美国第25届总统威廉·麦金利，就遇到过一次很无奈的争吵。国会中有几位议员因为对总统指派的收税经济人不满意，便起来抗议。其中领头的是一个议员，6英尺多高，脾气很暴躁。他用愤怒的口气骂着总统，差不多用的是一种侮辱的言词。但是麦金利总统毫不作声，任由他泄尽怒气，等他骂完了，然后麦金利总统很平和地说：“现在你觉得好些了吗？”又接着说，“照你所说的这种言词，你实在是无权知晓我何以要指派某人，不过我还是告诉你。”麦金利总统用这种很冷静的言语，极大地讽刺了那位发怒的议员。议员的脸马上红了，想道歉，但是麦金利总统没有去批评他。而是又用一副笑脸说：“不论什么人如果不知晓事实，总是容易发狂的。”就这样简简单单的一句话，麦金利总统不仅让对方感觉自己做错了，而又顾全了对方的面子。然后他就开始向对方解释自己作决定的原因，告诉了他其中的事实。
麦金利总统就是以这样冷静的态度，讽刺地回应了这位议员的粗暴侮辱，使得这位议员对自己的言行感到很自责，同时又对麦金利总统的通情达理感到钦佩。真正的讨论还没有开始，这位议员就已经把自己推到不利的地位，不论麦金利总统的指派是否合理，这位议员也没有什么反驳的机会了。
自然，麦金利总统不费吹灰之力就说服了那位议员。并且通过他平息了其他议员的抗议。当这位议员回去交待他的交涉结果时，只能说：“伙计们，我忘了总统所说的是些什么，不过他是对的。”
大律师绰特曾经说过：打倒一个愤怒的对手，没有比冷静更好的办法了。
麦金利总统通过2次小小的退让，不仅顺利地推行了自己的决定，而且还增加了自己的威信。第一，他没有和那位狂躁的议员争执，作出了一个总统应有的姿态，使自己占据了有利的地位。第二，在那位议员意识到自己的错误之后，麦金利总统没有乘胜追击，继续责备他，而是表现出善解人意的一面，保全了那位议员的面子，使得那位议员在心底对麦金利总统有了一丝的感激之情。
16．迎接潮水
勇敢地接受生活的历练，
借助阻挡住自己的崎岖山路，而登得更高更远。
人生之路不是一马平川，有崎岖的山路，也有急流险滩。面对生活的磨砺，有的人没有接受历练的勇气，那么人生路上的崎岖山路只能阻挡住你的步伐；另外一些人勇敢地接受了生活的历练，借助阻挡住自己的崎岖山路，而登得更高更远。
有一名建筑师，在一次施工中，意外地遇上塌方事故。虽然他侥幸地保住了性命，但是却失去了两条腿。
当他想到自己永远无法行走时就感到非常绝望。后来，他竟趁家人不注意，偷偷吞下一整瓶镇痛药片。幸亏被家人及时发现，将他送入医院进行抢救，才挽回他的生命。但是，他仍一直萎靡不振。
一天，市艺术展览馆为一位残疾画家举办画展，家人决定陪他前去参观。
在展览大厅一角，他被其中一幅水彩画深深地打动了：一片金色的海滩，上面搁浅着一条老船，在它那瘦骨嶙峋的筋骨上，刻满了岁月的沧桑，那稍稍倾侧的船体下，只有一小洼清水。然而，在画上面却写着一行非常有力的字：“相信吧，潮水会回来！”
从这幅画中，他感觉到有一股无形的力量在震撼着他，使他的眼睛湿润了。他非常想拜见一下画的作者。之后，他从展室管理员那儿知道了一些作者的情况。原来，这些画作都是出自一位年逾七旬的残疾老者之手。而在十多年前，那位老者因病卧床不起。但是，这么多年来，他一直坚持与病魔抗争。这名建筑师再一次被老画家的精神感动了。他让家人陪他去拜访了那位老者。
