马斯洛认为，弗洛伊德是通过观察人类中的渣滓而不是精英而得出结论的，他只关心心理疾病，不关心心理健康，更不了解世界E还存在着大量心理素质非常优秀的人。大干世界，众多文化，不同国度，生活着许多内心快乐的人，他们体验着病人难以体验的幸福，每天都充实而有意义地生活着。心理学应当去研究这些出众的人，优秀的人，超级健康的人。其实，从相反的角度可以说，如果我们不理解这些心理最健康的人和最优秀的人，我们也就不能理解心理病态。弗洛伊德对幸福、欢乐、宁静、欣喜、满意、入迷等人类行为的积极方面视而不见，忽视了仁慈、慷慨、友谊等人类的美好禀性，无视一个人具有超越疾病的力量。而人本主义心理学相信，人类具有巨大的心理潜能，具备建设美好生活的能力。如果一个人只潜心研究精神错乱者，心理变态者，越轨者，那么他对人类的信心势必越来越小，对人的指望也越来越小。对畸形人的研究只能导致畸形的心理学。
马斯洛专门研究最出色的人物，如超常人物、名人、大学里的尖子，并称这些人为自我实现的人。马斯洛承认这种人确实很少，且大多是60岁以上的人。但正是这些优秀的人给我们幸福生活以对照的镜子，给我们平凡的生活提供榜样，给我们发现自己的弱点和不足提供了机会。通过模仿和内化这些人类精英，我们可消除自身的怯弱、自卑、无意义生活的痛苦，可治疗我们内心的矛盾、冲突、自我中心式的烦恼，我们虽然不可以直接模仿这些最优秀人的生活，但我们以可以内化他们身上的积极的心理品质，发现他们之所以成为优秀人的自我概念，动机特点，行为特点，人际关系特点和对待生命的态度。从而使我们走向优秀，迈向幸福。
三、积极的人生，积极的心理学
赛利格曼是美国费城的著名心理学家，也是美国心理学会的主席，在当代他倡导了积极心理学，在美国引起了轰动效应。他所著述的《学习乐观》和《本真的幸福》等著作，已经成为畅销书。而他的从习得无助到习得乐观的实验研究已经成为心理学中的经典。
在担任美国心理学会主席数月后的一天，他与五岁的女儿在园子里播种。他的女儿叫尼奇。赛利格曼虽然写了大量有关儿童的著作，但实际生活中对于孩子并不算太亲密，他平时很忙，有许多任务要完成，其实种地也只想快一点完事，具有很强的目的性。尼奇却不是这样，她手舞足蹈，将种子抛向天空。赛利格曼叫她别乱来，女儿跑过来对他说：“爸爸，我能与你谈谈吗？”“当然”，他回答说，“爸爸，你还记得我五岁生日吗？我从三、岁到五岁一直都在抱怨，每天都要说这个不好那个不好，当我长到五岁时，我决定不再抱怨了，这是我从来没做过的最困难的决定c如果我不抱怨了，你可以不再那样经常郁闷吗？”这对于赛利格曼产生了一种闪电般的震动，仿佛出现了神灵的启示。他了解了尼奇的成长，了解了自己和自己的职业。他认识到，培养尼奇不在于矫正她的抱怨，是她自己矫正了自己。培养尼奇意味着看到她心灵深处的潜能，发扬尼奇的优秀品质，培养她的力量。培养孩子不是盯着他身上的短处，而是认识并塑造他身上的最强，即他拥有的最美好的东西，将这些最优秀的品质变促进他们幸福生活的动力。
这一天也改变了赛利格曼的生活。他过去的五十年都在阴暗的气氛中生活，心灵中有许多不高兴的情绪，而从那天开始，他决定让心灵充满阳光，让积极的情绪主导自己的心灵。
这种关心人的优秀品质和美好心灵的心理学，就是叫作积极心理学，它正是由故事的主人翁美国的著名心理学家赛利格曼提出并倡导的。积极的心理学从关注人类的疾病和弱点转向关注人类的优秀品质，它有三个层面的含义：第一，从主观体验上看，它关心人的积极的主观体验，主要探讨人类的幸福感，满意感，快乐感觉，建构未来的乐观主义态度和对生活的忠诚。第二，对个人成长而言，积极的心理学主要提供积极的心理特征，如爱的能力，工作的能力，积极地看待世界的方法，创造的勇气，积极的人际关系，审美体验，宽容和智慧灵性等等。第三个方面，关心积极的心理品质，包括一个人的社会性，作为公民的美德，利他行为，对待别人的宽容和职业道德，社会责任感、成为一个健康的家庭成员。
治疗的任务不仅关注人的弱点和错误，而是关注和建设人的强项和正确，心理学不再仅与健康和疾病有关，而且要关心人的教育、成长、游戏、爱和智慧，用科学的方法来研究人的积极的心理品质问题。
四、事先注入幸福就能抑制痛苦
