却说纪澄晚上梦见了沈彻，沈彻此刻却也正在和沈御聊起她来。今夜是除夕，沈家的人都要守岁，所以即使夜已经深了，这两兄弟依然在一处喝酒。
这会儿两人都已经喝得半醉了，沈御直接拿着酒壶就往嘴巴里倒，然后抹了抹唇角的残滴：“弘哥儿该有个嫡母了。”
沈彻闻言缓缓放下了正准备倒酒的手。
“母亲如今年事已高，要张罗这年节的人情往来也着实太劳累了。”沈御又道。
“这么说大哥心里是有人选了？”沈彻道。
沈御转头看向沈彻：“你觉得澄表妹如何？”沈御本就是个干脆的人，以前没什么动静儿那是没往那个方向去想，但如今既然动了念头，也就不想耽搁。这会儿他拿这话问沈彻其实也不无试探之意。毕竟当初在乐游原的时候，沈彻似乎对纪澄也表现出了异常的兴趣。
当时沈御退让了，但这会儿他既然问出了这样的话，就是在暗示沈彻退让了。
沈彻的唇角扯起了一丝讥讽的笑：“大哥动这个念头该不会就是因为她救了弘哥儿吧？”
纪澄救了弘哥儿当然是沈御考虑她的最重要的原因，可这并不是唯一的原因。在酒意之下沈御脑子里一下就浮现出今日纪澄躺靠在床上的模样。
纪澄的衣裳穿得整整齐齐的，而头发因为卧床只用了两枚镂空山茶花纹的金叶子发梳别在了耳后，流露出一股女儿家娇娇怯怯的风韵。她在病中脸色并不好，却楚楚可怜得直叫人恨不能搂在怀里尽情怜爱。
沈御觉得不管是对自己还是对弘哥儿，纪澄都是个不错的选择。
沈御当然不能对沈彻明说自己对纪澄的感受，所以“嗯”了一声算是回答。
“大哥应该知道，若今日换了另一个人，不是弘哥儿，澄表妹可不会往那冰水里跳的。”沈彻道。
沈御不语，算是默认了。沈御不是沈径，虽然不如沈彻那般了解纪澄，但也知道纪澄不是那种天真无邪的小姑娘。在乐游原时，沈御是见识过纪澄的骑术的，甚至在马球赛的决赛时，沈御还怀疑过是不是纪澄假扮了纪渊。有了这样的猜想，在南苑时沈御就觉得纪澄绝不应该那么容易就被王四娘给颠下马，除非她是故意的。而实际上，真正堕马的人也不应该像纪澄那样，受伤都是避过了要害的。
但沈御对自己续弦的要求也并不是天真无邪的小姑娘，本来二房的冢妇也不应该太弱。
“这次澄表妹救弘哥儿是因为他是你的独子，可你若娶了她，你觉得下次遇到这样的事情她还会不会救弘哥儿？”沈彻问。
沈彻这话问得太歹毒了，以至于沈御都不知道该如何回答。
“倒不是说澄表妹心肠不好，只是有几个女人能对原配嫡子一心一意的？尤其是将来她有了自己的儿子以后。大哥觉得，澄表妹是那种甘于屈居人下的性子吗？”沈彻问。
沈御不由得就想起了第一次见纪澄的情形，她的弹弓玩得极好，那样的准头，若非心志坚硬之辈是绝对练不出的。
“若大哥没有弘哥儿这个儿子，想娶她倒没什么不可以。”沈彻道。
沈彻的这番话若是被纪澄听见了肯定要气得跳脚，将沈彻咒个半死，但实际上她若安静下来摸着良心说，她将来能容忍弘哥儿压着她自己的儿子吗？恐怕未必，总有心理失衡的时候。女人作为母亲为了自己的儿子是什么事情都做得出来的。
而且沈彻说纪澄天生反骨也不是没有道理的。
沈御道：“难道我还护不住一个弘哥儿吗？”
“内宅的阴私之事大哥可千万别小瞧了，女人一辈子就在这内宅里打转，她们的有些手段是你料不到，也防不了的。”沈彻道。
其实沈彻还有一句话没说，都说有后娘就有后爹，虽然沈御现在对弘哥儿是严父也是慈父，可是加了个纪澄就未必了。沈彻一想起纪澄当初在天香阁跳舞的情形，就觉得这女人大概就是“掩袖工馋，狐媚偏能惑主”的角色。
沈御静默不言，仰头又灌了一大口酒：“你觉得她是什么样的人？”
沈彻也灌了一口酒：“有野心，有手段。”
