“非得赶在这个时候出京吗？”大清早头一个来拜访王府的不速之客慕容石，面对的就是燕飞宇的一脸不耐烦。
“太后有动作了。”慕容石的表情是难得的正经，“昨晚你们府里的刺客可不是凭空掉下来的。不用报到刑部去追查，我就敢打包票，幕后的主子一定是宫里的那女人。”
“拖到现在才动，她也算有耐心了。”燕飞宇冷冷一笑，“准备了那么长时间，不过弄来几个刺客这点儿本事就想做武后？”
慕容石笑得不怀好意，“虽然只是几个刺客，我可听说差点儿就成功了呢！”
“少说废话，东西拿来！”燕飞宇瞪他一眼。事态发展至此，他明白此次出京已是势在必行。
慕容石从怀中取出一个封袋递给他，“都在这里了，三位将军、两名提督、两个藩王，共计七份。”
“果然是一网打尽。”他接过，脸上微微现出迟疑之色，“今日准备，明天动身，就算日夜兼程也要至少一个月，我……”
很少见到燕飞宇脸上会有这种表情，特别是当慕容石知道所为何事的时候。慕容石强忍住笑，一本正经说：“你是担心府里的流苏……和白姑娘吗？放心，尽可包在小弟身上。若有半丝差错，你尽管来问罪就是。”
起床梳妆之后，因为担心白伶儿的伤势，流苏随便吃了几口早膳，就来到了白伶儿的房中，掀开帘子走到床前，白伶儿仍然沉睡未醒，一边肩膀微露被外。流苏轻轻拉过被子替她盖上，不经意间瞥见她的手中握着什么，好像是一块玉佩，形状十分眼熟……
流苏的心怦怦乱跳，某种不祥的预感瞬间涌上心头……天底下那么多玉，不会这样巧就是那一块吧？况且它的主人应该早就死了，不可能人亡物在……不可能，绝对不可能……
就像着了魔一样，她不由自主地用手指去取那块玉，睡着的白伶儿握得并不紧，稍稍用力便抽了出来。那块玉的正面是篆字“小雪”，翻转过来，背面刻着“不离不弃”。
流苏匆忙掏出昨日得回的玉佩，将两块玉并在一起。一模一样的形状，一模一样的质地、纹理、光泽、雕工……全都显示出这分明是用同一块原石雕刻琢出来的一对玉佩。
莫失莫忘，不离不弃……眼前的八个字天衣无缝地嵌成一对，另一面就是“小雪初晴”。
她不自觉地双手用力握紧，昨日拿到自己的玉佩时心中充满了甜蜜的感觉，而现在却觉得手里拿的是什么邪物一般。冷汗滑下额角，真的有这样的事吗？物在人亡吗？或者它的主人从来就是她吧……
忍不住去看白伶儿，冷不防地对上一双冷冷的眼。流苏蓦地睁大眼睛，一瞬间以为自己看见的是另一张脸孔，虽然轮廓不同、五官不似，但眼神却是惊人的神似，同样的一双冷然中蕴含无尽黑暗的眼睛，黑色的瞳孔后面有着憎恶、愤怒、绝望、伤感……一望之下，仿佛有人从自己前世的坟墓上踏过。
“啊！”听见声音，她才意识到这声压抑过的惨叫是出自自己之口，像被火烧着一般，扔下那块“不离不弃”的玉，猛然站起身，不敢再看白伶儿，扭头就冲了出去。因为走得太急，甚至带翻了一张凳子，发出“砰”的声响。
这一声响令白伶儿完全清醒，方才半梦半醒中察觉有人在旁而睁开眼，一睁眼就看见蔚流苏，她还没反应过来，蔚流苏就像见到鬼一样的冲出了屋子。就算自己受了伤，但样子有那么吓人吗？哼了一声，看到被子旁自己那一块玉，咦？记得临睡时好像是握在手中的……不想则已，一想则昨日的事一股脑儿涌到眼前，一颗心顿时变得沉重如铅。白伶儿幽幽地叹了口气。
