无论她怎样使力，马儿仍是坚持调头，以比方才更快的速度直冲了回去。短短片刻，面色灰败的蔚流苏与气定神闲的贺冲霄再度会面，两两相望。
“贺……贺公子，”蔚流苏的眼角瞄到那一艘她千等万等才等到的渡船正缓缓靠岸，气氛再尴尬也不得不先开口，“我……我的船到了，告……告辞！”
“咦？”贺冲霄一点儿也没有让开的意思，“你既然想乘船，为什么拼命抢马要跑？”
她咽了口唾沫，刚才好像是太冲动了点儿，抢了马就跑，一副做了什么坏事的样子……但是，她的眼睛不自觉地瞄向酒馆，那里横躺着的八九具血肉模糊的尸体就是这几人片刻前制造的。而且她刚踏出门口就被这人堵住了去路，她根本被吓傻了嘛——但她能这么同他解释吗？
渡船泊岸了，船板也放了下来，客人纷纷向上走，这副景象刺激到了她，她的勇气好像重新积聚起来，“贺公子，我们应该没什么关系吧？我……我真的有要事，请让开好吗？”
“要事？什么要事？”他漫不经心地抚着身旁爱马柔顺的颈毛。
“这个不关你的事！”寒风吹过，她忍不住打了个哆嗦，再不上船就来不及了。
“太无情了吧，你的记性未免太坏了。今早在下还路见不平地做了流苏姑娘的救命恩人啊！”
他居然还敢说！而且还一副自命恩人的嘴脸！怒火迅速上涌，这个袖手旁观看好戏的男人竟敢以她的恩人自居？这人的脸皮是牛皮做的吗？她恨恨地瞪着他。
“你终于想起来了？”贺冲霄将她的眼神理解为另一种含义，“现在可以告诉我，你到底有什么要事急着上船了吧？”
最后一位客人走下渡船，船板慢慢收起，而她，只能眼睁睁地看着。只要不是傻瓜，都可以看出这不良男人根本就是在找茬！怒气转为焦虑，她努力做最后的挣扎——
“你干什么挡我的路？再不让开我就喊人了！”说完这句话，她突然想到，刚才一番剧烈打斗又死了那么多人，居然没有半个巡查的兵士或衙门公差赶来处理，这不是太奇怪了吗？
“叫来听听啊！”贺大爷一点儿也不为所动，眼角扫过江岸，附带提醒她，“你的船开了呢。”
一声吆喝，竹篙一撑，今日最后一班渡船缓缓离岸。绝望浸过全身，并迅速转为愤怒，她握紧拳，忍不住踏前一步，有种想一巴掌打掉面前这男人脸上的恶形恶状的冲动，她也的确这么做了！
或许是贺冲霄自出娘胎从未有人（尤其是女人）敢动手打他，一时间他似乎怔住并忘了闪避，但她并未因此心愿得偿，泄愤的手还没碰到他的皮肤，一只远比她快而有力的手已更加干脆地劈在她的后颈上。
大凡富贵子弟，身边总有一二保镖护卫，何况贺冲霄。昏迷之前的一瞬间，蔚流苏听见另一名护卫小声说：“爷，别玩了。”一听此话，流苏为之气结地昏了过去。
她努力地挣脱那片又浓又浊的黑暗，微微张开眼睛。居然对一介弱女子下手这么重！首先跳进流苏脑海的便是这个念头，紧接着昏迷前的一切在电光石火间一一记起。她倏地睁大眼睛，瞪着自己柔软的白色袖口，再看看身上盖着的织花云锦被——这是怎么回事？
她跳下床，可是双腿酸软无力，差点瘫在地上，还好扶住了床边。她审视自己：披一件白里湖水绿丝罗衫，系一条结彩鹅黄锦绣裙，从里到外，每一件衣服都整整齐齐——偏偏没有半件是她自己的！她的长发垂下，身上有种沐浴后的淡淡花香。环顾四周，陈设简单精致，似乎是一间大户人家的客房。
先去瞧房门。果然——门已被反锁。一转身，照见壁上的铜镜，自己都被吓住了……她看见的是一年前的蔚初晴，而不是现在的蔚流苏。只能说，挑选这身衣服的人眼光品味极高。无论如何，应该不是贺冲霄那不良男子替她更衣的吧？蔚流苏深吸一口气，将这类可能性抛诸脑后。不知怎地，虽明知自己一定是被他所擒，但总觉得这人品性恶劣，却未必如此龌龊。
正思量间，听到外面传来由远而近的脚步声，“咯”一声，门已开了——倒像是算准时间来似的。
进来的却是个女子，很美丽的女子。她的眼睛既亮且冷，而且气质高雅，身上的衣饰一看便知价值不菲，大有名门之态，但那双眼睛让人隐隐约约地觉得她是一个既聪敏精明，又夹杂了几许冷酷与高傲的女子。流苏总觉得她有些眼熟，好似在什么地方见过的一样。
“蔚姑娘，”这女子开口道：“我姓白，我家公子有请姑娘。”