其实连沈彻自己都没意识到，他反对纪澄的理由是有些偏颇的。因为不仅仅是纪澄可能容不下弘哥儿，很多女人可能都未必就容得下弘哥儿。但沈彻担心纪澄的是什么？他担心的是有后娘就有后爹，沈御抵不住纪澄的枕头风，也即是沈彻自己潜意识已经认可了纪澄的魅力，还是一种连沈御这种对女人没太大感触的男人都抵不住的魅力。
纪澄在初六这日病总算是好得七七八八了，毕竟正月里头，若一直病怏怏的，这一年的气运怕都不好。既然病好了，就要去芮英堂给老太太请安才是，初一那日小一辈的就该去给老太太磕头的，纪澄已经是晚了许多日了。
纪澄一进屋，老太太就将她拉到身边看了又看：“这一病倒养出肉来了，姑娘家还是胖一点儿好看。”
“这几日吃了就睡，睡了就吃，不长肉才怪呢。”纪澄笑道，心里却在感激弘哥儿，要不是遇到弘哥儿落水的事情，只怕老太太对她会一直冷淡到底的。
“开了春家里要配丸子，你那里也配点儿人参养荣丸，其他还需要什么丸子，只管告诉你二婶婶。”老太太又道，“虽说你姑母犯了错，我罚了她，但对你我依然是当孙女儿般看待的。”
纪澄立时就红了眼圈，感激得不得了，至少表面上她是这么表现的。
老太太最后拍了拍纪澄的手背道：“这人啊，只有心正了，道才走得正。”
纪澄自然又是一副专心聆听教诲的样子。
从芮英堂出去，纪澄就去了卢媛的院子，纪澄早让榆钱儿打听过了，卢媛这几日大概是内疚自责基本没怎么出院子。
“阿媛。”纪澄打帘子进去喊了一声正在做针线的卢媛。这姑娘是真内疚到了极点，要不然肯定不会逼着自己坐下来做针线的，卢媛可是比纪澄还不耐烦做这种东西的人。
“澄姐姐，你大好啦？”卢媛站了起来，她的眼睛又大又亮，虽然比不上纪澄和苏筠这样的国色，但也是个很好看的英气的姑娘。
纪澄点了点头：“你这几日怎么都不来看我？”这几日纪澄躺在床上可一点儿也不无聊，来探病的人多的是，连韩令则和何凝这两日听说纪澄病了都过府来探望过。
卢媛不好意思地低了低头：“若不是我，也不会害得你……”沈荨那个藏不住话的，自然将沈彻说纪澄将来年纪大了会不良于行的事儿都说了。
纪澄拉了拉卢媛的手道：“这怎么能怪你呢？你心思别那么重。我要去看弘哥儿，你去不去？”
卢媛先是急急地抬了抬头，但旋即又蔫儿了：“我？我还是不去了吧。”
这可不行，纪澄可是故意来找卢媛的，她一个人去沈御的院子就显得太打眼了，拉上卢媛就没问题了，公平竞争嘛，纪澄可耻地想着，她这可也是在给卢媛创造竞争的机会。
卢媛本就真心喜欢弘哥儿，又惦记着沈御，最终纪澄不过劝了两句，她就高兴地应下了。
弘哥儿一见着纪澄，简直就跟穷人家的孩子见着麦芽糖一般欢喜：“澄姐姐。”
尽管沈御和他身边的丫头纠正了弘哥儿很多次，但这孩子只要在没有沈御的情况下，见着纪澄都喊姐姐。在弘哥儿的意识里，叫姑姑就感觉是另一个世界的人一般，他一直记得他第一次见到纪澄的样子——轻飘飘的脚跟都不沾地的妖精姐姐。
纪澄她们到的时候，弘哥儿正在练字，可一见她们弘哥儿自然就没心思写字了，急得他身边新来的丫头云珠嘴巴张了又关，关了又张：“弘哥儿，公子说了，你每天没练够字不许玩的。”
“澄姐姐好不容易来一趟，我等会儿再练字。”弘哥儿年纪虽小，但已经不愿意再听屋里丫鬟姐姐的话了。
纪澄道：“弘哥儿，你先练字吧，我和你媛姑姑反正也没什么事儿，等你写完了我带你去园子里玩儿。”
弘哥儿欢呼一声，自从他在东湖落水之后，屋里的丫头对他简直是眼都不错地盯着，一听他要去园子，就跟要了她们命似的，生怕再有个三长两短。
但弘哥儿毕竟是小孩子，自己一个人练字总是枯燥，又眼巴巴地想和纪澄玩儿。
纪澄便让云珠给自己拿一套纸笔过来，又问卢媛的意思。
卢媛摇摇头：“我出去找蕊雪姐姐说话。”那蕊雪就是沈御的通房，她心里估摸着卢媛很可能成为自己将来的主母，所以一直捧着卢媛，和卢媛也十分亲近。
