范尼斯表示完全服从理查德的安排,那边人家分拣新茶需要人手呢!
理查德也跟着走了过去,和佩拉迪说事。
“佩拉迪大叔,我们打算重建大吉岭村。除了这一百多人以外,还有三百多人会到这里来生活。大叔如果有亲人和朋友,可以全部邀请到这里来。你可以告诉他们,这里是安全的,不用害怕魔鬼,更不用为女儿担心。”
说着,佩拉迪下意识的得瞟了一下正在忙碌的范尼斯。“不用为女儿担心”这句话好像有点过了,范尼斯这个样子还真让人放心不下来。不过呢,这人虽然不济,到底是有个有钱的老爸……
“太好了!我明天就去……可是,这里真的安全吗?”佩拉迪还是有些担心。
“大叔您还不知道吧,树头木拳已经被我们打死了。我们也付出了不小的代价,你看看这院子里的老幼妇孺们就知道了。过几天,我会带人来把黑暗森林梳理一遍,所有的魔鬼都会变成给草木提供养分的肥料!”理查德斩钉截铁的说。
佩拉迪环视四周,这一百多人中,的确是老幼妇孺占了一大半。
“我想,采茶制茶对他们来说,是个适合的工作。如果不会,我可以教他们的。”佩拉迪很上路。
对佩拉迪来说,遇到理查德他们可真是解决了大问题了。他脸上的皱纹都舒展开来:“那么,我明天就出去找我的朋友们,大家的生活都很艰难的!”
翌日清晨,理查德和范尼斯把大家召集起来,正式宣布了长住大吉岭村。
这两天的时间,理查德和依莉莎已经融入了这些村民的生活。村民们喜欢依莉莎这个活泼又懂事的小女孩还有甚于理查德。
理查德行走之处,迎来的都是村民们感激和尊敬的目光。这些纯朴善良的村民都希望有一个英雄带他们抵抗危险,为他们谋划出路。这个冤大头就是理查德了……
理查德和范尼斯决定了的事情,村民们当然是没有异议的……如果真的要走出黑暗森林讨生活,他们还真的很茫然呢!
在理查德的建议下,五个德高望重的老人组成了第一届村民委员会,集体研究决定村里的事物。村委要做的第一件事就是找出稍事修补就能居住的房屋,分配给村民们居住。
这才是真正的福利分房啊……了解前世“房奴”之苦的理查德暗暗感慨。
逃亡的时候,村民们就是以家庭为单位的。这一百多个村民,总共是二十一个家庭。其中有四个孩子刚刚失去了全部亲人,他们分别被其他家庭收养了。
大家对分到的房屋也是非常满意。大吉岭一直有得天独厚的茶资源,生活比较富裕,这些房子稍微修补一下,就比艾尼弗斯村的房子要好多了。
佩拉迪一家也享受了同等村民待遇,安全和生活都有保障,他们当然也不想颠沛流离了。
年轻猎人首先要做的事情,是收拾遍布全村的皑皑白骨,集中到一起焚化。理查德也过去鞠了一个躬,这里面肯定有“他”的父亲,就替“他”尽一下孝道吧……对不起,我真的不是故意的……
早餐后,佩拉迪受村民委员会的委托,带着他儿子去寻找他的朋友,顺便采购一批食品和生活用品。
理查德给他带上了二十个拉尔。佩拉迪活了大半辈子了,什么时候见过这么多钱啊!他小心的把钱收进了口袋,还不时的在上面按一下,硬硬的还在。
在佩拉迪的强烈要求下,村委安排了几个年长的猎人跟他同去了。除了保护佩拉迪之外,他们还要去约定的地方,把前面那三波村民召集回来。
年轻猎人不能离开的,收拾完尸骨,他们就要抓紧时间恢复村子的防御了。
毕竟,在理查德清扫黑暗森林之前,住在这里还是有一定的危险性的。按照理查德的计划,大概要四五天之后才能开始。
赫特姆恩和她母亲及嫂子都留了下来,当天就开始教村民们采茶制茶。这个工作,将是村民们最重要的生活来源,大家学习的热情都很高,对老师也是相当的尊重。
非典型巫医范尼斯要研究整容的问题,当然是不肯离开研究对象的。理查德给他留下了一百个拉尔,以备不时之需……反正这都是树头木拳友情赞助的。
安排妥当之后,理查德带着依莉莎离开了大吉岭,匆匆赶赴泰摩公国,他们已经耽误太多的时间了。
依莉莎还是让理查德抱在怀里。其实她的手臂已经基本没有问题了,短战斗弓“北极号角”也可以半满。但理查德不让她太过用力,依莉莎也就乖乖的服从了命令……两只脚甩呀甩的,过瘾哪!
理查德发足狂奔,树木在身边飞速的后退。正午过后不久,两人就出了黑暗森林。
黑暗森林之外,应该叫“黑色荒地”吧?脚下的土地的确是黑色的,但并不是荒地,而是连片的农田,看上去还很肥沃。莫非以后会变成荒地?
