“好女儿？是是是，她元金玉的确是个‘好女儿’！
若不是这个‘好女儿’，谁能有这么高明的手腕儿，笼络得先帝对她盛宠多年不衰？若不是这个‘好女儿’，怎能捡如此大的便宜，当上继后以致一家子鸡犬升天？
若不是这个‘好女儿’天天吹枕边风，先帝怎会破例擢升她生的皇五子成王陆之洵为晋王？若不是这个‘好女儿’日日进谗言于先帝前，我们爷怎会上罪己疏戍守边疆滇南避祸？
若不是这个‘好女儿’，我们爷大老远从滇南返回来，跟先帝病驾前请安怎会被骂别有居心？若不是这个‘好女儿’天天折腾，先帝怎会突然暴毙行宫观月台？
若不是这个‘好女儿’野心勃勃假传遗诏，我们爷怎会好端端地一下子从太子爷跌到闵王？若不是这个‘好女儿’在背后推波助澜，当今皇上怎会对自己的亲兄弟、自己的亲侄子、自己的亲嫂子痛下杀手？
若不是这个‘好女儿’在背后煽风点火，我们爷怎么就要永驻滇南不得返京？可怜我们爷，竟连自己的亲骨肉长什么模样都不知道！
若不是这个‘好女儿’发淫威要当今圣上务必要斩草除根，在梅花坞密林外安插大批官兵把守也就罢了，大内高手‘鬼见愁’怎会屡屡来要我们少主的命？
若不是这个‘好女儿’心狠手辣，我们又怎会困守在梅花坞——亏得这梅花坞周边机关迷阵重重，不然现在我们哪里还有命在？！”
“姐姐，你今儿是怎么了？火气这么大！说句公道话，有些事也许不干元太后的事——我常听人说‘卧榻之侧岂容他人酣睡’——说不定有些事是当今圣上自己的主意。说到底这些终归是主子的事儿，我们只管采我们的雪，又何必操这些富贵人的闲心！”
问柳心下道：原来是两个采雪宫女，就不知她们采雪是要酿雪茶还是配制凝梅丹，这两样最需平心静气精工细作，幻桃怎么指派这样的人来？像生气的这一个心浮气躁，哪里能当得了好差？不过只是个采雪宫女，怎的竟知道这么多內宫秘事？不过说得实在好！骂得实在好！真正的酣畅淋漓，够劲儿！且听下去，看她们再讲些什么。
“孝贤端慧皇后在生时，我曾受过她的大恩——我的这条小命，便是她从元金玉手底下救下来的——不怕你笑话，昨晚我还梦到夏皇后嘱咐我好生伺候她的养子哪！”
“难怪姐姐如此痛恨元氏——养子？谁是夏皇后的养子？”
“你这都不知道？还不是我们爷！听说一下地亲娘就没了，这够不幸了吧，不过托福自小就养在了夏皇后膝下，后来又被立为太子，太子也做了几年了，这福气也算顶尖儿了吧，却偏生又横刺里跑出个晋王夺去了他的宝座——可不是‘世事无常’嘛！就说我们现今的主子娘娘吧……”
问柳听她们还要说下去，便高声道：
“你既深知知恩图报，有这会子说闲话的工夫，不如专心采雪——一则酿好了雪茶、配好了凝梅丹，也算是你对主子尽心尽力了，二则少惹一些口舌是非、好好活着，也不枉先皇后疼你一场。”
梅花丛中传来声诚惶诚恐的“是”，便久久没有任何响声了。
问柳说完低头，见采蘩、采蘋、采薇等三个小姑娘正抿嘴笑，采薇大着胆子道：
“姑姑今儿是专做监察御史来的！先是不准我们唱歌，这会儿又要封人家的口了！”
问柳点了一下采薇的额头，道：
“在宫里头，最忌讳的就是嚼舌根，尤其是妄议主子！多少人因为多嘴丢了身家性命！亏得这里不是宫里，亏得我们主子好脾性不计较这许多，否则——”问柳做了个抹脖子的手势，吓得三个小姑娘连吐舌头。
说教着，四人便到了绿萼廊。采蘋、采蘩、采薇三人对着廊中一颇有姿色的少妇微一屈膝，施了一礼，那女子略一点头，继续一脸关切地望向庭院，嘴里道:
“卿儿，你跑慢些，小心摔着弟弟!”
