刻薄青年是一个小商会的少东家,跟着伙计来哥特镇经商,由于刚找着落脚的地方,安排好伙计们的工作后,闲着没事便到街上逛逛。见着吟游诗人在给一群孩子们说故事,一时兴起便上前取笑一番,没成想,遇到了硬茬子,反被教训了一顿。在给了对方一些钱之后,自己便灰溜溜地离开了。
小赚一笔的吟游诗人,也没了继续说下去的性质,随便找了个借口,支开了孩子们,孤身一人,转进了身后的酒馆中,估计一天都不会出来了。结果,到最后,孩子们都没弄明白灰衣剑圣到底是什么等级的剑士,以及他和风雷行者之中到底谁更厉害。
不过孩子们似乎没有注意到这点,他们完全被之前发生的事情给震撼了,三三两两地聚在一起,谈论着刚才所发生的一切。
“法修,看到没有,那个吟游诗人好厉害,只是拨了下琴弦,那个大鼻孔就没法动了,这难道就是传说中的魔法吗?太厉害了!我也好想学啊!”
“别多想了,亚德,皮耶罗神父早在两年前就为我们做过魔素测试了,我们成为魔法师的可能性就好比天上掉下馅饼一样。我们还是听神父的,好好读书,说不定将来还能当个神职者,那样才是真的好。”
“还好好读书呢,我们这种穷人家的孩子,想要读书就得先学会赚钱,哼,讲不定哪天我们就死在矿场里了。”
“别瞎说!”
“才不瞎说呢!我可听说了,法修你前几天还掉进矿坑里了呢。起初我还不信,但今天听到罗杰斯夫人的嘱咐后,想不信也难。”亚德嘟着嘴偏过头去,小声地说道,“还好最后被找着了,要不然指不定我就见不着你了呢。”
“我!”法修涨红了脸,但无奈对方说的都是事实,而且矿场里出现童工死亡的现象也不是没发生过,他明白,一旦死了,那就什么都没了。
“法修,我想好了,今后我长大了,绝对不去挖矿!”
“那亚德,你是想和我一样,想成为一个神职者吗?”
“别瞎想,我是说,我要去做一名剑士!行侠仗义的剑士!像灰衣剑圣那样,打倒魔王,拯救世界!”说起自己的理想,亚德显得非常向往。
“拯救世界?我才不要呢,多么麻烦,还是做一名神职者更好,可以潜移默化地拯救人们的心灵。”
“那岂不是要当老男人了吗?”
“你才是老男人,普通的神职者是可以成家的!”
“才不信呢!皮耶罗神父就是个老男人!”
“你找打!”
“哈哈!”
就这样,两个孩子在阳光的映衬下,挥舞着手臂,欢笑着,打闹着,不断地描绘着自己的未来,在他们看来,未来是如此的美好。
“想要得到理想的一切,以及认为一定能得到的这份信念。”这是只属于孩子们的权利及天真。
没有人知道,日后改变玛洛历史的两人,他们儿时的梦想,居然如此幼稚和烂漫!
第二天晚上,小镇的外围的营地内,玛洛的军人们已经列队完毕,黑红色军装的军官在队列的前沿,双手负在身后,缓缓地踱着碎步。这群由剑师所组成的队伍,似乎正在等待什么人的到来。
过了约有一刻钟左右,一辆马车从远方的道路上驶来,这条道路正是由巨型机器巴萨母所开辟的,马车在这样平坦的路面上行驶,对于车上的人来说,也是一种享受。
随着一声“敬礼!”在场的军人右手握拳,举在胸前,朝着马车的方向行礼,直到车停稳,他们也没有放下自己的右手。
随着车门的打开,一位年约50岁左右,身着燕尾服的黑发男子缓缓下车朝着队伍招了下手,黑红色军装的校官便立刻迎上前去。
“这机器开出来的路还真是平坦,可惜这东西的魔素阵列太过复杂,没法小型化,而且速度也慢,也就配给火车开路用,局里的一帮人想要把这东西改造了当马车来用,也真是异想天开。”
校官并没有任何表情,好像根本没有听到刚才的话那样。
“你还是这么无聊啊,希罗少校,难得我发表了一些感叹,你偶尔说说一些奉承的话,我会很开心的。”
听了这话,被称做希罗的军官压低了声音说道:“格兰茨大人,别忘了您的身份,还有您的目的。”
片刻的停顿之后。
“嗯,一路上太过舒坦,我这把老骨头还是第一次坐没有颠簸的马车,差点把正事给忘了。那就这样吧,先把人撤了,另外,带我去看看我的住处。”
解散了队列后,希罗招呼了一个士兵,吩咐他安顿好格兰茨的马车和车夫,然后,他带着格兰茨走向了一座新搭建的帐篷。
“格兰茨大人,您的帐篷我已经安排士兵搭建完毕,我会派两名士兵轮流站岗,以保证您的安全。”
“住军营?希罗,你想让我和你们这帮士兵一样,住在帐篷里?”显然格兰茨很不满意这个安排,他推搡了一下希罗,随后厉声说道,“给你一刻钟分钟,不,10分钟内,我要在镇内最好旅店内看到我的住处!”
