丞相府。
屋子里的光线有点昏暗，似乎夏日炽烈的阳光不能穿透厚厚的窗纱一般，摆放着满满竹简的书架后面，当朝丞相薛泽和大夫汲黯坐在小桌两边，天气略显燥热，两人面前的茶壶中也换上了凉茶。
汲黯往透着光的窗户看了一眼，用低沉而浑厚的声音缓缓道：“这天越来越热了，人老了，便有些受不了。”
薛泽王瞄了一眼窗户，布满皱纹的老脸有些不以为然：“这时节，正是风云变幻无常之际，别看现在阳光炙热，谁也保不住下一刻会不会大雨倾盆？”
汲黯摇了摇头，声音中透着年迈者特有的醇厚：“我老了，经受不起狂风暴雨了，阳光炙热也好，大雨倾盆也罢，以一恒之总比风云变幻来的安稳。”
“大夫此言谬矣！”薛泽声音大了几分，但说完这一句又淡然下来，他为汲黯斟满茶，道：“你我居于高处，自然不惧风雨，但是下面的百姓会如何？大夫这一生不畏权贵，耿直敢言，数度为民请愿，造福了多少百姓？临了怎么能对天下撒手不管？”
汲黯闻言默然许久，末了叹息一声：“老夫陪伴陛下身边多年，到底还是了解一些陛下的性子，现在战事正顺，陛下雄姿英发，老夫若是再说些逆耳的话，不过是明知不可为而为之、徒惹人厌罢了。况且，若是战事顺利，战未必没有和强。”
“汲大夫！”薛泽听罢汲黯这番话，终究是淡然不住：“汲大夫此言，叫人好生心寒。远的不说，单说此番出征，世人都说大军全甲兵而还，但事实呢？数万将士埋骨他乡，为大汉平添了多少孤儿寡母？而大汉得到了什么？不过是匈奴未来的报复，不过是来年更多的人战死沙场，不过是天下粮仓为之一空，不过是天下百姓苦不堪言！”
汲黯不说话，薛泽叹了口气，缓和了语气道：“汲大夫难道不曾看见，前日那秦城和卫青回城时，是何等的意气风发？高头大马，功名利禄，他们尽得于手，而这，却是他们掠夺的天下百姓的血汗。一将功成万骨枯，难道数万将士客死他乡，就为他们这几人的显赫？汲大夫不为天下苍生念，却要向新权贵低头，这让天下人如何看大夫？某，窃为大夫不耻也！”
汲黯嘴角一阵抽搐，身子数度一抖一抖，像是要拍案而起。最终，汲黯向薛泽一拱手，拜道：“多谢丞相直言相告，某险些酿成大错也！”
“大夫快快请起，某只是晚辈，这如何受得起？”薛泽忙将汲黯扶起，作诚惶诚恐状。
“老夫一世名声，险些毁于一旦矣！”汲黯坐起身，仰头愧然长叹。
“和亲方是上策，杀戮必不可取，你我不为此鞠躬尽瘁，此任要放诸于何人？”薛泽又道。
汲黯走后，薛平敲门进来，他躬身问薛泽道：“孩儿方才见汲黯那老头一脸决然的走出去，想必已是被您说服了？”
薛泽傲然冷哼一声：“他倒是想得美，碰到事就想脱身，哪有那般容易？”
“那是。”薛平道：“不过孩儿不明白的是，这事儿为什么非得拉上这老头，他又不受陛下待见。”
薛泽看了薛平一眼，教训道：“你懂什么，汲黯是陛下的夫子，在陛下面前没有功劳也有苦劳，最不济也有三分情面。别看陛下平日对他爱理不理的，实则陛下可不会忽视这老头的存在。陛下用人可谓是各尽其用，汲黯就耿直敢言不怕得罪人这一条，朝堂上就有他一个位置！”
“原来如此，孩儿受教了。”
“你记住，人要立于不败之地最重要的是要懂得借势，最忌讳的是树敌。汲黯即便不能拉拢，也不能让站到我们的对立面去，若是让这样的老顽固都同意对匈奴用兵的话，陛下还有什么顾忌？”薛泽看着薛平，耳提面命：“只有我们的势力大了，才能保证达到自己的目的，最不济也能保证自己的利益！”
薛平保持着一副受教的模样：“如此说来，咱们跟淮南王联盟，也是借势了？”
“左右逢源，广布门路，广交朋友，此乃为官之大道。”薛泽道：“鸡蛋不能放在一个篮子里，懂了么？”
“懂了。”薛平若有所悟，笑了起来：“其实说到底咱们不过是利用这些人，赚取咱们自己的利益罢了。”
秦将军府。
“哈哈哈哈”一阵爽朗的笑声从府中传出来，别有一番豪迈。府中，秦城正和窦非、东方朔等人一起宴饮，席间众人有说有笑，不亦乐乎。
