“嗯，我曾经问过他，若是我与他交手，能抵挡多少招。他说，若全力退守，大致能支撑三百招，若想着反击，大致就只能抵挡一百招。听他这么说，我心中宽慰了很多，毕竟我的武功还不算太差。”
“老前辈武功深厚，晚辈看得出来。”
“马马虎虎吧，分和谁比。后来那位奇人问起中原武林的境况，似乎有赶赴中原，向各大门派请教的意思。”
“可是，江湖上并没有关于他的传闻，难道他秘密拜访各大门派么？”
“没有，纵然秘密拜访各大门派，多少也有些消息流传出来。所以，他一直没有来到中原，至于什么原因，我们就无法判断了。”
“老前辈刚才提及的使双棒的高手，就是那位奇人的传人么？”
“非常可能，那位奇人最精擅的武功就在棒法上。若你遇到这种人物，就表明那位奇人再也不会来到中原，而是派遣他的弟子前来领教中原绝学。”
“好，我记住了。”
燕飞云坚持要走，谁也无法阻拦。
冷清然原本打算和燕飞云一道前去苏州，巡抚大人偏偏有些歪理，认为冷清然的表妹已经失踪了很长时间，过几天再走，也耽误不了寻人大计。
原来巡抚大人在选拔护卫的过程中，物色到一名武当派的年轻高手，那年轻人要过了上元节才能赶到南京述职，所以老大人厚着脸皮，将冷清然拖住不放。
其实，侦破北六省的人口失踪案件，也是巡抚大人的任务之一。
恰恰朝廷颁令重修长江水道，妥善处理此事，着实需要大量时间和精力，只好将侦破案件的事情置后。
上元节，举国庆祝的盛大节日，燕飞云却在旅途中度过。
他赶到苏州的时候，沈明月已经做了一些准备工作。
第一件事情，让王九爷、凤七姑等人拜访知府大人，设法疏通关系。
知府大人不愿意管理此事，不过也有回话，一旦总兵府杀了潘辰，就要立即提起诉讼，花钱运动上下，无论如何也要总兵府的公子哥儿偿命，甚至要王总兵丢官罢职。
杀人偿命，天经地义，总兵府未必敢公开杀死潘辰，不过暗地里的折磨肯定少不了。所以，王九爷仗着与总兵府有些来往，送去了大笔金钱。
总兵大人坦然接受，就算是潘辰暂时没有危险了；可是，王总兵也不会轻易放人，得罪了他的儿子，和得罪了他没有什么区别。
第二件事情，劝阻藏剑楼停止行动。
其实，藏剑楼也无力行动了，楼中高手不少，可是没有真正顶尖儿的人物，公开比武较量，的确胜不过那些胡人。
儿子没救出来，又折损了两个老兄弟，潘心竹心头哀痛不已。
既然总兵府不好打交道，只有花费巨资运动总督府，无论如何要把儿子救出来。
第三件事情，不太好办。
那就是密谋绑架总兵公子王永贞！
以人换人！
可惜，王永贞自从惹事之后，听从老爹的安排，足不出户。只有在与藏剑楼比武的时候露过面，而四周密布军中护卫，再加上那批胡人高手，威势极大。
实在没有下手的机会。
最后一件事情，就是将小倩接出迎春楼。
事情的起因就在小倩身上，而且王永贞当初放出话来，要迎春楼将小倩好生打扮，送入总兵府。
王永贞不再露面，此事暂时搁置一边，小倩暂时脱离了危险。
沈明月考虑过各种可能性之后，还是将小倩接了出来，跟随在自己身边。
燕飞云用心地听完了沈明月的讲述，然后看了小倩一眼。
柔和的烛光，倾泻在娇美的面庞上，闪动的目光似乎透露出不安。那是心中存留的一丝惊悸，通过眼神而清晰地表达了出来。
燕飞云微笑了一下，说道：“小倩，大哥就在你身边，谁也欺负不了你。”
短短的一句话，充满了信心，也充满了魔力。
小倩很自然地受到了感染，不安的眼神立即变得炽热起来。
她不再感到害怕，
她也惊诧于自己的心境变化，似乎太快了些。难道是燕飞云不顾一切抢救左纤玉的传闻，使她对燕飞云抱有强烈的信心？
她轻轻地“嗯”了一声，就乖乖地倚着左纤玉，坐在了一边。
燕飞云犹豫了一下，没有询问潘辰与人争执的细节，以免勾起小倩的恐惧心理；事情已经发生，依据想象力也足以明白其中的过程。
他回首问道：“那总兵府的公子哥怎么会结识胡人呢？”
沈明月说道：“据说，那些胡人来到苏州，主要是为了领教慕容世家的绝艺；而王总兵父子也有意铲除慕容世家，将苏州黑白两道都划入自己的势力范围，所以他们很自然地走到了一起。”
