到了侯通天这一代，驯兽的本领更是青出于蓝而胜于蓝。侯通天从小就对动物有着浓厚的兴趣，一生痴迷于养兽驯兽。他甚至每天和动物同吃同住，朝夕相处，从而掌握了动物大量的生活习性和活动规律，在此基础上，他推陈出新，不断创新，驯兽的手段越来越高明。在乌木国，流传着一句民谣：找到侯通天，老鼠也能飞上天。
尤其令人惊奇的是，他能象训练一支军队一样，驯养指挥着一群猛兽作战。他曾驯养过五十匹狼，每只狼都凶猛彪悍，但活动起来却整齐划一，攻守有度。乌木国中曾流窜着一群马匪，他们杀人越货，无恶不作。乌木国国王曾派出好几支军队前去围剿。可是，那帮马匪神出鬼没，每次都让他们逃脱。后来，那马匪在又一次打劫的时侯碰到了侯通天。侯通天指挥着他的狼群投入战斗，结果，只花了一个时辰，就将马匪全部歼灭。而狼群中却无一匹狼阵亡，最多是身上挂了几处彩。这一次特殊的人狼大战，让观者惊骇不已，而侯通天的名声也越发响亮，居然惊动了乌木国国王。国王亲颁圣旨，封侯通天为司兽大臣，专门为朝廷驯养猛兽，提高乌木国的武力。可是，令人惊奇不解的是，侯通天却不顾高官厚禄，极力推拒。
“老伯，有官做为啥不做啊？哪个人不想封妻荫子，扬宗耀祖？”田小果好奇地问他。
“丫头，老夫我闲云野鹤，无拘无束贯了。穿上官服，戴上官帽，就别提我有多别扭了。再说，我平生最不喜的就是和官员打交道，那官场上的勾心斗角、尔虞我诈我最看不顺眼了。还是和我的野兽飞禽打交道最痛快。”
田小果瞅瞅石非玉的脸色，笑道：“老伯，你好象很喜欢石哥哥。”
“哈哈，这小子，别看年纪轻，却学识渊博，见多识广，更难得的是知书达礼，懂得尊敬我老人家。嗯，挺对我的味口。”
“如果……”田小果不怀好意地朝石非玉挤了挤眼睛，石非玉微微摇头，田小果却只当未见，笑着问道，“如果石哥哥是个当官的，我想你肯定不会象现在这样喜欢他。”
“他？”侯通天一愣，瞅了瞅石非玉，摇摇头叹道，“若这小子是个官，老夫我也认了。他这个官，估计也是被人欺负排挤的份。”
田小果拼命忍住笑。
想当初，当她知道石非玉是当朝丞相时，也觉得不可思议。难怪侯通天会认为他只是个名不见经传的小官。他太年轻，似乎真的不应该是什么大官。想当初，她还想玄炎皇朝是不是没有厉害的老头了，怎么会轮到一个二十出头的弱冠少年当丞相呢？
后来，陆陆续续听到一些有关石非玉的传闻，这才明白人不可貌相的道理。想起初见他时，她心中自然而生的那种敬畏心理，对石非玉的态度便不由自主地严肃而疏离起来。
这些天的相处，她越来越感觉，他和她是截然不同的两种人。他凡事思虑周全，心思慎密；可她却简单随意，大都率性而为。他深谋远虑，她却只顾眼前。所以，当他开口向她求婚时，她只当是个玩笑。
他是石不坚的哥哥，严厉、固执，有时还有些古板，他的有些性格，她甚至一点都不喜欢。如果不是因为他是坚儿的哥哥，她又怎会将他视作哥哥呢？
“如果你真是个官，我就不得不警告你，你别和你们那个三皇子走得太近。”侯通天迟疑了半晌，对石非玉说道。
石非玉惊讶地问道：“三皇子勇猛睿智，胸怀大志，朝中不少大臣与之交好。老伯怎会如此说呢？”
田小果暗中嗤笑。
狐狸，整一只狡猾的狐狸。
什么勇猛睿智，胸怀大志？如果是未遇见他之前，光听这字面意思，她一定会相信他是在夸那个三皇子。可如今，她已知在朝廷里，他和三皇子势同水火，斗得昏天黑地。听他眼也不眨一下地说着假话，怎不令她感到讽刺？
果然，那侯通天真以为他是这样想的，别提心里有多着急了，好象下一刻石非玉就要被人骗了似的：“小子，你可别太天真了。那个三皇子决不是什么好东西。”
他忽然压低声音，凑到石非玉跟前：“那小子野心不小，想要图谋不轨呢。”
石非玉佯装吃惊的模样，问道：“老伯这话从何说起？”
“老夫也是猜测。前两年，那个三皇子秘密遣人来拜访我，出重金想要买我的驯兽秘方。我当然不同意了。他又说想请我到他府上作客，请我亲自为他驯养猛兽为他所用。我心中好奇，忍不住问他想驯什么兽。他告诉我，他想驯蛇。”
“蛇？”田小果大叫。
须知在百兽之中，蛇是毒虫，极难驯养。可是，一旦驯养成功，那威力却是极为惊人。
石非玉脸色也凝重起来。
“老夫也觉得奇怪。多年来，老夫一直在研究驯蛇的方法，两年前终有所突破。可这一直是个秘密，老夫就是怕有心之人以为有机可乘。却没料到三皇子不知从何得到消息，居然知道老夫已掌握了驯蛇的方法。你想想，三皇子好端端地要驯那毒物做什么？后来，我听说了他的一些事，才大胆猜测，他是想当皇帝呢。”
“可皇位迟早是要传给太子的。”田小果说。
“所以说啊，三皇子动机险恶啊。”
“老伯，想必你一定是回绝了三皇子。”田小果笑道。
“那是自然。老夫那时已察觉三皇子心术不正。自然不会为虎作伥。可没想到，几个月后，老夫藏在家中的驯蛇秘方居然被盗。”
“什么？”田小果和石非玉两人俱是一惊，大叫起来。
“都怪老夫一时放松警惕，低估了那三皇子。那三皇子何许人也？怎会轻易放弃？”
“这么说，是三皇子偷的秘方？”
“虽然三皇子没有承认，但种种迹象，使老夫有把握如此推测。”
石非玉脸色微变：“如果秘方真是三皇子所偷，为何这两年里他都没有动静？”