卢媛过去寻蕊雪，纪澄就陪着弘哥儿练字：“我每日里也要练字的，咱们来比比。”
“你是大人，我是小孩。”弘哥儿不干。
“不过你是男子汉，我却是小女子啊。”纪澄耍赖道。根据她的经验，像弘哥儿这样屁大的孩子，最烦别人总拿他当孩子，他想要的是同等的尊重。纪澄恰好就把着了弘哥儿这个脉络。
果然弘哥儿虽然撇了撇嘴，却立即收了心思开始认真写字，生怕输给纪澄。
外头蕊雪和卢媛就站在游廊里说话：“今日是吹的什么风啊，纪姑娘居然来了？”
“澄姐姐想来看看弘哥儿病好了没有。”卢媛没有城府地道。
蕊雪可不比卢媛迟钝，或者应该说蕊雪太敏感了，一个总是忐忑着不知将来的主母会如何的通房想不敏感都不行。蕊雪是真心希望卢媛能嫁进来的，这样的人心思浅，心地也好，在她手下讨生活一点儿也不难。
但那屋里的纪姑娘可就不一样了。蕊雪和纪澄虽然没怎么接触过，可远远地看过几眼就知道是个不得了的人。模样自不必说了，是个男人就没有不喜欢的，跟个仙女似的，这要是娶进来怕一定会捧着含着都怕伤着的。
纪澄的为人蕊雪也听过，非常大方，家下的人没一个不喜欢她的，这叫吃人的嘴短。可世上哪有被所有人都喜欢的人呢？蕊雪就想着纪澄这个人只怕很有些城府。将来在她手里吃了亏，怕都没处诉苦去。
“她以前可不怎么来咱们这儿串门。”蕊雪又道，她不能明明白白地点醒卢媛，只能委婉提示，可惜卢媛不能理解蕊雪的苦心。
蕊雪和卢媛正说着话，就见沈御从外头进来，蕊雪抬脚就要迎下阶梯，却见沈御摆了摆手，她立时领悟，沈御这是来检查弘哥儿的功课的。
沈御一进弘哥儿的屋子，就看到了他和纪澄正并排站在长条书案后面悬臂写字，这一大一小生得都是人尖子模样，连动作都有些像，看起来实在是赏心悦目。
纪澄和弘哥儿都很用心，纪澄当然也不想输给小孩儿，其实她底子并没有比弘哥儿强多少，年少时不爱读书习字都贪玩儿去了，家里大人也不在乎，后来发奋苦练，但也没几年工夫。写字倒是像模像样的，就是缺些筋骨，那没有十年苦功是练不出的。
沈御轻咳一声，才将正埋头苦练的两个人惊起。
“御表哥（父亲）。”纪澄和弘哥儿搁下笔齐齐出声道。
沈御点了点头：“弘哥儿，把你的功课拿来我看看。”
弘哥儿乖乖地将自己写的大字和小字送到了沈御跟前，沈御扫了两眼：“进益了一点儿。”
不过简单几个字就让弘哥儿脸上笑开了花。大概是沈御今日的语气比较和善，弘哥儿也不像平日那么怵他，转身跑回桌案前，将纪澄写的那几张一拿就跑过去给沈御。
“哎。”纪澄来不及阻止，只来得及发出个叹词，她总不能去弘哥儿手里抢回来吧。
“父亲，你看看澄姑姑的字，她和我比赛来着呢。”弘哥儿兴致勃勃地道。
纪澄的脸都没处藏了，跟个五岁左右的孩子比写字，她也是出息了。
不过好在沈御脸上没有丝毫的嘲笑之意，反而仔仔细细地看了起来，纪澄的字很漂亮，但说白了就是花架子，若是字如其人，可就耐人寻味了。
“不错。”沈御淡淡地说了两个字，又对弘哥儿嘱咐道，“好好儿练字，不许偷懒。今日的功课做完了，才可以出去玩儿。”
“做完了，都做完了。”弘哥儿用力地点着头。
沈御这才起身朝纪澄点了点头，然后离开了。
纪澄看了一眼沈御离开时的背影，怀疑自己生病的时候是不是病糊涂了，其实沈御对她跟个陌生人完全没有两样的。若真是有点儿什么意思，断然不至于连个眼神都没有的，态度也十分疏离冷淡。
纪澄是什么样的人啊，不见兔子不撒鹰，若是无利可图的事儿，她是绝不肯费工夫的。她掂量着少不得再试探沈御几日，若是不行，那就赶紧得撤，也免得伤了和卢媛的感情，将来彼此见面尴尬。
得，这会儿纪澄可又想起和卢媛的感情来了。
既然纪澄答应了弘哥儿，自然要带他去园子里玩儿。冬天的园子比较荒寂，既不能上树掏鸟窝，也不能下水摸鱼。
