导读：乱世用重典，惊呆了文武百官，混乱了国家法制。湖南发审局血腥冲天。
联名状飞抵省城，张亮基不管不问，惹恼了兵部侍郎。
夜色里，一辆马拉轿车驶离长沙，奔向衡州……
（正文）曾国藩的恶名先是在湖广各地传扬，慢慢延至其他省份，三个月后，竟然连远在京城的咸丰皇帝也知道了“曾剃头”这绰号。
咸丰没有对曾国藩的做法着一言，但内心是赞同的，这从他的朱批中可以得到明证。尽管曾国藩对祁寯藻所参各节没做丝毫解释，但咸丰不想再做深究。他现在极力要保的是江宁，顾不了太多了。
但大学士祁寯藻不分眉眼高低地陈上一折，想请皇上申饬曾剃头一顿，以安民心。
咸丰皇帝收到折子的当天即把肃顺召进宫中；肃顺出来后，郑亲王端华又被传进去；端华还未出来，怡亲王载垣又飞也似地走进去。
讨论来讨论去，咸丰皇帝不仅把折子留中不发，而且三天没理睬祁寯藻。
祁寯藻怀揣着一盆火，竟然自讨了个没趣，甚是悻悻。
曾国藩的关门弟子李鸿章，翰林院散馆授编修没多几日后，也跟随工部侍郎吕贤基回原籍安徽练勇。李鸿章得到恩师在湖南大开杀戒的消息后，自己不好出面劝阻，给哥哥李瀚章写了一信，让哥哥出面，劝恩师当放屠刀时要放屠刀，不要树敌太多，影响自己以后的大好前程。
李瀚章字筱荃，出身拔贡，也曾在曾国藩门下受业。曾任湖南永定知县，现以六品衔署理益阳县事。
收到弟弟信后，李瀚章连夜给曾国藩写了封密信，婉言恩师，劝以宽刑。
曾国藩一笑，回函以“乱世宜用重典”答之。
拆阅曾国藩的回函后，李瀚章良久无语，心里开始替曾国藩担心。
这一日，曾国藩刚用过早饭，正在操场看操，杨载福与黄翼升却急匆匆地来到操场，找到曾国藩，一拉衣袖道：“大人，发审局收到巡抚衙门一封急件，请大人回发审局一趟。”
曾国藩一愣，小声问：“可曾拆封？”
杨载福道：“这是巡抚衙门的密字函，须大人亲自拆封。”
曾国藩只好乘轿返回发审局签押房，见案首果然摆放着一封密字公函。
曾国藩屏退左右，这才将公函剪开，却原来是一封宪控状子。
状子来自衡州，由衡州九大布行和一些当地富户联名具押，控衡州帮办团练大臣归籍养病的原湖北水运道黄路遥，打着办团练的旗号，逼乡绅富豪捐银，敢有异议者，轻者入狱，重者充军的事；而衡州团练，至今仍不见有一丝模样，既无火枪，亦未购进一门火炮。绅耆问：百姓捐摊的五十几万两银子都到哪里去了？状子最后，九大布行恳请湖南巡抚衙门派员核查；设若黄团练不指明团练费的去向，百姓绝不再捐拿一文银子！
曾国藩最担心的事情终于发生了！
咸丰初，太平军起事，朝廷号召各地乡绅办团练。曾国藩最担心的就是这办团费用的来源和管理。因为是乡民自办，费用自然要乡民自筹；乡民自筹的银子，官府自然无权干涉。官府自有官府的事情，官府要为经制之师征款。近两年来，乡民和官府的压力都很大。
曾国藩最担心的便是：乡民的银子毕竟有限，而团练又要随着战局的发展而发展。这样无期无限地发展下去，百姓如何承受得了呢？
曾国藩袖起这份宪控状子，乘轿直奔巡抚衙门来找张亮基。萧孚泗急忙带了人跟上。
到了巡抚衙门签押房，张亮基正和左宗棠在炕上小声地计议着什么。
一见曾国藩进来，两个人慌忙下炕施礼问安。
曾国藩被闹得措手不及，因为张亮基和左宗棠从没有这般客气过。
