红立昌说：“就是的么，你这个老侄，咋就那么冒失呢？丫头都那么大了，你咋样不能教训她，偏偏要那样子。如今全庄子人都晓得了，你看难为情不难为情？工作组老王还说要过问你破坏文化大革命，阻碍破四旧的罪行哩。他说要召集社员群众大会，让你当着大伙儿的面脱了裤子交代哩。你呀，太冒失了。”
显然，大宝脱裤子的事豆换已经报告给了工作组。
晚饭过后，堡子墙上的那块铁铧响了起来。张学仁敲一阵铁铧，吹一阵哨子，又吆喝几声“开会了”！
原先当食堂的西屋房檐上挂着两盏马灯。房檐底下台子上摆着一张桌子几把木椅。工作组王玉录坐在正中，杨红梅、红星坐在他的两边。红星戴着红卫兵袖章。同他一样戴着红卫兵袖章的十来个青年男女分别站在工作组的两边，显得很气派的样子。人到得差不多了，红星就起了歌儿让大家唱。
马克思主义的道理千条万绪，
归根结底就是一句话：
造反有理，
造反有理！
根据这个道理，
于是就反抗，就斗争，
就干社会主义！
毛主席语录歌连唱了两遍，王玉录就宣布开会。宣布之后，他又不说话了，而是把会场的每一个角落扫视了一遍。照例干咳了几下，清了清嗓子，开始讲话。他说：“无产阶级文化大革命进入了关键时刻，上级决定，我们的四清运动一并纳入文化大革命。五一六通知发了，《关于无产阶级文化大革命的决定》也发了，北京的三家村黑店也揪出来了。现在全国各地都在轰轰烈烈地揭批走资本主义的当权派。我们官泰公社红城大队的文化大革命和四清运动也取得了伟大的胜利，该揪的当权派揪出来了，该退赔的正在加紧退赔，该破的四旧都破了，红卫兵也发动起来了，这些革命的小将是文化革命的生力军，是一切牛鬼蛇神的死对头。可是……可是我们的运动也遇到了抵抗。是谁吃了豹子胆，敢阻挡破四旧运动的进展呢？就是漏网的富农分子红大宝！红卫兵把红大宝揪出来！”
早有红斗欢、红招弟（她改名为红梅）和两个后生把红大宝扭了胳膊推到了院子中央。齐翠花、李桂花和红乾坤几个人也有自知之明地乖乖站在大宝两边。红富国和红立昌、张九龄三个人正要走向中间陪场子，却被王玉录喝住了：“你们三个四不清干部今晚不要陪场，你们退赔的态度还算积极，我们工作组正考虑上报公社工作团党委，解放你们下楼哩。当然了，这只是我们的设想。解放不解放，还要看你们对文化革命的态度，看你们对坏人坏事斗争的态度坚决不坚决。红大宝是漏网的富农分子，文化大革命中迫不及待地跳出来跟党和人民较量，你们要好好批判他，打击他的嚣张气焰。”
堡子墙上的铁铧一敲响，红大宝心里就咯噔了一下，他意识到今晚的会议一定与自己有关。他作好了坦白交代的思想准备。这个准备不是支差敷衍的，而是实实在在的。经妻子腊月和红立昌一开导，也觉得自己太冒失了。大不了就那么两根门桩子么，砍就让砍去。听说公社的关老爷庙都拆了，大城市的寺庙也拆的拆，烧的烧。运动嘛，来了如洪水，你一个人是阻挡不住的。再说，自己都快五十岁的人了，女孩子都快出嫁了，快当丈人的人咋就干了那放羊娃干的事呢？我红大宝一向是个利爽人，错了就错了，当着大伙儿的面深挖一下老上中农的思想根源，再向工作组和豆换、杏花赔个不是，求得工作组谅解。可他万万没有想到，他半天之间成了富农分子，专政的对象？他明白了，一旦戴上富农分子的帽子，这一辈子就不要想着抬头。劳动呀改造呀，批判呀斗争呀，哪里有个完结？李桂花、红为民那么厉害的人，一戴上地主分子的帽子，她母子比猫儿还乖。老齐也不是样子？她原来多气派，名扬陕甘的名角儿，谁不把她当神敬？可当了右派分子以后，牛碴粪她照背，麦趟里照上，演个节目也不让她上主角和正面人物，别人唾到她脸上她也不敢吱声……唉，我红大宝这辈子完了……
他脑子“嗡”地一声，瘫倒在地。
