你们打你们的，我管我的，刘琦如是想。刚打完交州之战，交州是百废俱兴。荆州的粮草也有些入不敷出。还好去年丰收，家底才没有被曹操搜刮干净。不知道这次有刘琦粮草五十万石支援的曹操还是否像历史一样艰难危险的击败袁绍。
大战虽远在中原可是对于荆州刘琦还是有些许影响的。
汝南，太守府，一个虎背熊腰，身穿华服，面如重枣，目若朗星的青年男子，正在听着属下报告：“启禀太守大人，一月前芒砀山来了一伙强人，约有百十骑。从此落草为寇，到处打家劫舍，劫夺过往商队。为首一人身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。古城县令得知，派五百人征讨，结果大败而归。”
虎背男子正是汝南太守魏延，这时得知消息亦是来了兴趣问道：“哦，那后来呢？可曾捉住那人。”
属下接着说道：“非但没有，此人反而引百十骑到古城中，将县官逐去，占住古城，招军买马，积草屯粮。今聚有千余人马，四远无人敢敌。廖化校尉得知消息后，领兵两千前去征讨，结果被此人不到十回合之内打落马下，还好被将士们救下。廖将军特令小人前来禀报。”
魏延闻言哈哈大笑，捋了捋短须道：“定是廖化那厮被人大败，不好意思禀报。此人有点意思。廖将军的武艺我是知道的，能在我手下撑下二十回合。此人武艺如此高强又是从东面而来，某非是徐州刘备的败军。待我前去会会他。若是能得此猛将，我军势力必然大涨。”
魏延下定主意，也不在啰嗦，随即点兵三千，同副将龚都前往古城，刘辟廖化守城。临行时，魏延拍着廖化渐渐粗壮的肩膀道：“待我前去，替你报仇。”
大军即刻出发，古城距离汝南不过两日路程。魏延大军行至古城十里处，遥见一座山城，城门大开，却是没有防备。看来守将对自己很有信心，魏延笑道：“既然那人如此嚣张，你且去进城，说汝南太守汝南魏延来也！特请英雄出城相见。”小兵得令，骑马前去。
却说强人首领正是张飞，建安五年正月，曹操亲率精兵兼程，袭击刘备，迅速占领沛县，攻陷彭城和下邳，刘备军队来不及集中，导致全军溃散，妻儿、关羽被俘，张飞落草，刘备只身逃往河北，北投袁绍。刘备兵败徐州后，大军失散，张飞一路向西，行至芒砀山，住了月余。见古城县令不自量力出城围剿，反被张飞占了城池，权且安身。后来又来了个小将，被几下打翻马下，急忙撤军。
今日张飞闲来无事，出城打猎，打了不到一会儿还没尽兴，就被手下前来禀报说是有人前来挑战。张飞本是好斗之人，听之大喜。急忙回城，骑着黑彪马，手里拿丈八蛇矛领着一千人马前来应战。
魏延大军一字排开，为首一人正是汝南太守魏延。魏延见张飞领军前来，丝毫不惧，一人拨马上前，拱拱手道：“我乃汝南太守魏延，来者何人？先通报姓名，再来厮杀。”
张飞绰矛在手，亦是精神抖擞，大喝道：“我乃燕人张翼德是也！来将可敢与我一战。”
魏延笑道：“有何不敢！”说完双腿一夹马腹，拍马前来。魏延见张飞身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。一旁的龚都更是被张飞的大喝吓了一跳，身下马匹颤抖不已。魏延知是猛将，不敢大意，双眼紧紧盯着张飞。大刀一挥，却是先行出招。张飞更是不惧，手持丈八蛇矛，一矛刺来。两边阵前鼓声大震，双方士兵纷纷呐喊助威，一时间你来我往，二人打的不分胜负。
两人大战百十回合，不分胜负。可是魏延本来就不敌张飞，况且张飞整治壮年正是巅峰时刻，而魏延不过二十多，说起来还是有些差距。魏延抵不过，卖了个破绽，瞧得空隙，跳出战圈。
张飞不追赶，绰矛在手，喝住战马，大喝道：“正是酣战，你怎退了出去。”
魏延豪爽一笑，拱手道：“我知道自己本事，再战下去，必然不是将军对手，所以认输，因此退去。”
“既然你已认输，赶紧领军退去吧。”张飞拜拜手，说道。
“且慢。”
“怎地，难道你还要斗兵，别以为我大军不与汝军厮杀，就是怕了你了。”张飞怒目睁圆，大喝道，一时间杀气弥漫，气氛瞬间凝固了。
“哈哈，将军误会了。”魏延笑道：“你可是大汉皇叔，左将军，豫州牧刘备麾下大军张飞？”
“不粗，正是本人。”张飞有些奇怪，可是听到有人说起他大哥的名号，忍不住听了下去。
魏延见张飞有了兴趣，劝道：“前些时日曹操攻破徐州，刘皇叔下落不明，生死不知。怕是凶多吉少了。将军何不投主征南大将军刘琦麾下，找了落脚之地，胜在一小城千倍。若是刘皇叔还在，你方便查探消息，好日后相见；如若刘皇叔不幸，，，也可领军操练军马，好日后报仇。我主刘琦，礼贤下士，求贤若渴，最喜欢将军这样的人才了。不若将军先投我将军麾下，我老主公骠骑将军刘表亦是汉室宗亲，与刘皇叔乃是一家人。”
张飞犹豫道：“可是我怎听说你主刘琦娶了曹操之女，并与曹操结盟。这是为何？”
“哈哈哈哈，此乃权宜之计。那时我荆州大军正在征讨交州士燮，为了方便征讨，才出此计谋。等日后我荆州大军强盛必然挥师北上，覆灭曹贼。”魏延哈哈大笑，忽然气势一震，自信道。
“也罢，反正我也找不到大哥，关羽那个叛徒更是降了曹操（现在正误会着呢），既然无我容身之处，权且暂居征南大将军麾下。不过可事先说好了，日后定要全力帮我找我大哥刘备，一有消息马上通知我，更不能阻拦我，否则别怪我翻脸不认人。”张飞也不是好糊弄的人，事先说道，十分正式。
魏延点了点头，答应道：“这都依你，现在可否与我会汝南？古城城小怕是盛不下你这座大神。”
张飞闻言哈哈大笑，领着自己兵马同魏延一同前往汝南。
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