“白小姐，”流苏已为自己挽起一个发髻，穿上床边的鞋子，算是衣履齐整，“你家公子……是贺冲霄吗？”
“请跟我来。”她避而不答，率先走出房门。
流苏不再多问。兵来将挡水来土淹，说老实话，只要不拉她去见蔚成霁，即使贺冲霄是天皇老子，她也没什么好怕的。
一出房间她才知道自己所在之处是一座小楼。循梯下来，穿过数道长廊，又向东折行了十七八步，眼前豁然开朗，现出一个小院。
“流苏姑娘，请进。”女子指了指藤架旁的一扇小门，客气地说，自己则从小院侧门离去了。
流苏略一犹豫，走过去推开门。陌生的书房，已不算陌生的人。贺冲霄独自坐在书桌旁，对着一局围棋不知在想什么。他看见她进来也不起身，抬眼微微一笑，道：“流苏姑娘，陪我下盘棋如何？”果然是一个身居高位目无余子惯于发号施令的权门子弟！她再次确认。但人在屋檐下不得不低头，她忍下了这口气，乖乖走过去坐在他对面。
围棋之道，博大精深，蔚流苏六岁学棋，到十六岁已少逢敌手。父亲是个中高手，深以女儿为傲，等闲人休想入得她眼。但几步下来，她收起了轻视之心，只因这位贺冲霄，也是高手。
不论面对任何人，她总能心冷如镜，平静无波。下棋之要，首在心静，但这一次，她总有些心神不定，忍不住偷偷用眼角打量他。这么近的距离，她可以将他看得一清二楚。
他的双眉浓长，似乎显示着果断与决心，微微抿起的嘴角却写着悠闲与懒散，一双眼睛深不见底；他身材修长，体格剽悍；衣服很旧，但质料却极好且相当合身；看不出他的实际年龄，英俊之外，别有一种难以描画的风神。他是什么人？蔚流苏看不出来。
他现在的模样相当随和，眼睛里透着有趣的神气，专注地凝视着棋局，但她可绝不会忘记，不久前这人才眼也不眨地就杀了数人！
她心中叹口气，即使是不良男子，这人仍是很特殊的那一种。她为什么会撞上这种麻烦呢？想着想着，不经意地，眼神与他碰个正着。对视片刻……她先移开。
这套衣服果然很适合她，贺冲霄的心神有些游移，她现在这副样子比在王府里的打扮好看多了。她专心下棋的神态，眼中仿佛有异样的光彩，就像她弹琵琶时一样。美人易得，聪慧也不难求，但她身上却有些出格的东西勾起了他的兴趣。
时间一点一点流逝，不知不觉这盘棋下了有大半个时辰，贺冲霄落下最后一颗棋子时，两人都松了口气。她执黑，他执白。计算下来，平手。
蔚流苏暗暗吁了口气……他的棋艺是很不错，但我要是专心一意，他绝对是我手下败将！
这女人果然有几分本事……贺冲霄想，但我要是专心一意，她绝非我的对手！
很难讲这两人是太自信还是太过自大。
贺冲霄站了起来，打了个响指。流苏还没反应过来，门轻轻一响，先前那位白姑娘已端着刚沏好的新茶走了进来。放下茶盘，收拾好棋子，动作纯熟利落，然后向贺冲霄微微点头行礼，退了出去。在流苏看来，只能说这对主仆之间太有默契。
“你的棋艺不比你的琵琶差嘛。”
“承让。”她的回答毫无诚意。
“那么，今天晚上你一个人跑到码头干什么？这似乎不是流苏姑娘该去的地方吧？”
所以才要扮成男人啊！她在心里嘀咕。
“你怎么能认出我？”
她以为全天下的男人都是呆子吗？贺冲霄有些好笑地想。总不能告诉她这是男人对美女的直觉吧！他当然不会告诉她，当他第一次看见她那双眼睛，便再也不会忘记，没有哪个男人会有那样明如秋水的双眸的。
他轻笑一声，“佳人一笑而倾城，衣饰又怎么能遮得住天生丽质？”
他的样子，状似诚恳，但笑容实在太轻薄。所以流苏一丁点儿也不信，不过也识相地不再追问，免得招来更多羞辱。说起来，女扮男妆没什么，但如此轻易被人识破总不是什么光彩事。
“喂，你把我带到这里，”她省略“打昏”二字，“不会只想同我下盘棋吧？你要做什么？”
“肯说实话了？”贺冲霄淡淡地问，“你到码头乘船，为什么鬼鬼祟祟地扮成男人？”
“这个嘛，”她冷淡地回答，“世上正人君子少，衣冠禽兽多。流苏一介小小乐伎，不自求多福，难道还指望你这样的君子保佑平安吗？”
“不错，”贺冲霄点点头，脸上已毫无笑意，“你果真又聪明又有胆量。那么我问你，你真名叫什么？师从何人？以你的气质容貌，又怎会去做乐伎？”