他清醒过来的时候，只觉得大腿有些冰凉，他想伸手去摸，可两只胳膊却被两个后生扭着，腾不开。他低头一看，天哪，裤子累在腿腕子上，自己咋精着尻子站在院子里。他看了看围着自己的一圈儿人。女人都低着头，有的还咕咕咕地发笑哩。他终于明白了，他们扒了自己的裤子，让自己出丑哩。立昌叔说过：工作组扬言要让他当众脱裤子——他能当着女儿的面脱裤子，就能当众亮亮相，让他脱个够。天哪，工作组真能这么干？立昌叔说这话的时间，他只当是工作组老王在说气话，没想到他真格能这么干？大宝的牛脾气又犯了，大声叫嚷：“王组长，你们把我杀了剐了，我不活了！”他边说边用力扭动胳膊，两个后生被他摔倒在两边。他边提裤子边冲着王玉录、杨红梅吼道：“士可杀不可辱。你们把我杀了，你们把我杀了，我没脸活了，我活不成了！”
红清贵和老婆子连忙跑进人群，跪在大宝面前，抱住他的双腿，哭着喊：“杏儿，你忍让些，再不要冒失了，杏儿，三宝不见了，你再不能有闪失呀？”
腊月、冯菊花、李梅花也来相劝。腊月哭着说：“杏她大，你就忍着点儿，你有个三长两短，我娘们子可咋过呀？”
一直把头埋到胳膊腕里的杨红梅，见大宝这个样子，就悄悄对王玉录说：“把他交给党支部和红卫兵，别闹出人命来了。”
王玉录就宣布：“红大宝的态度极不老实，现在把他交给党支部和红卫兵，党支部和红卫兵要好好帮助他，让他认识自己所犯的严重错误。随后再看他的认罪态度定性。散会！”
把红大宝交给了党支部和红卫兵，其实就等于交给了红富贵（此时他已改名红富国）和红星父子二人。红富国不敢怠慢，就把他领回家去。
到了红富国的家。红富国开导他要想开些，正确对待运动，并向他保证：“只要我老红在，就有你大宝活的路。”
红星则是一副工作组的派头，开口闭口的“最高指示”，“只许老老实实，不许乱说乱动。”
红大宝一连两天没有出门。他觉得实在没脸见人。夜里他趁上茅厕的机会，溜出了红家药铺。他沿着葫芦河畔一直走，他想着他应该有一个归宿。自己死了，一切的一切，眼不见了为干净。天亮时分，他终于走到了水库岸上，那碧绿得像镜子一样的水面使他产生了畏惧。这座水库是全县七、八个公社的民工背土打起来的。自己也打了一个月。一个月没有回家，就睡在对面山上挖掘的土窑洞的麦草铺上。当时生活困难，每顿饭一个三两面的馍馍，一碗洋芋菜。馍馍多时是糜面或荞面的，一星期吃一回白面馒头。那时间杏花和狗旦还小，轮到吃白面馒头的时间，他就强忍饥饿留下半块，连夜跑回家送给女儿和儿子。有一次他留的馒头让一起的一个小伙子偷吃了，他为此打了他，还把他扭送到工地指挥部。可如今杏花大了，却不听话了，这是他最伤心的事。要不是杏花领着外人来剁那门桩，他就不会生气，就不会做出那过激的、丢人现眼的事来，也就不会受到脱裤子挨批斗，更不会惹怒工作组，把自己打成漏网富农分子。大人的心在儿女上，儿女的心在石头上。老子不死儿不大。干脆一死了之。但当他撩起裤腿向水边走了几步后，又被那哗哗作响的浪花冲醒了头脑。那水多深呀？大坝还没有合拢的时间，葫芦河和滥泥河冲刷出两道深深的水沟，足有几丈深，如今水涨到了离坝堤面只有一竿子高的位置了，那水面底下不知有多深，万一自己跳下去后悔了咋办？那么深的水，叫天天不应，叫地地不灵，叫人没有人，那时间咋办？唉，好死不如赖活着。自己还想唱戏，唱自己的花脸。《铡美案》里的包公何等的威严？《二进宫》里面的徐彦昭、《回荆州》中的张飞何等的豪气冲天？包公面对驸马、公主、皇后、皇上都那么大义凛然，自己在一个工作组面前显得前怕狼后怕虎的。自己的正气哪里去了？唉，包公、徐彦昭、张飞、廉颇，那都是戏上的人物，自己是个唱戏的，而现在的工作组那才是实实在在的人物，人家金口玉牙，说啥就是啥。这也算不得工作组的日能，而是政策，政策压死人哩。要不是政策，齐翠花、李桂花、红为民能窝囊成那个样子？红富贵、红立昌、张九龄平时都比自己日能，可到了这个份上，他照样站在会场让人指着鼻子，吐着唾沫批斗，照样拆房卖瓦地退赔……我红大宝算个啥？还是一死干净。他似乎下定了死的决心。他心里轻松了许多。他要最后对着碧绿的水库吼一板秦腔，过一过戏瘾。自从过年时间唱了几场戏，大半年了还没有唱过。他要把他的高声大嗓最后留在水坝上。他放开嗓子唱道：
刘彦昌哭得两泪汪，
怀抱上娇儿小沉香。
刘皇爷哭的是关公。
阿斗哭的诸葛孔明；
为王我哭的是寿延将，
唐王哭的小罗成……
