数据和外界的评价当然无法刻画出一家活生生的公司，但是作为一个年轻的、还不为人了解的公司史的开始，我们还是必须通过一些数据和外界的评价来了解一下阿里巴巴。
健康公司
马云的话总是显得有些支离破碎。
对于阿里巴巴的经营情况，他的描述是：2002年赚1元钱；2003年每天营业收入100万元；2004年每天利润100万元；2005年要争取达到每天上缴税收100万元。另外，他还说：“阿里巴巴（对股东）的强势，在于我们说过的事情后来都变成了现实。”
针对他这种大而化之的经营情况描述，传媒界人士基本持有“不可全信，也不可不信”的两可态度。一方面，大家都看到了阿里巴巴在商界的影响力，但另一方面，对于马云宣称的阿里巴巴如此之快的赢利速度表示怀疑。在作者写作本书的时候，一位资深的传媒人还特地嘱咐：马云那种大而化之的描述是不可信的，为写作的真实性考虑，你必须拿到阿里巴巴的营业收入来源。同时，我还听说上海的一些年轻记者这样评价阿里巴巴：马云特别能侃，但到底能不能信只有天知道。
经过深入的采访，作者发现，如果就账务而言，阿里巴巴的收入是十分简单而且好算的。它的收入渠道主要有两个，分别是中国供应商项目和诚信通项目。虽然阿里巴巴到现在还是家私募公司，他们因此不愿意公开其收入情况，但作者还是可以通过采访中得到的信息来推算他们大致的经营情况。请注意，这完全是作者以第三方角度所作的一个独立评估。
中国供应商项目：阿里巴巴的中国供应商分基本和高级两种，基本的中国供应商收费为4万元/年，高级的中国供应商为6万元/年。作者查看阿里巴巴的资料和走访它的高层后，了解到的会员数是2005年有1万家企业，那么这一项的基本收入在4亿元到6亿元之间。
诚信通项目：这个针对内贸中小企业的项目收费为2300元/年。通过同样的渠道，作者了解到它的会员数大约在10万人左右，那么这个项目的收入在2亿元到3亿元左右。
两项合计，阿里巴巴的年营业收入在10亿元之间应该是一个合理的推测。
把这个数字与马云所说的2005年每天上缴税收100万元相对照，如果每天上缴税收100万元，考虑中国企业的基本综合税负在营业收入的33%左右，可以推断出马云这句话意味着阿里巴巴每天的营业收入大约在300万元左右。阿里巴巴应该不会在休息日也缴税，所以每年的工作日应该为251天（365天减去52周双休再减三个大假共114天的休息日），马云这句话的意思就是阿里巴巴的营业收入大约就在7.5亿元左右。因此，作者推断的数字比马云说的多了一些，但考虑到阿里巴巴为一个高科技公司，可获得税收优惠，因此两者之间应该差得不多。同时，因为到2005年年底还有一些时间，阿里巴巴还可以通过签约新客户获得营业收入，来达到它的领头人所要求的目标。
对于一个从创业到现在只有6年时间的互联网公司来说，这样的营业收入是一个很令人兴奋的数据，不过马云似乎并不在意阿里巴巴这张成绩单。他在很多场合都这样说：（相对于他的梦想来说）阿里巴巴现在赚的，只是一些零花钱。
是的，相对于在前言中描述的那个阿里巴巴的梦想，我们认为阿里巴巴赚的确实也只是些零花钱。现在我们可以通过看阿里巴巴在哪些地方花钱，来知道他们现在在做些什么。
阿里巴巴现在有2500名员工，所有雇员的薪金和办公费用支出以人均每年10万元人民币计，花费大约在2.5亿元左右。这些雇员分布在阿里巴巴的中文和英文网站、淘宝网站、支付宝网站，还包括一支大约为1500人的销售队伍，销售人员中有1000人左右分布在需要面对面销售的中国供应商项目，还有几百人分布在需要电话销售的诚信通项目。
从人员的分布上我们可以看出，销售仍然是阿里巴巴最主要的人力分布区域，尽管已经有了强大的品牌，但马云和他的高层还是必须在销售上花去大约1/5以上的收入。