“关你什么事，我凭什么……”她瞄了他一眼，勉勉强强地打住，“我本来就叫蔚流苏，至于做乐伎……贺公子，身有一技之长自然要靠此谋生，天下人不都是如此吗？”
“谋生？”他的表情有点儿惊奇。
“当然！”她用力点头以示强调，像他这种不事生产的显贵米虫怎么可能了解众生劳苦，怪不得前代有“何不食肉糜”的白痴皇帝。这时，她完全忘记了自己大半年前也同样是米虫（而且还是很贵的那一种）的事实。
“是吗？我倒认为蔚姑娘很像闺阁千金呢。”
她的心漏跳一拍。他不会知道了什么吧……她仔细观察他的神情，却看不出什么端倪。
“我们乐坊的当家常常说，做第一流的乐伎，这是必然的要求，公子见笑了。”要镇定！
“你们当家的倒很有见识。”他无可无不可地说，似乎不打算再追问。
她刚松一口气，冷不妨他突然问：“你知道我是谁吗？”
“本来不知道……”她看着他的眼，“这有什么关系吗？难道我猜得出来你就肯放我走？”
“猜？”贺冲霄说这个字时口气带着好笑，“你姑且猜来听听。”
她犹豫片刻，向旁边走了一步，“我如果说对了，你就让我离开？”
看她一脸期盼之色，贺冲霄微一点头，算是答应。
她的眼中乍然迸出希望之光，立刻精神起来，走近书桌，仔细看了看上面的摆设，再次确认后，她开口说：“这个……”她一指，“是松江的西山烟墨，这是端砚中的鸲鹆眼，两样都是名贵的极品，富贵人家也不易见到。而这一样——”她轻轻拈起一张纸笺，“是曹家特制的贡纸，天下间只有内廷能用；公子身上的衣衫虽旧，用料却是江南蔚氏织造坊特贡的雪缎，寻常人岂能见到，更别说裁衣来穿……”说到这里，她的语气略有些心虚。
“所以说，贺公子必定位及王侯，家名鼎盛。方才我见那贡纸角落的徽章，流苏见识浅陋、认不出是什么，却识得里面那个小篆的‘洛’字。我在乐坊中，常听人讲现今朝廷议政四王中有一位洛王，年纪虽轻而位高权重……莫非公子就是这位王爷吗？”
这样的见识，这样的聪慧，怎么可能只是一名普通的琵琶女？贺冲霄心中的疑惑一下加重十分，面上却一点儿未露，只是点点头，“果然好眼力！不错，我便是洛王燕飞宇。”
猜对了！她的眼睛亮了起来，“我可以走了吗？”果然是王爷啊！这种惹不起的人物当然要躲远一些！
“你还没回答我，”他不答反问，“为什么码头上一见我就跑？本王长得很可怕吗？”
“当然不是！”曙光在前，她决定说几句实话取信于他，“只是我胆子小害怕而已啊！酒馆里死了那么多人，而且他们一起围攻你，我一介弱女子从未见过这种场面，当然会吓得神志不清。说起来真是奇怪，我刚刚不小心摔了个杯子，酒馆里就打了起来……”
她突然顿住，她刚才说了什么？面前这个男人……
“你终于记起来了。”燕飞宇一字字地说。霎那间，他的随和风趣、他的懒散与玩世不恭都消失不见了。他的眼睛深沉如潭水、锐利如刀锋，整个人也如同一头蓄势待发的豹子，散发着危险与咄咄逼人的气息。她从未见过这样的燕飞宇，或者，这才是这人的真面目？
“我问你，”他一字一字地说，“什么人派你来的？你和朝廷有什么关系？”
电光石火间，蔚流苏明白了，这……这可真是天大的冤枉啊！饶是她聪明多智，此时也觉得晴天一声霹雳打在头上，怎么会有这么倒霉的事情呢！
“不关我的事！”她脱口而出，“我绝对不是有意摔杯子，那是凑巧！一定是凑巧！我同你素不相识，怎么会要伤你害你？我真的是无辜的路人啊！”如果只是因为在那时那地摔了个酒杯就要赔上自己一条命，那真是比什么都冤枉！
“无辜？这么说……你是不肯说实话了？”
“我说的就是实话！”她叫，“堂堂王爷为什么要和我这样一个小女子过不去？只因为我刚好在那儿打破一个杯子？”
“问得好！”他的眼神阴冷，“一个普通女子，怎么会独自夜行，还要扮成男人？”
蔚流苏突然噎住，这是她的致命死穴。一时之间，她想不出什么好借口可以解释或搪塞，事情怎么会变成这样？但她也知道，绝不能认了自己同那伙现在已是尸体的家伙有什么牵连！
“游山玩水！”她恨恨说，“你答应过放我走的！”
“我骗你的。”燕飞宇面不改色。
“你……”她咬牙，“王子犯法，与庶民同罪。就算你是王爷，也没权力掳夺人口、私设刑堂！”
燕飞宇只是挑了挑眉，“是吗？”他一拍手掌，“来人！带她下去。”