流苏蜷缩在椅中，凝视着外面灰暗的天空，保持着这样的姿势已不知多长时间，她的心却始终没办法平静下来。
人与人之间有着奇妙的缘分，她与白伶儿……大概只能称之为孽缘吧！最重要的是：白伶儿到底是不是那个人，那个十七年前就应该早夭亡故的婴孩？人死不能复生，但是她为什么会有那块玉呢？况且她的相貌……蔚流苏终于明白为什么自己会对白伶儿有一种近乎畏惧的熟悉感——她太像母亲莫夫人了！隐约之间，一年轻，一沧桑的两张脸叠在一起，她打心底战栗了一下。人有相似，物有雷同，但世上真有巧合到这个地步的人吗？
那么她一定就是了！不管当年到底发生了什么，她还活着！并没有随同故人一起长埋皇陵，而且平安长大再命中注定似的与自己相遇……是老天垂怜，才让自己于此地遇见她，发现她好端端地活着以减轻自己沉重的负罪感吗？毕竟十七年前，她被迫代替自己去赴死，连带连累了周围人悲惨的半生……
现在的自己不是应该狂喜才对吗？为什么一时间万般滋味在心头，喜、忧、感、叹，还有深深的遗憾……遗憾……为什么是在此时与白伶儿相遇呢？哪怕是一年前也好，那样许多事情就不会像现在这样，陷入一种可以称之为“死局”的棋局里。母亲不会含恨而终，父亲死亦瞑目，还有蔚成霁，他也不会在内心煎熬中拼着一定要杀死自己以慰亡灵……错恨难返！
白伶儿……自己应该叫她一声“妹妹”吧！她应该什么都不知道的，如果明白发生过的一切，她能够平静地接受自己这个夺走她的一切甚至人生的“姐姐”吗？自己的良心是终于得到解脱，还是反而堕落得更深了呢？十七年前到底发生过什么啊？那场阴谋交织的爱恨情仇，过了这么多年，才真正揭出谜底吗？我到底该怎么做呢？
这一天晚上，流苏做了一夜的噩梦。母亲莫氏的脸在眼前晃动，充满悲伤地看着那一炷香供着的字迹模糊的牌位，下一刻却突然面向自己，神情一转而为憎恨与狰狞，“你早该去死！”深切的恨意令她不由自主后退，却发现自己后面就是退无可退的深渊。
不是我！她喊救命却没人听到。正惊惶无措时，一人从旁边闪过。“哥哥！”她惊喜地大叫，却发现他的脸上面无表情。“谁是你哥哥！”他冷冷地说，一掌击向她……
堕落深渊的她只觉得窒息，自己就要死了吗？放弃挣扎、闭目等死时，一只温厚坚定的手掌拽起她……这是新的脸孔，眼里是温暖的笑意。惊魂未定的自己忍不住迎了上去，这男人是……燕飞宇？！得救了……心中正舒了口气，那双眼睛却突然变成白伶儿……
啊！猛然惊醒，坐在床上大口喘气的她，一时之间竟不能分辨梦境与现实。这么逼真的梦……不，这简直是她人生的缩影。她自己、蔚成霁、白伶儿、燕飞宇……这些面孔一一在眼前浮现。为什么偏在这个地方、这个时候遇见白伶儿呢？为什么她又会同时遇上燕飞宇呢？燕飞宇……白天刚发现真相时，她刻意忽略去想他，夜深人静，噩梦方醒，她再也没有办法不去想他。她喜欢他，他喜欢她，然而，白伶儿也用上性命地去爱他呀……
十七年前的蔚晓雪与蔚初晴，一人代另一人去死；十七年后的蔚流苏与白伶儿，难道又是一人令另一人不幸吗？如果一定要牺牲一人以成全另一个的话，这一次是不是该轮到自己？为什么是现在？好不容易，她构筑了重生的蔚流苏，终于能够再一次全心全意去爱上一个人、去相信一个人，以为自己总算能摆脱过去的阴影时，却发现那阴影正在前方等候着她。
