虽然只是一个全运会亚军，但其含金量明显比全国锦标赛的冠军更高。回汉之后，李义庭的月工资调到了66．5元，与当时中南地区的老运动员、老教练员一样高。后来，又涨到了令人艳羡的80多元。1960年全国评高级知识分子，湖北省体育系统只有两人入围，李义庭名列其中。同年他还被推选为武汉市政协委员。
1966年“文化大革命”爆发，象棋被认为是封建主义的产物，各项活动都停顿下来。1969年李义庭被下放到位于荆州的“五七干校”劳动，直到1972年才回到武汉。这期间他再也没有摸过棋。
1974年，中断8年之久的全国象棋锦标赛在成都恢复举行，杨官璘等众多名家共襄盛举，然而36岁的李义庭却令人意外地选择了“封棋”，从此告别赛场。
差不多30年之后，已年过花甲的李义庭一次去广东顺德参加象棋联谊活动，讲述了当年决意退出棋坛的真实原因。他表示退出与政治因素无关：“当年我的确受到了‘文化大革命’的冲击，但我不下棋主要有两个原因：一是身体原因。当时我患有严重的失眠症，比赛后常常睡不着觉，难以适应时间长达半个月的全国个人赛。这种身体状况使我遭受了很大的压力；另外一个原因，便是受感情因素的影响。当年我从干校返回武汉，湖北省体委不肯接收我，后来是武汉市体委安排了我的工作。当时参加全国比赛，只能以省的名义，所以我一气之下，也不愿再为他们‘卖命’了。”
不再与天下英雄一争长短，挂印封金的李义庭从台前退至幕后，把主要精力放在培养提携青少年棋手以及组织操办棋艺活动之上。
1974年的全国棋类锦标赛李义庭虽然没有参加，但却主持了湖北省参赛棋手的选拔工作。后来名震棋坛的“东方电脑”柳大华，当时还是一位24岁的下放知青，是李义庭力排众议，让其代表湖北参赛。虽然初出茅庐的柳大华最终连决赛都未能打进，但经过这次全国大赛的洗礼，他的收获很大，很快便成长起来。1980年更是夺得全国象棋锦标赛冠军，打破了胡荣华的“十连霸”。
谈起这段往事，柳大华至今仍记忆犹新。他说，李义庭虽与自己没有师徒之谊但却有提携之恩。如果不是当年李力排众议让自己出战全国赛，“今天的柳大华还不知道会是一个什么样子”。
在湖北武汉，如柳大华这般因着李义庭的教诲、提携而成长起来的著名棋手还有很多。“封刀”之后，他仍然为棋类事业默默奉献着自己的光和热。
“棋坛慧星”，从未陨落。（作者：邹谨）
△柳大华——“东方电脑”
“除非身体状况不允许，抑或棋盘之上已力不从心，否则我绝不会离开赛场。”60岁生日当天，被誉为“东方电脑”的象棋特级大师柳大华直抒胸臆，掷地有声。原来在“东方电脑”的字典里，还没有“关机”这个字眼儿。
一件棉袄，永远的温暖
1950年3月3日，伴随着元宵节的爆竹声，柳大华呱呱落地。他是家中的第三个孩子，上面还有两个哥哥大中和大昌。
解放前做过湖北省田粮处处长的父亲柳文生，此时并没有固定工作，靠打散工维持生计，一家人租住在汉正街徽州巷一间13平方米的小房子里。好在柳文生高大魁梧，有一把子力气，1952年他在汉口流通巷码头（现集稼嘴码头附近）助勤大队找到一份稳定的工作，当上了搬运工，家里的生活有了明显改善。
然而好景不长，有着所谓“历史问题”的柳文生，不断地受到冲击。1957年反右运动开始之后，情况尤甚。1958年9月，不堪受辱的柳文生永远地离开了自己深爱的妻儿，没有留下只言片语。
这个时候，柳大华的小妹已经出生。没有了父亲，一家5口的生活陷入绝境。一直做家庭妇女的柳母段守贤，想尽办法在一家街办小厂找到了工作，全家艰难度日。
