当晚，司马恭奇迹般地恢复了清醒，喜得李宣亲自到府叩谢。她相公虽然还不能吃固体食物以及走动，但发热症状却消失了，第二天甚至能轻声细语地与她对话。闻得是“主公与夫人”相救，不免噙泪命李宣带话，永铭五内。
高敬、卢横、宗稠等人也分别去了李军师府问安。原本司马恭将与他们阴阳相隔，如今又得重见，不免感慨流涕。众军得知建威将军病体正康复之中，无不振奋，司马恭的亲随、属将还围拢府前，俱来拜谢。
这晚我好好地睡了一觉，次日将兵万余，亲临山下。
羌人营栅围拢在峄醴所在山地四周，蜿蜒无际。大营纵深数里，所见唯篷帐轻车，每千步设一望楼，高两丈余。壕沟交错、鹿角森森。俨然一副持久作战的样子。
怕是他们粮草不多，这才派人抢割吴岳麦田的吧？不过别得意太早，我们现在任你抢、任你夺，到时候你的东西还不都是我的？只不过现在暂时由你们保管而已。我兴起这样的念头，不禁暗感好笑，忖道：为今节节失利之际，还竟可胡思乱想，除了我颜鹰外，有第二人敢作如此想么？
待我军列开阵势，远远的，羌人队形也铺陈开来。只见铠甲战衣，耀眼夺目。旌旗飞扬，尽是鹰虎图案。长角阵阵，浑沉振奋，喑喑如万马千军。战鼓声声，急如雨点，隆隆似铁骑飞驰。
我心神一震，心道：若是早些天我在峄醴城中，得到这样规模的敌人部队进攻的消息，早将山下坚壁清野了。那时吴岳之地，无半粒粮食、半片草秣。不要说人，连动物也不会留下几只。先避其锋，稳扎稳打，待其消耗得差不多了，再伺机遣出甲骑，一战可定矣！又不免沮丧：我的情报来得太不及时了，先零羌、赤脊人图谋已久，怎会没有蛛丝马迹可寻？居然什么消息都没有，真是窝囊！现在逼得我要搞阴谋诡计，其罪大也。
命军卒挥舞旗号示意，这才在卢横、小清陪同下，缓缓步出中军。“吴岳侯、虎骑大将军请阿勒切大王单独叙话！”
敌军军士慌忙传话去了，隔了稍顷，只见羌营阵中，也步出三骑。为首一人，金铠银盔，帽上披翎是一根五彩斑澜的长长鸟尾，卢横见状，低声禀道：“那人就是先零羌王阿勒切。”
我们都远远地停住马，打量对方。我知道是用计的时候了，大笑着道：“久闻先零王阿勒切大名，在下颜鹰，可否借一步说话？”
我弃下兵器，单身驱马前进三十余步。阿勒切一见，豪气干云地也同样往前赶马，与我交会一处。
眼前是一个短须浓眉的精壮汉子，约摸三十出头。脸型是典型的羌人形象，披挂上绣着猛兽，连马匹都是精心打扮过的。
我用小清教我的蛮话对他道：“我不大会讲羌话，能否请我夫人来代为翻译？”
我手回指着小清——她今天没穿甲胄，便完全是一副娇滴滴女子的模样。我见阿勒切犹疑，道：“族长不会是胆怯一个女子罢？”
姓阿的（他姓阿还是姓阿勒？）果然上当。小清随着他的叫嚷策马赶来，看得他目光发直。我不悦地轻嗯一声，开始与他“会谈”起来。
这阿勒切不愧为先零大王。虽一开始不能自持，但几句话下来，便显得极有分寸，专注于对话了。我故意说些无边无际的恭维，然后套交情、拉关系。我还问起他年岁若何，有无娶妻，对方是哪族女子，长相如何等等。小清腻声而译，有时还咯咯笑得象是在和他打情骂俏一般。渐渐的，这家伙被灌下多碗孟婆汤，连自己是谁都不清楚了。我见他族的随从策马走近，这才“恋恋不舍”地回去，便立刻命令偃旗息鼓，撤回城去。
阵前的高敬等人看得清清楚楚，回来的时候忍不住佩服道：“李军师此计，恐怕不费一兵一卒，便可取了敌将首级。妙，妙啊！”
