一连几天，王寂惺都去同一家酒馆喝酒，虽然他身上脏兮兮的，但因为那公子哥卜安替他存了酒资，所以也能畅饮无阻，只不过都被酒保安排在角落里。这日，王寂惺依然是泡在酒坛子里，酒馆老板还是冷肉就冷酒品味生活，一只苍蝇照例从东飞到北。突然，大街上嚷乱起来，不久，一队队禁军从酒馆门前跑过。几个行人慌忙进来避让，那店老板便问发生了什么事，有人悄悄说道：“好像是皇宫昨夜丢了国玺，皇上震怒，千牛卫今天全城搜捕呢！”
“看啦！还抓了老人小孩，和尚也没放过咧！”
众人正在窃窃私语，不防几个花钿绣衣的千牛卫破门而入，大家都着了慌，一齐变了脸色。那几个军爷瞧见王寂惺衣着古怪、神情异常，料定此人可疑，于是抛出铁链，要将王寂惺锁走。
王寂惺毫无反抗，任人捆绑，酒馆老板本要劝解，却禁不住被吓得双股战战，不敢出声。其他人都好像受惊的小鸡，魂儿早丢了，趋着墙壁站立，生怕被军爷们多瞧上一眼。
千牛卫带走了王寂惺，同时也带走了三两银子、两只烧鹅、一壶酒。酒馆老板赶紧烧了三炷香拜谢关二爷，幸得保全性命，损失也不甚大。
王寂惺坠在铁链上，一路踉踉跄跄，不断有人被捉了拴进这个前途堪忧的队伍。被逮捕的有老弱妇孺，有僧道娼丐，还有鸡鸭鹅鱼，有金银铜铁。这是一个热闹而丰收的队伍，行进着亢奋和冤屈，“割麦人”挥舞着权力的镰刀，不停地收割田地里的“熟麦”。
“寂惺老弟！你怎么也被抓啦？”
王寂惺朝前一看，一个老爷子正向他招手，竟是济苍先生。
“闭嘴！”啪的一声鞭子响，济苍先生惨叫了起来，身上的单衫被鞭子劈裂了开。
王寂惺从混沌的酒国中惊醒，眼睁睁看着济苍先生被鞭打得佝偻了身子，同一条锁链上的海潮小和尚泪流满面，呜呜哭泣。一股热血冲破了百会穴，他忽然惊雷般叫道：“王八蛋！欺负老人算什么！有本事来打我啊！来啊！”
几个千牛卫先是一愣，随即凶神恶煞地抖开鞭子，雨点般打在王寂惺身上。鞭及之处，若火灼烧，王寂惺全不遮挡，直打得皮开肉绽，鲜血淋漓。然而越是疼痛，心越安定，王寂惺忍不住笑出声来。军爷们愣了，见他不哭不闹反倒笑了起来，就如受到了侮辱，鞭打得更加疯狂了。
“咄！贼囚根子！”一个不知哪儿来的虬髯大汉忽然抓住了鞭子，轻轻一拽，便将一名禁军掀翻。所有人都吃了一惊，只见那大汉玄衫赤膊，黑面纹身，似座铁塔一般，极其雄壮。
那大汉虬髯倒竖，豹眼圆睁，喝道：“滚！贼厮鸟！老子看不惯尔等如此嚣张！”
这变故突如其来，打断了军爷的雅兴。谁也不敢相信有人胆敢在虎口拔牙，丘八们可都是骄纵惯了的，岂能忍受冒犯？一队千牛卫立马围了上来，个个拔出钢刀，高叫“拿贼”，势必要将这黑汉子就地正法。
虬髯大汉仰天长啸，声如狮吼，立时摆定下盘，使出一套“兜罗绵”掌法。其手粗大嶙峋，却宛转自如，绵软柔韧，游击似蛇，全是阴柔功夫，但掌力内透至骨，中掌之人便重伤不起。
那虬髯大汉在空中画了个太极，一推手撞倒了近身的几个禁军。大汉从禁军身上摸出一大串钥匙丢给了被锁的百姓，大家立刻互相帮着开了锁。须臾，大街两头都涌来了大队千牛卫，先前躲在暗处看热闹的闲人都没了踪影。