三个人重新落座，戈什哈刚捧了茶进来，外面忽然一片声地喊：“圣旨到，圣旨到！”
张亮基急忙跳下炕，一拉曾国藩道：“涤生，快随我去大厅接旨！”
曾国藩挣了挣道：“您别胡乱说笑话。递到巡抚衙门的圣旨，我曾涤生接什么？”
左宗棠小声道：“涤生，张中丞让您去，就有让您去的道理！您快去吧。”
曾国藩这才犹犹豫豫地随张亮基来到大堂之上，跪下听旨。
传旨官望了张亮基和曾国藩一眼，慢慢地展开圣旨读道：“奉上谕：湖广总督徐广缙累遭败绩，实负朕心，著即日起革职，押赴京师问罪。湖广总督著张亮基暂行署理。望该署督接旨日起，会同湖北巡抚崇纶、署抚青麟等，作速对武昌防务作出部署，不负朕望。徐广缙交由张亮基派员押送。前已革湖南巡抚骆秉章著开除一切处分，实授湖南巡抚。钦此。”
张亮基口称“领旨谢恩”，双手接过圣旨，慢慢地站起来。
曾国藩也只好口称“圣安”，也准备爬起来。
传旨官却慢慢地打开另一道圣旨，说道：“丁忧侍郎、帮办湖南团练大臣曾国藩接旨——”
曾国藩只好重新跪好，恭听圣谕。
传旨官打开圣旨读道：“前礼部右侍郎曾国藩，丁忧期间帮办团练，甚为得力。朕心实慰。著赏曾国藩兵部侍郎衔，继续帮同办理湖南团练。钦此。
曾国藩一边接圣旨心下一边想：“看样子，适才张亮基和左宗棠正在议论的，就是这事。想是京师已有人提前寄了信来。”
送走传旨官，张亮基携着曾国藩的手重新来到签押房。
左宗棠先向张亮基贺喜，又向曾国藩祝贺起复。曾国藩默言。
张亮基道：“涤生，朝廷破格起复您，您如何这般模样？”
曾国藩道：“大清官制，丁忧三年才能起复，这是国家的法令，人人均须遵守。如今朝廷，偏偏在我丁忧期间赏这兵部侍郎，别人将怎样看？在籍侍郎，帮同办理团练足矣！如何偏要把个有名无实的官身，强加到我的身上？这是谁的主意？国家一日在，纲纪就一日不得废！自古皆然。”
张亮基拿出一封信道：“这是我昨儿收到的京师来信。邵懿辰已转补军机章京，他见到圣旨连夜写了这封信来。懿辰说，这一切都是肃顺和文庆的举荐。现在的湖广总督，虽然不同于以前的湖广总督，但毕竟有个名分在。涤生，您来这里有事吗？”
曾国藩把邵懿辰的信往外推了推，这才从袖中掏出那封宪控来，道：“涤生此来，就是要商量这件事的。张制军哪，依您看——”
张亮基打断曾国藩的话道：“涤生啊，我还要给皇上上谢恩折。凡是团练的事，您以后去找骆籲门商量——季高啊，你先着人打个稿子吧！”
曾国藩一听这话，只好站起身，边告辞边道：“制军如此事繁，涤生就先告辞了——对了，我准备亲去衡州府一趟——”
张亮基道：“您现在是兵部侍郎衔，又是团练大臣，想怎么办，办就是了。”
曾国藩道：“制军既如此说，涤生就当仁不让了——涤生去衡州府，想请巡抚衙门的王命旗牌一用！”
张亮基想了想道：“涤生啊，您看这样好不好。您明日先去衡州，王命的事呢，容我和骆抚台言语一声。您如果当真需要呢，就打发人赶回来。如何？”
曾国藩道：“如此甚好！涤生代发审局谢过制军！”
回到发审局，曾国藩被朝廷赏加兵部侍郎衔的消息已传开。
罗泽南、王錱、塔齐布、诸殿元等一班人正在大堂等着给曾国藩贺喜，发审局大小委员的脸上也都溢满了笑容。
曾国藩一进大堂，众人急忙见礼、贺喜。曾国藩一一作答。