我得意洋洋地道：“她的计谋的确神妙，不过也得靠我夫人演技精湛啊。刚才连我都在怀疑她是不是看上阿勒切那小子了，真让人担心死了呢。”
他们恍然大悟，齐声大拍小清马屁。对我这番言论，却尽是苦忍着笑，无人敢大不敬地惹公主生气。
小清嘟着小嘴不依，顷刻间却也被拍得欢喜起来。当晚，她亲点几名机灵的军卒，去往城下麻奴军中送“信”。这实是李宣一手炮制的诡谋，信的内容似是与阿勒切讲好一般，不但看上去象在做交易，并且这交易的内容还关乎麻奴与其族命运。
这几名军卒都是亲卫成员，行事机敏，善于应变。此次是要他们装作送信送错地方的样子，把信交给赤脊人，引起麻奴对阿勒切的怀疑。先零族与赤脊族之所以能联合起来，是因为暂时有互相利用的价值。他们的友谊联系若建立在相互信任的基础上，其实力非常可怕。但若反之，则恰恰为我所趁，玩弄十万大军于老子的股掌之上。
晚上送假信，清晨还有人秘送金银珍宝入羌营。同时约定：三日后夜里劫营，共杀麻奴。是时我将派遣甲骑助战，战获之资，大家五五平分。
可以想见麻奴收到东西和信件之后脸上的震怒表情。我估摸着麻奴必不致公然揭破阿勒切的“秘密”，因为实力相当，更需考虑各方面的情况。但他与阿勒切若已谈及此事，便更好让我使计了。羌人少有象欣格那样喜怒不形于色的人，阿勒切因为遭盟友探听虚实，似乎信不过自己，必会显乎表情。那时两人你怀疑，他也怀疑，便是大妙。
这漫长的三天，就是要让麻奴沉不住气，有所表现。我虽知阿勒切不是太精明之辈，但总归不会是傻瓜罢。更何况我还着通蛮语的人假扮羌军，在先零族营中散布消息：麻奴与颜鹰勾结，正准备对付先零人。
在这两人都惊疑不定的情况下，大肆造谣。两日后哨探来报，称羌营中军心动摇，两族军士已开始睚眦以对，将官都禁止不住。
此计的最大妙点，在于阿勒切、麻奴俱都以为情报属实，而且他们碍于脸面，根本不会亲自去与对方谈判，以证虚实。流言传播起来，比瘟疫还令人害怕。我军实际上只是在散布些不确定的消息，还未做任何行动，敌人便阵脚大乱。
总算等到第三日晚。探马报称，先零羌与赤脊族人都在秘密调动兵马，两族在各自营外增设辕栏，旗号也不同步。
我知道诡谋得售，心下大定。我命步兵校尉王巍、长水校尉滕邝各率军一支，分别佯攻先零族、赤脊族大营。
历锋校尉卢横率铁甲卫队，随我一起观摩，正好可以在现场指挥。
八月丁酉。初更。
月黑风高杀人夜，我命佯装出衔枚摘铃潜下城去的样子，一面心中想着阿勒切、麻奴以为对方通敌叛友，脸气得变形的模样，暗中窃笑。待我定定神，这才依计举火为号，然后先将左面王巍军杀向赤脊族，待接战后再出动滕邝。
赤脊营帐一时灯火通明。我军不急不燥，反倒是象去增援麻奴一般，而且赤脊人这样明火执仗，似是早有预谋一般，必定使阿勒切更加坚定决心。滕邝军方始佯攻稍顷，便见先零大营倾寨而出，向前压去。惊得他急向王巍部队靠拢。半个时辰后，滕邝军引先零羌逐步靠近赤脊人营寨。麻奴军见先零人真的扑上来了，大怒之下，竟弃开王巍，全军向阿勒切军发动攻击。
羌军嚣叫声、喊杀声与兵器格击交相响应。小清在我耳边笑着道：“有人在大骂麻奴背信弃义，看来是阿勒切了。麻奴却回骂他宵小之辈、通敌卖友，两人都被蒙在鼓里，真是好笑之极。”
十万羌军打成一团。王巍、滕邝狼狈不堪地逃了回来。
“禀主公，羌族人多势众，难以抵挡。”
