21年，在时间的长河中，仅仅是沧海中之一粟，是亘古宇宙的一粒细沙。
可是，对于中国女人的成长蜕变，短短的21年，却经历了由量变到质变、由模仿到创新、由跟风到自我主张的历程。今天，中国女人对时尚和美丽所掌握的权力，甚至左右了世界化妆品市场的生态！
这件事，可以从越来越多的顶尖国际奢侈品牌争先恐后地涌进中国看出端倪。
是的，中国现代女性对美丽的要求起步虽晚，却发展如飞。
21年前，“皮肤保养”这个概念对大多数的中国女性而言，远远不如想方设法给家里买个冰箱、彩电来得重要。如果刨去家庭的必需开销而还有余裕时，女人花钱在自己身上也会以“别人能看得见”为消费时的最高指导原则，因此，买一件稍微像样点儿的大衣当然要比小小一罐保养品来得实惠。当时女人对花钱往自己脸上抹东西这档事儿的看法，可由一个流传至今仍广为沿用的形容词—“臭美”，说明得淋漓尽致。
“臭美”原来应该是个贬义词，是本来不美的人硬要东施效颦而变得更可笑、更丑、更不美丽的意思。严格讲起来，它和注重自己的外表理应不会扯上任何的关系，可有趣的是，它却变成了大家都能认同的说法。事实上，使用这个词来形容注重自己容貌的人，多少可以看出若干心理上的不认同，或者更贴切地说，用它来平衡内心“吃不到葡萄说葡萄酸”的补偿心理。
没错，20多年前，当大多数的人都还只用一块“灯塔牌肥皂”从脸洗到身子时，“带着力士牌香皂去洗澡”，是讲究、是“臭美”；当好不容易盼到了工资，下狠心给自己买罐“万紫千红雪花膏”搽脸油时，是讲究、是“臭美”；当穿着一身“的确良”衬衫长裤，骑着自行车穿街过巷时，是讲究、是“臭美”。在那个物资与人心都相对质朴的年代，一支可以用上三五年、价值8元钱、只在重要场合才舍得祭出的口红，就足以承载女人对美丽的向往与欲求。
可是，这样的年代并没有持续得太久，当商品经济的号角吹向曾经空白的大地，原来以为装扮是“臭美”的静谧，有如窒闷了一个冬季的春雷，平地一声地轰然炸响，它的力度之大、威力之猛，不仅震惊了全世界，也震慑了原以为波澜不惊的中国女人的心底。
20世纪90年代，应该是中国化妆品行业发展最富戏剧性的10年，有一份针对中国化妆品市场发展的官方研究报告提供了一组颇为吓人的数据：20世纪90年代以来，中国化妆品消费市场的年发展速度平均呈30%以上的增长态势，而上游企业的销售额，每年也以50%以上的增长率迅猛发展，而这些增长主要是靠人均化妆品消费额的提高来推动的。从1980年的0.2元，到1989年的2元，再发展到1997年的16.5元，直至2006年，人均消费已达到了30元以上。也就是说20余年间化妆品的人均消费额足足增长了150倍之多！
你已经看得喘不过气来了？且慢，更吓人的数字还在后头。根据另一份行业调研报告显示，中国在2006年化妆品的消费总额已经突破人民币770亿元，预计2008年市场规模将达到人民币1000亿元左右，而它的成长率也将超过总体经济成长率。
这些数字听起来或许惊人，或许有些遥远，但你只要走访一下各大城市的百货公司或商场的化妆品销售专区，在装修精致、美轮美奂的国产化妆品、进口化妆品销售柜台间停留一小会儿，就可以知道数字所代表的真正意义是什么。有一位远自欧洲被外派到中国来的化妆品公司高层主管，曾经用流利的中文这么形容中国的女性消费者：“她们是我的宝贝儿！”
中国的女性消费者当然是这些外国商人的“宝贝儿”，而且我们不仅仅是“宝贝儿”，还是能左右他们生产线规模的“大腕儿”。二三十年前，欧美各大国际性化妆品牌鲜有投注人力、物力在“美白产品”的研发上，因为对金发碧眼皮肤苍白的她们来说，美白绝不是市场需求的主力产品。可是当中国女性消费者开始展现傲人的购买实力之后，你再回头看看他们现今的产品线，就知道什么叫做“形势比人强”了！
