如今十年过去了，天下太平，百姓安居乐业，四城也都和睦相处。只待少主冷释过了十八岁寿辰，秋恩曼就可以功成身退。这次斋戒也是她作为宫主最后一次履行的责任，三个月后，冷释就可以独当一面了。想到这儿，朝辇上的主人就欣慰不已，眼见由十六匹纯色白驹拉着的八角玲珑朝辇缓缓驶入史云城内城城门，仪仗队蜿蜒而去，两边百姓手捧蔬果、点心，高歌欢呼。在他们心里，这位宫主已经成为神一样的人物，只可远观瞻仰。而女神本人，此刻修眉紧锁，双唇抿成一道线，似乎有心事未解。红蔻色的指甲拢在绣着金丝凤凰的华贵衣袖里，不自觉紧握成拳。细看过去，三十出头的容颜并未因岁月无情而留下痕迹，相反给人一种超凡脱俗的幻觉。一双凤目不怒自威，气势逼人，秀发打理得光洁黑亮，高高绾成飞天髻，一顶九钗珠玉彩雀冠稳稳地固定在髻头，象征着至高无上的权力和难以言喻的雍容。细细的流苏自雀嘴含下，正好悬在额前的一颗明珠熠熠生辉，仿若谪束的仙子，光彩动人。
朝辇终于在百姓的簇拥下驶进了碧幽宫，大殿前，少主冷释率文武百官早已恭候多时。冷释一袭金蟒盘旋云霄朝服，在人前额外显眼。赤金镶嵌的玉冠在风中与墨发丝丝缠绕，说不出的风流倜傥。他继承了母亲狭长的眼睛，凌厉而有神，挺拔的身躯彰显着他年少桀骜的性情。步辇停住，仪仗队缓缓撤出殿前，百官朝跪，唯有少主以及其身后的三位女子只是微微欠身，俯首低目，以示恭敬。
三位女子一字排开，从左至右，分别着墨、赤、碧色衣衫，依稀十五、六岁模样，各个赛若天仙，却又风姿不同，各领千秋。这便是十年前被留在碧幽宫的其中三位质子，右手边着墨衣女子乃是西城任天双之女任谁，左边的碧衣女子是北城朴帝落之女朴景儿，中间一身红衣的则是宫主秋恩曼的女儿冷冰卿。
长角号吹起，百官叩首：“恭迎宫主……”
纱帘轻挑，秋恩曼缓缓地踱了出来。日头正好，她步履稳健地一步步登上百鸾朝雀的祥云台阶，四方虔诚的俯首，她的目光扫过最前方的四人，嘴角勾起一丝微笑，略带威严的语调里包含了一丝常人察觉不到的关切：“释儿有心了。”
正说着，手臂被一团火热抱住，颔首，果然是这小丫头。“母后又偏心，这也有我们的功劳呢……”冷冰卿侧着头娇嗔道。
看向后两位女子，她们均是欠身道：“参见师母。”倒是一旁的儿子一直沉默不语，秋恩曼略一思量，笑道：“好了，好了，你们都有心了。”说罢，她眼神示意让随身心腹去张罗，任女儿挽着她步入大殿。
一番细心打理后，秋恩曼已换上了寻常便衣，青蓝色泽如汪洋不可企及。众人寒暄了一会，秋恩曼见冷释一脸冰冷，眼神没有焦距，分明是有心事的样子。她示意众人退下，品着手中婢子递来的碧螺春，慢条斯理道：“释儿，眼下就你我母子二人，你可是有话要对我说？”
分明是初夏，日子正是暖和，而冷释却觉得尤如寒冬，母后的那双眼睛太过精明，他知道她什么都清楚，只是不予点破。这件事盘旋在心里很久，他知道说出来可能会翻天覆地，也知道依母后的脾气，定然不会轻易饶恕他，但……为了那个人，他不得不说！
一撩膝前长袍，冷释跪了下来，一字一句道：“孩儿想娶水幻为妻，求母后成全！”
说罢，他再沉默不语。只待暴风雨的来临，他心里已做了决定，不论如何，也不能让母后再伤到水儿丝毫！
“哼……”秋恩曼怒极反笑：“好，好一个成全！”双手握着的长塌边上已出现道道裂痕，秋恩曼道：“来人，即可将水幻拖出祭塔，就地处死……”
“母后！”冷释不又站了起来：“为什么要这么对待水儿？她也是您亲手教出来的徒弟，您怎么忍心？”
“她现如今就能将你迷得神魂颠倒，以后还不是会成为祸国殃民的祸水！本宫要趁现在给你除去祸害，从今天起，你休想再见到她！”
冷释抿唇，似乎有些不相信，母子俩互相望着，一时竟不知道该说些什么。许久，冷释叹道：“母后，孩儿知道您是为了我好，孩儿并没有忤逆母后的意思。只是孩儿和水幻两情相悦，母后也曾说，并不在乎什么身份门第，说孩儿的妻子可以由孩儿自己选。水幻是您一手教出来的，她的品行德才您是知道的。再说她并不是质子，多年前她还救过孩儿一命，孩儿与她早已……”
“住口！”
秋恩曼怒喝，一掌震碎了手边木质香桌，碎屑散了一地，可见其怒火中烧到极致，就连一向最不受管制的冷释心里也不由抖了抖。
秋恩曼平静了一番，道：“此事休要再提，你与水幻，想都不要再想！”
“母后……”
“好了。”秋恩曼打断道：“释儿，母后斋戒归来，你这是要成心气母后不成？”
冷释不敢再提，只好道：“孩儿不敢……”
“你去吧，母后累了，要歇一歇。”秋恩曼说罢，闭目不再理他。
冷释苦涩地行礼退下，虽然想过千百个结果，却不曾想母后的反应居然会这么强烈，他如何也不明白一向妥协于他的母后在这件事上会这么固执。一个多月前，他与水儿溜出城游玩被母后抓回来后，她二话不说禁足了水儿，在祭塔布下无法让他靠近的结界，随后外出斋戒。本以为回来一切都可以慢慢商量，谁知还没细谈就弄得如此僵硬，这可如何是好？
“哥……”冷冰卿从一旁冒了出来：“怎么样，说服母后了么？”
冷释摇头：“小妹，她好吗？”
冷冰卿摇摇头：“怎么会好，三姐是个性情敏感的人，自月前被母后撞见你们一起出游亲密的样子，她心里一定很难过，母后那天说的那些话，连我都觉得过分。三姐向来心高气傲，自然吃心了……”