为什么心理疾病越治越多？为什么抑郁、悲观情绪越来越普遍？为什么青少年越来越多地出现了学习的焦虑和恐惧？心理治疗回答不了这个问题。心理治疗只是面对疾病的结果一症状，是治标不治本，而预防才是根本任务所在。
任何心理疾病都有一个发生和发展过程，有其产牛的环境和土壤，有其形成的原因和影响因素，一般在初期，这些影响因素和原因对疾病作用不强烈，心理疾病也较轻，如果我们能积极地改造环境，改变人的态度和行为，用积极的、良好的行为方式和思想观念去塑造人，就可以有效地抑制疾病。
心理疾病的预防存在着不同的层次：
一级预防：在有害因素制造和诱发心理疾病之前，消除这些有害的因素。社会活动或集体活动是一个主要的方法，对所有的儿童、青少年进行心理健康教育知识的传递，健康活动、心理社会的支持，教师和家长的情绪支持，教育环境的塑造。面对的是所有学生。
二级预防：减少疾病的发生的可能性，针对特定的短期内具有危险的群体，如新近离异的家庭中的儿童，父母犯罪的儿童，已经与吸烟者接近的人等。对他们进行心理健康的教育和辅导，帮助他们正确处理人生的危机，使他们获得情绪和社会支持。
三级预防：对于已经具有心理疾病的人进行教育和培训，减少心理疾病的损害程度，促进他们身上的健康的功能的恢复，如教给正服用利他林的注意力障碍儿童一些社会交往技能。
预防与矫正的不同在于-它强调的是人性中的积极方面和健康的功能，相信人性中一定有抵抗障碍的倾向和潜能，成长的潜能一定会战胜不健康的因素。并相信人面对挫折和障碍，具有自我恢复的功能和康复功能。用自我康复的功能战胜疾病因素的影响，减少障碍因素的危害。
预防的心理基础是人性中本来具有抑御疾病的因素，不是我们从外部注入的力量，预防的力量在于动员了他本身的力量。一个接近吸烟者的青少年，自身内部就有一个积极向上的力量，一个正确处理与朋友交往尺度的罗盘，一个不想吸烟的健全的是非判断。预防只是帮助他认识到了自己身上的积极潜能和巨大的强项，领悟到原来就有的抗拒诱惑的力量，认识到自己是一个把握未来的、有能力选择正确的生活方式的人。是他自己选择了远离吸烟，而不是心理医生改变了他，使他不接近吸烟的人。再比如一个具有精神分裂倾向的人，他自身内部也具有正确处理人际关系的经验，这种经验原本就存在着，只不过一个人有病时，这些经验被遮住了，由外显的变成潜在的。治疗过程中要挖掘这种积极的经验，将之放大，加以利用。
我们都知道辅导孩子学习功课是一件令家长头疼的事情。一天，我的儿子主动找我复习英文单词，因为学校要考试了，我开始还是怀着积极的心态帮助他复习，内心充满了美好的希望，觉得孩子真是可爱，有主动性，知道学习，可当告诉他一些发音规则，而他不领会，反而因为不能掌握而不耐烦时，我也开始发火了，说了一些讽刺他的话，就这样一个原本美好的学习机会，变成了打口仗和相互讽刺的战场，最后两个人不欢而散。整个学习的前半程的积极性和后半程的消极体验形成了鲜明的对比，而后半程的学习体验是那样令人不愉快。我事后想，为什么原本积极的复习如此快地变成了消极的经验，为什么希望和努力的愿望转眼间变成了愤怒和敌意？一切都在于我没有能够把握人性中积极的成分。有时积极性和消极性同时存在，而且可以相互转化，重要的是要将消极性加括号括起来，对之视而不见。而是用乐观的、积极的、甚至是有偏见地来审视孩子的向上的愿望和内心的主动性。当我们只把眼睛盯住孩子的积极性，而把其他一切行为和情绪的消极性缩小时，我们就会充满了热情和快乐，我们就会变得自信，对于人类充满信心，甚至对自己也充满信心。我才发现，积极性原来也只是一种信仰或信念，与事物本来的面目无关，而是你赋予事物的意义。
作为家长，我最不合格的不是我缺少耐心和方法，而在于我没有能够坚持地发现孩子内心深处的积极向上的愿望，至少没有能够始终如一地看到这一点。当最初对孩子的主动学习的积极性有一点认识之后，马上陷入一种功利主义的效果至上，想尽少地努力，尽快地将复习搞完。所以，潜意识中缺少积极。还有就是从大人的自我中心的角度看问题，认为自己都理解了，孩子也应当理解，可是没有想到自己学了20年的英语，才对发音规则有深入的了解。这种复习时的心态其实是由于没挖掘自己的积极心理和孩子的积极心理造成的。我们原本都有一个积极的心，家长的爱心和孩子的上进心，可实际生活过程中，它们却不仅没有表现和实现出来，反而以相反的消极的行为表现了出来。这说明积极的心态是多么容易被后天的环境所压抑。
