正想着，那小丫头在一旁说：“姑娘，就是这个穷秀才刚才说你唱歌没有韵味。”
那姑娘哼了一声说：“桂菊，人外有人，天外有天。想必这位公子是个唱词高手，我正想领教领教。看座。”
“是!”那丫头嘴里应着却不动，只在一旁偷笑。
柳永早已听出那姑娘话中含讥，知她们两人必是串通好了，要给他难堪。也不吱声，看她们想怎样。
那姑娘又道：“这位公子，俗话说：没有金钢钻，不揽细瓷活。你既能听出我歌声的不完美之处，想必是精通音律了。请公子多加指教，楚楚我洗耳恭听。”
柳永受了一肚子的气，早想寻机发作，见楚楚的话又问得盛气凌人，便两手一抱拳说：“指教不敢当，精通音律更说不上，只是适才在院门外听姑娘唱歌，感觉虽音色优美，却是只知‘声唱’，不知‘心唱’，故而发了一句感慨。请姑娘鉴谅。”
“唔，”楚楚大约出师以来，耳边听的都奉承恭维之语，还没有人当面指责过她的不是，气得脸色发青，声音抖颤。
“好好好，说得好。那又请问：‘心唱’如何？‘声唱’如何？”
柳永见问，很是得意：“这‘心唱’吗，不但音色优美，曲调优美，而且唱歌人的心境与这词意融为一体，不但唱出了词句的含意，而且唱出了做词人的心境、意境，宛如身临其境一般。听得人也会产生一种共鸣。一曲终了，回味无穷。此乃‘心唱’。”
“那‘声唱’呢？”
“‘声唱’吗，除了音色优美、曲调优美外，唱歌人的心境与这词意并未融为一体，虽然听上去也一般的抑扬顿挫，婉转流畅，可却唱不出作词人的心境、意境，没有那种身临其境的感受，因此也不能引起听歌人的共鸣。所以就缺少了一种韵味。”
楚楚满脸通红，十分尴尬。自自己出师以来，哪首歌不是搏得满堂喝彩，偏这穷秀才就听出了自己的歌缺少一种韵味。为了保住自己的脸面，她略一思索，反唇相讥道：“你又不是作词人，你怎么知道我没有唱出此词的意境？”
柳永微微一笑：“小生柳永，正是词作者。”
“什么!”楚楚脸色一变，以为柳永有意捉弄，勃然大怒：“难怪公子一张巧嘴能说会道，原来是词作者大驾光临，楚楚我得罪了。”
柳永仍是微微一笑，作了个揖：“不敢。”
楚楚见他不卑不亢，毫无慌张之色，心里疑道：“莫非他真是福建柳永不成？听说那柳永是个风流词人，又如何这般寒酸。”再又想：“常言道：人不可貌相，海水不可斗量。这穷书生虽然面色清瘦，衣衫破旧，可那眉宇间却自有一种桀傲不顺的狂气。早听说柳永行为举止与一般文人不同，不拘小节，蔑视权贵，且又能说会道，伶牙俐齿。莫非他真是柳永不成。”
正沉吟间，柳永道：“姑娘若没别的事我就告辞了。”
“等等!”楚楚起身离座，“请问公子，你难道真是柳公子不成？”
柳永凄然道：“我柳永现已是落魄潦倒之人，难道还有人冒充我不成？”说到落魄潦倒四字，想起昔日风光，不由悲从心起，放声狂笑。
楚楚此时方信了柳永。心想：我平时极喜柳永之词，只恨无缘相见。曾听说他得罪了圣上，被逐出京城，却没想竟落魄到这种地步。楚楚动了恻隐之心，红着脸道：“适才不知公子就是柳永，言语多有得罪，请公子不要见怪．”
柳永原是谈情说爱的好手，平时与美貌女子交往，无不是温文尔雅，甜言蜜语。今日与楚楚针锋相对，原也是迫不得已。今见楚楚一改适才盛气凌人的样子，也大度地一笑：“不妨事。柳永向来有口无心，有得罪之处，也请姑娘海涵。”
自古当丫头的，都会察言观色。一见两人化敌为友，那桂菊自然心中会意，忙搬来了椅子，沏上香茶，态度一下子也变得十分恭谨。
柳永奔波了一天，原也疲惫不堪，当即端起热茶饮了一口，顿觉一股清香沁入肺腑，浑身大爽。又连着喝了两口，这才将手中的杯子细细打量。只见杯沿上雕刻了十几种飞禽，个个精巧可爱栩栩如生。再将这屋中的物品一打量，见那金丝帐，云锦被，孔雀屏，翡翠枕，碧纱窗，芙蓉镜，无一不是华贵富丽之物。心想：这一屋子的用具都是上上之品，这楚楚姑娘也算得上是个会享受的人了。
那楚楚十分聪明伶俐，善解人意。一见柳永喝茶那急切样，就猜到他腹中饥饿，遂对桂菊使了个眼色。桂菊自然会意，忙奔出屋子。不大工夫，端来了一桌子的吃食。柳永原本饿极，又不善掩饰自己的情绪。见那一桌的吃食十分精美，尤其是那一盘水晶包，白得透明，皮薄如纸；还有那碗鸡汤面，面细如丝，汤白如雪，无不令人馋涎欲滴。柳永也不推辞，只捡那好吃的入口，美美地饱餐了一顿。
见他吃饱喝足，楚楚方问：“请问柳公子，当年你在汴京，名噪一时。听人传言：凡饮井水处，都歌柳词。却为何得罪了圣上，弄到如此地步？”
柳永见问，长叹一声，将自己的经历细细讲了一遍。又讲到欲求见孙何，无奈门子不肯通报，现走投无路，无处安身。
楚楚听了他的遭遇，沉吟了一阵说：“那孙何知府，平日为人严谨，不苟言笑，原也极难见客。不知你与何知府交情如何？”
“他与家父是世交。”
“这年头，人大都势利。你既得罪了仁宗皇上，也就顾不得世交了。他若愿意见你，托个人带个话倒也容易，就怕他不愿见你，倒怪带话人多事。”
“那你说怎么办？”
楚楚想了想说：“我倒有个办法。大后日正是中秋佳节，孙知府早就下了贴儿，叫我去唱曲。柳公子是当今填词高手，不如在这几日填首新词来，我便在孙知府面前唱了。他听是新曲，必会问我是何人所做，我便将公子说出。他见也罢，不见也罢，自然也怪不得我。”
柳永道：“这倒是个好主意．只是不知孙知府喜欢听什么样的曲子。”
“孙知府是杭州知府，你就将杭州的美色赞叹一番，他心中自然喜欢。”
“描写山水景物，原是我的拿手好戏。我就依了姑娘之言，明后两日，将这杭州城的名胜古迹看个明白。后日晚上，必写出一首佳词，以做晋见之礼。”柳永说罢，见天色已晚，便起身告辞。
