思筠疼得直打哆嗦，却又被竹猗这番蹩脚的玩笑逗笑，竹猗见她还能笑得出来，示意暮汶扶好她，把她手中的赎世之银捏在手里，也懒得管那赎世之银上到底粘了多放她的鲜血，来到床边。
惠娘不知道他要做什么，但还是把荷华平放回床上，竹猗慢慢解开他的衣服，露出骨瘦如柴的胸膛，他把赎世之银放在荷华微微起伏的胸口，右手缓缓举高，就在惠娘不明白他要做时候么，突然一掌击下。
赎世之银霍然刺进荷华胸口。
荷华突然全身蜷曲，喉头发出咯咯怪声，像是痛苦莫名，又像是临死前的挣扎，惠娘吓得战战兢兢地问：“这是怎么回事？先生……是不是要死了？”
“他要活了。”
竹猗示意了惠娘一眼，懒得再去管荷华，又到这头照看起思筠。惠娘忙不迭地把荷华的衣服穿整妥当，又重新把拉好被子为他盖上，见荷华又一动不动，忍不住伸手去试了试荷华的鼻息，竟似只有出气没了进气，吓得她又看向竹猗，见竹猗全付心思都在思筠身上，又忍下不问，只往好处想去。
思筠缺了赎世之银的支撑，又加上旧伤再裂，一下子软了许多，竟无法立起行走，眼前昏花，竹猗只得又出去找了块破门板回来，再寻了一床破棉絮垫在门板上，小心地让思筠躺在上面，又把炉火拎到思筠与荷华中间，就这样，竹猗、暮汶与惠娘守了他们一夜。
后半夜，思筠只是昏睡，而赎世之银在荷华的体内起了作用，渐渐的呼吸均匀。
第二天清晨，惠娘把最后一点米下了锅，煮了一锅白粥，休息一夜后，思筠的精神好了许多，挣扎着坐起来，由竹猗喂着吃了一碗粥，再看向荷华，虽然还无法动荡，但眼眸已可微微打开，目光在三人身上流连，似有感激之色。待到中午过后，天色渐变，黄昏时分竟然下起绵密细雪，茅屋里更加寒冷，竹猗又出了门去寻了许多没有被寻浸湿的柴禾回来备用，又去集市上购了些油米肉菜，回到茅屋，刚想推门，忽然狐的感锐直感让他蓦然回头。
只见被薄雪覆住的篱笆上停着一只鹰，那鹰精明的眼不住扫视着竹猗，似乎在窥探着他，极目辩去，隐约见那鹰的金黄色的巨爪上系了一个什么。
难道，是信鹰？
竹猗暗自思忖，再望了信鹰一眼，推门而入，哪知那信鹰随着他的推门，霍然化为箭一般的黑影直冲进来，竟想借着他的这一推，破门而进！
任凭这信鹰再怎样厉害，又如何是狐妖竹猗的对手，电光石火光，眼明手快的竹猗左手一挥，信鹰化为的箭矢嘎然而止，竟在竹猗手中扑腾不休，又叫不出半声悲鸣，竟被竹猗捏住脖颈，无法呼吸。
竹猗把它抓入茅屋，把手中的米油放到桌上，这才笑道：“我可是抓了一餐肉回来，这肉可是送上门来的！”
思筠听他说得有趣，转头张望，只见他手中捏提着一只鹰，细辩之下，惊诧地发现这只信鹰，竟然就是琥烈吩咐二甲带着，与她去寻找鲛人的那只信鹰，慌忙大叫道：“竹猗！放开它！它是琥烈的信鹰！”
竹猗冷笑一声。果然不出他所料！他甩手将信鹰向空堂那头扔去，那信鹰被甩得撞在墙上，所幸竹猗手下留情，才没把它撞死。
信鹰被撞得七晕八素，踉跄站起来，慢慢的才缓过神来，被竹猗这么一吓，明明见到思筠就在那头，竟不敢过去，只是不住悲鸣。
“竹猗！”思筠嗔白了他一眼。
竹猗忍不住大笑，妖孽的双眸更增了几分不可抵挡的媚，道：“谁叫这扁毛畜生渺视我的！这只是个下马威而已。”
暮汶已然明白一切，看着竹猗摇头笑笑，走过去把信鹰爪上的小竹筒解下，拔开筒盖，抽出里面的纸条，递给思筠。
思筠从被里伸出素手，缓缓展开那纸条，只见上面写着：“拟在初九出发前往北海，请速回。夫留。”
