皇后莎莲罗，端坐在崇光殿中，默默无语。
她已经这样坐了整整一个白天，水米不曾打牙。
宫女们无一人敢上前劝解，直到太子和甘闻讯，与安顺公主一道赶来。
“皇后不要这样，叫甘儿如何担当得起？还请皇后以大局为重，保重玉体才是。”安顺公主带着怜悯，慢慢劝解。
太子和甘虽然才九岁，连遭大变，稚嫩的脸上已经显出坚韧隐忍的神色。“母后，请看在皇儿份上，进膳吧。”他苦苦哀求。莎莲罗，从血缘上来说是他的小姨，从身份来说是他母后，自进宫为后以来，对他温柔慈爱，让他感受到从来不曾感受过的母爱。虽然祖母一直耳提面命，要自己小心母后，可是，母后何曾对自己有过一丝坏处？纵然怀有弟弟，纵然曾经进过冷宫，后来弟弟突然没了，她对自己，依旧态度如前。在父皇失踪后，自己只有她，她也只有自己而已。在确认那是父皇的遗体后，和甘泣不成声，从此以后，宫内只有自己和母后相依为命了。
“姑姑，皇儿，本宫真是个不祥之人。进宫不到一年，太后薨了，怀的孩子没了，如今，甘儿，你父皇也没了……”她空洞洞地说着，眼中没有一滴泪。有些往事，不是用一个悔字可以掩盖与遗忘的。
“母后！请母后千万别这么说，母后还有甘儿！”再也忍不住的和甘，扑在她膝上，泪水纵流。
安顺公主仿佛不忍心再看，转过身去，面纱后的眼睛悄然闪过一丝亮光。
“甘儿，你不是一个人，有母后，还有姑婆我。姑婆虽然老了，为了甘儿，会继续陪着你的。”她轻轻地说，伸手抚摸着他的头。
“不，姑姑，你漏提了一个人，还有无双王。”莎莲罗缓缓吐出这个名字。
“无双王？”和甘咀嚼着这个名字。
“他毕竟是和家的人，流着和家的血脉，紧要关头，肯定会护着和家的大业。”莎莲罗道，“只依赖老相爷及老好人郑晓湖，如何放心得下？他们不过是土山，水一大就冲走了。当初老相爷的儿子入狱，他自己都无计可施。往后万一有事，如何靠得住？无双王，到底是叔叔，就算胡闹惯了，紧要关头，还得顾着祖宗基业呢。”
安顺公主自进宫以来，不曾提过无双王和夏半句，皇后莎莲罗居然主动提起和夏，并且极力主张让他帮太子的忙。
和甘也不反对，只有安顺公主说和夏为了力证清白，与蓝昊打赌，一口咬定和夏还未死，自动进了死牢。
“又是他的胡闹。甘儿，宣他进宫，送送你父皇。”皇后莎莲罗的泪，终于忍不住，一滴一滴，落在她的孝衣上。
胡闹的，何止他一个？
当自己踏出那一步，再也不能回头了。
皇后莎莲罗的心头，缓缓浮起一张脸，那张脸上缓缓蠕动着一道红色的蚯蚓。
太子的旨意传到刑部死牢，和夏抗旨不遵，只道那绝不是皇帝，他以自己的性命担保，皇帝还活在世上。
人人都当他胡说八道，无人理会。
只有蓝昊，挣扎着，亲自到死牢中来了。
几日不曾露面，蓝昊脸色青白，两眼无神。
“武威王为皇上形销骨毁，可敬可敬。”和夏讥讽道。
“你以性命担保皇上还活在世上，是不是你囚了皇上？你家李总管失踪多日，想必在暗中操作吧。你的同伙谢玉衡，之前献上所有家产，忽然离去，就为了早早布置一切陷阱吧。”蓝昊凝视着和夏冷漠的神色，慢慢说出自己的推理。
“武威王，想必你今天睡多了，误将梦境当现实。你以为，我是最好的挡箭牌吗？”和夏针锋相对。他眸子里褪去了玩世不恭的嬉闹，变得冷酷、坚定，如两枚钉子，硬生生钉在蓝昊的眸中。
两个相貌十分相似的男子，就如此怒视着对方。牢内的空气似乎也停止了流动，随时要爆发。
蓝昊前几天给和夏摆了一道，所拿到的双珠玳瑁簪本以为是什么秘密命令，结果不过是冉冉的名字而已。他恨不得立刻撕下和夏的假面具，让世人看见和夏的真面目。但是，没有真实的把柄，在刚刚向世人宣布和秋驾崩之后，马上宣布和夏死罪，朝野必然一片倒口诛笔伐自己如何恶毒，说不定还将弑君的帽子罩在自己身上，永世不得翻身。
好，君子不妨先退一步。蓝昊立定主意，点点头，转身出了牢门，回头抛下一句话：“忘了告诉无双王，你的竹子画得相当不错。”
他如愿以偿，看见和夏的脸立时变了脸色，不由哈哈一笑，一瘸一拐，慢慢走向漫长而幽深的甬道。
和夏的确吃了一惊。
他们进入无双王府了？
他担心的并非是竹子，画竹子，算什么大罪？他担心的，是另外一个人。难道，他们发现了？不，不会，如果发现了，蓝昊不可能安之若素。
他叹了一口气。
那人，才是自己的死穴。
远处墙壁上的火炬，已经渐渐昏暗。看守的牢头，已经趴在桌子上睡着了，手中还握住一只酒葫芦。
死牢内一片死寂。
团着身子躺在草褥上的和夏，发出叹息般的轻啸，转瞬即逝。
牢房内忽然响起了细微的声音。
从牢房顶部，一个火炬照不到的角落里，闪烁着两只光亮的小眼睛，紧接着，一只小老鼠，飞快爬下墙壁，爬到了和夏的胸前。
牢头狱卒们，一向只顾得检查围墙四周及地板，何尝想到提防高高的天花板？他们根本没有发现，那个角落里有个小小的洞。
和夏伸出手，迅速握住了那只小老鼠，从老鼠的腹部解下一份小小的皮，微微侧身，就着远处的微弱灯光，快速看了看，立时转身撕碎了，喂到小老鼠口中。他拍了拍老鼠的头，那老鼠仿佛听懂了，窜上墙壁，转眼消失不见了。
申冉冉从未试过这样的沮丧与挫败。
和秋的宾天，终于宣布了。他死得不明不白。以蓝昊的力量也无法查探出谁杀了他？只怕傻子都不相信。
和夏那头牛，依旧以死牢为家，纵然太子、皇后下旨意召他入宫祭拜，他依旧不曾出狱。
她完全不明白，他那样坚持在死牢里，为了什么？住在死牢中，就可以证明自己的清白吗？蓝昊的魔手，几乎已经将朝廷抓在手里。再不出来，太子和甘及皇后莎莲罗都危险了。
她与郑子嘉，再一次赶到青石镇，去求蓝大将军。官方既然承认了和秋的驾崩，一路驶来，无论京城还是乡村，戒严状态已经不复存在。
山还在，房子还在，刀疤老人老刀也还在，蓝大将军却不在此处。
老刀说，蓝大将军进宫祭拜皇上去了。
连蓝大将军，也认为那是和秋的遗体吗？始终抱着最后一丝希望的申冉冉只觉得头一黑，差点栽倒在地。
“那绝对不可能是皇上！”申冉冉咬着牙，迸出这一句。
老刀奇异地望了望她，道：“不可能？这世上，没有什么是不可能的。大将军不在此处，你们请回吧，别惊吓了我的小鸡。”
