内蒙古大青山西至包头昆都伦河，东至呼和浩特大黑河上游谷地。东西长240多公里，南北宽20-60公里，海拔1800-2000米，主峰大青山海拔2338米。
大青山东西狭长，南北也不算窄。此时一行人正行走在大青山上，为首的是个漂亮的女子。一身戎装，背负雕花宝弓，煞是英武。
正是前来踏青的王芙一行人，经过了半路上的事后。队伍的气氛显得颇为奇怪起来，最不得劲的便是雅琦此女。
雅琦是九原郡主簿之女，在内地一郡的主簿实在没有多少发言权，权力也算不得许多，只能算得上是郡丞的副手，帮助郡丞处理一些文书事物。而郡丞呢，更是郡守的副手。这样算下来，主簿的确不是个多大的官。
可在九原郡情况就不同了，九原郡历史很短，是在蒙恬北伐后征服河套建立下来的。第一任郡守是谁？是蒙恬这尊猛人，那可是帝国中顶尖级的官员，还当过首都地区的内史。
蒙恬三十万大军军务繁忙，政务大多托与副手，可郡丞是王离，军务也同样繁忙。这样推下来，实际上九原郡的政务是掌握在了程辟的手中。
程辟是蒙恬一手提拔出来的，但渐渐已经生了贰心。这种事情极其隐秘，就是亲生女儿程雅琦也不知晓，只是听得了些许风声。
之后的事情，程雅琦是亲眼见证了。程辟一手材料递给了李斯，其中就是程雅琦亲手办的。程辟身份敏感，不敢自己动手，于是假托了雅琦之手，将这些机密材料给了鱼子染。鱼子染是谁？不单单是陇右商行掌门人的身份，鱼子染这陇右商行地理上靠近月氏人，这商行就是与月氏人做生意这才办下的。
鱼子染的姑父，就是当朝仆射鱼阳古。而鱼阳古和李斯都是同一阵营的人，李斯想要扳回一城在朝中重新树立权威，同样的鱼阳古也想雪耻上次苏党的爆发。
各有所求，利益一致。胡党空前团结起来，一举将苏党再次死死压制住。
于是，这才有了鱼子染对雅琦一番动作。但此时的这群贵公子还不知道发生在咸阳的大事小事，也不知道程辟已经背叛了蒙恬投效了李斯。
所以，理所应当的，上官泰自认为和程雅琦门当户对，男才女貌，而且程雅琦别的不说，相貌也算的少见的美人，纵然比不上王芙这等天姿国色的，也有其一番韵味，很对上官泰的胃口。
可现在看鱼子染这动作，上官泰就想吃了一个苍蝇一般恶心。鱼子染一个自命风流，在家乡就不知祸害了多少良家少女。到了九原，竟然这么快就盯上了程雅琦？
也怪不得上官泰这么想，程雅琦这般貌美，又加上鱼子染生得一副好皮囊，还有那样雄厚的背景。两人极可能在上官泰之前就勾搭上了也是有可能的，至于程辟的叛变，一众人都没有收到消息，上官泰当然也不例外。
路上走着，气氛奇怪的有些压抑。不过待到了山上，远处青山，近处绿树。草木茵茵，极目远望，碧蓝如洗。这样的美景下，气氛渐渐也回暖起来。彼此说说笑笑，也有了几分踏青的样子。
不过人群八个人，以王芙为中心。各个俊男靓女，都是绞尽脑汁陪着王芙说话，专挑王芙喜爱的话题，喜爱的事物。
不过八个人中，各人的圈子已经分开。皇甫晔和黄呈基本上同进同退，聊聊家族的生意，朝堂事物，边疆战火。同时也暗自较劲，不想输给对方。
程雅琦被上官泰撇开，也凑上了齐玉雪，聊些女孩子的闺房秘事。至于上官泰，则和扶苏凑到了一块，也不多说话。聊聊箭法，说到精妙之处，常常是上官泰击节称叹。
至于鱼子染，一个人显得颇为寂寥。鱼子染性情乖张孤傲，虽然首先下手，却碰上了王芙几个不软不硬的钉子。结果一番抢先惹了众怒，连番打击下还出了大丑，想来在王芙心中观感已经极差。基本没了希望，有几分破罐子破摔的架势。目光竟然隐隐盯上了齐氏商行的齐玉雪。
至于旁边的程雅琦，想到这个女子，鱼子染嘴上挂上了几分邪笑。
此时一众人前方奔来一骑，停在了王芙身前。来人年岁四十余，气质沉稳。正是王芙府中的老军官：“前方入了山林，便可以见到猎物了。”
众人点点头，或多或少说了起来。各人都是世家子，这种野外狩猎的事情也没少做过。实际上，君子六艺中诗书礼乐射御，其中的射和御常常是通过野外狩猎来进行训练的。所以大多世家子对这个都是熟稔。
