刹那之间，满屋静寂。
公孙瑶和乐堇二人显然是完全没反应过来，只怔怔的看向门外。
“在女子峰客栈做了这么几天，还是第一次发现林老板有这等听墙角的癖好，着实叫在下觉得诧异。”愣了一晌，公孙瑶知道现下情形，反而也不遮掩躲藏，只起身笑看着眼前的不速之客。
“彼此彼此，林某这些天......也是未曾发现公孙小姐还有偷窥之好。”林掌柜也不恼，笑的愈加温润，慢慢踱进耳房，左肩上赫然停着公孙瑶方才提到的那只海东青。
海东青这种猛禽飞行速度极快，生的鹰鼻鹞眼，此刻陡然逼近，便是公孙瑶胆子再大，也是吓得一个哆嗦，更莫要提乐笙之类没出过闺阁的弱小女子了。
“小......小姐。”被恐惧侵袭的乐笙全然抛却了之前的伪装，死扯着公孙瑶的衣袖，小女儿神态毕露。
“不怕。”公孙瑶定了定神，安抚道，随即开口，“阿生怕这等凶禽猛兽，烦请......”
“哈哈哈哈，看来林某不曾猜错，你，果真是前几月皇上亲封的谨宁皇后公孙瑶。”仿佛是猜对了灯谜的孩童一般，林掌柜朗声而笑。
他这一笑，叫公孙瑶有些捉摸不透——笑得倒是开心，却不知道他这笑容背后是藏着刀还是抹着蜜。
不对，倘若他早就看出端倪，为何不尽早阻止她，为何一点儿不妨碍她，为何要在门前将她那一番分析如数听完呢？
再仔细一想，公孙瑶一双倾国倾城的桃花眼泛起了喜悦之色，素手轻轻握拳，定神道。
“林掌柜猜错了。”
“哦？”林掌柜颇有些意外地看着眼前这个女人，别人看不出来，他可是自她们所谓应聘的时候就瞧出了端倪，现下这女子被他道破了身份，竟还想扯谎不成？
原本还以为能从轩辕无伤手里逃出来，又能骗过这许多人眼的女子不甚简单，这才对她起了兴趣，不成想......
林掌柜如是想着，眼中精光一闪，既然是个再普通不过的蠢女人——
“小女子乃是当朝罪臣之女公孙瑶，并非什么谨宁皇后，林掌柜如此乱加定语，真真是折煞我了。”公孙瑶笑看着林掌柜，不愠不火，不慌不忙地道出这一番话。
有意思，林掌柜一扫之前眼中的不屑，看向公孙瑶的眼神似乎多了一分赞许。
“是林某嘴拙。”一拱手，一躬身，已然叫公孙瑶看出了他的示好之意。
松了一口气，看来她没猜错，这个林掌柜不同于寻常人，在央玥，大多男子觉得女子无才便是德。
然而，今日种种，却叫她觉得他仿佛十分欣赏有才的女子，如此这般，她耍了一个小聪明，先是否定自己的身份，令他心生不屑，接着在不卑不亢地说出一个更符合自己此时处境的形容，反而令自己在他心中的好感倍增。
这个小聪明，看来没耍错。
欲扬先抑，有时候还蛮好用。
“无妨。”公孙瑶亦是拱手一笑，“倒是林掌柜大义，肯收留小女子这么多天，小女子感激不尽。”
这下可好，林掌柜既然欣赏她，那她便要努力维持自己德才兼备的光辉形象，断断不能与女子峰客栈为敌，还要极力拉拢这里的关系，最好能长期呆在这个地方。如此一来，不光她和乐氏姐妹的温饱不愁......
更重要的是，人家这可是专业的情报机构，能跟他们攀上关系，想必与兄父联系不成问题。江南离京城甚远，林掌柜又跟当地官府颇有勾结，兴许还能罩她一罩。
小算盘打的啪啪响，公孙瑶竟忘了掩饰脸上的欢喜。
“原来被人戳穿计谋，道破身份，于公孙小姐竟是这样一桩值得开心的事。”公孙瑶一番严肃行事之后竟忽然露出笑容，又有些出乎林掌柜的意料。
能让他这个行走江湖多年，见过形形色色的人，可谓阅尽人间百态的人一个时辰之内出乎这么多次意料的女子，恐怕也只有眼前这个所谓戴罪之女，前丞相的千金，公孙瑶了。
......
半个时辰后。
“白念啊，你说这掌柜的，我等在这客栈虽未干多长时间，却也总比你们几个时候长不是？怎的我们平日里见都见不着掌柜的，他却独独往你们住的耳房跑呢？”切草料的伙计一脸促狭，笑的猥琐。
乐堇神色恍然，微怔一阵，“王师傅真是说笑了，我们三个何德何能，掌柜的哪里就独独往我们那里跑了。”
“你可别不认账啊，我半个时辰前明明亲眼看见掌柜带着他最宝贝的海东青进了耳房，唉，我看你们三个都是斯文人，掌柜的也是斯文人，想来是找孙......。”
话音未落，乐堇面色已经苍白如斯。
“白念，白念你怎么了？”草料王疑惑了半刻，随即促狭道，“难不成你们孙大哥和掌柜......”
