郑天佑与王大成是一对好朋友。他们两家都居住在奢渡河畔的法那镇。法那镇其实不是一个镇，只是盘龙乡的一个自然村。说来奇怪，这盘龙乡，人们嘴上提到，心中念叨，不叫乡，而是叫城，盘龙城。
这原来是很有来历的。清末民初时期，这奢渡河畔出了一位大员外，据说员外富甲一方，粮仓稻米堆积如山，钱库金银铜钱，大板小板不计其数。这员外有了这么多钱财，就想做点事情，于是他就想到筑城。大概是那个时候中央政府对地方监管不严，中央行政权力在地方上的管理鞭长莫及，私人筑城之风很是盛行。反正只要你不大逆不道，不自立为王列土封疆，筑个城什么的，都好说。水城地区最为有名的就是这张员外构筑的盘龙城了。
传说张员外招募民工上千，从几十里外的娘娘山运石头来修建城池，他的办法很独特。他不用车拉，不用马驮，而是采用人搬。怎么搬？张员外是吩咐找来的弟兄（给地主员外家打工的人，其实现在说来应该是民工）两人一组，十米一班，浩浩荡荡的从盘龙城站到娘娘山下。然后从采石处把石头一块块传递下去，一班传二班，二班传三班，就这样传下来，不到半个月，就把筑城的石头全部备齐了。
筑城需要水。张员外就下令弟兄们制作了数百辆水车，往奢渡河里引水。一时之间，数百辆水车沿着奢渡河一字排开，绵延十几里，形成了一个气势磅礴的奇观。之所以这么说是气势磅礴，因为在张员外之前，奢渡河畔虽然有水车出没，但不成气候，只是零星分布。直到张员外在盘龙筑城，这里的水车方成气候。此后一直延续了很多年，使得这条古老的河流又赢得了一个灿烂的雅号：百车河。
张员外的盘龙城，花了三年时间，总算是筑好了。于是他就从法那镇搬到盘龙城去。盘龙城设有外城和内城，外城和内城之间建有护城河，设有浮桥。他的城池有人站岗放哨，设有碉堡，养有家丁。外城开辟有市场，四乡八村的人们就把家里剩余的农用产品拿去市场上卖。卖东西是要征税的，张员外弟兄多，有人管税。据说这员外口慈心善，实在太穷的人，是可以不用交税的，这为他赢得了良好的口碑。每逢年节，盘龙城会举行灯会，灯会是在内城举行，这一天就免费开放。也只有这个时候，人们才可以进内城去欣赏一番。奢渡河畔有几位老得牙齿都快掉完了的老人，在孩童时候就进过内城里面去听过戏曲。他们没有读过书，不会形容那盘龙城的气派，就只是一个劲的说，那才真是城哩，那个大呀，门前那石狮子，少说也有数千斤！然后听的人还是想象不出有多大，就又问，那城里都有些什么东西呢？老人们就去打捞记忆，东西多着啦，有耍柱（奢渡河方言，其实就是柱子），我们几个小孩牵着手都抱不完。上面雕着龙呢，活灵活现，跟真的一个样，了不起呀。听的人总算是听出了些门道，就想，有上千斤重的石狮子，有雕着龙的大柱子，这确实是一个城池应有的风貌，就跟着感叹：确实了不起呀！老人们意犹未尽，又道，那张员外心好呢，去听戏的孩子，都会得到一块红糖，张员外亲自分配，他手挎提篮，拄着龙头拐杖，一边分红糖一边对孩子说，不着急啊，人人有份，多慈爱呀。红糖你们知道吧，就是咱们奢渡河的甘蔗压榨的，巴嘴的甜，比今天集市上卖的红糖不知道好了多少倍！老人们沉醉在甜蜜的回忆里，听的人沉醉在无边的幻想里。
郑天佑和王大成自小就听着这些传说长大。他们生不逢时，没有亲自得盘龙城见过，盘龙城在解放战争时期遭了战火，被烧得一干二净。只剩下几座古旧的牌坊，文革时破四旧，几座古老牌坊被红卫兵全部炸掉，乱石头扔在了荒草间。郑天佑他们听爷爷辈讲起盘龙城的往事，于是就好奇。那时候，张员外家在民国时期修下的仓库还在，那是一幢木屋子，共有三层。仓库全用木头所建，是那种上好的松木，抹了油漆，风雨不侵，百年不朽，人们都习惯叫它木房。这木房前几年还在用做乡里的粮仓，王大成家有一年遭遇了火灾，乡里发粮食救灾，大成还跟着母亲去木房领了一袋白米。