“是!”
看到自己的队长被马车上下来的人如此训斥,小队的士兵们心里也都不好受。
“队长又被训斥了,格兰茨那老头真是矫情,连个帐篷都不想住。”
“可不是么,以前这老头就这样,刚刚下车的时候,他说的那些话,我还以为这老东西转性了呢。可没过一会儿,又是这样蛮横。不过队长也是没办法,听说格兰茨那老头在帝都高层有亲戚。”
“切,亲戚怎么了?照我说队长也太忍了,一剑砍死那老头不就完了,凭队长的本事,哪不能待啊,实在不行,跑西边的教区去,帝都可管不到那。”
“嘘,小声点,小心被队长听到。”
很快,格兰茨如愿以偿的住进了希罗为他准备的房间里,就在希罗准备离去的时候,被格兰茨叫住了。
“希罗,你看我之前的举动怎么样?尤其是住处的这一段,是不是真的很像格兰茨这家伙?”格兰茨的话听上去似乎让人感觉奇怪,难道他不是?真的格兰茨,另有其人?
希罗对冒牌者的话并没有表示惊讶,他看着这个从外观看上去与格兰茨没有任何区别的男人,说道:“弗连大人,您的演技非常出色,不过,在下车的时候,还是露出了马脚,格兰茨那混蛋可不会询问我的意见,更不会对我提出那样的建议。而且,我觉得您也没必要征询我的意见。”
“这可不行啊,就算我和你签订了灵魂契约,让你这个原本就该灰飞烟灭的灵魂,能够以人的姿态暂存下去。但说到底,光之心—拜因希里的后人啊,我是真心把你当人来看待的。一个敢为了自己的家人,冒死刺杀自己上司的人,我还是非常尊敬的。而且,说实话,我是真没想到,这次你带出来的人居然都是4级的剑师,都是你最强的部下,就为了这样的一个偏僻小镇,值得吗?他们可能都会死在这里的。”
“保护帝国的人民是军人的天职,我信任他们能够保护好这里的居民。”
“保护人民是军人的天职?不觉得讽刺么?你兢兢业业地完成上级给你的任务,可你的妻子却被上级侮辱;你的孩子因为目睹这一切,变得疯疯癫癫;你自己呢,错误估计格兰茨的实力,刺杀失败不说,还落得个奔赴黄泉的下场。这些,你觉得值么?”
“······”
“沉默么。”弗连拿起桌上的水壶,给倒了两杯水,一杯留给自己,将另一杯递给了希罗。
“我是不需要喝水的,弗连大人。”希罗回答得很干脆。
“灵魂通过魔素的实体化,和魔兽一样,是能够进食的,这点我记得那时就说过了。你不会从那之后就一直没吃过东西吧?还是说,你只是讨厌我给予的东西。”
“不,事实上我很感激您能够帮我杀死格兰茨,并且给与了我暂时的新生,但纵是如此,我也无法认同您接下来想做的事情。”希罗看着弗连,说得非常认真。
“即使你不认同也没有用,该做的事情,我还是会去做,这个庞大的矿脉必须毁掉,要不然,能够源源不断生产魔导器的玛洛帝国迟早会威胁到世界的平衡,到那时,侵略性极强的这个国家一旦对外扩张,死的人只会更多。虽然在你们看来,外国人的死活似乎与你们无关。”
“我不明白你说的这些,对我而言,如果我可以反抗的话,我绝对会阻止你的行为,即使像飞蛾扑火那样毫无价值。”
弗连耸了耸肩,毫不在乎地说道:“可惜你不能,要知道,签订了灵魂契约的你是不可能反抗我的。对了,你知道我为什么让你带那么多人过来吗?”
“是想让我的负罪感不那么强烈么?”
“正是如此,对我而言,少死几个人,总是好的,因为我的骨子里是个善良的人啊。”