“请我押运那批红木家具？大哥，您不会是在开玩笑吧？”听了林世杰的建议，林世伟第一个表示就是哈哈大笑，表示不可思议，“大哥手下精兵强将数不胜数，随便挑几个人，就能将那批家具运送过去，何必要小弟我帮忙？小弟我实在是没有那个能力啊。再说，我的东记也很忙，实在是抽不出来这个精力和人手。”
林老爷也十分不满地看着他：“是啊，世杰，你为什么非要世伟来帮你押运那批家具？要你来何用？”
林世杰按照叶紫灵事先教他的，做出一副为难和谦虚的样子：“爹教训的是。只是儿子最近接二连三做错了事情，生怕又做错了这件更大的事情，所以才不得已麻烦二弟的。当然，我也知道，东记事情多，生意不能耽搁，所以，我只是请二弟帮我押运，至于马车、车夫和伙计，还是用老店的。”
“你是这么个打算啊……”林老爷沉吟道，转向林世伟，“那么世伟，你不妨给你大哥帮这一次忙。从这里到吴乡绅家，一来一回也只需要三天时间，再说又不用你东记的人手和车辆，你只是去负责监工押运，至于东记那边，我去给你盯着。”
“这不行啊！”林世伟忍不住高声道，“爹，再过几天就是您的生辰了，儿子怎么能在这个时候离开？”
林世杰越发的谦逊：“说起来，还是我无能，竟然将吴乡绅这批家具耽误了这么长时间。不过，吴乡绅与咱们家一向交好，何况已经等了这么长时间，想必再多等这几天，也不大要紧。我已经托人带了一封信给吴乡绅，说明了我们这里的情况，吴乡绅一向待人宽厚，不会计较的。我想好了，这几天，咱们安心给爹庆生，等给爹庆贺了生辰，就请二弟帮我这个不成器的大哥押运那批红木家具。”
“不行不行！”林世伟坚决推辞，“我怎么能抢大哥的事情做呢？其实一向以来，大哥打理老店，比我打理东记要稳当得多。再说了，我的东记真的很忙，我实在是抽不出来时间啊！”又对林老爷说，“爹，这么重的担子，儿子可挑不起。”
坐在一旁喝茶的叶紫灵只管暗自发笑，但表面上，仍旧装作事不关己，只管看热闹。
林世杰说：“二弟啊，你就不要谦虚了，虽然我现在暂时还管着老店，可那作坊、那店铺，不迟早也是你的嘛！你早点儿熟悉熟悉也好，免得将来接管的时候手忙脚乱。”
林世伟看了一眼悠闲喝茶的叶紫灵，心里明白，一准儿又是这个女人的主意。可眼下，还不能发作，只能耐着性子笑道：“大哥这是说笑了，小弟我什么时候说过要接管老店？”
林世杰认真地说：“二弟再这样推辞，我怎么能静下心来看书啊？之前爹说了，如果我没有那个能耐做好老店的生意，那不如回家来读书。当时我真的很生气，认为爹偏心你，可现在看来，还是应了那句老话，知子莫若父。咱们兄弟三个，谁是干什么的料，爹早就心里有数了。其实呢，二弟你也不用想得太多，你也知道，以前我最喜欢的就是读书，只是后来想给爹帮帮忙，才将那些四书五经文章诗词给撂下了，其实心里惦记得紧呢。如今二弟你终于能为家里挑起重担了，你经营的东记，生意一天比一天兴隆，这样，我也就能放心偷懒，去接着读我的四书五经了。”
听着林世杰这番极像是发自肺腑的话，林老爷越听越别扭，越听越像是这个大儿子在跟自己治气。可是，他又无话可说，因为他最近的确频繁表示出了对大儿子的不满意，并且不止一次地当众说过，打算将老店也给二儿子经营，并且给大儿子下了最后通牒，给他最后一个月，如果他还是没有长进，那么，老店从此以后就归二儿子了。
林老爷特别想质问林世杰，你这话是不是故意说给我听的？你是不是对我的决定不满意就故意拿这话来恶心我？
可是，琢磨了半天，林老爷也没有找到发作的理由。因为，林世杰的态度十分谦虚，而且人家一直都在顺着自己说过的话往下说，没有添油加醋，也没有故意歪曲，更没有断章取义，而是原原本本，将他的意思解读了一遍，而且解读得甚为透彻和贴心。