为了给母亲分忧，大哥大中领着两个弟弟课余在家里糊火柴盒，贴补家用。糊1000个可得4角8分钱，一月所赚不过10元，但是对柳家三兄弟而言，这已经是一笔不小的收入。
按照当时的政策，像柳家这种困难家庭，孩子就读可以减免学费，但是由于父亲的“历史问题”，他们一直被打入另册，补助之事也根本无从提起。
初中二年级，柳大华遇上了班主任周芸老师。周老师当时年近5旬，对待学生就像慈爱的母亲。在她的力争之下，柳大华终于得到了人生中的第一份补助——一件新棉袄。
“接过棉袄的时候，我只想哭。”50年之后，谈起那份特殊的礼物，柳大华仍刻骨铭心，“面料很滑、很软，特别暖和，我穿了很多年。我永远忘不了老师。”
棋书作伴，自学成大器
柳大华学象棋，大哥柳大中是引路人。
也不知道从什么时候开始，读中学的大中迷上了象棋。从柳家到学校，必经江汉桥。桥下有一位高老爹，十几副棋盘摆着一个棋摊，大中便是这里的常客。一天放学回家，他偶然间在棋摊上发现了广州出版的《象棋》月刊，一角钱一本，翻看之下如获至宝，遂咬牙买了下来。正是这本杂志，让大华和二哥大昌领略到一个全新的世界。
回家之后，大哥手捧棋书比比划划，那副如痴如醉的样子让两位弟弟很是好奇——有这么好玩？！我们也要学。从此，三兄弟都迷上了象棋。放学回家先做功课再糊纸盒，任务完成就直奔高老爹的棋摊，杀个天昏地暗。
与热衷于实战的其他少年不同，柳大华从一开始就对打谱情有独钟。看棋书学理论，用棋谱指导实战，独树一帜的习弈之道，帮助其技艺飞涨。
虽然没有名师指导，但是三兄弟很快就闯出了名头，成为棋摊上的霸主，人送绰号“柳氏三雄”。当时在棋摊上下一盘棋要交两分钱，一般由负者掏腰包。高老爹见三兄弟棋力出众且忠厚老实，便免了他们的对局费，从此小哥仨下棋就更来劲了。
9岁、10岁大小的孩子，连环画是他们的最爱。不过对于柳大华来说，棋书的地位至高无上。他读谱的劲头越来越大，不仅上学、放学的路上看，晚上躺在床上也是手不释卷。由于用眼过度，他的视力急速下降，左眼一度只有0.3。
棋摊征战无敌手，柳大华向往着更广阔的天地。当时汉阳工人文化宫是武汉棋界的重要活动场所之一，在一位叶姓棋友的带领下，他开始转移阵地。汉阳工人文化宫每晚都有名手挂大棋盘应众表演，最初大华的任务是帮名手大盘摆棋，这也是一件很露脸的事情，同时还可以学上几招，他很是高兴。渐渐地，大华也有机会做应众表演，一来二去，名声不胫而走。
总结自己的成长之路，柳大华曾言：棋书是我最好的老师。他讲过这样一段往事：1966年6月，文革大搜家浪潮初起，为了避免自己的宝贝们被抄走，他将一大旅行袋的棋书藏到了好友余昌晋的家中。“我们家成分不好，而且我的目标太大，别人都知道我家棋书多。余昌晋跟我关系很好，更重要的是他家家庭成分好。”柳大华回忆。
母子情深，灯芯绒兄弟
声誉鹊起的“柳氏三雄”，足迹开始遍踏武汉棋界各大活动场所。从汉阳工人文化宫到硚口工人文化宫再到民众乐园，三兄弟所到之处，别具一格的“组团”表演备受瞩目。
1963年6月初，硚口工人文化宫组织了一场别开生面的象棋晚会，内容包括闭目棋、双打、一对五、老对少、名手表演等，其中“柳氏三雄”的应众打擂表演赛“过三关”，最受欢迎。年仅13岁的柳大华把守第一关，第二关柳大昌，第三关柳大中。事先规定，连闯三关者即可获奖。然而连续8人上场，都败在大华的手下。众人哗然：“柳老三好厉害！第一关都攻不下来，奖品太难拿了！”