她极为缓慢地把字条重新裹好，看来，等不到她伤好，又要得出发了。
琥烈已知道第三只指，就是鲛人的那个偌长老。当然，罚司恶灵是灭戬氏的恶魂，对于三指的下落，本来就是无所不知的。
思筠想起她前往北海前送别之时，琥烈脸上现出的那个高深莫测的笑。
或许这一切，都在他的掌控之中。
思筠与竹猗四目相投，担忧又浮在墨色的眸底。那不可测知的未来，真的能够掌握住么？
荷华的病痛在赎世之银的帮助下渐渐好转，到了第三天，已经能勉强说上几句话，但还须得把耳凑到他的嘴前才能听清楚，但因为信鹰带来的那封催促信，思筠已等不到荷华痊愈了，留了暮汶在这里照顾荷华，执意要竹猗去找来马车，第四天一早便转回楝州。
自从赎世之银置入体内后，能量便一直支撑着思筠，它的存在已成为一种习惯，而现在这种依赖的习惯嘎然而止，思筠只觉得手脚酸软，眼皮沉重，没有半丝力气，每天都躺在马车里，就连吃饭也是由竹猗端进马车里，她勉强坐起来吃一点。
这一日到了楝州，竹猗见思筠身骨渐渐萎顿，心疼不已，本想在楝州的客栈中小住几日，等思筠身子好些才走，但思筠执意不肯，说是在马车里也一直可以休养，又因车上带的干粮快要吃尽，便驾车从楝州正街穿过，在一家包子铺前停下，跳下马车摸出银钱，准备买几个包子充饥。
忽然见一旁走来一人，在竹猗戒备和敌意的目光下，那仆役打扮的中年男子向他恭敬行了一礼，道：“请问车是上筠夫人吗？”
竹猗皱起浓眉，对于对方口称的“筠夫人”心头实在不舒服，心头一懔。这称呼，可只有琥烈的人才会。他沉声道：“是又如何？”
“小人恭请公子与筠夫人移驾，将军已命小人在此恭候多时了。”说罢，低眼敛目，只等着竹猗开口。
果然是琥烈的人！看来，他还真是无所不能了，站在一国权利巅峰之上的人，看来要找他与思筠，只要他一声下令，便有无数的人前扑后继，只为完成他下达的任务。竹猗冷哼一声，又道：“要是我说不呢？！”
“公子请体谅小人，小人只是奉命行事，如果小人完不成任务，就只能以死谢罪了。”
“你的命，可与我没半点关系。”竹猗笑起来，只是那笑容冰冷，没有半丝亲近之意。
“竹猗！”思筠在马车上听到对话，低低地喊了一句。竹猗走到马车窗旁低下头，思筠掀开窗帘道：“算了，我知道现在的琥烈是个什么性子，只怕我们真的不跟着去，这人真的要被他杀了。”
“你……”竹猗咬咬牙，却说不下去。他明知思筠就是这样一个好心泛滥的人，又怎么能要求她不管不顾这个仆役的命运？再者，她本就是琥烈的夫人。
竹猗压下心头的莫名其妙的酸楚感，看了半掩在车帘之后思筠那张倾国倾城的容颜，眼敛微垂。“那么，就算我们跟关着他们去，我也要坐这辆车。”
思筠柔柔一笑：“这个当然！我倦得很，反正车就交由他们赶就是了，你就可以更好的休息啦！”
竹猗把马车交给了那仆役，跟在那仆役身后的，竟然还有十几个奴仆，间杂着几个孔武有力的护卫，看来琥烈早就派了人跟踪他们，并要这些仆役护卫们等在楝州，只为了护送她回来。
一路上，那些个仆役照顾得无微不至，唯恐当心掉了脑袋，竹猗也落得清闲，整日窝在车里照看思筠，待换伤药时又以她无法包扎为由，硬是坚持为她裹伤。
思筠又仿佛回到了怡情楼里与竹猗共渡的那段岁月，伤感氲氤在心头，仿佛这种日子就只有这短短几日，往后便不可再现。每日都在用心体味中过去。
悠悠忽忽几日过去，思筠的伤口转好，身骨也渐渐康复，唇上又有了柔润之意。
又到京师培淮，仆役护卫们把马车赶至宫门。
