“也是，多半是这样吧。我身边，本来夜之介叔叔还可以充当一下名侦探，可现在不但已经失踪而且还成了警方的嫌疑对象。虽然真行寺同学也提出了机械性密室和心理性密室之类的假设，可我们现在孤立无援，被大人们的‘铜墙铁壁’阻隔着，已经是穷途末路了。更要命的是，从下个星期开始，我就得开始参加恐怖的荣进预备校的特训课程，感觉真像是被人绑了定时炸弹呢。”
“啊？！那个、那个特训课程，我也必须去参加呢。”
“是吧。所以我才想到了这个主意—我们果然还是得找一个强有力的帮手才行呢。”
“帮手？可是，神野同学你不是也说现在身边没有像名侦探那样的人物吗？”
“嗯。名侦探是没有啦，不过我相信，还有一个与之相反的存在可以依靠。”
“相反的存在？”
“嗯。真行寺同学在作文里写的是想当一位名侦探，而我却在作文里写了想成为吸血鬼。”
“吸血鬼？”留美花竟也一时无语了，“名侦探是人类，所以有可能是真实存在的，但吸血鬼不是人类，说到底只不过是虚构出来的生物吧？”
“不，吸血鬼曾经就是人类，而且也不是妖魔鬼怪之类的东西，我认为，他们是具备了强大能力的超人类一般的理想存在。”
“我还以为神野同学的作文是个彻底的噱头……难道，你是真心相信吸血鬼真的存在吗？”
“嗯。”
“你这么想有根据吗？”留美花彻底惊呆了。
“有两个。虽然另一个是最近才发现了的……”
“到底是什么根据呢？”也许正是因为留美花这种不会只当他是痴人说梦而不予理睬、不管相信与否姑且问一问缘由的性格和心性，阳太才对她特别中意吧。
阳太走到塞满了推理小说的书架旁，抽出一本书来。
“其中一个根据，就在这里。”
这么说着，阳太把书递了过去。那是一本看起来可怜巴巴的旧书，纸张极薄，红色的封皮皱巴巴的，不像是书店里大量销售的那种商业化的读本，而是好像手记一般的小册子。封皮上赫然写着毫不收敛的“吸血鬼之实态考察”几个大字，署名则是“费鲁迪南?P”。
“什么呀，这个？”
“私家版，也就是，并不是由出版社出版的，而是私人制作的读本。在20世纪60年代的圣弗朗西斯科，这些书原本只陈列于街头鼓手和嬉皮士a等另类人群聚集的专门书店，据说就连法语原版也只印刷了不过三百册左右。”
“那么，这个，是原版的译本？”
“对。有一个日本人得到了那三百册中的一册，把书带回日本进行了翻译，然后，又以私家版的形式把书流了出去—据说同样只制作了几百本而已，现在已经是只有在疯狂的爱好者圈子里才能找到的绝版书了。然而，这本书真正的贵重之处并非只是数量的稀少，更重要的原因在于书的内容和作者。”
“这又怎么说呢？”
“嗯。因为有传闻说，这本书的作者就是一个真正的吸血鬼。”
“真的？！”留美花瞪圆了镜片后面的大眼睛。
“嗯。作者不仅在序言里自曝了真正的吸血鬼身份，而且书的内容也竭尽所能地证明了这一点。”
“是什么内容啊？”
“嗯，大部分是为那些在电影和小说里被恶魔化的吸血鬼们辩护的言论。比如说，在‘吸血鬼的起源’这一章，他承认了以吸血鬼德拉库拉伯爵的原型所著称的布拉德三世b的吸血鬼身份，而且还将他作为抵挡了当时强大的奥斯曼土耳其帝国侵a 嬉皮士：英语Hippie的音意，本来被用来描写西方国家1960-1970年代反抗习俗和当时政治的年轻人。嬉皮士用公社式的和流浪的生活方式来反应出他们对民族主义和越南战争的反对，他们提倡非传统宗教，批评西方国家中层阶级的价值观。
b 布拉德三世：VLADTEPES/VLADIII（1431-1476），曾经统治着现在的罗马尼亚境内一个叫瓦拉几亚的小国，相传是一个吸血鬼，后被作为特兰瓦尼西亚古堡中的吸血鬼德拉库拉伯爵的原型写进了小说。
略欧洲的防波堤一般的英雄人物来描写。”
“吸血鬼德拉库拉伯爵的原型，不就是那个住在特兰西瓦尼亚的古堡里、将抓到的人残忍刺死的皇帝吗？”
“啊，那个串刺公布拉德三世的传说很有名呢。他在后来的小说里被描写成居住在特兰瓦尼西亚的领主，但事实上，他统治的是现在的罗马尼亚境内一个叫做瓦拉几亚的小国。而且，虽然布拉德三世因为对人施以串刺的刑罚而恶名远播，但这显然是夸大了他行为的恶劣程度的结果，因为这种刑罚在当时的欧洲极为普遍，据说同时代的法兰西君主之流甚至还使用比这更为残虐的、令人发指的刑罚呢。总之，布拉德三世今天的恶名，是在被斯托克写进小说以前，就已经遭人蓄意歪曲才铸成的—比如说，那些败退了的奥斯曼土耳其帝国的残兵、布拉德的弟弟美男公路德维格为了争权夺利而联手的地方贵族，以及渴望土耳其终止战争的匈牙利王室等散播的不实传言，书里认为这些都成了串刺公布拉德三世传说的来源。”