“我们孙大哥常和掌柜聊些风雅之事，为了也听听这些风雅之事，我，我还是先走一步了，壶里还有些余茶，王大哥你自己斟吧！”强行压抑着心中的恐惧，乐堇说完便向耳房走去。
别人不清楚内情，她还不知道么，小姐为了不惹人注目，向来不愿意同客栈男子有过多接触，林掌柜大晚上的前往她们的“闺房”，保不准是看出了什么问题才如此动作，小姐她，可别有什么危险啊......
事实证明，乐堇着实有些多虑，待她匆匆忙忙赶回耳房，哪里还看得见林掌柜和海东青的影子？之间公孙瑶和乐笙二人已然恢复了女子打扮，二人皆是喜笑颜开。
“阿生，孙......孙大姐？”纠结于称呼的乐堇此话一出，只想把自己的舌头吞了——孙大姐，只不过改了一个字而已，竟生生把自家小姐叫老了十几岁。
“孙大姐，还朱大哥呢！”乐笙捂嘴笑道，起身将乐堇拉至炕前，“来来来，快还我们美丽的阿念姑娘原本模样......”说着，乐笙三下五除二地乐堇束发的布条，三千青丝瞬间垂至肩背。
“阿生，你这是作甚，若是叫旁人看了去，知道我们是女儿身，麻烦可就大了！”乐堇惶不知情，此刻一脸的不解与恐慌。
“孙，大哥，你快看看阿生......”
对上公孙瑶盈盈浅笑的桃花眼，乐堇恍然大悟，“难不成，林掌柜已经知道了？”
“不错。”公孙瑶点头道。
“他怎么会知道，难不成......林掌柜对小姐你做了......”
“坏丫头，想什么呢，我们现已经与林掌柜达成同盟了。”公孙瑶佯装嗔怒地拍了拍乐堇的手，“就知道胡思乱想。”
“啊？”
.....
乐堇的一脸茫然逗得乐笙咯咯直笑，直到对上了自家姐姐隐含怒意的眼。
“额，是这样的。”降低嗓音，乐笙缓缓道来，“小，孙小姐无意中发现了这女子峰客栈实际上是一个巨大的......情报屋，咳咳，林掌柜此人便是情报屋的头头，上识天文下晓地理，将所有地区的情报网梳理得井井有条......”
“阿生，你也有点......太过抬高林掌柜了吧。”公孙瑶嘴角一抽，对乐笙这个骨灰级别的花痴女甚是无奈，方才林掌柜彬彬有礼的地走了个过场，她便开始肆意美化他的形象。
“不过是抬高了那么一丢丢而已。”乐笙回头笑道，接着对乐堇说，“林掌柜可真是人中君子，其实人家早已勘破我们的身份了，只是碍于好男不跟女斗，所以才放任我们在客栈这么多天。”
若不是亲身经历了方才许多，公孙瑶怀疑自己都会被乐笙杜撰的言语蒙蔽，不过看在她也没在主要情节处造价，暂且便由她好了。
“孙小姐总说人家方才是听墙角，我却觉得不然，那样高尚之人怎会做如此勾当？全然是因为这耳房太透风，这才令我们方才的谈话传入他耳朵里，得知我们身份之后，他这般明察秋毫的人自然相信我们家是被冤枉的，于是便大发慈悲，许我们留在女子峰客栈，还答应帮忙从白塔获取情报！”
说到此处，乐笙已然把自己感动的热泪盈眶。
“你说，这样作为的人，岂不是君子里的君子，好人中的好人？”
“......果真是好人。”
乐笙能有如此想法，全是因为她在自己心中将林掌柜美化了一番，说得这么好听，其实不然，林掌柜大致听了公孙瑶所说的一切因由之后，主动提出让她们继续留在客栈，表示要帮助她们联络身在白塔服刑的公孙丞相和公孙将军。
高兴了一阵子之后，公孙瑶觉得有些不对，转而十分直白地问林掌柜是否也有求于她，林掌柜狭长的丹凤眼一沉，随即笑着给出了答复——这笔人情你且欠着。
这样一番话听在乐笙耳朵里，是林掌柜好心帮助她们，公孙瑶却在他的神色语气中看出了玄机，偌大一个情报屋的首领，定然是少不了有许多花花肠子，怎么可能有多菩萨心肠？
此刻说要她欠他一个人情，便保不准这个所谓人情什么时候要还，还在什么地方了。
总之，是要还在刀刃上的。