事后，《武汉晚报》载文称：“本周末晚上，在硚口工人文化宫里举办了一次别致的象棋赛，吸引观众达五六百人之多……逗人兴趣的是‘闯三关’，由柳大中、柳大昌、柳大华三兄弟把关。年仅13岁的柳老三把守第一关，未让对手越雷池一步全胜而归。”
对于三兄弟下象棋，柳母最初并不赞成。然而她渐渐发现，学棋之后儿子们懂事多了。有一件事，尤其让她感动。
一天晚上，三兄弟去文化宫参加象棋表演赛。结束后主办单位每人发了一包点心，哥仨谁也没舍得吃，原封不动地带回了家。“妈，你吃吧，这是我们下棋挣的点心。”妈妈从每个包里拣出一块，放进嘴里慢慢地嚼，吃得格外香甜。
柳家素来贫寒，那个时候三兄弟身上的衣服都是缝缝补补很不体面。儿子们穿成这样，怎么能在大家面前表演呢？柳妈妈下定决心，要给孩子们置一套像样的衣服。省吃俭用，她攒下30多元买了几米蓝色灯芯绒布料，一人做了套衣服。
这之后，每当外出表演，哥仨就格外地引人注目。大家都说：“蓝灯芯绒兄弟，棋下得好厉害！”
学习国象，大华险改行
1963年5月，柳大华代表硚口参加了武汉市少年比赛。不过象棋生涯的第一次正式比赛，他打得并不理想，只获得第三名，赛后很失落。好在有大哥大中开解，他很快走出阴影，对自己在市赛中的表现进行了深入的反省、总结。
同年7月，柳大华代表武汉参加湖北省少年象棋赛，以3胜3和的不败战绩拿到人生中的第一个冠军。半月之后，他又代表湖北出征中南地区少年象棋赛，2胜2和屈居亚军。值得一提的是，他与广东棋手李广流的争冠之战，对局质量备受称赞，事后经李义庭、陈培芳等名家评注，棋谱登上了1963年第10期的《象棋》月刊。这让年仅13岁的大华很是自豪，也进一步坚定其学棋的信心——我就是下棋这块料。
中南地区少年赛之后，野路子出身的柳大华终于有了正规学棋的机会，他与二哥柳大昌一起，成为武汉体育馆青少年业余体校的正式学员，师从刘成万，每星期有3个晚上训练。不过兄弟俩学的不是象棋，而是国际象棋。
对于这次“改行”，柳大华后来给出了这样的解释：一是兄弟几个一直渴望有正规的场所和老师可以去学棋；二来刘教练对自己和二哥青睐有加；更重要的是，国际象棋当时在中国刚刚起步，“容易学出名堂”。如今看来，这最后一条颇有些“穷人的孩子早当家”的意思。
国际象棋在兵种、走法、战术手段、战略思想等诸多方面，都与象棋有着共通之处。凭借多年练就的象棋功底，大华兄弟很快就展现了过人的天赋与悟性，他俩突飞猛进的棋艺也令教练刘成万大呼意外。
学习国际象棋的日子里，柳大华也没有放下象棋，一有闲暇便四处找高手切磋，不时还进行公开表演。“两条腿走路”的相互印证之中，他的棋艺境界又有提高。
可惜幸福的时光太过短暂，两年之后刘成万因故离开武汉体育馆，他所执教的国际象棋训练班也随之成为历史。
贵人相助，走上专业路
在柳大华眼里，一代棋王李义庭是自己走上象棋专业之路的一位关键性人物。
初遇李义庭是在1962年的某个周六晚上。当是时，李义庭虽然只有24岁，但已经拿过全国冠军，贵为棋王；而柳大华尚是一个怀有追星情结的12岁少年。那晚在民众乐园看名手表演赛，棋刚开始下，有人一捅柳大华：“李义庭也来观战了。”大华很是激动：“在哪里？在哪里？”那人说：“最后一排。”
就这样，柳大华第一次见到了自己崇拜的大国手，一位文静而又神秘的年轻人。