王芙调转马头，面对众人：“踏青已经到了大青山。游玩什么的，小女子也没有什么兴趣。此番狩猎，小女子就办下这场比赛，以猎物多寡定胜负。”
皇甫晔接话道：“芙小姐果然巾帼不让须眉。不过胜者，可有什么好奖励吗？”
王芙微微皱眉，其一对这个芙小姐的称呼有些不满。但也按捺住，没有发作。其二，则是犯难了。
皇甫晔此言正中所有人的痒处，此行所有人都是为了接近王芙来的。现在跟着来了，打猎散步什么的，都是其次，能够得到和王芙亲近的机会才是实打实的。
先手已经被苏扶抢到了，可在一众世家子看来，苏扶实际上是最没可能的。箭法虽然精妙，但出身太差，想来也不过是王离配给王芙的顶级护卫。
一个护卫，能和主家小姐有什么关系？
果然，皇甫炎此言一出。大家都是附和，王芙这下犯难了。目光瞟向扶苏，扶苏却老僧坐定一般，眼观鼻鼻观心，一言不发。
王芙心中泛起一阵无力感，纵然再如何心灵强大的女子，在面对这种重压下也会露出疲态。这些人本身没有多少权势以及影响力，但这次能来这里，谁没有族中那群老家伙的支持？实际上偷过来的就是和王芙联姻的想法。
况且与其被族中人点一个谁也不认识的男子，还不如自己先行挑选一个看得过眼的。心中这般自我安慰，心气也就顺了。
看向这些贵家子，点点头：“父亲一直问我可有什么见得过眼的青年才俊，也好为国举荐英才。此番，谁若能胜出，我便举荐他。”
说着美目神光一转，看向众人，罕见地露出一丝媚态。
皇甫晔，黄呈等人看到王芙这般勾人魂魄的神态，都是一阵心神摇曳。心头火热，王芙这话说什么为国举荐人才。分明就是说带着男方去见家长啊。
皇甫晔眼疾手快，抢先道：“皇甫晔定让芙小姐好好见识在下的武艺，不教小姐失望。”
王芙矜持一笑，突然好似羞涩了许多：“那小女子就静候皇甫公子的佳音了。”
黄呈想得略微久了一点，被皇甫晔抢白，狠狠翻了一个白眼。拱手振作道；“黄某也让芙小姐看看。我北方军男儿的风采！”
黄呈之父是军中副将。手下直接统帅的就有五万人，黄呈自身也是军侯之职。自称北方军男儿，显然是拉着王离的大旗。以此拉近和王芙的距离！
果然王芙看向黄呈，眼睛一亮：“小女子也想看看黄公子在军中历练到底如何，是否如哥哥所说，北方军中具是好男儿。”
鱼子染冷哼一声：“鱼某就不趟这浑水了。”转而面向齐玉雪道：“我观齐小姐这护卫甚少。在下不才，也有几分武艺。就伴在齐姑娘左右如何？”
鱼子染此时浑然不顾伴在齐玉雪旁边的程雅琦。
反观程雅琦则是紧咬红唇，看向鱼子染眼中似有恨意。此时的上官泰扭过头来，眼中闪过一丝哀伤。迅即消散不见，手指节不知觉却已经捏得发白。
齐玉雪听得鱼子染的话，心中一阵心动。商人重利，齐玉雪此番来，身负父命，就是为了交好王芙背后的王家门阀而来。
可此时鱼子染主动伸出橄榄枝，让齐玉雪一阵心动。心中千千结，仔细分析起来，越发觉得有理起来。
恰若灵光一闪，眼角余光瞥向王芙。刚好看到王芙面上一丝玩味的笑容。再仔细一看，王芙脸上已经一片平静。
齐玉雪生的娇媚，在场中三个女子，相貌比起王芙纵然有些差距，但胜过程雅琦是有的。但要以为齐玉雪只是一个花瓶，那就大错特错了。
这个女子冰雪聪明，心思玲珑剔透，洞察世情。尤其长袖善舞，当然不会以为刚才看到的只是幻觉。
于是挽住程雅琦的手臂，温婉一笑婉拒道：“谢过鱼公子的好意。只是答应了要与雅琦一齐同行。此番，恐怕多有不便。还望公子见谅”说着盈盈一做礼，不卑不亢。极具大家风范。
鱼子染眼中闪过些许黑气，笑容仍旧不变。十分体贴道：“两位姑娘家都要说些体己私密的话。鱼某这般，倒是唐突。罪过罪过，那鱼某还是去猎一只野物来。而且鱼某对于厨艺也有一番心得。到时候，一起共赏美味。还望两位小姐不要却了在下的美意。”
齐玉雪不觉有什么不对。笑着应下，程雅琦也跟着应了下来，只是笑容有些难言的勉强。
鱼子染转身离去，谁也没有看见鱼子染嘴角的一丝阴笑。
而此时，老军官心中闪过几分阴霾。频频看向西方，眉头紧皱。