当他来到那位老者的家里时，老画家正躺在床上，用两个枕头垫着后背，守着画板做画。然而，在老者那枯瘦的面孔上，见不到丝毫痛苦的神情。老者放下画笔，热情地打招呼，和他们在一起谈笑风生。
在交谈中，他坦诚地对老者说：“见到你之后，我忽然开始为自己以前的怯懦而感到羞耻。”
告别之时，老画家把那一幅《迎接潮水》的画送给了他。
后来，他设计了许多有名的建筑，成为一名十分出色的建筑设计师。
相信自己是一艘等待潮水的大船，只是暂时被困在浅滩。只要有向着大海的勇气，就一定能等到潮水再回来的时候。
17．梦想中的公司
苦难从某种角度讲是一种幸运，
是一种推动你前进的动力。
有些成功者不是一开始就怀着远大的理想去创业的，而是被命运逼迫不得不开始自己的事业。在他们的生命中似乎总是有很多的厄运，但是他们勇敢地走了过来，并树立了一份坚定的信念。
美国美琳凯化妆品公司的创始人兼董事长美琳凯，这位化妆品业的巨头，以她的智慧，缔造了世界化妆品界的神话。她的公司，从38年前的9个人发展到今天的75万名员工，到20世纪90年代初，公司销售额达2亿美元。然而作为一个女人，能取得如此巨大的成功，确实很不容易。
在谈到她之所以能够成功的时候，人们可以发现，生活带给她的苦难造就了这个非凡的女人。美琳凯是一位命运多舛的女子，在她30岁以前，生活中的灾难一个接一个地降临到她身上。很小的时候，父亲因病住院，母亲为了照顾全家人的生活，从早到晚在外打工赚钱。美琳凯7岁时，便担当起重病中的爸爸的厨师与护士工作。当时，个子矮小的她站在椅子上给爸爸做饭。做饭时，她要打20多个电话给妈妈。在电话里，妈妈一直用话激励着她：“宝贝，妈妈知道你能做好，一定能！”正是妈妈这句话，让小小的美琳凯有了自信，即使饭做得不好，她也不沮丧，而是仍然充满信心地迎接第二次工作。
“穷人的孩子早当家”这话说得一点没错，同样是7岁的年纪，当别的小孩在父母怀里撒娇的时候，美琳凯已经学会了做饭和照顾病人。更重要的是，她懂得了“世上无难事，只怕有心人”的道理。
命运好像有意栽培她。27岁那年，她的第一任丈夫与另一个女人私奔离家出走，把三个没成年的孩子留给了她。这时的美琳凯，可以说是走投无路。她没有工作，没有一分积蓄，更没有经济来源，丈夫的突然离家，等于把她逼上了绝路。面临重重困难，美琳凯痛定思痛，望着家徒四壁的家和眼巴巴地等待吃饭的孩子们，来自女性的母爱激发了她的斗志，她把孩子们抱在怀中，心中有个声音对她说：谁说我一无所有？我是一位有爱心的妈妈，我要用爱和双手改变自己和孩子的命运。于是这个平凡而又坚强的女性强装笑脸，走上了社会，去谋生路。
几经奔波，她终于找到一份既能照顾家又能干事业的直销工作。她以足够的信心和加倍的努力来对待自己的工作，以坦诚的微笑与顾客交心。常言说：“精诚所至，金石为开”。不久，她便成为经验丰富的年薪2.5万美元的销售强人，并开始一步步地走上公司的领导职位。当时，销售部门中很少有女性在这里任职。与此同时，在她心里，已经开始勾勒创办自己公司的蓝图。49岁时，她看到孩子们已经有了一份好工作后，就从销售部门退休回家。
退休后的美琳凯，筹划起她“梦想中的公司”，这就是后来享誉全球的“美琳凯化妆品公司”。现在，美琳凯化妆品公司业务遍布全球36个国家及地区，全球拥有美容顾问75万人，缔造了世界化妆品界的神话。
