富墺房屋如未修完，即在大夫府第借住。纪鸿即留鄂署读书。世家子弟既为秀才，断无不应科场之理。既入科场，恐诗文为同人及内外帘所笑，断不可不切实用功。科六与黄宅生先生若来湖北，纪鸿宜从之讲求八股。湖北有胡东谷，是一时文好手。此外尚有能手否?尔可禀商沅叔，择一善讲者而师事之。
余尚不能遽赴周家口，申夫亦不能遽赴鄂中，道远而逼近贼氛。鸿儿不可冒昧来营，即在武昌沅叔左右苦心作诗文经策。
彭芳四来，已留用矣。
涤生手示四月十二五日
济宁鸿瑞两人宜专攻八股试帖
字谕纪泽、纪鸿儿：
前接泽儿四月二十一日信，兹又接尔二人二十七日禀，知尔九叔母率全眷抵鄂，极骨肉团聚之乐。宦途亲眷本难相逢，乱世尤难。留鄂过暑，自是至情。
鸿儿与瑞侄一同读书，请黄宅生先生看文，恰与吾前信之意相合。屡闻近日精于举业者，言及陕西路闰先生(德)“仁在堂稿”及所选仁在堂试帖、律赋、课艺无一不当行出色，宜古宜今。余未见此书，仅见其所著“柽花馆试帖”，久为佩仰。陕西近三十年科第中人，无不出闰生先生之门。湖北官员中想亦有之。纪鸿与瑞侄等须买“仁在堂全稿”“柽华馆试帖”悉心揣摩，如武汉无可购买，或折差由京买回亦可。
鸿儿信中拟专读唐人诗文。唐诗固宜专读，唐文除韩、柳、李、孙外，几无一不四六者，亦可不必多读。明年鸿、瑞两人宜专攻八股试帖。选仁在堂中佳者，读必手抄，熟必背诵。尔信中言须能背诵乃读他篇，苟能践言，实良法也。读“柽华馆试帖”，亦以背诵为要。对策不可太空。鸿、瑞二人可将“文献通考”序二十五篇读熟，限五十日读毕，终身受用不尽。既在鄂读书，不必来营省亲矣。余详初六日所送四月日记及九叔信中日记。
涤生手示五月十一夜学祖父夜夜洗脚不轻服药
字谕纪泽、纪鸿儿：
五月十八日接泽儿四月二十八日禀函，二十一日又接初七日信各一件并诗文，俱悉一切。
尔母患头昏泄泻，自是阴亏脾虚之症，宜以扶阳补脾为主。近日高丽参易照浮火，辽参贵重不可多得，不如多服党参，亦有效验而无流弊。道光二十八年，尔母在京大病，脾虚发泻，即系重服参、术、耆而愈。以大锅熬党参膏为君，每次熬十斤汁。芾村身体最强，据云不服它药，惟每年以党参二十余斤熬膏常服，日益壮盛，并劝余常服此药。纪泽于看书等事似有过人之聪明，而于医药等事似又过人之愚蠢。即如汗者，心之精液，古人以与精血并重，养生家惟恐出汗。有伤元气。泽儿则伤风初至即求发汗，伤风将愈尚求大汗。屡汗元气焉得不伤?腠理焉得不疏?又如服药以达荣卫，有似送信以达军营。治标病者似送百里之信。隔日乃有回信；治本病者似送三五百里之信，经旬乃有回信。泽儿则日更数方，譬之辰刻送信百里，午刻未回又换一信，酉刻未回再换一令。号令数更，军营将安所适从?方剂屡改，脏腑安所听命?以后于已病母病宜切记此二事。即沅叔脚上湿毒，亦宜戒克伐之剂，禁屡换之方。余近年学祖父星冈公夜夜洗脚、不轻服药，日见康强。尔与沅叔及诸昆弟能学之否?