于是，林老爷憋了一肚子的火发不出来。转念又一想，大儿子的确办事能力较差，吴乡绅这批红木家具那么贵重，若是大儿子押运，万一路上出点儿岔子，真的不好给吴乡绅交代，再者传出去会影响庆盛昌的声誉。倒不如来个顺水推舟，将这批家具交给二儿子来押运，若是二儿子押运成功，那么大儿子自然会哑口无言，等以后，自己再提出来将老店交给二儿子，想必谁都没话说了，因为，大儿子自己承认自己没这个能力了么。
“世伟啊，”打定了主意，林老爷也决定，正好趁此机会，再好好考察一番两个儿子的能力，“既然你大哥没有把握将这件事情做好，不如你就帮你大哥这个忙吧。你们是亲兄弟，互相之间本该扶持。”
林世伟用了非凡的努力，才没有使自己的脸庞扭曲。他强笑着说：“爹，真的不是儿子不愿意扶持大哥，而是大哥太谦虚了，不过就是运送家具这么一桩小事，大哥不必找人帮忙吧。”
林世杰走过去，脸色凝重地拍拍他的肩膀，语重心长道：“世伟啊，我已经决定从今以后好好读书了，咱们林家的将来，就要靠你了，你可不能让全家人失望啊。”
林世伟瞟了一眼事不关己的叶紫灵，暗自咬牙。叶紫灵，你这个女人，真是好毒的计谋啊。想让我接了这烫手的山芋，你们从中作梗，让这批红木家具运送途中出些差错，然后，我这么多年来在老爷子面前苦心经营的好印象就会付之东流。
可是，父亲已经同意，大哥又这么谦虚，几乎是在低声下气恳求自己了，自己这是答应，还是不答应呢？
若是答应，自己在明处，而大哥和叶紫灵在暗处，万一他们不惜血本，也学自己，请一些亡命之徒在某个月黑风高的夜里放一把火，那自己可就……别说接管老店，兼并南记，眼前这东记能不能保住，都难说了。
若是不答应呢？那不等于自己打了自己的嘴巴？这些日子以来，为了能顺利接管老店，自己可没少在老爷子面前贬低大哥啊，而老爷子也听进去了，眼看着老爷子对大哥的印象愈来愈坏，对自己的期望愈来愈高，可就在节骨眼儿上，叶紫灵居然来了这么一手！要是自己再推辞下去，老爷子肯定会对自己起疑心，至少，会怀疑自己的能力。连押运一批家具的活儿都不敢接下来，还能指望自己日后掌管家里所有的生意吗？
权衡好久，林世伟还是做了比较稳妥的那个选择：“爹，大哥，请恕世伟无能。”
“怎么会这样啊？”林世杰满脸的失望，“我原以为，只要二弟你出马，就没有办不成的事儿。可是现在看来……二弟，你不会是不愿意给老店出力吧，所以故意谦虚？”
林世伟简直想把坐在那里悠闲喝茶的叶紫灵揪起来暴打一顿。这个女人，不把自己逼到悬崖峭壁边上，是不肯罢休吗？我已经主动示弱了，承认自己能力不行了，可你还是步步紧逼，真是欺人太甚了！
可是，这也很正常。
林世伟灰心地想起了自己对老店、对金福、对金玲珑做过的所有的事情。
既然自己能做出来，别人为什么就不能做呢？
林世伟强忍下了这口气，笑着说：“大哥真是取笑弟弟我了。我哪里会不愿意替大哥分忧？只是最近东记真的很忙，真的很忙……”
林世伟发现，自己可以在任何场合、任何人面前口若悬河，尤其是在父亲面前贬损大哥的时候，那可真是妙语连珠，滔滔不绝。可是面对叶紫灵的以退为进，他竟然变得笨嘴拙舌，不知道说什么好了，况且，人家叶紫灵还一句话都没说呢。而且为了掩饰真正的情绪，他只能笑，笑得脸都快抽筋儿了。他甚至怀疑，叶紫灵如果再往前逼近一小步，那他这张脸，从今以后就别想变换别的表情了。
林老爷看着兄弟俩这一来一往，极度的不痛快之余，也生出了极度的困惑。
世伟这是怎么了？他不是一直都想接管老店一展身手吗？当然林老爷自己也认为，东记太小了，不足以展示二儿子的全部才能。
可是，现在机会就在眼前了，而且是大儿子主动双手奉上的，而他却，退缩了。
当然，林老爷认为，这也许是二儿子不想伤了兄弟之间的和气，可是，看他的表情和眼神，又不像是这样。
再说了，自己这个当家家主已经发了话，一个月为限，如果大儿子再做不好店里的事情，那就由二儿子接管老店。那么，即便是有人不满意，也决计不会将这不满算在世伟头上，只管来找自己说话就是。世伟这么聪明，不会想不到这一层吧。
林老爷发现，对这两个儿子，他越来越看不懂了。