淘宝和支付宝的推广费用，有媒体估计这一项大约会花去阿里巴巴每年1个亿以上的费用，而这看来是阿里巴巴除员工开支外最大的支出。这笔推广费用相对于阿里巴巴的成长历史来说是非常大的，在整个阿里巴巴网站的成长过程中没有出现像淘宝那样巨额的广告开支。
这种开支与阿里巴巴对淘宝和支付宝的估价是一致的：“如果阿里巴巴公司上市的话，中国供应商能使它的价格维持在10美元以上，加上诚信通，价格可以上升到30美元，而使阿里巴巴股价上升到100美元以上的，只能是淘宝和支付宝了。”这是阿里巴巴公司内流行的一种说法。
相对于人力资源和推广费用的开支，阿里巴巴花在场租、设备上的都只是不多的钱了，基本上维持在约千万元人民币这样一个级别上。
综上，我们可以估计出阿里巴巴在2005年的净利润大约在3亿元左右。
我们又可以拿这个数字与马云所提及的2004年每天赢利100万元的数字相对照，每天赢利100万元，意味着阿里巴巴在2004年的总赢利大约在2.5亿元左右。因为淘宝和支付宝的推广费用2004年就存在，但阿里巴巴公司的人员从2004年到2005年却有很快的增长，从1500人上升到2500人，因此这个数字大致也是吻合的。
从以上估计的收支情况看，阿里巴巴至少在现阶段是比较健康的公司。营业收入上升、利润上升、雇员人数上升，更重要的是除了目前创造营业收入的项目外，花重金投入未来可能赢利的新项目。另外，最重要的是所有阿里巴巴经营的项目都是所谓的“一等产业”，即帮助客户赚钱的项目，在客户赚钱的前提下（互联网研究所的一份报告指出，阿里巴巴的会员中有90%以上认为阿里巴巴网站对他们有用，而来自阿里巴巴自己的数据表明，它的两个营业收入项目——无论是中国供应商还是诚信通的客户，每年都有70%以上的续签率），阿里巴巴赢得了接近50%的利润率。而如果这样的利润率存在于经营一般消费品的公司的话，恐怕这家公司早就已经面临怨声载道的局面了。
行业权威
以2005年初央视将“2004年度中国经济十大人物”称号授予马云为界，阿里巴巴在此之后逐步走上了中国电子商务这一行业的高峰。
国际媒体比国内媒体更早地注意到了这个从50万元、18个人起步的电子商务公司：
权威的《福布斯》杂志从2000年起，连续4年将阿里巴巴评为全球领先的B2B网站，并且3次报道它的业绩。其中，在2001年的报道中评价阿里巴巴说：阿里巴巴是来自中国的著名网络公司和一个各种商品聚集的网上市场。阿里巴巴提供基于许多行业分类的信息服务，仅电脑和软件一类就有11000多条信息。它刚与邓白氏等资信管理公司合作为客户提供一个名为“诚信通”的新服务，以增加它的庞大的国际买家和卖家群在网上交易中的安全感。
全球领先的哈佛商学院两度将阿里巴巴列入它的企业案例库。
日本的《朝日新闻》评价阿里巴巴说：阿里巴巴商务网站一直致力于帮助中国的中小型企业通过互联网在世界范围内做成生意，现会员总数已超过100万，其中约有九成左右是中小型企业。阿里巴巴商务网站正是其有力中介，他们从阿里巴巴网站上获取的交易信息从农产品到小型巴士，无所不包。来自世界各地的商人通过阿里巴巴进行着活跃而自由的贸易活动。
香港的《远东经济评论》说：调查表明，中小企业在电子交易方面的投资没有大企业多，原因可能在于他们可以依赖网上贸易市场。他们必须交出部分控制权，但是可以将成本降到最低，并把自己的产品展示给全球的买家和卖家。这正是总部设在香港的阿里巴巴网站的价值。阿里巴巴被我们的读者评为全球最佳B2B站点。
《亚洲商业》杂志用形象的语言比喻阿里巴巴对商业的影响：一声芝麻开门，沉重的石洞门缓缓开启，里面珍宝熠熠生辉。这虽是天方夜谭里的故事，但一位中国企业家正将之变成现实。
