上回书说到特务头头拿枪对着秦良才比划了两下，张潜看在眼里，心顿时提到嗓子眼儿上，正待拔枪，只见那头头又把枪放下，着实为秦良才捏了一把汗。
那头头绕着秦良才来回走了几步，声音缓和下来，但听起来更令人毛骨悚然，“我不杀你，这样太便宜你了。你想死，有你死的时候，但不是现在。我要把你带回去，慢慢折磨你，一直将你折磨到死，那种滋味是不是要比一枪毙了你更有趣呢？哈哈哈哈，哈哈哈哈！”
张潜感到自己该动手了，拔枪瞄准特务头头，右手扣动扳机，“啪”一声，特务头头还不及叫成，已然倒地身亡，张潜枪法可谓百发百中。
其余特务顿时乱了手脚，他们相互商量：“敌在暗，我在明，不知来了多少敌人，人咱们别要了，先撤吧！”众特务放下共产党不管，手中持枪，谨慎地迅速后退。
待特务们撤后，又等了一些时候，张潜确保安全，晃身形跃入林中。秦良才正纳闷究竟是何人放的枪，见张潜来到近前便一眼认出，大喜过望，激动得说不出话来。张潜立刻给秦良才等人松绑，关切问道：“亲恩公，你没事吧。方才让你受惊了，张潜‘救驾’来迟，望乞怒罪。”
“兄弟哪里话来？你救了俺一干人等性命，免受国民党欺负，俺等还不知如何言谢呢？”
张潜环顾四周，“此地并非讲话之所，且先寻个隐秘之处再说。”
众人出了小树林，向前走了走了一段路程，寻得一怪石林立、杂草丛生之处停下。张潜一拱手，“恩公……”
秦良才将手一摆，“俺们有缘相见多次，算是老熟人了。俺仅救过你一次，你却接二连三 救俺多次，要称‘恩公’也是俺称你恩公。俺们工共产党人不拜把子，俺比你年长，你若不嫌弃委屈就称俺‘秦大哥’吧，你不是字‘进峰’吗？俺便叫你‘进峰’如何？”
张潜一笑，“恭敬不如从命，就叫秦大哥。”二人双手紧握，相视而笑，周围共产党皆拍手叫好。
张潜开口问：“秦大哥，你们怎么会到此处呢？”
秦良才说：“中央接报日本人欲打通大陆交通线，必然要重点进攻长沙等地，故派俺们到此与长沙驻军司令员接洽，由****将士守住长沙，俺八路军则组织队伍从后方伏击日军，以促成长沙会战之成功，将日寇彻底围剿。行至林中，不知哪里一伙特务早已得知俺等行踪，将俺们十几人包围缴械，几位同志遭他们枪杀，之后你便救了俺们。哦，对了，进峰，你又从何处而来？”
张潜叹口气说，“你们来的太迟了，我刚从长沙城逃出。长沙城中一片火海，日贼已然占领，****惨败，依我之见，无论如何阻挡不了日本人打通大陆交通线的目的了。”
张潜本以为秦良才会面露惊慌之色，不曾想他淡然一笑，说：“哦，原来如此，也没什么，毛主席真是料事如神啊！进峰，不瞒你说，中央派俺们来，本就存万分之一侥幸，蒋介石兵败长沙，毛主席说可能性是极大的，他指示俺们：日本人打通大陆交通线，别看一时猖狂，战线拉得太长，他们掉进沼泽地中越陷越深，出不来的。而给养又跟不上，这样下去，这场战役将为俺中国军队的大反攻拉开序幕。”
张潜暗想：主席确实眼光长远，不愧是一个伟大的军事战略家，的确如此，日本人好日子快到头了。张潜问秦良才：“那便如此，倘若华北日军下策应，国民军万难抵挡，我怕未等反攻时机之到来，****便先已灭亡。”