4年之后，1966年的正月初一，在硚口区文化馆，柳大华终于有机会与自己的偶像对坐手谈。一向乐于提携后进的李义庭，面对少年郎弈来仍兢兢业业，最终双方战成平手。半月之后的正月十五，柳大华16岁生日这一天，两人于同一地点再次进行公开表演赛，仍旧平分秋色。此番交手，也为日后李力荐柳参加全国比赛埋下了伏笔。
柳大华中学还没毕业，“文化大革命”便爆发了。1968年12月底，他去安陆农村插队。沉重的随身背包中，没有多少日用品，几十本棋书和一副象棋唱了主角。插队的日子里，白天干活就在脑子里自己跟自己下棋，如同放电影；晚上油灯下，则是不停地读棋书、拆棋，从不懈怠。反反复复地研究，到后来那几十本棋书几乎全都可以背下来。
由于高超棋艺传遍四里八乡，柳大华得到了特别的礼遇。隔上一段时间，他就要请假回武汉找高手交流，而生产队里总是网开一面，不加干涉。
经过数年的停顿，象棋活动逐渐在国内解冻。1974年，有关方面决定恢复举办全国棋类比赛。由于当时还属于下放知识青年，武汉市的选拔赛柳大华没有资格参加，只能作壁上观。不过在确定湖北省参赛人选时，主持选拔工作的李义庭相中了他。当时有不少人认为，柳大华连市赛都没有资格参加，全国赛就更是师出无名。不过李义庭坚持认为，柳大华是省内公认的强手，人又年轻，有发展前途，应该让他去锻炼。
就这样，李义庭力排众议，把柳大华从湖北推向了全国。而柳大华也借此机会，一步一步走上专业之路。
另类加油，棋王终加冕
1974年7月，中断七年之久的全国棋类比赛在成都举行。
先坐四天船到重庆，再乘一天的火车至成都，旅途之辛劳自不待言。然而这点儿苦对于24岁的柳大华并不算什么，反倒是丰盛的赛会伙食让他大吃一惊——艰苦的插队生活，能填饱肚子就已经很幸福了。这也让他有了一些很朴素的念头：下好象棋，改变自己的人生轨迹。
这一届的象棋比赛，共有86人参加，分10个小组先进行单循环预赛，各组取前三名进入决赛。柳大华有幸与一代宗师胡荣华分到一个小组，不过两人这第一次交手并没有发生什么意外，胡荣华快刀斩乱麻赢得很干脆。小组赛柳大华下得不理想，只拿到第四，未能出线。第二阶段的下半区之争他下得不错，最终获得第33名。
首次全国赛之行，让柳大华找到了自己的不足，看到了前进的方向，他在棋上更加用功。
1975年10月，已经下放7年之久的柳大华终于回城，他顶替退休的妈妈，成为武汉红星橡胶厂的一名锅炉工。厂领导对柳大华的象棋事业很关照，只要体委借调打比赛，一律大开绿灯，而且工资、补贴照发。这一段日子，柳大华棋艺飞涨。
1976年，在连续两届全国赛止步预赛之后，他终于杀进了有12人参加的决赛阶段，成功跻身国手行列。不过由于毛泽东的去世，原定于下半年进行的决赛被取消了。1977年，柳大华卷土重来，最终杀入决赛取得第九名；1978年他再进一步摘下季军。
1978年10月，象棋之路独行了20年的柳大华，终于寻觅到归宿，他如愿以偿地成为湖北省队的一名正式队员，实现了“靠象棋吃饭”的梦想。有了良好的训练条件和充分的训练时间，他开始全身心地投入到棋艺事业中，到了20世纪70年代末，已经成为棋坛公认的善于因人施术的战略大家。
1979年9月，第四届全国运动会象棋决赛在北京市少年宫举行。柳大华的状态起起伏伏，虽然第3轮完胜胡荣华，但最终只夺得亚军；胡大帅则成功登项，连续第10次斩获全国冠军，成就了空前绝后的“十连霸”。