竹猗掀开车帘，只见那朱红宫墙围了一冬的阴凉，苦笑了一声道：“到了，你们，便在这里别过了。”
“竹猗……”
“别忘记了在海底巨贝中我跟你说的话，琥烈要你跟他一起去寻找第三只指，可是，真正的命运掌握在你的手中，或生或死，或忘或记，一切，都只有看你。”竹猗一把掀开车帘，跳下马车。
“等一等！”思筠急道，可掀开车帘见到竹猗回头看着她，妖孽的眸底盈了一丝苦意，竟然怔了，不知道要说什么。
竹猗咬咬牙道：“我走了……我去凤翔山……等你……”
说罢，头也不回地顺着宫墙行走，片刻便消失在秋霭沉昏处……
半月后。
思筠裹紧了身上的披风，从马车上跳下来，脸色略显得苍白，呆怔地看着眼前的那座屋舍——这屋舍就是钟翼的家，一个半月前她就是从这间屋子里把钟翼请去做向导的，一闭眼，仿佛还能听到他那两个可爱的儿子的欢笑声，可现在看去，屋门已被琥烈的护卫破开，屋里空无一人，不见了帐盖被褥、碗盏锅碟，甚至连油灯也不见一盏，桌上薄薄的落了一层灰，彰显着这屋子已经有一阵子没人住了。
思筠的脸色更加苍白。看来一个半月前钟翼一回到家，便带上妻儿远走高飞了。思筠长长叹了口气，心头又忧又喜，忧的是没了钟翼做向导，不知道还能否找得到太阳岛，而喜的是钟翼带着妻儿远走，便不会再搅进这局面中，也不会因为危险而失去生命，那样，他的两个儿子，便能在父爱中长大成人。
“他走了。”思筠淡淡地道，视线还投落在那脚落里掉落的半截蜡烛，却掩不住话语里的庆幸之意。
琥烈看了她一眼，眼神阴沉，思忖半晌，才吩付身后的一甲道：“把这个村子里知道太阳岛位置的人给抓来！”
思筠心头凛然，却又撕裂般的疼痛。
现在的琥烈已不是曾经的琥烈了，他已被罚司恶灵的恶侵染，变得阴森可怕，正是罚司恶灵、她的主身，带走了她所熟知的琥烈。
只是，心头还存了一丝希望，只盼着有一天琥烈能够打败潜藏在他体内的罚司恶灵，还原为真正的琥烈。
渔村里的许多男丁都被抓到院子里，妇女孩子的哭泣，白发苍苍的老人的哀求，像鞭子一样抽打着思筠的心，她盯着一脸冷漠的琥烈，心头升起强烈的恨意，她好恨，好恨带走了琥烈善良的罚司恶灵。她与他再次来寻找鲛人，是不是为虎作伥了？
“我们真的不知道太阳岛在哪里……”
“没听过这个岛啊……”
“求求你放了我丈夫吧，他真的不知道……”
思筠实在看不下去，正要出言阻止，琥烈眯着双眼扫视着所有被抓的男子，忽然指着最前面一个看得还顺眼的道：“就他吧，就算你不知道太阳岛在哪里，只是你懂得出海，你就得去！”说罢，吩付护卫抓起那个男丁，就要拖往海边。
围观的人群中一个中年女子哭倒在地，一旁的一个小女孩子哭叫着拉着她，向这头拼命叫着：“不要抓我爹，你们放了我爹……”
思筠实在看不下去，从发髻上抽出绿玉簪，跑过去蹲在小女孩面前，伸手拭了拭那小女孩的泪，把绿玉簪子递给那小女孩，安慰道：“别哭，我……我向你保证，你爹爹会很快回来……”
那小女孩却不接那根簪子，一抹脸上的泪迹，突然推了思筠一把，恨恨地道：“你们都是坏人！我恨……”
那中年女子吓得忙不迭捂住小女孩的嘴，直向思筠求情，只盼着眼前这个宫装丽人给她一丝希望：“求你们放过我当家的啊，他真不知道太阳岛在哪里……”
思筠咬咬牙站起来，咽了咽道：“我只能保证，半个月后，我让你丈夫平安回来。”说罢，再将那根簪子塞到那中年女子的手中，这才拎起裙脚，头也不回地追上琥烈，与众人登上早已备好的巨船，破浪而去。