可是，任何飞跃的脚步都难免有因速度太快而磕碰跌撞的时候，中国女人的美丽进程当然也遭遇了一段晦涩的坎坷岁月。当女人们为化妆品广告中模特儿近乎神话般清亮的眼睛、白皙的肤色、光滑的皮肤震惊，进而发现自己脸上因缺乏保养而积聚黑斑、皱纹、瘢痕时，心悸之余，常年被忽略的委屈匮乏陡地爆发为一股迅猛的烈焰。这股烈焰，熏晕了女人理性的眼睛，填满了不法商人的荷包，同时也灼伤了女人脆弱的皮肤和爱美的心灵。
所幸，中国强劲的市场实力没有让这个晦涩的年代盘踞得太久，在幸运之神的眷顾下，短短的几年间，各种女性时尚杂志、书刊像雨后春笋般出现在大街小巷的书报亭中，像阳光和雨露般照亮、丰富了曾经狭小封闭的视野。从此，中国女人不再那么容易上当受骗了，在和世界流行“零时差”的媒体喂养下，在购买实力强大的底气撑腰下，有能力识别好东西、消费好东西的中国女人坐在家里也能掌握巴黎、米兰、伦敦、纽约、东京的流行脉动，并且不用再出远门也会有国际知名大品牌络绎于途送上家门前来。
说起国际知名大品牌，但凡有出国旅游或在国外生活经验的朋友都知道，中国进口化妆品的价格总是要比在国外买时贵上好几成。究其原因，除了有不得不列入考量的各种基本支出，如关税、运输费用之外，还有一个厂商“乘虚而入”、投其所好的心理在其中，那就是在消费心理学上所说的“炫耀性消费”心理。说得白话一点儿就是面子消费、身份消费，也就是明明知道多花了钱，也宁愿多花钱，但是买得的是高人一等的尊贵感和虚荣感。根据经济学家对人类消费行为的解释，面对炫耀性消费产品时，价格越高，它的炫耀效用就越高，因此在市场上也就越受欢迎。中国快速崛起、为数众多的新富阶层，正好为这个消费理论作了最完美的诠释。
今天，中国女性正经历着有史以来最有权力的时代，我们能自主地制定消费规则，能决定自己的金钱流向，能设计自己的生活方式，甚至能改变自己后天的容貌。“包装”、“选秀”与“美丽”成为生活中的显学，不仅强势主导了媒体和舆论，成为市场经济的主流思想，也相当程度地左右了我们的人生观和面对生命的态度。
是的，今天我们的眼界宽了，品位高了，选择多了，荷包也充足了。可是在这些繁华的背后，有没有需要我们安静下来省思的地方？
其实，女人追求美丽是无可厚非的，追求完美更是一种经济实力的表现。当现代女性已经可以独立自主不再需要仰赖男人的经济供养时，善待自己、宝贝自己，绝对是天经地义、理直气壮的。因此行止“阔气”的女人是让人赞叹欣赏的—我们“阔气”地规划生涯，“阔气”地面对两性关系，“阔气”地实现自我，当然也“阔气”地追求美丽。但在阔气地追求自我时，我们也必须厘清是否本末倒置追求的是享受“阔气”的过程而不是它本身的价值，如果是的，那么这些“阔气”就变成了浮夸的表象，成了美其名为女性主义实则为掩饰内里虚空的图腾罢了！
当然，创造需求是工商社会促进经济繁荣的必要方法，人类也因为拥有梦想而优于低等动物，最终成就伟大。但在这些生存准则和经济规律之上，我一直相信必须有一个调节机制的核心，它能清楚地分辨商业行为的尺度，也能平衡梦想和现实之间的落差。而能够组成这个核心元素的成分，只有来自于一个人丰盈的内在素养以及真正的喜欢悦纳自己了！
因此，女人的美丽必须来自于内心对自我的肯定，自信的女人是最美丽的。当然每一个人都有自认为不够完美的地方，也绝对有追寻美丽的权利，但如果在追寻美丽的同时能有更多的自信与自省，并且多了解自身，加深对化妆品的认识，那么在顾盼生姿之间就会有更多的恰到好处，更让人品味无穷了！
