当炊烟升起、饭香四溢的时候，月亮已经挂上半空，而荥阳县在灾祸中幸存下来的男女百姓们，此时正食用着许多天来的第一次美餐，虽然不过是简单的稀饭。
刘辨所携带的粮食虽然只是当初剩下的一半还不到，可也足够这几千人食用好几天了。他终是没有参照李肃的计策，选取精壮的青少年招募成兵，其余人弃之不理。而是让人寻找铁锅和清水生火煮粥，用来救济这荥阳城中仅存下来的人们。
月光下这些百姓三三两两的聚在一起、合坐成一团，端着粗糙的瓦碗享受着这许久不曾闻见的粥香。每个人的脸上都是劫后余生的喜悦，此刻，只是这一碗简简单单的粥，便让他们满足极了。
两千名青年男子被李肃挑选出来，装备上刚刚带来的衣甲兵器，便瞬间变成了刘辨手下的士兵，虽然这些人的战斗力差的跟渣子一般，却也聊胜于无。
“殿下，你真的决定把粮食浪费在这些普通百姓的身上？要知道，如果仅仅只是让我们这些新招募的士兵食用，这些粮食可以够他们吃整整半个月的。”李肃此时来到刘辨身边，望着远处那些坐在月下的百姓说道。
刘辨笑了笑，却是不答，而是反问道：“你可知天下群雄为何伐董？为何曹操袁绍振臂一呼，便是各路诸侯响应？”
“这个......”李肃犹豫一下，想说却又不知从何说起，他毕竟是董卓的嫡系旧臣，总不能说因为董卓残暴、迫害汉室宗亲吧。
“我来告诉你吧。”刘辨指着那些曾经是西凉兵、现在却被复活成亡灵士兵的手下说：“西凉军军机败坏、没什么纪律可言，甚至对百姓烧杀淫掠，无恶不作，从最根本上来说，董卓便失去了民心，所以诸侯大军才一路势如破竹、毫无阻拦便攻到了汜水关下。”
“如果我们任由这些百姓在饥饿中痛苦死去而不搭理，久而久之，岂不是也变得跟董卓一样？”
当然，刘辨还有没有说的是，这些新招募的士兵中肯定有那些百姓的亲人、朋友，如果自己不管他们而只顾这些士兵，难免会让人心寒，这样一来，这些新兵又怎肯死心塌地的跟着他？
在这个问题上，李肃难得的没有赞同刘辨的意见，反而坚持认为应当舍弃这些百姓。按照他们的估计，在明日下午左右李漼郭汜的败军就差不多退到了这里，到时候一场血战在所难免，而这些百姓除了浪费粮食外根本就没有什么作用。
“唉，可惜没人可用，这些新招募的士兵又不可靠，不然这里到弘农城也就是一天的路程，让人将这些百姓带到弘农城去是最好的安排。”刘辨心中叹息，荥阳已经成为死城，单单靠着这几千人想要恢复，是断断不能的。而弘农城因为有水源的关系现在应该已经恢复了生产，只要有食物，人自然是越多越好。这也正是刘辨极力留下这些百姓的原因。
第二天一早，李肃带着手下这些恢复体力的士兵开始简单的用石木修葺一下城门，随即屯兵城上，静静等着李郭两人的到来。而那些百姓也没有闲着，在李肃的安排下纷纷将瓦木之类的东西搬上城上，毕竟人少，加上都是幸存者，很容易就齐心协力，共同对抗外敌。
本来说城外作战与城上相差不大，可这些新兵始终是没有上过战场的，所以李肃不得不让他们守城为战。而李漼郭汜的疲惫之兵，在不清楚这荥阳的情况下，也决计不敢冒然攻打。
在前往洛阳城的方向上，天狗与两千亡灵士兵牢牢把守着必经的道路。按照李肃的估算，李催郭汜若是见到荥阳城中有兵马相守，必定突围于洛阳，而天狗的厉害他们应当早就领略到了，所以这两条道路封锁之下，只能转道前往弘农，到时候在积兵追击，将他们全部歼灭。
当一切都准备妥当之后，剩下的，便只是等待。
刘辨站在城墙之上睁开亡灵之眼望去，只见眼前这死气沉沉的荥阳城中条条怨气飞腾空中，光天化日之下亡魂也是满天飞窜，足有数万。这些正是因为瘟疫天灾或是干旱而死于城中的百姓，亡魂不散，正聚在城中。而这城里，想必已经处处都是尸体，还好昨夜的一场瓢泼大雨让城里原本漫延扩散的瘟疫毒素得到控制，才使得这几千临死挣扎的人得以存活，如若不然，估计已经与那些村庄一般彻彻底底的变成死亡之地了。
想这样受瘟疫感染的小县、村庄，在天下间还不知有多少。刘辨有些感叹，怪不得他曾记得有人说过，在东汉末年、群雄割据时期人们的平均寿命才不过二十多岁，能够存活下来的人极少，眼下看来，或许正是因为这场瘟疫浩劫的原因。
刘辨正值感叹间，忽然眼中出现两团绿色的光芒，自弘农城方向急速而来，由远而近！
收回亡灵之眼望去，却是两匹战马，马上两名斥候打扮的骑士正飞奔向城中，看那穿着服饰，居然有些眼熟。
再仔细一看，不由得吃惊不小：这不正是弘农城于吉手下特训出来的斥候么？
于吉当初曾身为何进手下将士，后来又化名唐周投靠张角，他本身就谋略精明过人，经过几番生死危险之后更是变得本领极大，所以靠着几千人就可以一直坚守住弘农城。而这其中，军士的日常训练固然重要，可最主要的，还是因为于吉的情报。
他不同于其他将士，往往等到出兵才排几个探子打探一下。在弘农城中，光是四处打探的斥候都有近百人，其中更有人被他安排在几个相近的城池中影藏，如洛阳等。这样一来，四处的风吹草动往往都瞒不过他的耳朵。
那两名斥候这时候也见到城上密密麻麻的大军，心中一惊，不由得连忙停下，就要调头离去。
刘辨一见急了，连忙大声喊道：“你们两个站住，看看我是谁？”
听他如此一说，这两个斥候这才半信半疑稳住战马，仔细看来。虽然看不清楚，却也大致认得刘辨的模样。心中奇怪，走进一看，果然是弘农王刘辨，连忙在马上躬身行礼：“殿下！”
