皇帝在巴黎与国家领导阶层接触。但从5月起，一俟风和日丽，君主夫妇便溜出杜伊勒利宫。在圣克卢这个有公园、绿荫和流水的地方，他们可以过临近巴黎的户外生活，而且在礼仪方面也灵活多了。6、7月间，君主夫妇邀请几个经过挑选的人来枫丹白露。他们不久放弃在那里的打猎，因为一天天热起来了：林中散步、水上泛舟是他们的主要消遣。为纪念拿破仑一世，皇帝坚持住在那里。8月是温泉疗养时间：起初去普隆皮埃尔，后来去维希，1856年起则去夏龙营地。他在那里接见军队，看部队操练，有时还亲任指挥。也是自1856年起，9月份是去比亚里茨的时间。拿破仑三世在那里俯瞰大海的峭壁上为欧仁妮修建了一幢大别墅，这里私生活气息比枫丹白露更浓（虽然有时要把某些客人安顿在临近别墅）；皇帝轻松愉快还开玩笑。欧仁妮出海漫游或登山游玩时代上一批宾客。人们尽情观赏城堡闹剧，沉湎于唱歌、跳舞。拿破仑三世大声朗读，用法文或德文唱歌并参加游戏。偶尔突然来一个重要的外国客人，于是，皇帝就一面在海滨大步来回走动，一面与他一起专注于秘密外交的乐趣之中。回圣卢克小住一阵后，到11月15日，就要去贡比涅了，这是圣·欧仁妮的纪念日（圣·欧仁妮是古代殉道者，公元258年在罗马被杀。其纪念日一说是12月25日。）。1856至1868年，这是贡比涅的黄金时代。君主夫妇不仅邀请他们的法国和外国朋友及社交界明星，还邀请各行业着名人士：学者、艺术家、作家、医生。每周“一批”，持续一个月。一列专车运送幸运的应邀嘉宾、他们的佣人及行李。短短一个星期，一位风雅的女子竟随身携带18个纸箱而来。安顿所有这些上流社会人士，连顶楼的房间都用上，同时要考虑他们的要求，不损伤其自尊心。进餐是一天中引人注目的时刻。菜肴是上等的、丰富的，酒极好。问题仅仅在于如何打发时间。林中远足，打猎或围猎（围猎后就在宫殿院内点燃火把举行“猎物冷餐”），业余戏剧（猜字谜、舞台造型、喜剧、活报据）或是来自巴黎的演员演出填满了时间。人们并非终日玩乐。冒着严寒坐在有长凳的载人马车上围猎；而年复一年的林中远足或去皮埃尔丰游玩又几乎毫无变化。晚会时间很长，用以跳舞或社交活动。一天真正的好时光是茶会，这时，皇后邀请几个选中的人陪她交谈。
12月中旬，朝廷返回杜伊勒利宫，筹备立法团开会。当时并不庆祝圣诞节。从新年起，开始了招待家族成员、文武显贵及国家全体高级官员的一系列礼节性晚宴。杜伊勒利宫晚宴7点开始，稍晚于平民家庭。
用餐时间很短只有三刻钟。宾客们用罗斯合金（罗斯合金是指铜、镍、银的合金）的器皿用餐。菜肴用升降机从地下室送来并依法国方式端上席面，然后，膳食总管用俄国方式伺候宾客。只有吃甜食时客人们才自己动手。佩带佩剑的膳食总管袖口上有金色饰带；假发上扑了粉的跟班们在主宾周围伺候客人。皇后有个黑人下役。晚宴后，拿破仑三世独自玩一阵牌或与客人们交谈；他始终和蔼可亲，不拘礼节。客人们不赌博，只是下棋或玩罗多游戏。杜伊勒利宫的新年招待会比别处时间更长。宫廷编年史家们保留了元月2日的记忆，这一天，被引见的贵妇们在君主夫妇前鱼贯而行、络绎不绝，她们身披斗篷，在《先知》进行曲的乐曲声中行两个屈膝礼。
