“杨某没有半分不敬。”杨砚卿说道：“杨某想问一句，若是找到《气运录》，陈老先生准备交到谁手上？”
“自然是一把火烧个干净。”陈阿七斩钉截铁地说道：“这东西留下就是个祸害，世道已经乱了，不能再乱了，杨老板，我知道此事对你来说非同小可，我先告辞，明天再来拜访，希望你可以早下决定。”
陈阿七起身离去，杨砚卿送他到门口，见他走得远了，这才回到办公室里，站在窗前立住了，陈阿七的话慷慨激昂，杨砚卿心内却很平静，刚才的一番言语中，他有意试探自己，显然对自己的身份存疑，现在，此事与《气运录》挂上关系，似乎就不能避了，杨砚卿心中下了决定，敲门声也响了起来，经理推门进来：“杨老板，散场了。”
“好，锁门吧，都早点回去休息。”
杨砚卿拿起桌上的帽子，看着楼下涌出的人流，不禁想到，齐石怎么样了？
下了黄包车，杨砚卿看到齐石蹲在门口，双手抱着头，身子缩成了一团，看他这幅模样，料想是在曼丽那里碰了钉子，杨砚卿走近了，却闻到了一股血味儿，他的面色沉下去，一把将齐石揪起来，看到他衣裳上的血，厉声问道：“这是怎么回事？”
“大哥，我要死了，我真的要死了……”齐石一只手揪着自己的胸口，另一只手不停地捶打着自己：“大哥！”
杨砚卿揪着齐石进去，首先检查他的身子，见没有伤口，这才松了一口气：“究竟发生了什么事情？”
不问还好，齐石想到曼丽，还有从她眼角滚落的泪滴，几乎是泣不成声，杨砚卿无奈，只有耐住性子等他平静下来，杨砚卿拿来干净的衣裳：“换了吧。”
齐石怔怔地盯着自己衣服上的血渍，悲从中来：“这是曼丽的血，也不知道她得罪了什么人，居然会这样……”
齐石断断续续地将今天晚上的事情一一道来，杨砚卿皱紧了眉头：“一枪毙命，这是有预谋的，曼丽是百乐门的第一红牌，周旋在各色男人当中，会不会惹了纠纷？”
连杨砚卿也这么讲，齐石越加心痛：“别人也会这么想的吧，曼丽就是惹了男人才会死得这么惨，可是我不信，大哥，这件事情我要查，巡捕房也有我认识的人，外面不是传说曼丽有不少金主么，那些金主也不会坐视不理的吧，这件事情，我一定要弄个水落石出，给曼丽雪冤！”
齐石义愤填膺，宛若失去了整个世界，杨砚卿却是无动于衷，冷静下来的齐石仍然觉得心里堵得慌，他怎么也无法忘记昨天晚上的曼丽，她离他这么近，而且打扮得朴实与他坐在街边的馄饨摊，一切是那么地真实，仅仅一天的功夫，所有的一切就像个泡沫，光鲜完美，却不堪一击，瞬间破灭。
“大哥，你不会懂的。”齐石绝望地摸着衣服上的血渍：“你没有喜欢过，没有爱过，怎么会明白我现在的感受，你看着我的眼神就充满了不理解，一个舞女，我就是为了一个舞女在哭，我不管她是什么人，我就是喜欢她，我真真正正地爱过她，而且，我觉得，有那么一瞬间，她也是喜欢过我的。”
“所以呢？现在你要为了一个死去的人继续悲天悯人？明天会不会不吃不喝，只是匆忙奔走，只为了调查她的死因？”杨砚卿说道：“你说得没有错，我不能理解此时的你，因为我没有资格去理解，我和你不一样。”
“有血有肉，有什么不一样的？”齐石欲哭无泪地站起来，身子像喝醉了酒一般，步步虚浮，走了没有几步，就差点栽到地上：“大哥，总有一天你会懂的，你会明白的！”
“休息吧。”杨砚卿说道。
扔下三个字，杨砚卿便往楼上走，走到一半，听到身后传来压抑的哭声，声声悲凄，杨砚卿嘴角微扯，这种感觉自己一辈子也不会有，因为自己并不打算为任何一个女人动心，自己有更重要的事情要做，不是么？
齐石没有换上干净的衣服，他穿着沾有曼丽血迹的衣服在沙发上躺到天明，听到外面传来报童的吆喝声：“卖报喽，卖报喽，百乐门头号舞女曼丽遭枪击身亡！”
他从沙发上弹了起来，正要出去，杨砚卿的声音响了起来：“你这幅样子，要怎么出门，还是我去吧。”
杨砚卿买回报纸，自己先看了一遍，眉头锁了起来，报纸上配了照片，照片不算清晰，但能看到尸体横陈在舞池里，伤口在哪一边，杨砚卿说道：“看来我先入为主了，从照片上的角度来看，子弹是从外面射进来的，是远距离射击，对方的射击水准很高，一枪毙命，不像是普通的桃色纠纷。”
齐石从沙发上一骨碌地上起来：“大哥，我……”
“我有错，我承认对她有偏见。”杨砚卿说道：“巡捕房已经在调查，你可以从侧面着手，不过，有件事情我要与你商量，昨天陈阿七来找我，要我与他合作盗袁大头的墓。”
“有这种事情？”齐石纳闷道：“北派手下门人众多，为什么还要大哥帮忙？”
“他们有心想盗，可是找不到袁大头墓穴所在，想借助寻龙点穴法。”杨砚卿说道：“这滩浑水我们非趟不可。”
“为什么？”齐石说道：“大哥我们要管这档子闲事？”
“陈阿七前来是受了魏士杰的指定，二来，这件事情还与东瀛人有关。”杨砚卿说道：“我不是什么了不起的人物，国运如何我也无所谓，可是袁大头的墓穴里可能有《气运录》，冲着这一点，我不能不去。”
“大哥已经答应了？”齐石问道。
“如果我痛快地答应下来，反倒容易让陈阿七怀疑。”杨砚卿说道：“今天晚上他来的时候，我会顺水推舟答应下来，齐石，你知道我在说什么。”
齐石自然明白，眼下他为曼丽的死伤心欲绝，一心想查个水落石出，可是若是答应了陈阿七，马上便要出发，两相权衡，他必须做出选择，是留在十里洋场，还是跟随杨砚卿，这是一个两难的问题，杨砚卿这才有此一说。
齐石咽下一口口水，他正要开口，杨砚卿说道：“你不必为难，料想不会马上出发，要查曼丽的死因，不妨找一个人。”
“许丰年？”齐石明白了：“假如不是普通的凶杀案，许丰年那里或许有情报。”
齐石抬脚便往外跑，被杨砚卿一把拉了回来：“换衣服。”
这一回，齐石乖乖地换上了干净的衣服，许丰年是个瘦小精干的中年男人，一双老鼠眼谨慎地左看右看，这种人都是耳听八方的主儿，与三教九流都有所来往，挖空心思寻找一切有用的情报，然后再卖与他人，好让自己的荷包鼓起来，这种人看似与任何人都是朋友，都有交情，但没有一个是真朋友，这种人是天生反骨仔，利字当前。
齐石在一家小酒馆里找到了许丰年，他正一个人窝在角落里，就着几碟小菜喝酒，看他双腿欢快地抖动着，就知道他最近赚了不少，齐石一屁股坐到他的面前，他就警觉地收起双腿，手也放到了腰边，齐石冷笑一声：“紧张什么，送上门的钱不要？”