他唱的不是本行当大净，而是胡拉八扯地随意唱着。一边唱一边向水边上走。一步，两步，三步，水已没了他膝盖，他本能地提着裤腿，生怕水湿了似的。其实，裤子早已被水湿透，他还提着不放。四步、五步、六步……水没了大腿，人有些站不稳。正在这时，眼前突然飞来了一只老鹰，它展开磨扇大的翅膀，扑打着他的双肩，尖尖的带钩的嘴巴张得老大老大，发出哇，哇，哇地怪叫。大宝有些奇怪，哪里这么大的老鹰？是自己在做梦还是脑子产生了错觉？
这时，堤岸上有人大声喊叫着：“回来，回来！”
那只老鹰猛烈地扑打着他，翅膀刮在脸上，一阵生疼，它不让他前进一步。
这莫非是吃人的神鹰？大宝也听说在内蒙和西藏的大草原上，有一种专门吃人和动物尸体的老鹰。自己还没有死哩，这老鹰就盯上了。看来自己的死期真格到了。他闭了双眼，用双手在眼前乱扰，想赶走这可怕的老鹰。
背后堤岸上仍然有人“回来，回来”的喊叫着。大宝突然觉得自己身子一晃，飘到了空中，只听水在脚下哗啦哗啦地响。自己还没有回味过来，就觉得衣服嘶啦一声被撕破了，重重地摔倒在水库边上。他抬头一看，那只可怕的老鹰扇动着巨大的翅膀盘旋在自己的头顶，它的两只利爪抓着两团破布。他顾不得肩膀的疼痛，挣扎着翻起身来，准备阻止老鹰的再度袭击。这时，一个箭步窜上来了一个白胡子老汉，他头戴白色布帽，银须飘洒，白褂子上罩着青布坎肩，是个回回老人。大宝还没有回味过来是咋回事，脸上先挨了两记耳光。老汉手上有些功夫，打得大宝双眼直冒金星。
老人边打边骂：“我让你清醒，我让你清醒！”
打了几巴掌，老汉突然停止了手。瞅了一会儿大宝，说：“哎呀，这不是红城子的包公吗？”
这时大宝也清醒了，问那老汉：“你是谁，你为啥要打我？”
那老人说：“我不打你，你不得清醒，伊布利斯就把你拉到水库里淹死了。看你大大的一条汉子，有啥大不了的事情，偏偏要走这一条路？”
大宝终于明白了老人为啥要打他的道理，突然展开双臂，抱住老人大声哭泣起来：“老爸呀，你不该救我呀，我没脸活了，我死了干净些……”
老人双手拍着大宝的双肩，像哄一个孩子一样对他说：“你就是红城子那个唱包公的小伙子，我没认错。你咋了，遇见了啥不顺心的事？你给老爸说，我帮你想办法。”
大宝就边边诉说，把前因后果都说了。老人听了，一把推开了他，说：“你呀，你真格太冒失了。你是因小失大呀。别的都不要紧，就是定成富农分子有些麻烦。事不宜迟，今晚你到我家躲避一夜，换几件干净衣裳，明日一早我领你找你们的工作组长，拼着我的老命也要把你这个成分拉下来，要是定成富农分子，你这一辈子不要想着翻身了。走，跟我回家走。”
大宝说：“老爸的恩情我当牛做马也报答不尽，可我哪里有脸再见庄里人，哪里有脸面对我的父母、子女还有亲戚邻居？”
老人说：“你呀，你大大一条汉子，连轻重都掂不来。是性命重要，成分重要，还是裆下那个鸡巴重要？你在戏台上唱包公的时间，头大额宽，那么威武，那么攒劲，如今咋成了这么个样子？你看你，哪里有个包公样样？包公也是人，他裆里也吊着那个东西哩，男人么，裆里不长个鸡巴还叫男人吗？谁个男人裆里没有那东西，看了就让他们看去。再不要胡思乱想了，快跟我回家缓着去。我家里还有一样好东西哩，你一见保险喜欢。走。”
老人抹了一把长长的胡子，打了一个口哨，盘旋在低空的那只老鹰便呼啦啦地飞到了他的肩膀上。
老人姓马，叫马长林，是兴隆公社前进大队镇上的一个老户回民，大队让他驾鹰守护水库边上的树林子，防止野兔和羊只啃树木。
大宝跟着马老汉从后门进了他的家。马老汉叫他的儿子拿来了几件洗补干净的衣裤，让大宝换上。大宝一看，马老汉的儿子尕细木竟是他认识的。他们小时候在山上一起放过羊，还打过架。尕细木的官名叫马诚。两个人一见，自然十分亲热。
在马长林家吃了喝了。马老汉就对大宝说：“我家里有一件宝物，你一定喜欢，让尕细木领你去看一看。”
大宝苦笑了一下说：“看老爸说的。我如今是这个样子，连命都不想活了，还热眼啥宝物哩？”
马长林笑了一下说：“这件宝物不同于一般宝物，他跟你有联系哩，你一见保险就不想寻死了。去，跟上尕细木看去。”
马诚就说：“大宝哥，你跟我来。”