自元月至封斋期，杜伊勒利宫举行三至四次盛大舞会。有600人所有舞会都参加，但每次舞会发出的请柬达三千至四千张。这些舞会牵动了巴黎数百万人。客人们必须穿齐膝裤和长筒丝袜；皇帝恢复了1830年后已经抛弃但到19世纪中期又在上流社会盛行的这种装束。军人必须穿军礼服。元帅厅或狄安娜走廊的场面很壮观。人们挤着看君主夫妇，以致留给跳舞者们的地方很小。皇后直至1860年前偶尔也参加跳舞，1860年起放弃了这一乐趣，满足于让大家注目观看她。这是向君主夫妇引见宾客的机会。法国人由侍从长引见，外国人由各自的大使引见。来自各国的外国人渴望被引见和接见：英国人自不待言，德国人、俄国人、尤其美国人同样如此。这些外国人相互无任何共同之处，同时，杜伊勒利宫的礼仪不像其他君主住地那样刻板。南方的美人在这里受到很好接待。总之，巴黎的影响却因此增加了。
到封斋前的狂欢节，大臣们和宫廷显贵先后在杜伊勒利宫举行化妆舞会和假面舞会。皇后则在香榭丽舍大街她姐姐阿尔贝公爵夫人公馆里举行舞会。节庆期间，上流社会人士组织精彩余兴节目，这是名副其实的炫耀，漂亮女子们花大价钱参加这类活动。在假面舞会上，从君主夫妇起，社交界把礼仪撇在一旁，使客人们“十分为难”。皇帝很快被认了出来，但大家仍继续娱乐。化装用品耗资巨大，各个时期、各个国家的服装俱全；当时兼收并蓄的审美观在这里得到充分发挥。封斋期一到，舞会停止，让位于音乐：专业人员或业余爱好者们的音乐会。皇后与女高音歌手一起唱歌。杜伊勒利宫以宗教音乐会和讲道庆祝圣周（圣周指复活节前的一个星期）。这一周的星期四，君主夫妇单独领圣体。过了复活节，欧仁妮连续几周组织她的星期一活动，蓝色客厅里的亲信们小型舞会最终重新汇集了400至500人。这种更为高雅的聚会，是社交界“快乐的精英”们趋之若鹜的。
庆典活动此罢彼兴，一个比一个更令人眼花缭乱。在皇家庆典中，首屈一指的自然是皇太子诞生了，随后是他的洗礼。皇太子在1856年3月15日至16日夜间如期艰难地诞生了。皇太子降生引起巨大反响：华灯灿烂，旗帜飘扬，感恩赞美诗不绝于耳。君主夫妇除按照惯例发放抚恤金和勋章外，还担任了同日出生的法国婚生子女们的教父和教母。皇太子的教父庇护九世发来了祝福电报。两天后，皇太子的长罩衫上斜挂了荣誉勋章的宽大饰带。洗礼于1856年6月14日在圣母院举行，这是一次盛大的庆典。庇护九世仅派了他的一名特使，另外还颁发给欧仁妮一枚金玫瑰章。一队豪华的行列从挤满人群的里沃利大街经过。君主夫妇和皇太子在缓缓进行的行列后面。母亲永远忘不了这一激动人心的时刻。大教堂披上了按时尚绘制的装饰。
1867年博览会后帝国最后一次重大庆祝活动或许是1869年11月16日皇后为苏伊士运河举行落成典礼。在一小批朝臣陪同下，欧仁妮前往意大利北部参观了马让塔战役战场，然后抵达威尼斯。她从那里登上她的鹰号游艇前往雅典，随后在君士坦丁堡受到了苏丹款待。最后她到达埃及，伊斯麦尔总督以难以置信的排场接待了她。欧仁妮和她亲戚费迪南·德·莱赛普斯第一个通过新运河，后面跟着奥匈帝国的弗兰茨·约瑟夫皇帝和好几名王储。拿破仑三世和欧仁妮答应给“伟大的法国人”的时而间断但毕竟有效的保护为这一最大限度的敬意提供了解释。
