在我们很小的时候，清明节常去烈士陵园扫墓，途中要经过一片很大的果园，那就是灵武园艺场。
灵武园艺场位于县城东面3公里的郊区。据《宁夏新农政》一书记载，1938年宁夏省建设厅在川区7个县分设农业试验场，作为区域性农果作物技术示范推广中心。1945年2月，灵武县农业试验场更名为园艺试验场。建场初始，主要从事果树、花卉等作物的试种。在试验阶段，场里曾派人到中宁县以沙果为母体，进行嫁接试验。除此之外，园艺试验场还研究着苹果和梨嫁接的技术，这在当时都属于尖端科学，很受人瞩目。经过几年的试验，场里栽培的果树越来越多，主要有桑、梨、桃、杏、李子、沙果、核桃等，花卉有丁香、月季、牡丹、玫瑰等。试验场既从事着园艺农业试验，还栽培一些供国民党驻军高级将领观赏的花木。灵武园艺场沿东山麓而建，土质较好，日照充足，故栽植的花木极为繁盛。每年阴历五月端阳节，花果园向当地群众开放，各阶层的人士纷纷到园内游园赏花。
一些从事果木栽培的果农也常到这个场里学习、观摩，获取培植树木的经验。
灵武县位于北纬37°30′~38°38′，东经106°11′~106°51′，海拔1107~1652米，具有典型的大陆北方气候特点，平均气温8．9℃，最高气温41．4℃，最低气温-33．3℃，无霜期平均145天，年平均降水量为216．1毫米。由于自然条件优越，土地肥沃，具有灌溉之利，灵武城郊的百姓自古以来就有栽杨、插柳、植桑、育枣、培梨的优良传统。据明代史料记载，灵武县在600多年前果树品种就有20余种之多，主要分布于灵武县东塔北部一带，产量居全省首位，素有“水果之乡”之称。唐诗“贺兰山下果园城，塞北江南旧有名”
就生动地描述了灵武当年果实飘香的情景。
正是优越的自然条件和历史文化的积淀，才使灵武具备了建立园艺场的基础。解放后，宁夏省建设厅于1950年3月派专人接管了园艺试验场。
那时，场子的规模很小，仅有果园50余亩、土房3间、牛2头、工人3名。鉴于灵武素有“水果之乡”之称，加之这里原来有试验场，同时这里果园比较集中，东部是地势较平坦的沙壤地，开发利用率很高，便于今后果树的试验推广和管理，7月份省建设厅在旧政府遗留下来的50余亩果园的基础上扩建灵武园艺场。
建场初期并不是一帆风顺的。当年有一件事，一些健在的老工人至今还记忆犹新。1950年，园艺场引进苹果树苗进行培育，由于冬季西北风沙大，幼小的枝条承受力很弱，到了春天全部死去。当时负责栽培的九个人心情极为沉重，他们在果园内整整呆了一天，饭都没有吃，有两个人还流了泪。那几年，由于受经济条件的制约，人们还不重视生态环境的建设，故工人们奋斗了几年，才在东山边形成了一片很小的绿洲。1954年，宁夏与甘肃合并，灵武园艺试验场改名为“甘肃省灵武园艺场”，受甘肃省国营机械化管理局和河东回族自治州双重领导。这个时候受全国大气候的影响，园艺场的发展加大了步伐。自1956年开始，灵武园艺试验场先后进行了多项专题试验。为了加强果树安全越冬管理，数年来，工人们在东山坡上，在苗圃地里不停地试验，提出了预防幼龄果树安全越冬的六项措施：①控制后期肥水；②新梢连续摘心；③人工提早落叶；④防治大绿浮沉子产卵；⑤选用越冬力强的品种；⑥营造防护林。经过8年的研究和连续3个冬季大面积的生产试验，积累了大量的育植果树经验，苹果的产量有了明显的增长。
1957年3月，灵武园艺试验场正式成立，当时尽管只有9名职工，但他们作出的成绩是惊人的。1958年10月，宁夏回族自治区成立，灵武园艺试验场划归自治区农业厅、农业科学研究所领导。1958年至1965年，是园艺试验场发展史上很重要的阶段。其间，经过工人们的艰苦奋斗，果园面积由原来的106亩扩大到3000亩，职工人数由10余名增加到200余名，也为全区发展经果林积累了成功的经验。为了培养大批果树栽培人才，经自治区有关部门批准，1967年成立了园艺中学，从县城应届小学毕业生及其他小学毕业的学生中选拔录用了一批学生。这些学生经过在园艺中学的系统学习，掌握了园林栽培方面的技术，不少人毕业后留到场里工作，成了灵武园艺场果木培育、栽植的骨干力量。
进入60年代后期，园艺场不断地得到发展。在那个年代，工人们发挥了主人翁的作用，培育苗圃、平整荒地。特别是在东山坡上架设飞槽，没有机械设备，没有技术人员，全靠工人用绳子、杠子，一步一步架设而成。那些年生活条件很差，工人们居住在低矮的土房子里，春天在风沙里植树，冬天在严寒里护苗。可以说，在园艺场的每一棵树上都留下工人无私的奉献和动人的故事。
1966年园艺试验场划归灵武县领导。在10年浩劫中，生产科研受到严重冲击。据统计，到1971年，园艺场的水果产量降到20万公斤，科研工作几乎成了空白。1972年，在职工们的呼吁下，自治区农业局重新接管了灵武园艺试验场，经过整顿，生产、科研又逐步走向正规，园艺场的各项工作有了新的起色，当年水果产量突破了50万公斤。党的十一届三中全会后，干部、职工发展生产的积极性空前高涨，园艺场进行了一系列改革，实行了各种形式的生产责任制，加强了果园的科学经营与管理，使果园面积增加到4114亩，年平均水果产量达到175万公斤。
1984年，为了加强机构建设，场部分别设置办公室、生产科、计材科、供销科，下设果树生产队、汽车队、建工队、果品加工厂。经过工人们的辛勤努力，此时的园艺场以果木品种多、水果质量优良、技术力量雄厚、栽培历史悠久、管理科学先进而闻名于大西北。
此时的灵武园艺场不仅仅成为生产优质水果的基地，而且成为西北重要的良种苗木销售基地。改革开放后，灵武园艺场每年向区内外推介优良品种苗木达4万多株，种植的苹果畅销上海、北京、杭州、南京、宁波、武汉、深圳、内蒙古等省市，并逐步打入国际市场，每年向国家缴纳各种税款30多万元。
1993年2月，根据发展的形势，园艺场开始实行承包责任制的前期测算准备工作，组成专门的组织机构，分成4个组，有503人参加，进行土地丈量、树木登记。历时一年，经过精心核算，完成田块搭配、产量计算、树种分类工作，提出了具体可行的承包方案，将土地3700亩、果树8．3万株、年产量375万公斤的指标全部承包给了职工，并和职工签订了420份承包合同。自此，灵武园艺场的体制及经营方式在改革中迈出了艰难而有历史意义的一步。
职工有了生产自主权，生产积极性很快得到提高。工作细化，管理强化，使全场的水果年产量由改革前的375万公斤猛增到750万公斤。职工有了经营自主权，他们的创造性得到了极大的发挥，都深深感受到改革开放带来的好处。