王荆七这时已将二品官服、顶戴捧了出来，口里说道：“禀大人，一会儿全湖南的文武官员都要来发审局给大人请安。大人请更了衣，也好与他们相见。”
塔齐布也道：“我等在大堂恭候，请大人到内室更衣。”
曾国藩更衣的时候，忽然把萧孚泗传进内室道：“你带人把本部堂的花轿呢，换成蓝轿呢吧。本部堂明日出城办差时好乘。”
萧孚泗兴高采烈道：“禀大人，听荆七说，我们几个还在巡抚衙门的时候，罗相公已着人，将大人的轿布换成了绿呢了。”
曾国藩道：“换成蓝呢。”
萧孚泗站着没动，辩道：“大人哪，八抬绿呢大轿多威风啊！孚泗跟着也神气呀！”
曾国藩一眯眼道：“孚泗，本部堂怎么吩咐，你便怎么去办。本部堂丁忧期间赏加侍郎衔已是越制了，你还嫌不够招摇吗？丁忧期间，本部堂只乘蓝呢轿，决不乘绿呢轿！办去吧。”
萧孚泗不敢再讲话，撅着嘴出去了。
曾国藩更衣毕，重新坐进大堂与各位礼过。
不久，湖南巡抚骆秉章带着布、按以下官员，都坐了轿子来为曾国藩请安。
这些人刚坐下不一刻，湖南提督鲍起豹，又带着提标中军、抚标中军等上百名武官来拜会。发审局又是一阵忙碌。
曾国藩让罗泽南等人陪着众人聊天，单把鲍起豹、布政使徐有壬二人请到签押房落座。
差官敬茶毕，曾国藩开言说道：“鲍军门，湖南的安危全系军门一身。望军门好好练兵，不要辜负了圣上的期望。”
鲍起豹扬起头道：“这何须大人吩咐？没有本提保护，大人现在还能坐在长沙办团练吗？对了大人，有一事本提须向大人言明，那塔齐布是我提标中军的勇将，是一刻也离不开的。本提今日来，一则是向大人请安道乏，一则是把塔齐布领回去。”
曾国藩笑道：“塔齐布是本部堂商借的教习，岂能长留不放？请军门放心，一俟团营操练见起色，本部堂即将智亭送归提标。望军门再宽限些时日，本部堂谢过军门了！”
鲍起豹道：“但愿曾大人不失信才好。徐方伯，您老作证。”
徐有壬道：“曾大人、鲍军门，本司只管钱谷，是不管军营和团练事务的。这个干证啊，本司做不来。”
徐有壬说完，端起茶碗只顾品茶，啧啧有声。
鲍起豹站起身道：“曾大人，您老若无其他的事，本提就告辞了。”
曾国藩慢慢地说道：“鲍军门走好，本部堂就不送了！”
徐有壬也站起身道：“司里也就不扰大人的烦了。司里也告辞。”
徐有壬话毕，拱拱手，迈着方步走了出去。
送走湖南文武各官，曾国藩连夜起草“谢赏兵部侍郎衔”一折，交由巡抚衙门拜发。
第二天早饭后，巡抚衙门从各省为团营购买的枪炮由陆路押到。这些枪械长短不一，火铳居多，鸟枪居多，西洋造的快枪甚少。
曾国藩闻报，精神为之一振。
交割完毕，由曾国藩写了收函。
曾国藩交代罗泽南、王錱，将火枪、火炮发放到勇丁手上；罗泽南、王錱、李续宾、李续宜、萧孚泗等人也都佩上了短枪。
把发枪的事料理完毕，曾国藩这才让萧孚泗挑了三十名亲兵，自己坐了蓝呢轿子，奔衡州而去。
衡州在长沙东南，首县是衡山县。曾国藩走株县、朱亭，一天的脚程便可到衡山县。
株县离长沙较近，团练办得相对好些。
曾国藩的轿子由城关通过时，临街的铺面都大开着门做着生意，百姓脸上慌乱之意也较长沙差些。
曾国藩的内心，不由对这两榜出身的株县知县孙仙逸，充满了敬佩之情。临阵而不慌乱，见敌而不失措，这样有能力的官员，在大清实在挑不出几个。
曾国藩决定由衡州返回时，要看一看孙明府，以解敬佩之渴。
