因此,今日我的坐席原本是要比那日宫宴更要往前一些,但是今日常帝后宫的十五位有分位的妃嫔都在座,因此我的坐席比之那日实际上是更靠后了。
于是乎我的低调落座并没有引起多少人的注意。
“咦,老四家的宁妃怎么悄无声息的就坐那儿了?来,到本宫跟前说会儿话!”刘贵妃当真是后宫之主,明明眼瞅着她跟前围着一群宫嫔和王妃,居然也能眼尖的发现了我。
既然装隐形失败,那只好兵来将挡水来土掩了。
我闻言起身,款款行至刘贵妃座前,行礼告罪道:“臣妾本是要先来给娘娘请安的,但见娘娘身畔有这么多娘娘、王妃陪着,便想着还是待到娘娘身边有空位了再来给娘娘请安,否则娘娘身边各色美人环绕,哪里还看得见臣妾呢!”
刘贵妃指了指身边的人,笑道:“真真是张妙嘴,倒先把你们夸了一遍,本宫若是为难了她,怕是你们还不依!”
众人皆是掩面而笑,气氛倒是一派祥和。
“宁妃说笑了,说起美人,现下群芳苑中哪里有人比得上宁妃的倾城之姿。”
作为刘贵妃最喜欢的儿子楚王的侧妃,文浅吟显然很得刘贵妃喜欢,众人都只是在察言观色阶段,她倒是先开口了。只是听着语气,确实不怎么善意。今日这里可不全是诰命夫人,有的是心高气傲才貌双全的千金小姐,这话看起来是在夸我,其实不过平白为我招远罢了。试想一下,那个千金小姐原意屈居于一个来历不明空有一副好皮囊的孤女之下?
——不过这也并不奇怪,于公于私,文浅吟与我都不会和平相处就是了。
“文侧妃说笑了,女子之美,下美在外貌,中美在气韵,上美在品行。无惜蒲柳之姿,哪堪倾城之美誉?倒是在场的列位,有的正当妙龄青春无双,有的才貌双全气韵悠长,有的自幼熟读古训品行淑良,才是真真正正的倾国之姿呢!所谓‘三人行必有我师焉’,无惜三生有幸,方能与诸位同席,可得好好沾些气韵,长些见识。”
我这一通话下来,刘贵妃终于正色瞧了我一眼,仿佛是在重新审视我。
身为宸萧王侧妃的我注定去哪里都会成为焦点,所以藏拙什么的,完全不靠谱,不如就让世人见到一位虽然身世凋零,却是知书达理能言善辩的宁妃好了。
“母妃,儿臣说的不错罢,这宁妃可是位妙人,若是空有美貌而无一颗七窍玲珑心,如何能让宸萧王心动至此呢!”文浅吟丝毫没有出招被我化解的恼怒,只是笑嘻嘻的与刘贵妃说笑,仿佛刚才的话没有一丝敌意。
“贵妃娘娘可不要听文姐姐的,若要说七窍玲珑心,这里除了贵妃娘娘谁还称得上呢?陛下对娘娘的隆恩,二十余年不衰减,臣妾这才哪儿到哪儿呢!”不就是说好听的么,反正不要钱,要多少给你们听多少就是了。
“宁妃的嘴果然招人疼,说了这么久也累了,便先归座去罢,不然老四该说我不疼他新妇了!”大约是觉得此刻从我身上是讨不到什么便宜了,刘贵妃干脆的放我走了。
“谢娘娘体恤,臣妾告退。”
待我回到座位上,文浅吟依旧在刘贵妃跟前伺候,岂止文浅吟,这些妃嫔里有儿子,儿子娶了妃的,都在自家男人的娘跟前伺候着——天家不比寻常人家,这些开府成家的皇子与生母分开住,这些王妃侧妃之流头上也没有婆婆顶着,少了不少烦心事,是以这种筵席上,自然要在各自的婆婆面前侍奉尽孝。
不过常帝已经开府的六个皇子中,二皇子凉王的生母源昭仪在一年前殁了,因凉王之故追封为源贤妃,因此凉王的一干妃妾只围在凉王妃周围献着殷勤,而五皇子英王的生母是个名不见经传的才人,难产而亡,虽说英王从小养在刘贵妃膝下,但刘贵妃自己有两个儿子不说,两个儿子里的小儿子都不愿待见,何况英王。虽说为了避嫌对这非亲生的养子倒是比对炎王好了些,但到底只是面子情。所以英王妃虽然品级在文浅吟之上,却只在文浅吟身侧陪着文浅吟与刘贵妃说笑,亲疏之意可见一斑。
“娘娘,王爷嘱咐娘娘少用些席面上的吃食。”见我默不作声却一刻不停的吃着桌面上的甜点,止兰忙上前提醒道。
“知道了。”我放下吃了一半的桂花糕,却有些不怎么开心的腹诽,刘贵妃总不至于蠢的在这种席面上下毒,这宸萧王也小心的过头了吧?
“宁妃娘娘安好,几日不见,娘娘出落得愈发水灵了!”正当我有些郁闷的时候,耳畔传来熟悉的声音,我侧头,发现是那日宫宴上见过的裴郡夫人。
虽然裴郡夫人品级在我之下,只是按辈分却是长辈,于是我悠然起身,笑着与裴郡夫人见礼:“原来是郡夫人,许久不见,郡夫人也是风采依旧。”
“宁妃娘娘说笑了。”
在与几个宫宴上认识的夫人们客套了一番后,今日的正戏——各家献菊花的时刻也悄悄的到了。
“安和公主到——”重头戏开始之前,离国公主终于踩着点到了。
因是别国公主,虽说是来和亲却尚未指婚,因此安和公主入场依旧有宫人唱诺,于是下一瞬,安和公主便成了全场的焦点。
大多数人投过去的目光并不怎么友善。
——不过是败国公主罢了,如今姗姗来迟,却不知是在摆什么架子?
安和公主虽然年纪不过十六七岁,却是难得的沉稳大方,即便众人的目光里是赤。裸。裸的轻视,她却依旧笑盈盈的行至刘贵妃座前,告罪道:“贵妃娘娘万安,安和姗姗来迟,还请娘娘莫要怪罪。”
“安和公主言重了,赏菊尚未开始,说什么‘姗姗来迟’,公主快些入座吧,诸位夫人们可是跃跃欲试要献奇花了。”刘贵妃笑的和蔼,语气里却没有一丝热络,显然安和公主的姗姗来迟让她有些不快。
“谢贵妃娘娘。”安和公主恍若不知,依旧笑盈盈的施了一礼,才翩翩然入座。
“好了,按照进来时抽的顺序开始献花罢。陛下昨日赐下一柄玉如意,却不知过会子谁家能得了去。”刘贵妃微笑开口,而她身边的宫女则在此刻捧着一个铺了绸布的木盘出来,木盘上面放着一柄玉如意,玉色光泽莹亮,一看便知不是俗物。
且不管这柄玉如意价值几何,御赐之物,即便是一张纸,也是无价之宝。因此玉如意一出,在场的众位命妇脸上都出现了一丝波动,花还未献,空气中便隐隐流动着争斗的气息。
“凉王妃献上红菊一盆——”等宫人将那盆红菊搬了上来,院子响起一片惊叹声。这红菊与平常的秋菊不同,红菊的花瓣形似烟花散开,在花瓣之末着以浓重的红色,乍一看去既喜庆又有些凌厉的气势,与凉王的军人形象倒是相得益彰。