婉娘继续道：“除了利用各种香料之间的作用和配伍，另一个就是炮制方法的选择，修制、蒸煮、炒炙、烘焙、飞水、研磨、澄淘等，炮制得当与否，直接影响着香粉的质量，不及则功效难求，太过则性味反失。不同的香料适用不同的炮制方法，即使是同一种香料，方法不同制作出来的功效便不同。哪怕是简单的炮制顺序颠倒，都会影响效果。”
文清频频点头，佩服得五体投地，道：“我知道了，合香就是几种香粉混合，象朋友一样相互帮助，相互影响，就像我和沫儿。”
婉娘哈哈大笑，连沫儿也笑了。婉娘笑了一阵，掩口道：“你说的只是其中一种，曰友。比如三魂香，其中的蛇吻果、曼陀罗和曼珠华沙，三者共同发挥作用，不分主次。另外还有的按君、臣、夫、妻、佐、辅进行配伍的，君臣各适其位，夫妻阴阳相调，才能使不同香料尽展其性。比如焚心香，龙吐珠的焚心虫为君，其他配料为臣，仅为辅佐而已。”
沫儿早忘了刚才赌气之事，只听得如醉如痴。其实以前这些东西婉娘也断断续续讲过，不过多是就一种原料讲，未将其综合概括而已。
蒸了有一炷香功夫，黄三将炖盅打开，只见其中的赤菌已经分层，用小勺撇去上面漂浮的金粉，下面是淡金色的膏状物，细腻柔滑，并没什么香味。婉娘一边拿起玉簪搅动，一边继续道：“香粉如人，每种香粉都有自己的脾性。我们做香粉者，就是要摸清各种原料的脾性，加以引导，将其进行合理的配置。”
沫儿丧气道：“说得简单，这么多的种类，做法也都不同，哪里记得住？”
文清失望道：“我更是呢。学了这么久，要是让我单独做香粉，我还是犯怵。”
婉娘摇头晃脑道：“服气吧？——所以才要好好学。”瞪了沫儿一眼道：“别整日里净想着吃喝玩儿。”
文清和沫儿将研磨好的萱草和刘寄奴用细纱淘了三遍，淘出其中最细的粉末备用。等去掉了金粉的赤菌膏子完全放凉，将三者混合，制成两瓶子香膏。沫儿对忘忧香的忘忧功效仍十分怀疑，拿了膏子又嗅又看。
这瓶膏子颜色微金，质地细腻，看起来卖相不错，可是一点味道也没有，连萱草的香味和刘寄奴的苦味也没有了。
沫儿总觉得，一款香粉的香味是它的精神所在，有了香味才有灵气。如今这忘忧香虽名字好听，闻起来却如死水一潭，不禁失望。
婉娘指挥着文清将膏子分别装在两个瓶子里，悠然道：“所谓灵气，不过是香粉性格而已，有的张扬，有的内敛。哪能单凭外在就判断人家的精神面貌呢。”
沫儿迟疑道：“我总觉得这个忘忧香还缺些东西。”文清也道：“就是，看起来太死板，不像是我们闻香榭的东西。”
婉娘吃吃笑道：“嗯，两个小子还不错。那我直说了吧，这款香粉确实缺了灵气，只能算个半成品。下面的工序我就交给你们俩完成，如何？”
文清有些傻眼，结结巴巴道：“婉娘……”又转头看看沫儿。
沫儿眼睛滴溜溜转动，低头沉思。
婉娘眨着眼睛道：“如果这款香粉做好，我就奖你们俩每人一套春装，再带你们到外面吃一顿烤全羊，怎么样？”
沫儿一听见烤全羊，霎时间就想到肥嫩的羊腿和诱人的香味，揉揉鼻子叫道：“那你得答应我一个条件。”
婉娘道：“什么条件？”
沫儿想，闻香榭里有灵气的东西不止一种，只要找对了就好；即使没找对，婉娘肯定也有办法补救。遂笑嘻嘻道：“闻香榭里的各种原料，任我挑拣。怎么样？”
婉娘支着下巴，慢悠悠道：“不成，只允许你挑三种原料，但合适用的只有一种，不能恣意妄为，随便糟蹋原料。”
沫儿犯了难，搓手望着文清，商量道：“文清你觉得怎么样？”
文清皱着脸，羞愧道：“我更没有头绪。”沫儿揉着眼睛，迟疑不决。
婉娘见状，嘴角上挑，眼角下拉，拖着长腔道：“整天吹嘘自己多了不起，原来连试试都不敢。切！”
沫儿情知婉娘故意激自己，却受不了她的蔑视，跳起来叫道：“谁说的？试试就试试！”转向文清道：“不能让她小瞧了！”
