自从到了审奏院，今日是阮筠婷回府最晚的一日。脚上扭伤，做起事来也就磨蹭，好在她是奉旨前来，即便审奏院的小太监们嫌她慢，也不会当真面上说她什么，可也不会帮她就是了。所以阮筠婷做完了一切回到徐府的时候，已经是戌时三刻，各院早就已经过了落钥的时辰。
夜幕下，寒风中，徐府大门两侧的大红灯笼烛火明灭。马车才刚停下，早已经等候多时的婵娟便迎了上来，伸着脖子张望：“姑娘，是姑娘吗？”
“婵娟，你怎么在这儿？我不是命人捎信回来说会晚归让你们早些歇着吗？”
婵娟接替粗使丫头，扶着阮筠婷下车，埋怨的道：“姑娘是捎信儿回来，可今儿个‘贵人’回来了，传信的人将话报到了老太太那，老太太忙着与七姑娘说话，竟将这事儿忘了。奴婢与红豆不见姑娘回来，急的不成，才请韩妈妈去给老太太回话，这才知道原来姑娘早就捎信儿回来了。奴婢们却不知道。”
“二太太和七姑娘回来了？”阮筠婷抓住重点。
“是啊。”婵娟见粗使婆子将马车牵走，身畔再无旁人才低声道：“今日晌午来了消息，说是七姑娘和二太太马上就要进了梁城，老太太欣喜非常，竟立即带着大太太、三太太和二奶奶出门去接，在南城门口接到了人，欢喜的落了泪，太太们都是一路哭着回来的。”
“是吗？老太太带人去城门口相迎？”
“是啊。姑娘受了那么大的委屈，老太太不过就是去了封信，在门口站了站，奴婢只当是泼天的恩惠了，今日却是这样，老太太拿您……”
“够了。”阮筠婷疲惫的闭上眼，“这话不要再说，免得惹祸上身，再者说老太太对我已经极好。走吧，扶我回去。”
“是。”婵娟回答的声音便有些颤抖，怕阮筠婷难过，岔开话题道：“姑娘今日怎么这么……”
话没说完，就发现阮筠婷走路时候是跛的！
“您怎么了！”婵娟被吓的不轻，声音有些尖锐。
阮筠婷笑道：“不碍的，不留神摔了一跤，崴了脚。”
所以今日才这么晚回来吗？受了伤也不能告假，还要做完事才回来，连晚饭都没用，阮姑娘在受罪，七姑娘和二太太却在松龄堂和老太太共享天伦，据说今日晚上的宴席格外丰盛，老太太还命人将贵妃娘娘赏的乌鸡给七姑娘炖了补身子……
“快些回去吧，我现在又累又饿，就想吃碗红豆熬的粳米粥，然后好生睡一觉。”
“是，奴婢扶着您。”婵娟应声，眼泪也如断线珠子一般落了下来。
阮筠婷面上始终淡然，并不表露出情绪。可是心底里，对老太太的感觉又淡了几分。其实说到底，她不过是个外姓人，且还是半路前来的，老太太养着她和岚哥儿，好吃好喝供着，已经算是仁至义尽，无可挑剔了。
就如同她半路穿越而来，找不到归属感，对谁都无法立即像身子本尊那般投入十足分明的爱与恨那样，老太太对她的疼爱，也不会无缘无故。
说实话，她心里也不是滋味。可这就是现实。俗语说“远了香，近了臭，”二太太和徐凝巧在边关四年多，老太太想念孙女也是人之常情，更何况她还是个寄人篱下的“拖油瓶”，能不讨厌她和岚哥儿，已经是徐家人心肠好了。所以她想得开。
只是想得开是一码事，难过与否是另外一码事。
脚伤严重，又要做活运动，伤势加剧。阮筠婷一夜没怎么睡好，总是被疼醒。清早起来时明显的精神不济，脸色也苍白。
“婵娟，备车，我去给老太太请安。”
“姑娘今日还要上学去？”红豆担忧的道：“脚肿成这样，山上又不让带着仆婢去，您自个儿行动也不方便，不如与老太太回了，给您告假几日。”
告假是麻烦事，书院这边容易些，审奏院的才困难。
徐家愿不愿意为了她而豁出去脸面求人告假，还要看老太太和大太太他们肯不肯。
“倒也并非很严重，先看看情况再说。”阮筠婷坐在妆奁前，让红豆伺候她梳了双平髻——昨日二太太和七姑娘回来，都住在了老太太的松龄堂，松龄堂里并没增添新人手，韩斌家的怕老太太那边短了人伺候，就回了话暂时呆在松龄堂几日，老太太也乐得如此，所以今日梳头的活是红豆来做。