香港《文汇报》在2000年评价阿里巴巴说：阿里巴巴网站在短短的6个月内，已成为全球首屈一指的企业与企业间电子市场（Business to Business e-Market），震撼整个互联网业界。
国内媒体中，官方的新华社在阿里巴巴冲破盈亏平衡点时的评价是：阿里巴巴2001年12月宣布突破当月收支平衡线，实现赢利数万美元，这标志着中国互联网公司终于冲出烧钱岁月，迈出了新经济实现赢利的第一步！以“商务平台”为表现形式的阿里巴巴，其独特的商业理念和模式在众多的电子商务网站中可谓是一枝独秀，目前它已拥有超过100万的商人会员，并以平均每天1500人的数目壮大。这些商人会员每天在阿里巴巴网上产生几百万人次的访问量。
经济界的老牌媒体《中国经营报》对阿里巴巴在外贸方面的评价是：调查显示，目前中国外贸企业100%通过“电子”手段做生意，内贸企业除10%有积累的交易接口外，其他的企业或建网站或使用电子商务网站来促进交易。浙江慈溪据说是世界上做小家电最便宜的地方，主要生产电暖器的佳星公司2004年销售额已经过亿元，其60%以上的出口份额中通过阿里巴巴做成的就近四成。
在IT领域权威的《IT时代周刊》在2002年互联网经济处于最低潮时描述了阿里巴巴的脱颖而出：过去两年，北京的互联网企业就像电梯从天堂一层层地下落到地狱，几乎没有一个互联网英雄能够脱离集体疯狂，也没有一个能够逃离疯狂后的灾难。而依托杭州的阿里巴巴如今已无可争议地成为中国最好的B2B电子商务企业。
而在中国中小企业中拥有37万读者的《商界》杂志则是从马云个人身上看阿里巴巴：马云被《福布斯》评论他有着拿破仑一般的身材，同时也有拿破仑一样的伟大志向！他每年在全球10所大学演讲，在哈佛讲台上他与诺基亚总裁激烈辩论，最终得到了台下1000多名听众长时间的起立鼓掌。2003年7月，英国首相布莱尔访华，点名要见马云，因为他正在改变全球商人做生意的方式。
而互联网经济中最成功公司雅虎的创始人的评价是：“马云，你把我最富有的那一群人给拿走了。”
而作为所有外界评价的一个集中点，在2004年CCTV中国经济年度人物的评选中，由海尔集团首席执行官张瑞敏宣读的颁奖词中，有100多位专家学者和媒体人士组成的评选专家团给马云和他代表的阿里巴巴公司以这样的评价：他热心做媒，撮合百万意中人；他牵线搭桥，连接200多个国家和地区。你在他那里登记个名字，他让你挑选整个世界。
相关数据
截至2005年1月12日，阿里巴巴宣布它的网站上各项数据为：
会员数量：633万（中国网站：516万，国际网站：117万）；
每天新增注册会员：14084名（中国网站：12484名，国际网站：1600名）；
网站日浏览量：1798万（中国网站：1548万，国际网站：250万）；
网站月浏览量：5.39亿（中国网站：46440万，国际网站：7500万）；
每日新增供求商机：229970条（中国网站：220970条，国际网站：9000条）；
最新商机数据库：上网商机数量达657万条（中国网站：480万条，国际网站：177万条）；
每月超过1205万个买卖询盘（反馈）（中国网站：900万，国际网站：305万）；
每天买家增长量达1614个（中文网站：780个，国际网站：834个）；
拥有来自全球43万的专业买家。
截至2005年7月31日，子公司淘宝网站数据如下：
会员数量：820万；
每天新增注册会员：3万名；
网站日浏览量：超过9000万；
每日新增商品：98万件；
网站在线商品数：930万件；
网站在线店铺数：20万家；
每日成交笔数：6.5万笔；
每日成交额：1800万元。
同样，子公司支付宝的相应数据如下：
日交易笔数：超过4万笔；
日成交金额：超过700万元；
虚拟账户总数：400万个；
目前采用支付宝的独立网店的总数：超过1000家。