再一次以那个人去换取幸福，自己真能坦然以对吗？小雪初晴……难道她们真的如参商两星，永远不能在同一片天空下共存吗？
莫失莫忘，不离不弃，这句话似乎是专为讽刺她们的命运而刻上的。或者这一次，该忘掉的，应失去的，要离弃的，是她——蔚流苏。
夜凉如水，月色如洗。
得知燕飞宇立刻就要离府出京，流苏居然有松了一口气的感觉。现在的她，没办法像以前一样面对他。临走之时，相对于他的眷念不舍、再三叮咛，她就显得冷淡许多。燕飞宇一来有事分心；二来以为她仍在为白伶儿受伤而愧疚，所以并没多想；再来有慕容石照看，他还算比较放心。而且，短短一日之内流苏的心境竟有如此急剧的转变，绝不是凡人可以预料之事，就算归之为天意也不为过。
凌晨·王府角门外
因为行事绝密，除了随行几人，送行的不过寥寥数人。有慕容石与旁人在，燕飞宇与流苏并未多言，草草告别之后，他就跳上马，一抖缰绳，然而在马儿起步之前，还是忍不住回首再看了她一眼。也许是他眼神中的炽烈爱意一览无遗，她的心不知怎地就激动了起来。冲动之下她越过众人，急步走到他马前。
“怎么了？”燕飞宇从马上俯下身，她的身影背着光，看不太清楚脸上的表情。
“……”
背后传来一声轻笑，是慕容石。但两人均未在意，注意力全在彼此身上。看她欲言又止，燕飞宇想要下马，右手刚一按马背，她急忙摇头，示意他不用下来。
“这个……这个给你！”她递过两天前才从他手中取回的玉佩，塞到他手里。
“呃？”他挑眉，不无惊讶。这不是她先前视若性命的那块玉吗？
你一定要平安回来！她默默地想。虽然燕飞宇不说，她也明白宫内斗争已到了最后关头，此次出京事关重大，风险亦不同平常。不管自己现在有多少心事，最先涌上心头的仍是他的安危。
她沉默不语，燕飞宇反而笑了出来，一跃跳下马，在她反应过来之前揽她入怀，俯下头，低声念道：“莫失莫忘……这算是定情信物吗？我会好好珍藏的，现在没什么东西给你，一月之后，我就用一场婚礼来做回报，怎样？你在府里乖乖等着就好。”
注视着他，她隐去心内的五味陈杂，只是微笑着点头。云破日出，衬着身前拂晓的第一缕冬日晨光，微笑的蔚流苏这一瞬间美得令人屏息，令得燕飞宇抛却了所有顾忌，毫不犹豫地用力抱紧她，寻着香唇便吻了下来。总算他还记得一掀黑色大氅将两人紧紧包住，无限春光不至外露。
余下几人几乎呆住，如此香艳刺激的一幕实在不该发生在此时此地。慑于燕飞宇平日的威势，其他大都眼观鼻、鼻观心，视如不见，惟有慕容石毫不避忌地睁大双眼，摇头晃脑中还有惋惜之意，“虽说非礼勿视，不过……唉……那斗篷实在太碍事……”
流苏极柔顺地承受着，甚至以前所未有的热烈回应着燕飞宇。你爱我吗？很爱、很爱……无须言语，一切尽在交融的唇舌之间。然而，这一去关山重重，再见之日，渺然无期。
燕飞宇离去的当天，为保护好他的家眷，慕容石要流苏与白伶儿迁去侯府的一处别馆居住。但白伶儿伤重不能移动，流苏也不肯去，慕容石只好作罢，转而大刀阔斧地清理王府。一日之内，管家、执事、文书、守卫、仆佣，各色人等被他遣散了一半以上，其中也包括了连燕飞宇也不曾理会过的那十几个赏赐的美人，再调来侯府亲卫守在王府各处。