“慕容世家与那些胡人有什么旧怨么？慕容清轩已经宣布退出江湖，应该不会出手吧？”
“那些胡人并非针对慕容世家，他们想要领教中原的武功。据说他们笃信宗教，不愿向少林、武当发难，而将首要目标定在江南武林。他们曾经去过南京，可是金陵双侠一死一伤，不能再战，于是他们就顺江而下，找上了慕容世家。”
“原来如此！”
“其实，对我们而言，那批胡人也不算陌生，当初我们夜探大学士府的时候，不是有人与你交过手么？就是他们。”
燕飞云脑海中闪现出一个凶恶的形象。那飞动的须眉，以及那狂放的刀势，令人难以忘记。
“明天，请潘楼主出面，要求继续比武！”
“好！”潘心竹望了沈明月一眼，得到了同意的表示。
他们原先就商议过，等燕飞云和叶孤灵回来以后，再发出挑战，如今叶孤灵还没回来，所以需要征询沈明月的意见。
他远比沈明月更加焦虑，只是年纪大了，就更加稳重一些而已。
沈明月说道：“我坚持以前的意见，潘楼主不可上场，比武的事情就交给我们吧。”
潘心竹的武功比他的那帮兄弟们高的多，可是他骤蒙大难，在爱子被擒、兄弟死伤的情形下，很可能影响他的武功发挥；而且那批胡人个个武功高明，就算他赢得一两阵，最终难逃败亡的命运，弄不好藏剑楼就毁了。
所以，沈明月坚决反对潘心竹上场比武。
潘心竹强自忍着心中的痛苦，答应了她的要求。
他想得更多，想到了江湖大势，想到了手下这帮弟兄们的命运。从父子、兄弟感情而言，自己可以战死，却不能让整个藏剑楼化为灰烬。
荆无霸问道：“飞云，你那三位朋友可靠么？”
燕飞云说道：“放心，他们虽然不是侠义道上的人物，但是很讲义气，绝对可靠。”
沈明月笑道：“真想不到，我们将要与三个大恶人联手作战。”
春风，依旧寒冷，不过比冬风要好多了。
江边。
大片空地。
四周是大批的闲人，其中也夹杂着江湖好汉，当然也有人爬到了树上，算是占据了有利地形。
闲暇无事，看看热闹，增长点见闻，还可以弥补一下内心的空虚。
空地中央，用白线划出一个五丈见方的场所，这就是比武的擂台。
再往外看，用白线划出一个大圆圈。
方圆之间，就是比武双方以及官府要员略作休憩的地方，闲人一律不准进入。
有史以来，最简陋的一个擂台出现了。
特事特办！
藏剑楼初次提出比武决斗的要求时，就没有搭建高大的擂台。
潘心竹心急如焚，不愿等待时间，固然是一个重要的原因；更重要的是，孙师爷曾经提醒知府大人，传统擂台上，需要另设休息场所，万一有人施展诡计，不易察觉，反而在这种简陋的安排下，所有有关人员都置于众目睽睽之下，谁也无法施展诡计。
知府大人恨不得藏剑楼杀死王永贞，因而予以特别批准。
第二次决斗，依旧位于此处。
知府大人踞坐高位，孙师爷与罗大捕头两旁伺候，后面跟着大批捕快，严密保护。
不远处，王总兵父子并肩而坐，四周密布军中护卫。
东西两边，自然就是决斗的双方。
潘心竹、沈明月为首，也不过就是十几个人。
对面的阵容庞大的多，光是胡人，就有十几个，还有总兵府的高手，甚至百笑堂和青衣会也被拉拢过去了。
场上正在活动筋骨的彪形大汉，正是曾经与燕飞云交过手的那名胡人。
这种级别的高手，其实不需要做什么准备工作，随时可以施展杀手，那胡人有心卖弄自己的本领，忙得不亦乐乎！
周围当然有人在叫好，不然那胡人练的没那么起劲儿。
潘心竹说道：“这家伙报的是汉名，叫做杜杀，非常厉害，下手也狠，我那三名兄弟都是败在他一人手中。”
杜渐极为恼怒，抢先说道：“什么东西，敢和我们杜家挂上钩，我出去教训他。”
荆无霸笑着说道：“杜老前辈，你老那么高的武功，留着要对付更厉害的人物。我去对付他，替你和潘楼主出口气。”
他与潘家父子交情莫逆，首次比武时，没有接到邀请，就没能参加，这一次，就是替朋友两肋插刀的时候了。
杜渐点点头，感觉好受了一些，就忍住了心头的怒火。
无论是谁，都爱听赞美的话语。尤其杜渐，更爱虚名，听到荆无霸的赞许就难免有些飘飘然。
他武功的确相当好，可是未必就赢得了荆无霸。他没有去想想荆无霸的身份，那是太行山上第一员虎将，位高权重，又岂是常人可比？