佩拉迪说,去泰摩公国的都城泰摩城堡,是要经过克斯特城堡的。这里应该就是克斯特城堡的领地了,也就是最先丢失女孩子的地方。
泰摩公国是个城堡制的松散国家,由包括泰摩城堡在内的七个城堡组成。每个城堡都拥有大片的领地及子民,贵族世袭的领主在其领地上拥有绝对的权利。在这七个城堡之间,还有一些小贵族的领地。当然,这些小领主也是依附着某个大领主的,否则无法生存。
传统上,泰摩城堡的领主就是整个泰摩公国的元首,叫做泰摩大公。当然,泰摩城堡不过是最大的一个城堡罢了,泰摩大公并不能左右其他城堡的事务。但是,当有外敌入侵的时候,泰摩大公有权利向其他城堡征召骑士和军队并要求其负担军饷。
泰摩公国开国之际,泰摩国王分封功臣,八个立下了汗马功劳的大将被封为伯爵,各领一片土地。近百个将领分别被封为子爵或男爵,也有各自的领地。
而毗邻黑暗森林的这一大片土地,被泰摩国王封给了他的亲弟弟克斯特伯爵。那时,黑暗森林还没有完全收服,克斯特伯爵在泰摩开国之后还在不停的征战,保证了泰摩公国的太平,也使得克斯特伯爵的军队一直战力非凡。
若干年后,泰摩国王权利式微,封建领主们开始混战。战败者没有生存的权利,其土地和人口是胜利者的战利品,胜利者开始创建具有“国中之国”地位的世袭城堡。
混战中,泰摩国王自领的土地被大幅度侵占,威信消失殆尽,国王这个称呼也化为历史的尘埃,代之以泰摩大公。泰摩大公自领的土地开始被人称为泰摩城堡。
而克斯特伯爵的历任继承者始终不渝的支持着历任泰摩大公,至少使泰摩大公保持了荣誉国家元首的地位。
混战结束后,泰摩公国最终形成了七大城堡共存的局面。其中,克斯特城堡的实力最为强劲……
时值深秋,地里的庄稼都已经收获了,残余的秸秆在寒风中瑟瑟发抖。
一望无际,渺无人烟。
依莉莎已经饿了,好男人理查德有点着急。这还不如在黑暗森林里呢,至少可以打猎果腹。现在能逮着的估计只有田鼠了……
落脚之处,只有简易的土路,而且都已经年久失修了。理查德顺着土路继续飞奔,想着尽快找到有人的地方。
土路两旁,偶有几处破旧的简易房屋。两人进了几处,里面都是乱七八糟的扔了些简陋的农具,没有可供食用的东西,可能只是农忙时节农民们的临时住所吧。
“也没个地狱生物出来给解解闷……”走出简易房屋,依莉莎嘟囔了一声。
她手臂方好,而且升到了十五级,就想找个目标来试手。而在拉多加湖畔给村民最后解围的时候,理查德也升到了十四级。
“我来给你解解闷吧!”
理查德搓了搓手,哈上一口气,凑上去胳肢依莉莎。依莉莎大叫一声撒腿就跑,两个人追逐在乡间的土路上。
其实理查德也有点奇怪,克斯特城堡没有地狱生物的吗?
追逐中,又是三四千码过去了。这时,路边出现了一个方圆数百码的池塘,池塘边上居然有一个老人正在垂钓!
这个老人满脸皱纹,形容枯槁,衣服虽然破旧,但还算干净。旁边不远处有三间草屋,他不会独身一人住在这里吧?
理查德上前打招呼:“大伯,请问附近有村镇吗?我想买些吃的东西。”
老人头也没抬一下,眼睛似睁似闭的,坐在寒风中就像睡着了一样。理查德只好等在一边,依莉莎倒是对钓鱼产生了兴趣,饶有兴致的蹲在老人身边看着浮标。
浮标动了,老人利索的拉起鱼线,是一条小鱼。他把小鱼从鱼钩上解了下来,扔回了池塘,换了鱼饵继续。
又过了一会儿,一条半码长的大鱼被老人轻松的提了上来,劈手扔给了理查德。理查德猝不及防,狼狈的把鱼抱在怀里,淋了一身的水。
“去那边洗,不要吓跑我的鱼。”老人的眼睛好像始终就没有睁开过一样……
池塘清冽见底,大大小小的鱼儿在水底游动,并不怕人。池塘沿岸是干枯的水草,水草之外是光秃秃的丛生灌木。
理查德提着鱼,走到远远的一个角落里,去鳞剖腹洗净。然后生起一堆火来,拿木棍把鱼叉了,架在火上翻烤。
渔樵耕读啊,看老头这提鱼扔鱼的架势,搞不好是一灯的大弟子穿越了……