南桂寸步不离地跟着纪澄，丑话早就说在了前头：“公子说没人会亏待柳叶儿和榆钱儿，只是她们暂时不能回姑娘身边伺候了。兰花巷那边，姑娘若是没有异动，公子也暂时不会动他们的。”
纪澄连最后一丝侥幸都已经湮灭，她在北胡的暗线肯定已经被连根挖起。如今纪家算是命悬一线了，全都掌握在沈彻手里。
“你家公子有说什么时候见我吗？”纪澄问。
南桂摇了摇头。
这时候了纪澄也无须顾忌所谓的什么自尊了：“那你能不能帮我跟你家公子传话，说我想……”纪澄想了想，改变了措辞，“说我求见。”
南桂道：“如今连我也见不着公子，上头只吩咐让我好生伺候姑娘。”
纪澄急得五内俱焚，可在面对老太太时还得满脸含笑，如今能给纪家留一丝血脉的机会大概就在老太太的一丝同情了。
“咦，你身边那两个小丫头怎么不见了？”老太太人虽老了，心却一点不瞎，纪澄放着身边那两个从晋地来的丫头不用，进出都带着后来沈家给的丫头，怎么也说不过去的。
纪澄笑道：“榆钱儿病了，我怕她过了病气给院子里的人，就送她回了兰花巷让柳叶儿跟着去照顾了。”
老太太点了点头，不再多问。由纪澄陪着用了早饭，下午园子里的客人还没走完，有女眷过来陪老太太摸牌，纪澄便在一旁帮老太太看牌。她精于算牌，原先在家里摸牌时就少有人能赢她，偶尔帮老太太指点一张，总是关键，一个下午下来，老太太手风十分顺，赢钱是小事，主要是寻个开心。
晚上沈彻过来跟老太太问安，纪澄破天荒地没有主动避开，老太太也只做不晓纪澄的异常，笑着看向走进来的沈彻。
沈彻走到老太太身边坐下，很自然地扫了一眼纪澄这位表妹，唇角含着淡笑，同平时似乎别无两样。
纪澄倒是一直偷看沈彻，想从他脸上寻出个蛛丝马迹来，可若是沈彻不想叫你猜出他的心思，你就没法子看出他的情绪。
于人而言，有时候死其实不难，最难的是等死的这段时间。
刚说过几句话，老太太问的话就又绕到了亲事上头：“日子过得真快啊，这都又六月了，一年都过一半了，等翻过年去你就二十有四了，亲事再耽误下去别人可怎么看？就连你大哥都觉得家里冷清了，你倒好，一点不着急。这回再由不得你耍滑头了，最迟九月我替你开赏菊宴之前，你的亲事如果定不下来，我就随便帮你指个麻子脸。”
沈彻笑道：“敢情是老祖宗想吃芝麻饼了，连娶孙儿媳妇都惦记着麻子脸。”
老太太嗔笑地打了沈彻一下，她在这个孙儿面前惯来做得跟小姑娘一样，老来少就是如此。
在沈彻插科打诨的时候，老太太余光一直扫着纪澄，她见纪澄听见沈彻的亲事时，脸上并无羞涩的反应，心下以为是自己猜错了，难道这二人之间真是什么也没有？
一家子最怕的就是两兄弟看上同一个姑娘，若是娶进来吧怕造成兄弟不睦，可若是不娶，两个人都会失意，岂非也不划算？
这头却又听沈彻道：“我早说过的，亲事都听老祖宗的。如果我料得不差的话，老祖宗心里怕是早有人选了，您老人家就别给我下套了，看上了哪家的姑娘你直接请人上门提亲去就是。”
这话说得连老太太这样的老姜都少不得放下了所有的怀疑，因而笑道：“你嘴上说得好听，我真把人给你娶过来，你能保证对人好？结亲可别结成冤家了。”
“我保证待她好，不比对阿荨差总行了吧？”沈彻道。
纪澄微垂着眼皮静静地听这对祖孙说话，心里涌上一股说不明的艰涩滋味来。家世的差异对人的遭遇来说实在是影响巨大。
当初苏筠恋慕沈彻，沈彻完全可以顺水推舟地玩弄上手，可正是因为苏筠家世不错，不可亵玩，所以沈彻总是装出一副拒人千里之外的态度，反而连累了纪澄被苏筠嫉恨。
而再看沈彻对自己如何？纪澄压根儿就不想回忆，不外乎“玩弄”二字而已，甚至还可以加上“肆意”二字。
而如今沈彻对说亲的态度尤其叫纪澄觉得难堪，难堪里又生出一丝对这世间不平的愤恨来。那个未曾谋面的女子，不过就是因为家世入了他的眼，就能让沈彻轻易承诺如待阿荨一般。
纪澄瞬间只觉心里灰凉，她原本满心全是恐惧，如今却像是凉透的灰，连挣扎都没有余烬之力了。
耳边嗡嗡作响，纪澄几乎听不清沈彻他们又继续说了些什么，直到在沈彻嘴里听见自己的名字，纪澄才回过神来，愣愣地迎向沈彻投过来的目光。