文清握起拳头，郑重道：“好！”
婉娘笑眯眯看着他们，拍手道：“那就说好了！三日为限，可挑取三种，但最终只能使用一种。”说罢一甩手绢，哼着小曲儿上了楼，留下文清沫儿面面相觑。
两人眼对眼愣了片刻，文清道：“沫儿，我想了，首先我们要把能够匹配的具备灵气的原料筛选一遍，然后从中选出最合适的三种，再进行下一步，如何？”
沫儿点头道：“我也这么想。你去拿个纸笔来，我说一种，你就写一种。”
文清研了墨，沫儿将炉火拨得旺旺的，背着手，摇头晃脑道：“第一个，曼珠沙华。第二，曼陀罗花，哦不对，曼陀罗花不在花季……蛇吻果也不行。”
文清仰脸想了一会儿，道：“石花上结的灵魄果！”沫儿苦着脸道：“灵魄果倒是不错，可是如今从哪里采呢？还是不行。嗯，那次用来救刘老娘的还魂水！”
文清哑然失笑道：“那还不是同灵魄果一样，不具有复制性。如今可从哪里找锁魄玉呢。”
两人罗列了半日，连出血菌、龙鳞花、鬼槐、解语花、因果树、如意藤等都算上了，在那里涂涂抹抹，也未议定出个所以然来。
转眼到了第三日，沫儿和文清还在为忘忧香里该添加哪种原料头疼。
吃过午饭，两人又将脑袋凑着一起，研究忘忧香的事儿。已经立春，这两日天气转暖，一丝风儿也没有，暖暖的阳光透过窗棂斜照进来。婉娘脸上搭着一条手帕子，懒懒地靠在躺椅上闭目小憩。
沫儿偷眼看看婉娘，低声道：“文清，你说婉娘这个财迷，我们若要卢护给的那颗大血珠，她会不会答应？”
文清偷偷道：“肯定不会。闻香榭里第一次收到这么大的血珠呢。”
沫儿丧气道：“不过血珠多为引子，似乎也不合用。那再想别的。”
两人正在苦思冥想，只听“梆”的一声，声音短促轻微。沫儿正想得烦闷，跳起来叫道：“有人来了！”
声音却没有再响，周围一片安静。文清起身道：“可能是枯枝跌落。”话音未落，一连串敲门声响了起来，仿佛敲门者迟疑了很久才下定了决心，文清连忙跑去开门。
公蛎躲躲闪闪地站住门后，正朝里面探头。一见文清和沫儿，一张黑瘦的小脸憋得通红。他本身口齿相当伶俐，可是不知怎么回事，只要来到闻香榭，就如同变了一个人似的，原本的机灵一点都发挥不出来。
文清领着公蛎来到正堂，婉娘已经起身，正拿了簪子挑着花露试味儿，见到公蛎，笑道：“公蛎，你不是保护小公主，来我这里做什么？”
公蛎的小眼珠滴溜溜转动，陪着笑脸施了一礼，道：“婉娘大安……我已经不做小公主的侍从了。”
婉娘哦了一声，正色道：“公蛎这是要认真修行了？”
公蛎的黑眼珠瞬间黯淡，低头道：“本来是的。”
婉娘奇道：“此话怎讲？什么叫本来是的？”
沫儿斟了茶来，公蛎端起茶盅，一饮而尽，拿着茶盅无意识把玩良久，才吭吭哧哧道：“我原本打算离开鳌公府，便静心修行。可是……放心不下她。”
年二十三，公蛎陪着小公主从闻香榭回去，鳌公大发雷霆，对小公主纠缠一个带孩子的中年男人深感丢脸，不由分说将小公主关了起来。其实小公主已经看开，也深刻认识到自己任性，只是鳌公因为此事突然觉醒，认为自己惯坏了她，再也不肯听也不相信小公主的解释。
小公主被关，公蛎没了事做，鳌公也怪他事事顺着小公主，不加以规劝，便要他回洛水修行。
沫儿尚记得小公主动辄打骂公蛎一事，有时还用皮鞭，忍不住快嘴道：“那正好，免得受那个臭丫头的气。”相比起刁蛮任性的小公主来说，沫儿还是觉得公蛎更好些。
公蛎的小瘦脸一红，十分尴尬。婉娘推了沫儿一把，嗔道：“没规矩！”转向公蛎道：“公蛎如今找了什么事做？”
公蛎看着婉娘的脸色，期期艾艾道：“我去了……永祥稠庄做学徒。”一双手紧张得微微颤抖，唯恐婉娘嘲笑他。