大管家宋震保得自己的饭碗不落已是谢天谢地，另一位实权人物白伶儿伤重卧床，因此整个王府快被慕容石翻了过来。流苏即使不深明内情，却也明白这府里各门各道的探子眼线藏龙卧虎。如今朝中风云际会、一触即发，慕容石索性以雷霆之势将他们一并扫除，用他的话讲，这是宁可错杀不可错放。
慕容石不时过来探望蔚、白两姝，守礼过甚，但次数之频繁令人惊讶。宫中的皇权之争正在紧要关头，他居然还那么有空，简直让人怀疑他这个特务头子是假的了。慕容石来王府时，流苏出来接待，逢到心情好时两人也会弹琴和曲一番，毕竟知音难求。慕容石常笑言：因为燕兄的关系，姑娘名满京师的绝艺恐怕是听得一次少一次了。而她听见这话，脸上微微浮起的笑容里，苦涩的味道远远大于幸福的感觉。
慕容石对白伶儿就疏远很多，而白伶儿避他比他疏远她更甚。总而言之，在大体还是平静无波的气氛中，距燕飞宇离府已过了半个月。白伶儿的伤势以令大夫都吃惊的速度在恢复中，因失血过多又一度高烧不退而显得苍白的脸上也有了血色，肌肤也渐渐丰润起来，只是周身冷淡与寒气比起以往简直有过之而无不及。
相反，蔚流苏却一日比一日憔悴，总带着说不出的恹恹的神情，十几天下来竟瘦了一圈，做着什么事都常常发呆，神思不属，只在慕容石来时才提起一点点精神笑颜相对。王府中人看在眼里，但她既然不说，也没有人敢多管闲事。
夜·鱼梁州府行馆
梆、梆、梆……楼下的打更人已敲过了三更，海彦超仍躺在床上翻来覆去。他今年不过四十三岁，仕途却一帆风顺，如今已做到了水师提督、封宁海将军，妻妾儿女，样样齐全。然而自今年开春之后，朝廷接连出事，朝中大臣走马灯般倒台，流放的、自尽的或者索性被打入天牢砍头的数不胜数，其中还有几位是平日与他交往甚密，常常一起喝酒听戏的同僚。兔死狐悲，物伤其类，他的心情又岂会好得起来。
当今皇上即位十三年，尚未开始亲政，掌权的一直是太后与顾命大臣。宫廷无父子，且太后并非皇上生母，母子不合已是朝野皆知的事情。现在皇上即将亲政，两人间的矛盾日益激化，宫廷中的争权夺利勾心斗角，其激烈惊险之处尤胜江湖上的刀光剑影。
自古天无二日、民无二主，眼见这场权势之争已到了生死立判的关键之时，朝中大员莫不被牵连进去。所谓成王败寇，若是押错了赌局，不要说仕途前程，恐怕连身家性命也要一并赔进去。海彦超此次奉旨进京，只觉惴惴不安，如临深渊。
呼……风声吗？他似乎听见了什么声音，睁开眼睛时只见人影一闪，大开的两扇窗户微微抖动，床前已站了一个人。
“谁！”大惊之下他刚张口叫出一个字，便觉喉间一窒，给来人封住穴道。正在惶恐莫名时，那人却一手燃起火折子点着了油灯。光亮起，他一眼就看清了那人的面貌。那人右手弹出一缕指风，他被封的穴道立被解开。
海彦超万万料想不到在此处见到此人，一得自由立即滚下床，下拜行礼，“参见洛王……”
“不必多礼。”那人不待他说完，一手拉起他，微笑道：“我这趟出京不便公开，未经通报便来拜访将军，该请海将军见谅才是。”这人赫然是燕飞宇。
“不敢不敢，”海彦超连声道，“不知王爷……”想起此人乃是微服出行，定有隐秘之事，立即改口道：“公子有何吩咐？”
“吩咐倒谈不上。”燕飞宇微笑道，“海大人身为一等将军、总督朝廷水师，手握重兵，可谓朝廷栋梁啊。”