宋生香先生文笔圆熟，尽可从游。鸿儿之文笔太平直，全无拄意。明年下场，深恐为同辈所笑。自六月以后，尔与纪瑞将各项工课渐停，专攻八股试帖，兼学经策。每月寄文六篇来营，断不可少。但求诗文略有可观，不使人讥尔兄弟案首是送情的，则余心慰矣。常仪阉治齿方无处检寻。余下悉。
涤生手示五月二十五日
朱邵卿领批须院试入学后乃可放心，深为悬念。
读史须作史论咏史诗
字谕纪泽、纪鸿儿：
接纪泽六月二十三七月初三日两禀，并纪鸿及瑞侄禀信、八股。两人气象俱光昌，有发达之概，惟思路未开，作文以思路宏开为必发之品。意义层出不穷，宏开之谓也。
余此次行役，始为酷热所困，中为风波所惊，旋为疾病所苦。此间赴周家口尚有三百余里，或可平安耳。尔拟于“明史”看毕，重看《通鉴》，即可便看王船山之“读通鉴论，”尔或间作吏论或作咏史诗。惟有所作，则心自易入，史亦易熟，否则难记也。余近状详日记中。到周口后又专人送信。此示。
涤生手谕八月初三日
早间所食之盐姜已完，近日设法寄至周家口。吾家妇女须讲究作小菜，如腐乳、酱油、酱菜、好醋、倒笋之类，常常做些寄与我吃。“内则”言事父母舅姑，以此为重。若外间买者，则不寄可也。纪鸿病宜在眠食上调养
字谕纪泽、纪鸿儿：
旬日以来接泽儿七月十五、二十四、八月初三日等禀，鸿儿八月初二日禀并诗文各二首。余近况及八月上旬日记已于十二日寄沅叔矣。现在外病虽去，惟用心辄汗，近四日已不看书。眼蒙且疼，齿痛亦甚，盖元气亏而有虚火，且有肝郁，但平日调养得宜，不久或可复元。
鸿儿背痛微热等症，医者或即以痨病目之，切不可误信危言深论轻于服药。鹿胶太滞，高丽参系硫磺水浇种，均不可轻服。昔晓岑之子功甫高云亭深语不传之秘，终无效验。彭有十于壬子冬在余家，刘蓝舟诊之，危言告余曰：“若非峻补，难过明夏。”彭以无钱谢之。今蓝舟已逝十年，而有十至今无恙。凡医生危言深语，切弗轻信，尤不可轻于服药，调养工夫全在眠食二字上。观鸿儿此次禀信、诗文，似无病者。或聪明未开，才不能赴其所志，胸襟稍觉郁郁。或随母回湘，或来周口侍奉余侧，胸襟开扩，弗药可愈。叶亭甥侍此一年，胸襟日畅，文与字均长进也。
回家馈赠，除澄叔三家从厚外，余可不必优厚。尔外祖父母宜送百金，此外辅臣公后裔各家、王氏四家、江氏三有、牧清一家、姊妹各家听尔母子商酌分送，极多者亦不过四十金耳，或请沅叔一酌。宋生香处亦宜酌送惰金。尔待康侯起程，当在秋杪，计申夫八月中旬必达鄂省。彼急于回蜀，论文不能久耳。此谕。
涤生手示八月十四日
读古文当先认其貌后观其神
字谕纪泽儿：
九月二十六日接尔初九日禀，二十九、初一等日接尔十八、二十一日两禀，俱悉一切。二十三如果开船，则此时应抵长沙矣。二十四之喜事，不知由湘阴舟次而往乎?抑自省城发喜轿乎?
尔读李义山诗，于情韵既有所得，则将来于六朝文人诗文，亦必易于契合。
凡大家名家之作，必有一种面貌、一种神态，与他人迥不相同。譬之书家义、献、欧、虞、褚、李、颜、柳，一点一画，其面貌既截然不同，其神气亦全无似处。本朝张得天、何义门虽称书家，而未能尽变古人之貌。故必如刘石庵之貌异神异，乃可推为大家。诗文亦然。若非其貌其神回绝群伦，不足以当大家之目。渠既回绝群伦矣，而后人读之，不能辨识其貌，领取其神，是读者之见解未到，非作者之咎也。尔以后读古文古诗，惟当先认其貌，后观其神，久之自能分别蹊径。今人动指某人学某家，大抵多道听途说，扣盘扪烛之类，不足信也，君子贵于自知，不必随众口附和也。余病已大愈，尚难用心，日内当奏请开缺。近作古文二首，亦尚入理，今冬或可再作数首。
唐镜海先生没时，其世兄求作墓志，余已应允，久未动笔，并将节略失去。尔向唐家或贺世兄处(庶农先生子，镜海丈婿也，)索取行状节略寄来。罗山文集年谱未带来营，亦向易芝先生(渠求作碑甚切)索一部付来，以便作碑，一赏夙诺。
纪鸿初六日自黄安起程，日内应可到此，余不悉。
涤生手示十月十一日
拟于正月初旬起程进京
字谕纪泽儿：
