叛军一直打至吴水城，与奉命镇守白山城的大将军杨府尹隔江而战，历近两年一直无法攻破白山城，最后在离江背水一战，杨将军战死沙场，与安镶王二子黄怀玉同归于尽，尸身沉入离江。
经此一战安镶王大败，兵败之后，安镶王先是杀光了全家上下四十余口，然后自刎于王府，一家老小无一生还。
大将军杨府尹追封其为忠勇伯，赐千金、蟒袍、玉带，世袭罔替，立衣冠冢于离江边白山城白孤峰下，并改白孤峰为忠勇峰。
可怜忠勇伯死后两年，忠勇伯在家乡的老宅忽发大火，夫人身受重伤不治身亡，其子却不知所踪，也许是葬身火海尸骨无存。好端端的忠良之臣居然绝了后，让世人不禁嘘吁。
事后朝廷也曾派人彻查起火之事，查出火灾乃是有人故意纵火，可是却始终未能查出纵火之人，此事只好不了了之。
现在已是永和十三年初冬，离上次战争又过去了十一年，现在的怀中农商发达，社会安定，人民纷纷称赞皇帝有为，国家一派繁荣景象。
人们已经逐渐淡忘了那场祸乱，却有两个家族在这次祸乱之后一崛成为商贾翘楚：北有燕都谢家；南有吴水聂家。
说起这谢家，还有一段故事：本来这谢家世代经商，颇有根基，太祖起兵的时候，老太爷惠眼识英雄，倾家荡产资助义军，得天下后，太祖为报当年老板谢天地的大力资助，就把怀中国北地四分之一的铁矿、铜矿开采权交给了谢家，谢家从此富甲一方。
安镶祸乱的时候，老太爷再次全力支持新君，拿出真金白银，一方面稿赏三军，另一方面支持新君发行新币，帮助新君打赢了一场金融战，拖垮了安镶王的经济，一举平息安镶祸乱。而谢家也走向了衰落，老太爷谢天地也在这次较量中心力交瘁，撒手而去。
待永和帝坐稳了江山，回过头来论功行赏，谢家再次蒙获圣眷，从此谢家更是站稳脚跟，一时间无人能与之争锋。
现下谢家商行大当家乃是谢家三子谢江山，人称钱眼子谢百万。可惜现在的谢家男丁不旺，谢老爷已经五十开外了，女儿成群儿子却只有一个，小儿子今年才刚满六岁，为此南来北往的青年男子们，削尖了脑袋地想成为谢家的女婿。
再说这吴水聂家，安镶祸乱之前聂家仅是吴水的一个小铺面，做点买进卖出的小生意而已。直至安镶祸乱，叛军一路打到吴水，因无法攻破对岸的白山城，只得在吴水建府与新君隔江而战。
吴水聂家就是在那时发展起来的，据说聂家是靠盐矿发家的，安镶祸乱平定之后，聂家主动提出放弃聂家在南边的盐矿，交给皇朝商院司打理，皇帝也倒毫不客气地将盐矿收归国有，但并没有交给商院司，而是划给了工部矿务司。
而且盐矿和开采权虽然都已收回，但经营权却还是给了聂家。也许是为了不把鸡蛋全放在一个篮子里，聂家什么都做，什么都敢做，只要能赚钱的，都能看到聂家的身影。
尽管只是些小买卖，但是聂家的聂宝号已经把触角渐渐地伸向了北方。尽管如此，聂家却一直低调神秘，没有人知道聂家到底有多少钱，到底经营着哪些生意；也没有人知道聂家有几口人，是哪里人；甚至没有人相信聂宝号的东家，只是一个十八、九岁的年青人。
有人说聂家的盐矿只是幌子，现在的当家只是个代理人，真正的当家是安镶王留下的钉子；也有人说聂家才是皇帝插到安镶王地面的钉子，目的就是掌握住南岸的经济，捏住安镶王的喉管；还有人说聂家发家是因为找到了安镶王兵败时藏匿的财宝，那些财宝就在聂家经营的某个盐矿中。
总之关于聂家的传闻五花八门、难辩真伪。古住今来，人们对于不了的事情，总是尽情地发挥想象，用于八卦娱乐的热情，从来都没有改变过。
紫藤随着一干人等进入怜香小筑已有十余日，并没有见到什么大人物，连二管家都不曾见过几面，刚开始的几日都是和十七、八个同龄少女随着一位叫乐姨的嬷嬷学习宫廷礼仪，无聊到死。
还好紫藤只是帮厨，随便学了几天就去和春姐学做精致小吃去了，看着那些走来走去，反复蹲下起立的丫头们，紫藤觉得自己的命实在太好了，长着一张平凡的脸真是一件高兴的事。
此刻的紫藤穿着标准的聂氏下人制服：藕色棉布裙装，外罩碧色彩绸外褂，腰系藕色丝带，丝带上挂一个小小的兰色荷包，正在厨房外的长凳上很没形象地躺着，一只脚搭在凳上，一脚踩着地，闭着眼睛摇啊摇啊，冬日的太阳可是胜过十全大补丸啊！
“我说紫藤啊，你这个样子还真是对我的胃口，我最讨厌那些装模做样的妮子，明明都是奴才，还要装出一幅淑女样，好样谁比谁高贵些似的，不就是长得好些，离公子近些吗！你好好孝顺我，我教你一手好厨艺，让公子吃了你做的东西就舍不得放你走，走哪儿都得带上你，气死那帮小娼妇！”
一串尖酸刻薄的言语在紫藤的耳边炸起，吓得紫藤一缩，差点滚下凳来。
紫藤连忙抬头，眯起眼睛一看，一个和她同样穿着，瘦高脸尖的妇人出现在她的正上方，一张长脸正好遮住了阳光。
只见妇人尖尖的脸上长着一双细细的小眼睛，上面画着两弯又长又黑的细眉，狭长的鼻子下面是一张薄薄的嘴唇，嘴唇不断开合着，里面一颗颗大而洁白的牙齿随着嘴唇上下舞动，一串串的话语从这里尖细地飞出来。
很难想象分开看来这样难看的五官，凑在一起居然和谐了，顿时给人一种刀子嘴豆腐心的感觉。没错，春姐就是一个刀子嘴豆腐心的人，几日的相处，让紫藤如沐春风，想象中的排挤、冷漠或是猜嫉并没有发生在她的身上，春姐就好象这厨房一样温暧。
春姐不停地告诉她公子喜欢吃什么，讨厌吃什么，哪个季度要吃什么，什么东西怎么吃……严然把紫藤当做了关门大弟子，全当她做出的东西能牢牢栓住公子的胃，并全心陶醉在自己的幻想之中。