顺着她的目光看去，只见廊前雪地里，两个四五岁年纪的小儿正在追逐打闹，两人一样个头，一样眉清目秀，一样穿着装扮。
庭院中的这两小儿正是这里的少主，同年同月同日同一个时辰生，略大点的是庶出的哥哥陆长卿，弟弟陆长陵则是夫人梅如曼之子。那廊上的女子便是陆长卿之母，念桃。
念桃和妹妹幻桃，原本同是陆之鼎的近身侍女，后来念桃意外受孕，且是先于太子妃一个多月怀上皇室血脉，之后在大魏国派人营救长公主的那场激战中，与梅如曼同一时辰诞下孩儿，只是梅如曼是受惊早产，她却生下了足月儿陆长卿。
遭逢扶苏国风云突变，念桃身份未曾公布，亦未册封，不尴不尬，下人亦不知该如何称呼她，又不便似从前一般直呼其名姓，因她姓吴，就含含糊糊称她声“吴姬”。好在梅如曼念在她对陆之鼎一片痴心的份儿上，待她如妹妹一般亲厚，一应皆是侧妃待遇，只等陆之鼎回来正式册封。只是朝廷上只知有世子陆长陵，并不知陆长卿为何许人。
陆长陵身形较为健壮，他一手攒着一枚雪球，额头上沁出一层细密的汗珠，一边气喘吁吁地跑着，一边叫道：
“卿哥哥，等等我，等等我!”
陆长卿脚步当下慢了下来，他右手也攒着一枚雪球，左手紧握成拳状，回头道：
“陵弟，小心右腿!”
说着左手一扬，陆长陵本能地往左侧了侧身，左胸却不偏不倚挨了一雪球，陆长卿停下脚步，笑道：
“陵弟，这招叫声东击西，你可记住了？”
陆长陵先是一呆，等反应过来，委屈地扭头朝廊中女子道:
“念娘娘，念娘娘，卿哥哥欺负陵儿！”
说完哇地捂脸大哭起来，那陆长卿也是一愣，不等娘亲发话，很快就折回弟弟身前，故作老成道：
“男儿有泪不轻弹，又是哭哭啼啼又是出卖兄弟，算什么好汉！你既委屈，砸回来就是，皱一皱眉头的就不是男子汉大丈夫！”
刚说完，就见陆长陵使劲把两个雪球往哥哥身上摔过去，那陆长卿果然不闪不避，虽然结结实实挨了两下，见弟弟破涕为笑，却也哈哈大笑起来。念桃见长陵大哭本是眉头略皱，及至见两兄弟笑作一团，才放下心来，这才转过头，看着采蘋手里的梅瓶道:
“少主年幼顽皮，难免磕磕碰碰，前日陵儿撞到桌子差点儿被梅瓶砸伤，这份例的梅花就暂且不必摆了。”
说完，正欲向问柳问话，这时，一声短促尖锐的口哨声划破天际，远远地传了过来，显得格外突兀。念桃、问柳身子俱是一震，问柳心下清楚，这哨声是梅花坞陆追风、花沐雨、游布雷、易逐电四大护卫专有，只在有重大险情时才会响起，在梅花坞只响过一次，那便是大魏营救长公主的那场激斗的夜晚。三个小丫鬟正欲发问，却见二人皆是神色凝重，便住了口。念桃冲两个孩子摆手道：
“陵儿、卿儿，快到念娘娘这里来!”
话音刚落，伴随着院门“嘭”的一声巨响，一个大圆桶带着水花飞射而来，这一击非比寻常，虽然院门卸了一部分力道，速度放缓了些，但还是冲着院中两个孩子飞去，事出突然，两个孩子想跑，脚却似钉在地上一般。
