘴猴腮的，有蓄着山羊胡子，身体瘦弱，皮肤蜡黄又黑，简直不堪视目。
“蒲参军，你看看这大汉的兵马到底是想干什么，他们这几番动作并不像是来争夺土地的，得一城就弃一城，我都被他搞糊涂了。大汉参战无非是为了利益，而利益则无非就是钱财和土地，可眼下看来，这支兵马的目的并不这些。”
蒲承恩也注视着地图，想了想道：“大将军说的极是，他们装备精良，论战斗力比我们那是只高不低，麾下将领都颇谙用兵之道。主帅也并不像咱们原先所想的那样，贪生怕死，不懂兵法谋略，他选择的作战时机把握的相当好，取麻城一战更可以看出他用兵的灵活。此人不贪图一得一失，目的只在消灭咱们的有生力量，扰乱刚平服下的北魏民心，拖住咱们，使的北魏能有喘息的机会。而且我们取得了古城之后，他们与大汉内地等于是脱节，后方保障遗失，这等于是孤军深入，此乃兵家大忌。可是这几场战役，使得他以战养战，取我们的物资来补充他们的需求。如果我们的后方被他扰乱了，我们的后勤给养也就跟着断了，同样形势也很危急。他是以险博险，险中求胜啊。”
杨纯听了最后一句话愣住了，感觉好象在哪里听过看过，突然站起来从书柜里抽出一本书籍，上面赫然写着“‘不战不胜’，白起胜手书”字样，翻开其书的最后一计，看着此计书名恰巧为“以险博险，险中求胜”之计，上面赫然写着：“敌兵势大者与己相同，倘将才相若，为帅着必先明于局势，分析敌我之弊。若知己知敌，小心对敌，己军可保不失。若破釜沉舟、必杀敌而自保，可以险制险，险中求胜。
夫将己安于危险之中，使敌难明，左右犹豫而不决时，当灵活用兵，蚕食其有限兵马，以攻取他人之物补充己放之所需，周旋于敌、困之于敌，扰之于敌，削弱于敌，逼敌立于危险之处，此战可胜。用此计必先符合三个要求，其一，兵力实力相当或相差不远，可有一博之力；其二，为将之才不输敌军之帅，知时机，擅变化；其三，敌军必有弱点，乃有迫不得已之险处……”
后面还写有战例，当年白起胜凭一万之军，长途奔袭，士兵只带七日干粮，没有任何辎重，所过敌军皆攻其弱点，占其物资，为保军事行动机密，无论敌军老弱妇孺全部宰杀，悄然的走到敌军后方，烧尽粮草辎重，当敌军无粮之时，率军讨伐，以一万兵马灭了敌军近十万大军，战果辉煌。
“难道这个冷无为真的是用兵奇才不成，想到用‘以险博险’之策，其用兵居然暗合兵法之道。”