叙述欧仁妮皇后宫廷的章节，倘若不说几句在宫中走红的女士，那将是不完整。首先是波利娜·德·梅特涅公主。1859年在比亚里茨认识欧仁妮皇后夫妇，时年23岁。20岁时，她与叔叔理查德结了婚，因此她既是奥地利着名首相梅特涅的孙女，又是儿媳。她丈夫被要求出任拿破仑三世身边的大使。梅特涅公主夫妇不久和欧仁妮皇后夫妇建立了友谊，波利娜与皇后关系尤为密切。她长得不是很美，但很有气质和魅力，在她近乎疯狂的想象力中糅合有贵妇人和小淘气的特征，她的品德无懈可击，但爱开危险的玩笑，既是勇敢的运动员，又是不假思索的热情的鼓动者，她在许多场合都是皇后身边的主要人物。不过，她对皇后的影响并非总值得称道。继公主之后，阿尔萨斯金发女子梅拉妮·德·普塔莱斯因其雅致和美貌受到赞美。年轻的德·加里费侯爵夫人是其竞争对手。相反，俄国出身的年轻的德·莫尔尼公爵夫人却有点落落寡合，她批评法国习俗，喜欢用母语与同胞交谈。后者中必须一提的是在宫中引起轰动的里姆斯基·科萨科夫夫人：她是温特哈尔特最美丽的模特儿之一，梅里美也对她赞赏不已。她留下了一部篇幅不大的有趣的小说《巴黎的季节》，表达了她对巴黎、对它的习俗及君主夫妇们的赞美。
皇后的外交生涯：1855年4月，欧仁妮皇后陪同拿破仑三世访问维多利亚女王。女王的丈夫阿尔伯特王子1854年9月已到布洛涅见过皇帝，并陶醉于皇帝的德国口音以及他对席勒的了解。1855年的访问对正经受严峻考验的法英联盟至关重要。它是拿破仑三世和欧仁妮皇后在一个古老君主国君主面前的一次升级考试。在温莎和白金汉宫，皇帝夫妇使其主人们入了入迷；后者折服于皇帝的爽直和决心，折服于皇后的主动和高雅风度。期间，欧仁妮皇后同维多利亚女王结下了深厚的友谊，并使女王改变了对拿破仑三世和法国的一些成见。
1855年，欧仁妮皇后和拿破仑三世在巴黎的宫廷舞会上接待了一位特殊的客人：普鲁士的外交官俾斯麦。这位未来的法国头号敌人当时正以轻松悠闲的心情观察着法国的一切。他对皇帝陛下印象不深，美丽非凡的皇后却给他留下了刻骨铭心的印象。
欧仁妮皇后和茜茜公主的会晤：1867年8月18日至22日，欧仁妮皇后夫妇同奥匈帝国的伊丽莎白皇后夫妇在萨尔茨堡举行会见。清幽的山城一时焕发出灼人的光彩，人们在彻夜的灯火下举行盛大的舞会，连维也纳宫廷剧院的演员们也赶来助兴。衣着人时的社交名流各显风采，但人们最关心的还是两位皇后的出场，究竟谁更迷人、谁更优雅·女人们的竞赛毫无结果可言。人们只好承认茜茜公主是一种天赋的自然之美，举手投足洒脱清新。欧仁妮皇后则更机敏灵巧，玲珑剔透，带着巴黎人特有的迷人气质。但是奥地利的博伊斯特看来更被法国皇后所吸引，他盛赞欧仁妮皇后举止高雅，气质非凡。她为马克西米利安之死向苏菲皇太后表示慰问，其态度之诚恳、语气之真切深深打动了本来很有一些怨恨的奥地利宫廷。
不可否认，欧洲两个最漂亮的女人（即欧仁妮皇后和茜茜公主）的会面引起了极大的轰动。两位欧洲最有名的女人的会面非常合乎礼宾要求，都十分得体。伊丽莎白皇后较少出席这种正式场合，不免有些拘谨和腼腆。从皇后的仪态上来说，两位皇后都有自己的风貌，能够很好的体现出一位皇后应有的仪态。欧仁妮皇后是外表和内心都很精明的女人，伊丽莎白皇后则是时常表现出一种奇异的天真浪漫。
皇后的摄政时期：1859年，法国联合撒丁王国对奥地利作战。这场战争法国并没有明显的参战理由，但是波拿巴家族对意大利始终怀有一种特殊的情感。当拿破仑三世亲自带兵前往意大利时，欧仁妮皇后成了摄政者，这就进入了政治决策者圈子。她再也没离开这个圈子，而且将起自己的作用。