婉娘点头笑道：“这样也好。”沫儿却听得呆了。小呆蛇竟然去了永祥稠庄做小伙计，真是难为他了，不由得多打量了几眼。
公蛎看到沫儿眼中的疑惑，表情不自然道：“我吃不得苦，又贪恋神都的繁华……但这样混下去也不行，总要找点事做。”
婉娘认真道：“不错不错。公蛎心思敏捷，为人机灵，要是潜心做事，自是事半功倍。”
公蛎仔细分辨，觉得婉娘确实不是讥讽他，心头一动，又见婉娘一双凤眼似笑非笑，若烟若波，不由得痴了。
婉娘一甩手帕，吃吃笑道：“公蛎可是做工做累了？”
公蛎一愣，连忙正正身姿，低头拉着自己的衣服，羞涩道：“瞧，我身上的这件就是自己做的。”
婉娘十分感兴趣地拉着他的衣袖看了看，赞道：“好手工！我看不用多久便可出师啦！什么时候公蛎开了自己的稠庄，婉娘一定光顾。”公蛎满面红光，激动得说不出话来。
沫儿和文清也凑上去看，衣服布料不错，但做工就十分一般，腰间一段针脚明显有些歪歪斜斜。
又饮了一会儿茶，东拉西扯地聊了些鳌公的趣事，婉娘伸了个懒腰，道：“春困秋乏夏打盹儿，真没假说。”
公蛎顿时有些惶恐，站起来道：“我……该走了，打扰婉娘。”
婉娘笑道：“公蛎说哪里话，欢迎时常来闻香榭里小坐。沫儿文清，送客。”
公蛎缩着脖子走到门口，眼睛骨碌碌转，还不住回头张望，婉娘只当没看见。
沫儿突然想到一事，悄声问道：“公蛎先生，我有一事想请教你。你说那种东西灵气最足？
公蛎一听请教二字，不由挺了挺胸，一本正经道：“你是做什么用的？”
文清忙道：“我们俩做香粉，感觉缺乏灵气。怎么办？”
公蛎黑眼珠子闪亮，歪头想了片刻，郑重道：“我觉得论灵气，当然是以内丹为最。”
沫儿心想，自己怎么就没想到呢。顿时高兴地跳起来，朝公蛎肩膀拍了一把，恭维道：“公蛎先生果然心灵手巧！等下次我们都去找你做衣服！”
公蛎被沫儿的热情吓了一跳，受宠若惊，下巴点得象小鸡啄米，快速道：“欢迎欢迎！”
沫儿兴奋地朝公蛎挥手告别。文清正要关门，却见公蛎站在门外面带难色，欲言又止，便道：“公蛎先生还有什么事吗？”
公蛎一张小脸皱得像个干核桃，不好意思道：“我还有一事要求婉娘。”懊悔地拍拍自己的头道：“今日的正事倒忘了。”
沫儿和文清连忙又带了他进来。婉娘正在调试香露，见公蛎满脸羞涩，低眉顺眼地跟在后面，不禁好笑。
公蛎二话不说，先深深施了一礼。婉娘笑眯眯道：“公蛎可真不错。”
公蛎的脸更红了，偷看望着婉娘，小声辩解道：“婉娘不要误会，我……并无他意，只是不忍看她……一直伤心。”声音一直低下去，直至听不见，脸色笑意也渐渐隐去。
婉娘默默地看着他，道：“你打算怎么办？”沫儿觉得，这是婉娘第一次如此郑重其事地和公蛎说话，不带一点夸张和戏弄。
公蛎低着头，象一个做错事的孩子，“她很不开心……”微微抬头用眼睛溜溜地扫一眼沫儿文清，又诚惶诚恐地低头看地，“不是你们看到的那样……她其实，其实很善良，除了稍微有些任性……”他在“稍微”二字上加重了些。
文清还似懂非懂，沫儿却听明白了。公蛎今天来，是为了小公主。
婉娘垂头叹息道：“确实，我们都太过武断。”
公蛎的小眼睛瞬间发亮，惊喜道：“婉娘，你肯帮我是不是？”
婉娘无奈道：“我只做香粉，不做郎中。”
公蛎鞠了大大一个躬，喜不自胜道：“我愿倾囊，换取一款香粉。”
婉娘笑道：“公蛎先生真是个衷心耿耿的随从！好吧，婉娘就试一试，制作一款忘忧香给你，半月后来取，如何？”
公蛎欣喜不已，连着朝婉娘拜了几拜，一阵风似地走了。
婉娘看着公蛎出了门，突然嗤地一笑。沫儿正在发呆，见婉娘发笑，道：“笑什么？”
婉娘瞪了他一眼，“没笑什么。”
沫儿道：“公蛎似乎……不那么让人讨厌了。”
婉娘道：“人都会长大的。”
沫儿做个鬼脸道：“人？小呆蛇，哼！”