正是这些苦难造就了这个传奇的女人。美琳凯的故事也说明，苦难从某种角度讲是一种幸运，是一种推动你前进的动力。
18．一个钢玻璃杯
面对命运的捉弄，不要灰心，
终有一天你可以战胜它，因为你将变得刀枪不入。
在我们的生活中总是有一群“倒霉的人”，命运对他们似乎总是不公平，他们的努力总是不能得到回报，事情总不能如愿以偿。这时候，这群人会有两种发展情况，一部分人会在这样一个残酷的现实面前倒下，破罐子破摔，失去进取的信心；而另外一部分人则会选择倔强地与命运的“不公平”抗争，直到他们胜利为止。
有这样一个人，因为家里很穷，没有钱供他读书，在初中时就辍学回家了，帮助父亲耕种三亩薄田。19岁那年，父亲又去世了，家庭的重担全部压在了他的肩上。他要照顾身体不好的母亲，还有一位瘫痪在床的祖母。
上世纪80年代，农田承包到户，小伙子觉得机会到了，他要靠自己的智慧和勤奋来改变贫穷的命运。他把一块水洼挖成池塘，想养鱼，但乡里的干部告诉他，水田不能养鱼，只能种庄稼，他只好又把水塘填平。这件事成了一个笑话，在别人的眼里，他成了一个想发财但又非常愚蠢的人。
听说养鸡能赚钱，他向亲戚借了500元钱，养起了鸡。但是一场无情的洪水过后，鸡得了鸡瘟，几天内全部死光了。500元对别人可能不算什么，对一个只靠三亩薄田生活的家庭而言，不啻天文数字。他的母亲受不了这个刺激，竟然忧郁而死。
面对命运的不公，他并没有失去生活的信心。后来他酿过酒，捕过鱼，甚至还在石矿的悬崖上帮人打过炮眼……可都没有赚到钱。35岁的时候，他还没有娶到媳妇。即使是离异的有孩子的女人也看不上他，因为他只有一间土屋，随时有可能在一场大雨后倒塌。娶不上老婆的男人，在农村是没有人看得起的。但他还想搏一搏，就四处借钱买来一辆手扶拖拉机。不料，上路不到半个月，这辆拖拉机就载着他冲入一条河里。他断了一条腿，成了瘸子。而那拖拉机，被人捞起来，已经支离破碎，他只能拆开它，当作废铁卖掉。
一个这样不受老天眷顾，如此倒霉的人，几乎所有的人都说他这辈子完了。但是后来他却成了一家公司的老总，手中有两亿元的资产。现在，许多人都知道他苦难的过去和富有传奇色彩的创业经历。很多媒体采访过他，许多报告文学描述过他。有一次采访给人留下的印象颇深：
记者问他：“在苦难的日子里，你凭什么一次又一次毫不退缩？”
他坐在宽大豪华的老板台后面，喝完了手里的一杯水。然后，他把玻璃杯握在手里，反问记者：“如果我松手，这只杯子会怎样？”
记者说：“摔在地上，当然会碎了。”
“那我们试试看。”他说。
他手一松，杯子掉到地上发出清脆的声音，但并没有破碎，而是完好无损。他说：“即使有10个人在场，他们都会认为这只杯子必碎无疑。但是，这只杯子不是普通的玻璃杯，而是用玻璃钢制作的。”
命运的不公对他来讲已经不算什么，在一次次的失败中他没有被打倒，而是变成了一个不怕摔的“钢玻璃杯”。见惯了大风大浪的人还会怕什么淅淅沥沥的小雨吗！面对命运的捉弄，不要灰心，终有一天你可以战胜它，因为你将变得刀枪不入。
19．华盛顿报仇
真正勇敢的人，是不需要通过逞一时的威风来显示自己的勇敢的。
面对别人挑衅的时候，一般情况下，我们都会选择用更甚的方式给对方以反击，却不去想有没有其他更好的方式可以解决问题。《马太福音》中有这样一条教义：当有人打你的右脸时，你应该把左脸也转过来让他打。这话听起来有些不可思议，但是却被很多成功人士奉为圭皋。在很多人看来，这是一种懦弱的表现，但是真正勇敢的人明白，并不需要通过逞一时的威风来显示自己的勇敢。