红豆和婵娟心中都很不是滋味。姑娘们房中的人都是有定制的。一个奶妈，两个大丫鬟，两个小丫鬟，两个粗使丫头。韩斌家的是老太太安排在阮筠婷身边的人，平日里做事大家都敬畏她，不让她多劳累也就罢了，可如今，竟然想走就走。可当姑娘是什么人了？
只不过这他们不敢与阮筠婷说起，怕惹阮筠婷伤感。
整理妥当，在府中代步的小油车也已经备下了。阮筠婷由婵娟和红豆一左一右扶着上了车，不多时就到了松龄堂。
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西边暖阁里，老太太正与二太太和七姑娘盘腿坐在炕上，捂着同一床薄被子话家常。
画眉掀帘子进来，笑吟吟道：“老祖宗，阮姑娘来了。”
“快让她进来。”老太太笑着拍拍二太太的手，道：“昨日她回来的晚，你们也没得见。”
二太太笑道：“风哥儿回去没少说起婷姐儿，直说母亲您将人调理的好呢。”
“是啊奶奶，六哥哥回去总是说起家里头的趣事，我一直羡慕的不得了，今日总算是回来了。”徐凝巧撒娇的搂着老太太的胳膊。
老太太慈爱的笑着，揉了揉徐凝巧的头：“好孩子，回来就好，回来就好。”
说话间，门帘再度掀起，画眉扶着阮筠婷进了门。
二太太和徐凝巧就都将目光移向门口，待看清阮筠婷样貌时，两人都有片刻呆愣。徐凝巧惊艳的拉着老太太的手：“六哥哥诚不欺我，阮妹妹果真是倾国倾城的美人儿！奶奶，您给阮妹妹吃了什么，才将她调理的如此出挑？我也要，我也要！”
老太太笑的合不拢嘴，二太太宠溺的掐了徐凝巧的脸蛋一把，“你呀，这么大了还撒娇，你阮妹妹还瞧着你呢，也不怕人家笑话。”
徐凝巧忙下了炕，到近前来屈膝行礼，“阮妹妹。”
阮筠婷还礼，“七姑娘。”又对老太太和二太太行了大礼。
来的路上，阮筠婷还在猜测传说中体弱多病的七姑娘徐凝巧是个什么样的人，对突然回来就夺走老太太关注与宠爱的两个人，也有些不是滋味。
可见了他们，阮筠婷却有种“原来如此”的感觉。
二太太样貌只属中等，可身上带着浓浓的书卷气，温婉恬淡，风韵怡人，让人赏心悦目，是难得的知性美人。她身上穿着茶金色的对劲圆领袄子，领口和袖口处缀着雪白的兔毛，头上随意挽了个大纂儿，斜插碧玉扁方固定，打扮很是素雅，听说二老爷的嫡长子徐承焕战死沙场之后，二太太就再也没穿过艳丽的颜色，原来传闻不虚。
徐凝巧却不如传说中的那样孱弱多病。
徐凝巧身材高挑，目测应当也有一米七了。生的粉面桃腮，五官小巧秀气，她的样貌随了母亲，并非出众的美人，可她说话的时候，双眼中总是盈满了纯真的笑意，脸颊上的梨涡也很是讨喜，与老太太撒娇时候并不刻意，而是真正那样自然可爱，声音也慢条斯理的，不尖锐，让人听着舒坦
对于这样的母女，阮筠婷真是讨厌不起来的。老太太喜欢他们，也并非没有理由。
画眉搬来小杌子，扶着阮筠婷到入座，老太太这才发觉她走路不利索：“婷儿的脚怎么了？”
“昨日崴了脚，不碍事的。”阮筠婷笑着跟二太太和徐凝巧致歉：“昨日回府已经戌时三刻了，猜想二太太和七姑娘歇下了，就没有来请安。”
“婷姐儿外道了，不知道你受了伤，不然二舅母和你七表姐应当一同去看你的。”二太太说起话来也一样的慢条斯理，很是和气。
“多谢舅母。”阮筠婷站起身行礼，转而对老太太道：“老祖宗，时辰差不多了。我也该上学去了。”
老太太担忧的道：“你的脚没事？”
“不碍事的。”阮筠婷礼数周全了一番，便要退出屋去。
徐凝巧披上白兔毛斗篷，笑着道：“奶奶，我去送送阮妹妹。”
“去吧。”老太太笑容慈爱。
阮筠婷再次行礼退下。与她的谨慎知礼相比，徐凝巧便自由随意了许多。让阮筠婷不得不感慨了一番，同样是到徐家来，徐凝巧是回家，她却不是。
到了院子里，徐凝巧笑吟吟的拉住阮筠婷的手，目光痴痴的，感叹道：“难怪六哥哥整日将你的事挂在嘴边，总说阮妹妹如何如何，今日我见了你，都要被勾去魂儿了。”
阮筠婷闻言莞尔一笑：“七姑娘说笑了。”