沈彻的目光像蜻蜓蘸水一般掠过纪澄的脸颊：“老祖宗怎么总是揪着我不放，我一个男子迟些成亲又有什么？倒是澄表妹的事情您老人家更该上心些才是，如果我没记错，澄表妹已经是二八年华了？”
这话似在问老太太，又似在问纪澄。
十六岁的大姑娘还没定亲的的确比较稀罕了。
因前头老太太有心给纪澄说的两门亲事都不成，这就叫老人家心里多少有些不痛快，虽不是纪澄的错，可想起来总是让人心里不舒服，也给人一种不祥的感觉，似乎纪澄的亲事天生就多舛。
“你少顾左右而言他，别拿你澄表妹当幌子，我说的是你自己的事儿。”老太太道。
沈彻道：“若是您老人家那里没有人选，我倒是觉得有两家挺适合澄表妹的，若是澄表妹不嫌弃，我可以略尽绵薄之力。”
这话一出，不仅老太太愣了愣，便是纪澄也忍不住诧异地抬头直盯着沈彻看。
纪澄一直在等着沈彻出招，最好的最坏的打算她心里都演算过了，但绝对没有“说亲”这一出。
实在太出乎人意料了。
但从沈彻嘴里说出来的话，绝对没有好的，纪澄也不会怀疑那背后的恶意，只能答话道：“怎好劳表哥费心。我正想同老祖宗说呢，我离家也有一年多了，家里母亲一直牵挂着，这回爹爹上京也有带我回家的打算。”
纪澄这话倒不是为了逃避沈彻，反而有“成人之美”的意思。如今想摆脱沈彻是不可能的，纪澄也没那么天真，沈彻迟早是要对自己动手的，现在纪澄自己离开，也省了沈彻将来对老太太不好解释。纪澄只盼着自己这般贴心，能得个爽快的结局。
“一点也不麻烦，举手之劳而已，澄表妹就不要客气了。就这么说定了，过两日我寻了机会让表妹相看他们二人，至于最后定谁，还是看表妹的意思。”沈彻道。
这话说得好生霸道，纪澄已经不再诧异，老太太听在耳朵里却是诸般疑惑上心头。
等纪澄一走，老太太就拉着沈彻道：“你和澄丫头是怎么回事？她做了什么事情让你觉得生分了？”
沈彻看向老太太道：“老祖宗这是说什么？我同澄表妹能有什么生分的？”
虽然沈彻不是老太太肚子里掉出去的肉，却是老太太从小养大的，他的些微异样瞒得过世间所有人，却瞒不过老太太：“你以前不是阿澄阿澄地叫着吗，怎么现在就成澄表妹了？还说没生分？”
沈彻的眉头动了动，有些无奈地笑了笑：“还是您老人家火眼金睛。”
老太太道：“澄丫头是做了什么事，叫你不喜了？”
沈彻别开眼，淡淡地道：“并无不喜。”
老太太轻叹一声：“她也是不容易，那样的出身，在家里处处赔着小心，城府深一点不是坏事，若不是什么大不了的事情，你就别跟她计较了。”
沈彻垂下眼皮看向自己的胸口：“您老人家就是菩萨心肠。”
老太太摇头道：“你说的她的亲事可是认真的？不认真就少掺和了。”这里头还涉及一个沈御，老太太怕坏了沈彻和沈御的兄弟关系，既然沈彻对纪澄没心思，她就放心多了。
沈彻道：“老祖宗可是担心大哥？”
老太太一愣，旋即一笑：“你个猴儿，真是个千里眼、顺风耳，你大哥的事你也知道了？”
沈彻道：“大哥自己到九里院去找我说的，我已经同他说过了，他对纪澄已经没有念想。升米恩斗米仇，纪澄到京城来不就是为了攀一门亲事吗？如今一直拖着不成，总难免有怨言。我知道老祖宗疼她，这事就让我这个做孙儿的来替您分忧吧。”
老太太还待想说什么，却见沈彻的神色里一丝玩笑的意思也没有，不知怎么的就说不出反对的话来，对她这个孙儿她是最没有办法的，从来就只有一个“顺”字。
孝顺孝顺，成了沈彻孝敬老太太，老太太顺着沈彻了。
但老太太到底还是好奇的：“你对你大哥说了什么？我看他这回态度是少有的坚持，和你二婶闹得也僵，谁也劝不了，你是怎么办到的？”
沈彻笑了笑：“动之以情，晓之以理呗，总不能为了个女人就同自己的母亲闹僵了，纪澄哪怕进了门，也得不到二婶的欢心，大哥夹在中间不仅难做人，将来若是闹得太难堪，于家宅也不利。何况，天涯何处无芳草，我看这回来观礼的亲戚家的姑娘里也有颜色不输纪澄的。”
老太太点了点头，正是因为这个道理，她才没帮着沈御劝黄夫人的，婆媳不睦，家宅不宁。