在威名赫赫的华盛顿总统年轻的时候，曾发生过这样一件事情。
身为上校的华盛顿令部下驻防亚历山大市。当时正值弗吉尼亚州议会选举议员，一个名叫威廉·佩恩的人反对华盛顿所支持的候选人。因此，华盛顿和此人之间就选举问题展开了激烈的争论，华盛顿说了一些冒犯的话。脾气暴躁的佩恩火冒三丈，一拳将华盛顿打倒在地。华盛顿的部下急忙跑过来，想要教训一下佩恩，却被华盛顿阻止了，并被命令马上回到营地。
第二天一早，华盛顿就派人给佩恩带了一张便条，约他到一家小酒馆见面。佩恩料想必定是两个人之间的决斗。于是精心作好了准备，赶到了酒馆。然而见到华盛顿的时候，却大吃了一惊。等待他的不是一把手枪而是美酒。
看见他进来，华盛顿站起身来，伸出手迎接他。华盛顿说：“佩恩先生，人非圣贤，谁能无过。昨天确实是我不对，我不可以那样说，不过你已然采取行动挽回了面子。如果你认为到此可以了结的话，请握住我的手，让我们交个朋友。”
佩恩没有想到纵横沙场的华盛顿上校，居然会以这样的方式来结束他们之间的争吵。不禁为自己前一天的行为感到深深的自责，更被华盛顿的人格魅力深深打动。
从此以后，佩恩成为了华盛顿的一个狂热崇拜者和支持者。
当你受到别人的伤害或挑衅的时候，不要急于采取行动，应先放弃会使事态恶化的举措，冷静下来，然后找到一条最佳的方案处理事情。不要为逞一时的威风而损害自己的利益，或者落得两败俱伤的结果。
如果对方是有意伤害你，但本质并不坏；或者对方并非恶意伤害你，只是由于误会或其他原因造成了你的损失；再或者你和对方有直接的利益关系，有求于人的时候，都不如暂时采取退避的方法，以德报怨，让对方自己感到内疚，解决误会，从而使自己得到更多的利益。
20．孝庄隐忍保皇权
在面对强大的敌人的时候，
最好的方法就是掩藏自己的真实意图，
削减敌人的戒心，逐步分化敌人的力量。
政治上的斗争最讲究的是韬略之计。意大利著名政治思想家马基雅维利曾有一句名言：一个君主应该具有双重性格——狮子一样的凶猛，狐狸一般的狡猾；而聪明的君主则知道什么时候当狮子，什么时候当狐狸。在面对强大的敌人的时候，最好的方法就是掩藏自己的真实意图，削减敌人的戒心，逐步分化敌人的力量。
顺治七年十二月，即公元1650年，紫禁城中。孝庄皇太后接过一份急报，不由面现喜色，继而又开始了沉思。摄政王多尔衮在喀喇城猎所去世了。
因为多尔衮掌权多达7年之久，他的大权终于可以归还皇室了，当借此机会迅速让顺治帝亲政，掌握大清统治权。然而，孝庄皇太后清楚地知道，多尔衮摄政期间已网罗了一批以正白、镶白旗为骨干的大臣，这对年仅14岁的顺治帝来说是个很大的威胁。而其中最当堤防的，是英亲王阿济格。阿济格是多尔衮的同母兄弟，城府很深，还长孝庄皇太后10岁。皇太极在位时，曾尽力瓦解多尔衮与阿济格、多铎三兄弟的关系，使多尔衮一向对阿济格深加防范。但孝庄也得到密报，称多尔衮在临死前曾摒弃前嫌，召阿济格到床前密谈后事，内容外人一概莫知。
随即，她命人密切注视阿济格的行动。其后又发现，阿济格不断游说诸王，劝说他们迅速拥立一个摄政王，还密令儿子多尔博调兵到猎所，欲谋求摄政王地位的野心已显露无遗。形势骤然紧迫起来。
