小丽是一个聪明乖巧的孩子，以高分考上了高中，在一所重点中学读高一，现在她觉得自己身体、面容都发生了很大的变化，而且她变得特别喜欢照镜子，早上从家里出去之前要照，上课的时候也想照，放学的路上，遇到有镜子的橱窗也会远远地照一照。有时对着镜子发呆：我是谁?我是怎样一个人?经常对着镜子变换发型、服装，观赏自己在不同发型、服装下的形态。她觉得自己不该这样过分关注自已，但是照了镜子，看到镜子中的自己，就似乎找到了安定感。老师说女孩子喜欢照镜子了，学习就会分散注意力，成绩就会下降。她不想有这个结果，照镜子确实浪费了不少时间和精力，可是她一天不照几回镜子就好像找不到自己似的。
自我又称自我意识，就是一个人对自己以及自己和他人关系的意识，它是意识的一种，也是人的意识的一个重要特征。自我意识具有复杂的心理结构，可以分为生理我、社会我和心理我。
生理我就是个人对自己的生理属性的意识，包括对自己的身体特征和生理状况的意识。如意识到自己的高矮、胖瘦、美丑、黑白、力量的大小、体质的强弱等内容。生理我使一个人把自我和非我区别开来，意识到自己的生存是寄托在自己的躯体上的。生理我是自我中最基本的内容，是其他自我内容的基础，它也是在自我形成过程中最早形成的内容，认识自我最早是从认识生理我开始的，照镜子、体检、运动都是认识生理我的具体途径，而饮食均衡、科学锻炼、讲究卫生则是完善生理我的基本途径。
社会我是指个人对自己的社会属性的意识，对自己在社会和集体中的地位与作用的认识，包括个人对自己在各种社会关系中的角色、地位、权利、义务等的意识。社会我是由历史、文化、社会造成的，作为一种类存在物，自我具有社会性的要求与能力。社会性意味着不同的个体之间的相互联系、了解与共处。例如，一位高中生，在学校里，他要意识到自己是一位学生，要读书学习，明确作为学生的责任与义务；在家里，他是儿子，还可能是哥哥或弟弟，他要意识到不同于学生的责任与义务。人们通过家庭生活、工作事业、社团活动、人际交往中所充当的社会角色来认识自我、发展自我，所充当的社会角色越多，自我的内涵就越丰富。所以一个人越敢于承担社会责任，越善于宽容理解、与人合作，他的社会我越完善；一个人离开了他所承担的具体的社会角色，就无法认识到社会我的存在，就无法找到个体生存的社会意义。
与生理我一样，社会我也是一种有差别性的物质与意识的存在。生理我与社会我的区别仅仅维持在“生理——物质”的水平上，即社会我只是使个体从生理性差别发展到物质性差别，社会我并不能从本质上消除自我的个别性。“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”便生动地揭示了社会我的差别本质。
除了生理我、社会我外，自我还有一个重要的内容就是心理我。心理我是指一个人对自己的心理属性的意识，包括对自己的感知、记忆、思维、智力、性格、气质、动机、需要、价值观和行为等方面的意识，它使人能认识并体验到内心进行的心理活动。心理我决定了个体的个别性与通融性。它意味着每个自我都是独一无二的，不可由他人代替，每个人必须体现自我生存的意义，必须独立自主，不断探索创新，让世界因为有你的存在、你的创造而更加丰富多彩。
处于青春期的青少年，自我意识正在开始迅速地发展起来，像故事中的小丽变得特别喜欢照镜子，特别在乎别人的评价，强烈地想知道“我是谁”。生理上，“第二性征”正在出现一些微妙的变化，他们很想揭开这个神秘的面纱；心理上，他们经常无端地产生一些莫名其妙的烦恼和惆怅，女同学变得多愁善感，男同学则表现出更明显的“叛逆性”。在家里，他们希望父母把他们当做大人来对待；在学校，他们渴望老师和同学的关注与尊重；在社会上，他们生平第一次如此强烈地渴望得到友谊、渴望与人交往、渴望参与社会，承担起社会责任。
总之，自我就是一个人对自己三个“我”的意识及观念系统，它是稳定的，但它又在不断的发展变化中。自我的稳定性也称为自我的同一性，著名心理学家艾里克森认为，同一性问题是青少年的核心问题，主要表现为生理我、社会我和心理我的相生、相融、相励的关系。若三个“我”“打架”，便会造成自我的“同一性危机”，严重的还会导致人格分裂。艾里克森曾经说过：“在人类的生活中，有一个自然的迁移时期：青春期。恰似空中飞人一般，年轻人在剧烈的运动中间，必须撒手童年期的一头，伸手去紧紧抓住成年期的一头。”自我同一性其实就是连接儿童期和成年期的绳索，如果你能获得自我同一性这根绳索，那么，你将顺利渡过充满危机的青春期，否则，就会陷入自我的迷宫，不知道“我是谁”，不了解“我要做什么”，不明白“我要成为怎样的人”。
自我的稳定是相对的，是在一定历史、文化、社会和时代背景下的人的丰富的生命与心理潜能的暂时实现。自我的本质是变化与发展的，生理我会有成熟的极限，但社会我、心理我的发展没有极限，它们真正决定着自我的本质特征和发展水平。换句话说，正是社会我特别是心理我的不断变化，决定着自我的不断变化，我们就是要在这种变化中，不断地认识自我、突破自我、发展自我。
那么，应该如何去认识和发展自我呢?青少年朋友们不妨试试下面的方法。
首先，可以从三方面去认识自我：①通过别人的评价来认识自我；②通过反省来认识自我；③通过观察自己活动的结果来认识自我。具体的做法是根据以上认识自我的途径，分别用“在父母眼里，我是一个……的人”、“在老师眼里，我是一个……的人”、“在同学眼里，我是一个……的人”、“我自己认为我是一个……的人”、“我之所以成功或失败是因为我是一个……的人”等句式来描绘自我，注意，描绘一定要认真、真实。
然后，根据你现在对自我的认识，假想一下10年、20年、30年后你的发展状况。
精神自我可以打破人与人之间自我的篱笆。也就是说，只有精神自我才能真正消除自我的个体性，消除因为自我的生物性、社会性所带来的差别与隔阂。他人的躯体受了伤，旁人的躯体感觉不到痛，这是自我的生物性隔阂所决定的；“贫居闹市无人问”，这是个体的社会性隔阂所决定的。但是，精神自我不一样，它能体验到他人躯体的伤痛，也能感受到他人心灵的伤痛，当然它也能分享到他人的快乐与幸福，这也就是中国古代哲学所推崇的“仁”的境界。因此，唯有精神自我才能彻底消除个体的差异与隔阂。
精神自我发展出了人的独特的通融能力，即“仁”的能力，这是自我意识高度发展而形成的一种高于思维过程的认识能力。通融能力具体表现为人与万物(包括人与自然、人与他人)之间的共鸣或无隔膜的关系，也就是中国文化所追求的所谓天人合一的境界。北宋著名理学家程颐说过：“仁则一，不仁则二。”人不仅能与人相通，还能与万物相通，因为天人本来就是一体，只是后天的原因造成了两者的隔膜。就像人的感知觉能力会因为生理性的麻痹而消失一样，人的这种通融能力也会由于人的意识的“麻痹”而消失，所谓“麻木不仁”就是这个意思。