1865年，拿破仑三世第二次去阿尔及利亚巡视期间，国内事务交由欧仁妮皇后代理。欧仁妮皇后第二次担任法国摄政。
1870年7月19日，法国向普鲁士宣战，普法战争爆发。拿破仑三世以皇帝兼法军总司令身份与年仅14岁的皇太子欧仁·路易·让·约瑟夫（1856年-1879年）一同上前线指挥军队作战。欧仁妮皇后在皇帝任军队统帅时掌握摄政权。因此，人们恢复了1859年战争时采用的解决办法。欧仁妮皇后第三次担任法国摄政。
欧仁妮皇后三次短期担任法国摄政期间，认真工作，阅读重要着作，经常参加大臣会议，发表意见，并做决定，在政治事务中发挥了重要作用。
皇后夫妇的巡游活动：1858年，皇后陪同皇帝对布列塔尼地区进行了大规模巡视。在这个王权与神权的结合长期以来有利于正统派的地区，君主夫妇获得巨大成功；当他们路过圣安娜多雷依时，人们看到了欧仁妮的虔诚。雷恩被升格为总主教教区。一个拿破仑派的布列塔尼从这里凯旋式的巡视中诞生了。
1860年8月，皇帝夫妇动身作大规模旅行：萨瓦、格勒诺布尔、尼斯、马赛、科西嘉和阿尔及尔。皇后是这次旅行的主角，而且对在被焰火照明的昂西湖上夜间泛舟保持着欣喜的回忆：她以为目击了“法兰西与帝国的婚礼”。皇帝夫妇巡视萨瓦和尼斯后在阿尔及利亚作了短暂停留，日程上排满了频繁的正式访问。欧仁妮应邀参加了一次穆斯林婚礼。旅行中最精彩的场面是献给“苏丹和苏丹后”的阿拉伯骑兵骑术表演：武士们成散兵线排列之前先到皇后面前下跪。欧仁妮姐姐阿尔贝公爵夫人在巴黎去世的消息缩短了这次旅游。
1867年8月，皇帝夫妇从斯特拉斯堡经阿腊斯、里尔、亚眠至敦刻尔克作了一次旅行。
皇后的晚年：历史总是富有戏剧性地起起伏伏。1870年普法战争爆发，起初法军略获小胜，但最后拿破仑三世在色当战败被俘。巴黎得到消息后，发动革命，第二帝国被推翻。被困在杜伊勒利宫的欧仁妮的神经极为紧张，被投降消息所击倒；她看到必须逃跑的时刻到了。她带着朗读员勒布雷东夫人，在卢浮宫廊柱前被奥地利和意大利大使匆忙地塞进一辆出租马车。她从一所房子流浪到另一所房子，没有任何人为她提供庇护所，最后在她美国牙医伊文斯那里才找到了藏身之地。他把她带到多维尔并让她登上了一位英国军官约翰·伯格恩爵士的游艇。逃亡者们连夜从波涛汹涌的海上抵达英国海岸，9月8日上了岸。第二天，欧仁妮重新见到了儿子。在英国的长期流亡开始了。1871年3月，拿破仑三世获释，赴伦敦与先期到达那里的欧仁妮皇后及皇太子团聚，定居在距伦敦18公里的奇泽尔赫斯特镇坎豋公馆。1873年拿破仑三世在伦敦因病去世。根据1865年一份遗嘱，欧仁妮得到了皇帝的财产和摄政皇后的职衔。1879年欧仁妮皇后的独子在南非被祖鲁人杀死。欧仁妮皇后先后经历了失去丈夫和儿子的双重打击，由于维多利亚女王的安慰和照顾才增强了继续生存下去的勇气。拿破仑三世去世后，欧仁妮在波拿巴主义者的政治活动中开始起着支配作用。
1888年，欧仁妮皇后在英国的汉普郡法恩波罗购置了一块地产，让人修建了一座教堂，由法国教士管理，并叫人把她丈夫和1879年去世的儿子的墓地迁到了这里。1920年。她本人在这里也有了坟墓。从此，这三个在奇特命运中结合在一起的人便安息在路易·拿破仑·波拿巴在其冒险生涯的困难时刻始终喜欢寻求避难所的这块英国土地上。