“要死了，笑这么大声，不怕吵到街坊邻居么！”屋子外，一身薄衫的小蓉儿朝屋里望了一眼，却只看到屋内几人笑得东倒西歪，毫无人样，不知为何她鼓起腮帮，顺手在旁边一棵小树上用力扯下一把绿叶，眼神在这时也变得有些幽怨。
“在这干嘛呢？”白馨歆走过来，看到小蓉儿气鼓鼓的模样，有些好笑的摸了摸小蓉儿的头发：“还乱扯树枝，也不怕划伤了手。”
小蓉儿抬头看了一眼一身红衫的白馨歆，见她眉黛清新如远山，香腮微红，显然是经过精心修饰的，在背后纱灯的映衬下更觉韵味十足，仿佛带着些神秘的诱惑。
小蓉儿哼哼一声，不平道：“白姐姐，你看看将军，这好容易出征回来，刚进家门还没说上两句话呢，就跟那些人海喝胡侃去了，也不理你。亏你今日还花了整整半天的时间修饰妆扮呢！”
“你这小丫头，懂什么！”白馨歆脸红的嗔怪了小蓉儿一句，回头看了一眼屋子，却只看到满屋子的狼藉，然后她回过头对小蓉儿细声道：“大人的事小孩子不懂没关系，但是不能使性子知道吗？家里来了客人，都是将军在朝堂上的朋友，将军能不招待？”
“哼！”小蓉儿仍旧是气不过：“可是我们还是将军的家人呢！再说，日日在家为将军担心的是白姐姐又不是他们，凭什么将军一回来他们就霸占了将军？真是的，讨厌死了！”
听到“霸占”这个词白馨歆不禁莞尔，她上下打量了小蓉儿一眼，掩嘴轻笑：“原来你这丫头是怪将军没有陪你呢吧？看看，小丫头今天还妆扮了一番了，你这厮，定然花了不少时间吧？快说，是不是偷拿了我的胭脂？”
“哪有！”小蓉儿立即急起来，小脸“噌”的一下就红到了底：“我才没有偷拿你的胭脂呢！我自己有，怎么会拿你的！”
小蓉儿说完，还犹自愤愤不平的看着白馨歆，直到发现白馨歆戏谑的眼神，小蓉儿这才意识到自己说漏嘴了，忙张开手捂住了自己的小嘴，只留下一双瞪的圆圆的眼睛在外面，惊慌的看着白馨歆。
“啊”时间凝固了片刻之后，小蓉儿惊叫一声，落荒而逃。
白馨歆看着小蓉儿跑远，一阵好笑：“在上谷的时候还说再也不用胭脂了呢……”继而悠悠叹了口气：“到底是长大了啊！”说罢，转头深深看了灯火通明的屋子一眼。
屋子里，秦城和窦非、东方朔、公孙策喝的正欢。
“秦兄现在是大将军了啊，厉害厉害，来，我敬你！”公孙策歪着身子，单手朝秦城举樽，酒还没送到嘴中便撒了一大半。
“怎么，公孙兄，你这是嫉妒了吗？”东方朔往嘴里塞了根鸡腿，口齿不清的嘿嘿笑道。
“哪里，我是遗憾没能跟秦兄一起上阵杀敌！”公孙策用力一摆手，打了个嗝，大声道：“在闽越的时候这就是个遗憾，现在还是个遗憾哪！”
“那你跟秦兄好好说说，让他下回出征，带你做个马夫！”窦非也忍不住在一旁打趣道。
“这个可以有。”秦城大手一挥：“准了！”
“你们这群小子，真拿樊哙当匹夫呢！说什么我公孙策在南越也是坐过一回将军的！”公孙策抗议道：“来，喝！喝完出征！”
几人好一阵闹腾，两个时辰之后，公孙策率先倒下。过了会儿，秦城让人上了茶，和窦非东方朔漱了漱口，顺带也醒了醒酒，几人这才出了屋子，来到后院。几人见公孙策醉得厉害，索性懒得叫他。
三人随意在凉亭中坐着站着，吹着凉爽的夜风。
“余善被削掉所有爵位，贬为庶民，但到底是保住了一条性命。”东方朔看着夜空，缓缓陈述：“他身边的人替他顶了罪，陛下下令杀了不少。余善也算是实力大损，短时间内很难恢复实力，驺丑上疏表忠，现在正是势力大涨的时候。两方一平衡，现在正是旗鼓相当，虽然驺丑短时间占了上风，但时日一久，余善还是能恢复一定实力跟他抗衡。”
“闽越之地，偏远之乡，民风彪悍，短时间难以教化，自然也不能指望他们真就唯唯诺诺本本分分，这个时候先让闽越的局势保持一个相对的平衡是没错的。”秦城靠在柱子上，淡然道：“等匈奴的局势稳定下来，再加强对闽越的控制，循序渐进教化百姓，到那时才能不需要如何依仗那些藩王。”