十八日接尔初一日在六溪口所发之禀，二十一日接尔在橐驼河口所发之禀，俱悉一切。喜期果仍是二十四否?筠仙近日意兴何如?余于十三日具疏请开各缺，并附片请注销爵秩。二十五日接奉批旨，再赏假一月，调理就痊，进京陛见一次。余拟于正月初旬起程进京。
鸿儿少不更事，欲令尔于十一月十五以后自家来营，随侍进京。尔近日身体强壮否?接尔复禀，果有起行来豫定期，余即令纪鸿由豫回湘。鸿抵湘乡过年，尔抵周口过年，中途可约于鄂署一会。余近无他苦，惟腰疼畏寒，夜不成寝。群疑众谤之际，此心不无介介。然回思迩年行事无甚差谬，自反而缩，不似丁冬戊春之多悔多愁也。到京后仍当具疏请开各缺，惟以散员留营维系军心，担荷稍轻。尔兄弟轮流侍奉，军务松时，请假回籍省墓一次，亦足以娱暮景。
纪鸿在此体气甚好，心思亦似开朗，惜不能久侍，当令其回家事母耳。折片并批旨抄阅。尔送呈澄叔一看。此谕。
涤生手示十月二十六日
再，尔体弱，今年行路太多，如自觉难吃辛苦，即不来侍奉进京，亦不强也(禀商尔母及澄叔议定回信)。若来，则带吴文煜来清检书籍。家中书籍亦须请一人专为料理，否则伤湿伤虫；或在省城书贾中找之。又行。
鸿儿言尔母欲将满女许徐氏。余嫌辈行不合，且诸女许宦家者多不称意，能在乡间许一富家亦好。明春到京，亦可于回都京宫中求之也。决计此后不复做官
字谕纪泽儿：
二十六日寄去一信，令尔于腊月来营，侍余正月进京。继又念尔体气素弱，甫经到家，又行由豫入都，驰驱太劳，且余在京不过半月两旬，尔不随侍亦无大损。而富墺新造家室，尔在家即有所损。兹再寄一信止尔之行。尔仍居家侍母，经营一切，腊月不必来营，免余惦念。
余定于正初北上，顷已附片复奏抄阅。届时鸿儿随行，二月回豫，鸿儿三月可还湘也。余决计此后不复做官，亦不作回籍安逸之想，但在营中照料杂事，维系军心。不居大位享大名，或可免于大祸大谤。若小小凶咎，则亦听之而已。
余近日身体颇健，鸿儿亦发胖。家中兴衰，全系乎内政之整散。尔母率二妇诸女，于酒食纺绩二事，断不可不常常勤习。目下官虽无恙，须时时作罢官衰替之想。至嘱至嘱。初五将专人送信，此次未另寄澄叔信，可送阅也。
涤生手示十一月初三虑后辈读书天分平常
字谕纪泽儿：
二月十六日接正月初十禀，二十一日又接二十六日信。得知是日生女，大小平安，至以为慰。儿女早迟有定，能常生女即是可生男之征，尔夫妇不必郁郁也。李宫保于甲子年生子已四十二矣。惟元五殇亡，余却深为廑系。家中人口总不甚旺，而后辈读书天分平常，又无良师善讲者教之，亦以为虑。
科一作文数次，脉理全不明白，字句亦欠清顺。欲令其归应秋闱，则恐文理纰缪，为监临以下各官所笑；欲不令其下场，又恐阻其少年进取之志。拟带至金陵，于三月初八、四月初八学乡场之例，令其于九日内各作三场十四艺，果能完卷无笑语，五月再遣归应秋试。科一生长富贵，但闻谀颂之言，不闻督责鄙笑之语，故文理浅陋而不自知。又处境太顺，无困横激发之时，本难期其长进。惟其眉字大有清气，志趣亦不庸鄙，将来或终有成就。余二十岁在衡阳从汪师读书，二十一岁在家中教澄、温二弟，其时之文与科一目下之文相似，亦系脉不清而调不圆。厥后癸巳、甲午间，余年二十三四聪明始小开，至留馆以后年三十一二岁聪明始大开。科一或禀父体，似余之聪明晚开亦未可知。拟访一良师朝夕与之讲《四书》、经书、八股，不知果能聘请否?若能聘得，则科一与叶亭及今为之未迟也。
余以十六日自徐州起行，二十二日至清江，二十三日过水闸，到金陵后仍往姚宅行台。此间绅民望余回任甚为真切，御史阿凌阿至列之弹章，谓余不肯回任为骄妄，只好姑且做去，祸福听之而已。澄叔正月十三、二十八之信已到，暂未作复，此信送澄叔一阅。
涤生手示二月二十五日宝应舟中
徐寿衡之长子次子皆殇，其妻(扶正者)并其女亦丧，附及。
告之纪鸿之病况
字谕纪泽儿：
三月初十日罗登高来，接尔二月初六之信。十五日接二月十九日禀，俱悉一切。余以初六日至金陵，初八日专差送信与澄叔，此外常有信与沅叔，不知尔常得知其详否?