济苍先生激动地道：“壮士高姓大名？这下可连累你啦！”
那壮士一腔豪气，大声道：“在下羊刃，老先生休要这等说！”
王寂惺此时半瘫在地，衣服上血迹斑斑，他精神恍惚，仿佛看到了菜市口的热闹景象：刽子手用鬼头刀斩去了一家数十口人的世间烦恼，围观的人们在拍手欢呼，几只羸瘦的土狗舔舐着地上的鲜血，圆溜的脑袋在冰冷的行刑台上打转，弥留的目光下降到人生最低的高度……
羊刃忽大喊道：“大家分散了逃啊！”
一语惊散鸟兽，三拳打开活路，被捕百姓穿巷逾墙，纷纷逃离。刘济苍和海潮赶紧扶起王寂惺，朝一个小巷奔去，可是为时已晚，众官军已封住退路，几个未及逃走的无辜百姓已惨死刀下。
情急之下，济苍先生吹须瞪眼，喊道：“阿赖耶你个臭蛤蟆，刀架脖子了你也不救一救！”
阿赖耶没有反驳，因为他根本没听到，此时，这三脚金蟾正舒适地躺在药铺的柜子里，身下垫着红色的枸杞，肚皮已吃得滚圆。
羊刃收掌为拳，凝神迎敌，双拳如暴风骤雨般横扫狂擂。数把千牛刀四面砍来，他却毫不顾忌，只是一味浑打，身体中伤多处也没反应。他护住王寂惺等三人，力排刀山，气慑当场，好些禁军被打得吐血在地。羊刃越战越酣，赶来的千牛卫也愈来愈多，眼看寡不敌众，情势危急。一小队弓箭手已经就位，羊刃终于左绌右支，更无法再应付飞来冷箭。弓箭手张弓搭箭，蓄势待发，眼看几人难逃厄运。说时迟，那时快，几枚冷镖忽然飞到，所有弓箭手应声而倒，弓脱箭逸，但还是有一支箭射中羊刃的大腿。羊刃一把拔出箭头，竟毫无痛苦神色，仍然奔走自如。
顷刻间，又是一阵镖雨袭到，禁军们连连后退躲避。一个缁衣女子飘然而至，风神俏逸，正是王仙儿到了。王仙儿拉住海潮的手，海潮拽着刘济苍的手，刘济苍扶着王寂惺，几个人力战突围。济苍先生回首喊道：“壮士快走！”
那羊刃暴喝如雷：“好！我断后！”
几名禁军的手臂被羊刃折断，痛得呼天喊地，壮士羊刃见王寂惺等人撕开了包围圈，他便且战且退，在后护持着四人逃离。千牛卫人数虽众，但多为贵胄子弟，一群酒囊饭袋，实在没什么战斗力，泰半花银子走后门忝列金吾，整日价酒色不绝，淘渌坏了身体，全仗着千牛卫那身儿狗皮威风，自己的人皮却穿不出世。
军爷们挫了锐气，萎靡不堪，一个官长模样的千牛卫挥动马鞭，怒不可遏，对手下兵丁严厉申斥，令少数人救治伤员，其余继续追缉。
王仙儿领头狂奔，暂时摆脱了搜捕。羊刃在最后叫道：“且住！”王仙儿闻声，这才缓下脚步。王寂惺和刘济苍都已气喘吁吁，一个脸儿惨白，一个脸儿通红。羊刃三步撵上，低声道：“各位莫要乱走，且随我来，自有去处！”远处忽传来大队人马杂沓的脚步声，王仙儿等来不及多想，只好跟从羊刃速速撤离。
壮士羊刃前行引路，弯弯绕绕，不知不觉竟朝着千牛府衙行去！王仙儿暗叫不好，急忙呼喝羊刃，未及回应，前方暗巷走出个人来，花钿绣服，俊朗不凡，腰悬千牛刀，却是个千牛备身郎将。