我笑起来，“本来就是要你们输的嘛，你们怎么可能赢下来呢。命令部队继续作出姿态佯攻，但绝不要真正与他们发生冲突。再传令高敬与甲骑军待命，齐鹏、姚广也要准备，待会儿敌军差不多了，便行攻击。”
王巍十分佩服，应诺后急遣卒探往报峄醴。此时，羌族大军打得更是难舍难分，所谓仇人相见、分外眼红。惨嘶哀呼与叫骂声混杂在惊天动地的战场之中，听得片刻，便令人心生厌倦。
赤脊人、先零羌疯狂自相残杀数个时辰，直至天光大亮，见我军好整以暇地在山下布好阵势，这才醒悟过来。羌族将军们声嘶力竭地叫停，但两军厮战已久，一时哪里反应得过来？大半个晚上的缠斗，羌营四周覆尸遍野，血流成河，令人惨不忍睹。
我想起此次差点与小清遇险的事，不禁怒火中烧，深吁了口气，从腰侧抽出剑来，朝天一举！甲骑部队在鼓声掩映之下，左右分两军突出阵去，分由姚广、齐鹏率领。卢横率步弓军为后援，领着报仇心切的众将，怒吼疾出。
铁甲卫队也参加战斗。当甲骑快冲击到羌阵之时，那自残的两军方才清醒，鬼哭狼嚎地拼命阻挡。然而一夜鏊战下来，军心极疲，又得知中计，士气沮丧到极点，因此全无战力。姚广、齐鹏率着装备精良，训练极严的甲骑军宛若无人之境，狂风扫落叶一般席卷整个羌阵。战斗变成了屠杀，待高敬、鲍秉等人援上之后，敌军如遭灭顶之灾，东崩西溃，不成行伍。但见羌族阵中，唯杀得双眼通红的阿勒切与麻奴率亲卫拼死抵抗，嘴里兀自不干不净。小清噗地一笑，回头望着我道：“他们骂你无耻，不是好汉。”
“兵者，诡道也。‘兵不厌诈’的道理，他们也不懂吗？再说，我本来就不是什么英雄好汉，我也不屑当什么英雄好汉。传令！能生擒或格杀麻奴者，赏金五百两！”
切齿深恨，此朝得报。我上趟输得那样伤心，他就没有使计吗？嘿，害得我丢盔卸甲，损失惨重，狼奔豕突，东躲西藏，现在居然还鬼喊鬼叫。给我把他裤子扒了，看他是不是男人。
战至辰时末，敌军死伤泰半，弃了营栅辎重，往西狂奔。姚广、齐鹏、高敬等衔尾穷追，直至当晚方归。
此仗所获，已远超我们的想象。共歼敌四万余（包括他们自残之尸），生俘八千，余者溃散，俘获辎重无数。此战更令赤脊族、先零羌自当始再无复仇的机会。我更写信通报神海族、赐支族，当然是夸大为“响应欣格族长之邀请”而战。
我命令重拨村邑户民安置银，丧亡受伤皆有补助。每村邑设三老、游徼掌户民教化，禁盗之事。每五邑设乡，置有秩一名管理乡人。村邑凡被抢收的自田，可向军库请求拨还。另派军伍协助民众打晒谷物，建造粮屯。至当月下旬，吴岳地区缴收粮草与此战所获共五六十万斛，扣除军饷封秩，足够十余年用度不缺。
羌敌弃下积储众多，有的便用以给民。缴获的珍宝，有些竟是我自南郑苏固那儿搜刮来的，因此触目之下，恨犹在心。当晚庆功宴，诸将皆有封赏。唯高敬等归城后，报知麻奴重伤却未能逮住的消息，却令我平添了一件心事。
这场仗打过，带给我许多深思。我率军以来可说是首次的大败，竟折在羌人的手里，让人浩叹不止。但更多的是想，我西去的通路打开了，以后便可慢慢地迁至西海，甚至西域一带定居。再在汉境中呆下去，我不知道自己会发生什么事情，也许会突然不明不白的消失！每每梦及，冷汗一身，辗转再难入睡。
几日后，西羌送来欣格、苏哈西尔的亲笔信，言称刚欲准备发兵协攻先零、赤脊人，便闻其大败的消息，甚悦。许诺神海、赐支族与颜鹰永远是盟友。信中还提到许翼，称其将才难得，其已很快在格累之侧建起居地。称如果我去西海做客，必定要再起建一座大城，羌人统统夹道欢迎等等。令人颇感虚伪。