秦良才微微一笑，“这个你不必担心。”然后故作神秘姿态，压低声音说：“华北日军自身难保，决计脱不开身的。北方正在展开一场由俺等一百多个团发起的战役，总司令彭德怀称其为‘百团大战’，日本人的日子可不好过喽。”
“那秦大哥，你们……下一步有何打算？”
“咳，自然是回陕北了，长沙既已丢失，俺们多呆无益。那进峰你呢，你要到那里去？”
张潜略一沉吟，“嗯……回官道口，找我乔大哥去，凤莲尚在他家呢！待找到凤莲再从长计议。”一行人加紧脚步奔西北方向而去。
这日，众人来到宁乡。面前出现一个岔道口，张潜、秦良才等人不知改选哪一边走，张潜与秦良才面面相觑，闭口而言。正在众人犹豫迟疑之际，一个放羊娃赶着一大群羊由对面而来。
放羊娃个头不高，看上去十三四岁模样，黑脸蛋，胖身材，真个讨人喜欢。放羊娃也看到了张潜等人，止住脚步，面带惶恐之色，似乎将张潜等人当作土匪，警觉起来。
秦良才极善于做群众工作，边摆手边冲放羊娃微笑说：“娃，别怕，俺们不是坏人，俺们是要去陕北，在此处迷了路，不知该向哪边去？你若知道可否告诉俺们一声，俺们甚是感激。”
放羊娃定了定神，脸色舒缓下来，说：“叔叔们别急，我给你们指路。”边说边用手指了指偏西那条岔道，“叔叔你们请看，沿着这条路走，一直走就是了。”
秦良才微微点头，说：“娃，俺们多谢你了，你叫啥名儿？”
“我长得黑，村里人都叫我黑蛋。”
众人与黑蛋别过，走上黑蛋所指之路。张潜等人行了数里，只觉腹中饥饿，腿脚酥软。张潜对秦良才说：“秦大哥，我看弟兄们累得够呛，咱们走了一天了，且寻个人家歇歇脚，讨些食吃，再走不迟。”
秦良才摘下军帽，把在手中捏了捏，又戴在头上，“好，前面不远处像是有座村庄，到那里找户人家休息休息。”一干人等强打精神，勉强走进村子。
村中不大，各家院落皆用土篱围墙，连个像样的门窗都没有，最多不过一个木栅栏做正门。众人见有一户人家，一个半老徐娘手扶篱墙，身在栅栏之外，东张西望，不知寻找什么。妇人见有陌生人来，倒还镇静，主动上前问张潜：“你们沿一个岔道口而来的吗？”
“是啊”。张潜回答。
“可否见我儿子？”
“这个——请问您儿子是何人，姓甚名谁？长相外貌可有特别之处，请您描述一番。”
“哦，我儿子嘛——人家唤他黑蛋，天生一副黑脸，个子不高，略微发胖，到现在放羊未回，真真急煞人也。”
张潜一摆手，“夫人不必心急，方才在岔道口上碰到他，正在放羊吃草。这条路还是他指给我们的呢。”
“可每日里，这会儿也该回来了……”
“说不准他贪玩，正赶了羊群往回走呢！”张潜笑着说。
妇人听了，以为有几分道理，心下宽慰了许多，便对张潜等人说：“诸位远道而来，想必又累又饿，若不嫌弃敝舍微陋，且请到舍下休息，待我给各位寻些吃的东西，好充充饥。”说着，连连将张潜、秦良才等人让进屋中，端上些干馒头与韭菜剩饭，招呼众人食用。
十来个人狼吞虎咽，片刻功夫便像风卷残云一般将满桌食物吃得一丝不剩，吃饱之后精神皆为之一振，相互淡笑起来。
但见那妇人双面无神，起来坐下，坐下又起来，口中喃喃道：“不对，不对，黑蛋该回来了，再贪玩也不会这样迟。”妇人心乱如麻，脚下没有留神，发出“哎呀”一声。