曾国藩一行进衡山县城关时，日头已落山多时，衡山县的上空到处都飘荡着晚炊的轻烟。
曾国藩让萧孚泗悄悄找了家客栈歇下，没有惊动衙门。
萧孚泗按曾国藩的吩咐，一共包了三个客房，又叮嘱店家不得给人露一丝口风。
店家不知这些人的来路，以为是太平军化装成官军的模样，要打劫县城，竟然吓得诺诺连声，一边喊伙计准备饭菜，一边却飞快地躲进里屋。店家用手无意中摸了把裤裆，却早湿得不成了样子。
用过晚饭，曾国藩打发萧孚泗，让店家给沏壶茶端进来。店家为探个虚实，壮起胆子自己把茶端进来。
店家悄悄地把茶壶放在桌上，两眼一边细细打量曾国藩头上的红顶子，想从中发现些破绽，两脚则一边慢慢地往后退。
曾国藩却忽然道：“店家，你且慢走，我想和你拉拉家常。”
店家一听是家乡口音，便兀地立住脚，满脸堆笑道：“大人只管问来，只要是俺知道的，俺一毫也不隐满。大人敢是从武昌来的？是想打劫官府吗？”店家原本要说的是：“大人是从省城来的？是想私访吗？”哪知一紧张，竟然把想说的话给说了出来。
一见自己把话说错，店家吓得腿一软，扑嗵便跪到桌前，一边磕头一边口称：“天兵爷爷饶命！天兵爷爷饶命！”
曾国藩笑着把店家扶起来道：“店家，你不要害怕，我们不是长毛。来，你坐下，喝口水，压压惊。”
店家哆嗦着双腿坐下，两眼仍在曾国藩的顶子上看来看去。无论怎么看，店家都认为这个顶子是个冒牌的假货。
曾国藩给店家和自己各倒了一碗茶，这才说道：“店家，你在衡山住几年了？怎样称呼你呀？”
店家道：“回大人话，俺家祖上移民到衡山，已经四代了。前三代开的是杂货铺，到俺手里已积得几文银子，便兑了这家车马店。除了这个店，俺现在手里一文银子都没有。——这里的人都管俺叫徐三楞子。”
曾国藩听着耳熟，便由袖中掏出那宪控展开来看，见第七个具名的，就是徐三愣三字。还划了押印，极其庄重；只是不知，宪控上的徐三愣，是否就是眼前这位徐三愣。
曾国藩掩上宪控，试探地问道：“徐三楞啊，衡州的团练听说办得不错？”
“屁！”一听团练二字，徐三楞子猛地站起身：“这团练，是把衡州府的百姓害苦了！这朝廷也不知是怎的了，长毛爷爷造反，你不让官军去剿，只管胡捣这些顶啥事？团练团练，既不团更不练。发了办团的老爷，害了出钱的百姓。办家老爷收银子吃鸦片，睡娼家听曲子——这套歌儿好听着呢，整个衡山没有不会唱的！”
曾国藩于是断定，眼前的这个徐三楞，一定是宪控上的徐三楞。
曾国藩喝了口茶，徐徐地展开宪控，用手一指道：“徐三愣，这具名的徐三楞，想来就是你了。”
徐三楞伸过头来一看，马上道：“这是俺几个写给部院的控状呢，大人莫不是张中丞？俺没有见过中丞大人，但知道中丞大人的顶子是红的。可大人这顶子虽也是红的，俺咋看着像染得呢？”
一句话，说的曾国藩笑将起来。
徐三愣二次跪倒，口称：“徐三楞子给中丞大人请安，请中丞大人给俺衡州府的百姓做主，追回被黄路遥个狗东西勒索去的银子！”
曾国藩笑着离座，将徐三楞子扶起来，道：“你又看花眼了。我不是张中丞，我是帮办团练大臣曾国藩。”
“什么？”徐三楞瞪大眼睛：“大人也是搞团练的？我等费心熬油搞出来的宪控，如何到了团练的手里？可不是苦也！”
徐三愣话毕，恨恨地低下头去，看也不看曾国藩一眼。