婉娘板起脸道：“什么人啊蛇的？他遵照生老病死，做工赚钱，有什么分别？”
沫儿无言以对，过了良久，方喃喃道：“真没想到，公蛎竟然能去永祥稠庄做伙计……”
婉娘也不抬头，只管道：“我可以在这里买香粉，他当然也可以去学做衣服。”
沫儿突然想到街上那些来来往往的人群，不知里面有多少如同公蛎一样的人物，不禁愀然变色。婉娘在旁边窃笑不已。
管他呢，只要他遵守大唐的律令，不做作奸犯科之事，其他的也没什么所谓。沫儿晃晃脑袋，不再去想人和非人的差别，而专心研究忘忧香。
内丹为修道者精气所化，灵性最足，添加到忘忧香里肯定合用。上次做同心露时还用过，怎么没想到呢。沫儿一向自诩聪明，这次还要公蛎点拨，不禁有些沮丧。
既然知道了内丹，沫儿自然毫不客气，向婉娘提出就要上次小公主带来的内丹和金鳞。
婉娘头也不回，道：“没有了。”
沫儿惊愕道：“一颗也没了？明明见小公主拿了好几颗，呢。”
婉娘道：“还说呢，你算算，从救三哥那晚到制作同心香，用去多少了？”
沫儿顿时丧了气。那晚由于他的不小心，弄灭了烛火，婉娘将几颗内丹分别给了黄三和罗汉他们了。
文清捅捅沫儿，小心翼翼道：“那就要金鳞好了。”
沫儿不甘心，突然想到胡十一第一次来的时候送了个乌黑闪亮的小石子，便道：“我要胡十一给的小石子。”沫儿并不确定那是什么东西，但胡十一如此珍惜，肯定不是俗物，也许同内丹一样功效呢。
婉娘笑骂道：“小东西，眼睛贼尖。”但明显闪过一丝忧虑，正好被沫儿捕捉到。
以沫儿对婉娘的了解，若是单纯舍不得，她会直接大呼小叫，一脸吝啬相。
沫儿不由得迟疑，愣了片刻，无可奈何道：“算了，先给我金鳞吧。”
婉娘眉开眼笑道：“今日是最后一天。”突然一脸坏笑道：“啊呀，如果这款香粉没做好，你们准备怎么赔偿？”
沫儿当时一心想着烤全羊，没想到还有什么赔偿之事，顿时跳起来叫道：“不行！当时没约定，如今再约不能算数的！”
婉娘托着下巴歪着脑袋眨着眼睛想了一会儿，拍手道：“文清扣去全部工钱，沫儿再签十年的卖身契，如何？”
沫儿一看她故意扮作天真的样子就讨厌，更听不得“卖身契”三个字，怒道：“不行！打死我也不同意！”
婉娘撅起嘴巴，眼睛一瞪。沫儿做出要呕的样子：“你正常点行不行？我要吐了！”
文清在一旁不住地傻笑，婉娘悻悻道：“太打击人了！”
小朵爹额头上捂着一块热毛巾，哼哼呀呀地躺在炕上，见小朵低头出去，一把抓掉毛巾，飞快爬起来拉开床头柜子的抽屉，将一个冷包子塞进嘴里，噎得直翻白眼。
小朵娘看着女儿消瘦的背影，气呼呼地瞪了小朵爹一眼，倒了一碗水重重地放在桌上，背对着小朵爹坐在床边。小朵爹猛喝了一通，手抚胸口顺了顺气，这才气哼哼道：“就你惯的！瞧瞧这个样子，我都几天没吃东西了她都不关心一下！”
小朵娘斜了他一眼，不满地小声犟嘴道：“几天没吃东西？一点也没少吃！”
小朵爹一口气将油纸包的五个包子吃完，用袖口抹了抹嘴，又爬上炕头，掖好被子，心满意足地打了个饱嗝，十分怜惜地按了按自己额上的红肿包块，吸着冷气道：“这事你别管，全听我的。”
小朵娘小声道：“我看着闺女这样子，心疼。”
小朵爹猛地把眼睛睁得溜圆，喝道：“我的丫头，我就不心疼啦？”看了看窗外，低声道：“她孩子家，不知道过日子的艰难，你也不知道？”说完捻着山羊胡子，闭上眼睛，表示讲话到此结束。小朵娘叹了口气，悄无声息地出去了。
小朵正和她爹冷战。前几日，张富贵已经请了刘庄的王婆来，讨了小朵的生辰八字去，下聘一事俨然已经板上钉钉。小朵借口洗衣服，在河边吹着冷风躲了一天，却无丝毫办法。她既不能拿棍子将媒婆打出去，又不敢哭叫着反对爹爹的意见，只能自己偷偷哭泣。