鸿儿自今年以来常有小病，自二月二十六七以后常服清润之药。三月初八九作三文一诗，十一二日作经文五道，盖欲三四月试考二次，令五月回家乡试也。十四日作策三道，是夜即病。初意料其用心太过，体弱生疾。十五日服熟地等滋阴之剂。是日竟日未起。十六日改服参、蓍、术、附等补阳之剂。不料壮热大作，舌有芒刺，竟先伏有外感疫症在内。十七日改服犀角、生地等清凉之剂，亦未大效。现在遍身发红，疹子热尚未退。鸿儿之意因数日吃药太繁，自请停药一日。余向来坚持不药之说，近亦不敢力主，择众论之善者而从之。鸿儿病不甚重，惟体气弱，又适在考试用心太过之后，殊为焦虑。
尔母信来，欲带眷口仍来金陵。余本欲留尔母子在富墺立家作业，不令再来官署。今因鸿儿抱病，又思接全家来署，免得两地挂心。或早接或迟接，或令鸿儿病痊速归，旬日内再有确信。
余身体平安，但以见客太多为苦。鄂省军事日坏。杏南殇难，春霆又两次秦请开缺，沅叔所处极艰，吾实无以照之。甲五侄处，余近日作信慰之。尔六叔母所须绫、书、温印等物，亦于下次专人寄回。此信呈澄叔一阅，不另书。
涤生手示三月十八日纪鸿病日内转危为安
字谕纪泽儿：
十八日寄去一信，言纪鸿病状。十九日请一医来诊。鸿儿乃天花痘喜也。余深用忧骇。以痘太密厚，年太长大，而所服十五六七八九等日之药，无一不误。阖署惶恐失措，幸托痘神佑助，此三日内转危为安。兹将日记由鄂转寄家中，稍为一慰。再过三日灌浆，续行寄信回湘也。
尔与澄叔二月二十八日之信顷已接到。尔七律十五首圆适深稳，步趋义山，而劲气倔强处颇似山谷。尔于情韵、趣味二者皆由天分中得之。凡诗文趣味约有二种：一曰诙诡之趣，一曰闲适之趣。诙诡之趣，惟庄、柳之文，苏、黄之诗。韩公诗文，皆极诙诡。此外实不多见。闲适之趣，文惟柳子厚游记近之，诗则韦、孟、白傅均极闲适。而余所好者，尤在陶之五古、杜之五律、陆之七绝，以为人生具此高淡襟怀，虽南面王不以易其乐也。尔胸怀颇雅淡，试将此三人之诗研究一番，但不可走入孤僻一路耳。余近日平安，告尔母及澄叔知之。
涤生手示三月二十二日
望变柔为刚化刻为厚
字谕纪泽儿：
接尔三月十一日省城发禀，俱悉一切。鸿儿出痘，余两次详信告知家中。此六日尤为平顺，兹抄六日日记寄沅叔转寄湘乡，俾全家放心。
余忧患之余，每闻危险之事，寸心如沸汤浇灼。鸿儿病痊后，又以鄂省贼久踞臼口、天门，春霆病势甚重，焦虑之至。尔信中述左帅密劾次青，又与鸿儿信言闽中谣歌之事，恐均不确。余闻少荃言及闽绅公禀当左帅，幼丹实不与闻。特因官阶最大，列渠首衔。左帅奏请幼丹督办轮船厂务，幼已坚辞。见诸廷寄矣。余于左、沈二公之以怨报德，此中诚不能无芥蒂，然老年笃畏天命，力求克去褊心忮心。尔辈少年，尤不宜妄生气，于二公但不通闻问而已，此外着不得丝毫意见。切记切记。
尔禀气太清。清则易柔。惟志趣高坚，则可变柔为刚；清则易刻，惟襟怀闲远，则可化刻为厚。余字汝曰劫刚，恐其稍涉柔弱也。教汝读书须具大量，看陆诗以导闲适抱，恐其稍涉刻薄也。尔天性淡于荣利，再从此二事用功，则终身受用不尽矣。
鸿儿全数复元。端午后当遣之回湘。此信呈澄叔一阅，不另具。
涤生手示三月二十八日纪鸿痘症大致极为平顺
字谕纪泽儿：
四月八日接尔三月十九省城发禀，俱悉一切。