“哎？串刺公的弟弟，是美男公？！”留美花最先作出反应的果然是女孩子才会关心的问题。
“嗯，似乎他的家族成员都有着俊美外形的血统。”显然对此不感兴趣的阳太回答道，“而且，据说在他的家族里，他的父亲被叫作‘恶魔公’，亲戚中甚至还有人被取了‘溺死公’这样悲惨的绰号呢。”
“这个人，是因为最后是溺死的，才被人取了这么丢脸的绰号吗？”
“是哦，这家伙在家族里头就是个笨蛋。”
两个孩子说到这里无邪地大笑了起来—对阳太而言，这样发自内心的大声欢笑已经久违了。
大笑过后，渐渐平静下来的留美花又问道：
“那么，这书里除了对历史的大量考证，还写了一些什么呢？”
“嗯。”阳太也恢复了认真的表情，“据说，费鲁迪南?P本人其实是东欧贵族的末裔，后来家道中落，他就只身去了巴黎，在大学里研修起了病理学。于是，他从病理学的观点出发对吸血鬼进行了研究。作为一个真正的吸血鬼，自己生活实态中的种种都成了他研究的素材。在这本书的其他章节里就记载了他的观察和研究成果。”
“从病理学的观点研究？”
“嗯，费鲁迪南?P的结论是—吸血行为的实质就是某种疾病。”
“吸血行为是一种病……”
“嗯。你想啊，在那些讲吸血鬼的电影里头，不是经常出现这样的场景吗—被吸血鬼咬过的人最终也变成了吸血鬼。”
“啊啊，那个效果很像是传染病呢。”
“对了。费鲁迪南?P正是基于这一点，对吸血体质采用了‘未知病毒感染’的说法。当时，几百年前曾有陨石坠落在东欧的古老记录已经在考古中被发现，而他认为，在那些坠落的陨石上附着某种来自宇宙尽头的病毒，首先沾染了这些病毒的蝙蝠把病毒传染给人类，‘创造’出了吸血鬼，从此吸血病毒便以欧洲为中心扩散到了全世界。”
“如果那是真的……那么重大的事件，为什么至今为止都没人知道呢？”
“嗯，据说，几乎是在同一时期，黑死病a在欧洲迅速蔓延开来，死亡的阴影笼罩了欧洲大陆，成为当时最恐惧的‘死神’。
也许正因为黑死病的威力过于强大，人们的注意力完全被它所吸引，吸血病毒就这样被忽视了。后来，虽然感染了吸血病毒的症状被发现，人们终于开始认识到‘吸血鬼’，但这种存在却依旧被禁锢于传说、迷信以及科幻小说中，根本就没有谁认真研究过吸血鬼。—作者在书中发出了这样的感叹。”
“所以，本人就是吸血鬼的那个费鲁什么的先生就自己写起了研究吸血鬼的书？”
“正是如此。”
“那么，被吸血鬼咬过的人类也变成了吸血鬼，这也是由病毒感染引起的咯？”
“嗯。”
“但是，在电影里，也有人虽然被咬却没有变成吸血鬼，而是就死掉了。这又是为什么呢？”
“关于这一点书里也有写到：被吸血病毒感染以后，首先，虎牙将变得能够伸缩自如。在吸血的时候，虎牙会变得长长的，非常锐利，在牙尖上还有着极细的小孔。”
“极细的小孔？做什么用？”
“为了把自己的血液通过小孔注入到对方的身体里去。你看，这不是跟毒蛇之类的通过毒牙把自己的神经性毒液释放出来使对手中毒很相似吗？事实上，吸血鬼并不仅仅是吸食对方的鲜血，他们也会做出把自己的血液注入到对方体内的行为。”
“原来如此。于是，被病毒感染了的人也会变成吸血鬼……
那么，死掉的那些人就是没有被注入吸血鬼的血液的咯？”
阳太遗憾地点头。
“是啊，在不通过血液注入病毒的时候，因为仅仅是吸走了对方的血，就可能会导致对方失血过多而死，或者也可能因为吸走的血量不同而仅使其出现贫血之类的症状……”阳太在讲解的同时隐隐地感觉到自己以前也曾谈论过类似的话题，只是还来不及细想，留美花又接着提出了问题。
“那么，是把对方变成自己的同伴，还是杀死对方，或者只让他变成贫血就饶过他，这些都取决于吸血鬼自己的考虑了？”
“原则上讲，大约是这么回事。不过还有各种各样复杂的基准和情况需要参考，似乎在吸血鬼的世界里也因此而引起了不少混乱呢。”
“那么，把对方变成了同伴的，是不是也有着因为喜欢上了对方的情况呢？”
“啊，那应该也是有的吧—”假如自己成为了吸血鬼，一定会把喜欢的留美花也变成吸血鬼吧？！这样的想法，在阳太的脑中一闪而过。“对方的体质、性格之类的是否适合当吸血鬼，似乎有着相当复杂的判定基准，甚至还跟遗传学之类的知识有关。写着这些基准和规则的章节我其实不太理解，不过，总而言之，按照作者的说法，一个经验丰富的吸血鬼，只要看一眼对方就能够在一瞬间判断出他是否适合成为吸血鬼了。”
听到这里，留美花的脸上一亮。
“啊，那个、那不就是一见钟情吗？那么，吸血不就像恋爱一样吗？”
